El Don en quien confiaba mi hermano

Capítulo 5: El tatuaje que termina debajo de sus caderas

Sienna

—Oye, peque. Te oí golpear algo. ¿Estás bien?

Wes. Solo era Wes. Solté la manija y respiré hondo, aunque la voz todavía me temblaba al contestar.

—Estoy bien. Me tropecé. Por cierto, te dejé un plato. Está en la barra de la cocina, abajo.

—Eres la mejor. —Lo oí sonreír—. Buenas noches, Si.

Sus pasos pesados bajaron de nuevo por la escalera. Yo me quedé un buen rato en el suelo. ¿Seguiría abierta la puerta de Ronan? ¿Seguiría en esa cama?

Quería saberlo con tantas ganas que dolía. Y jamás, nunca, iba a averiguarlo.

Esa noche hice un plan. En realidad lo hice dos veces. Una en el piso de mi cuarto, y otra a las tres de la mañana, de pie en su cocina, viendo cómo la sangre se iba por el desagüe desde sus manos.

El plan era simple. Evitar a Ronan Kestrel. Eso era todo. Nuestro departamento estaría listo pronto. Mientras tanto, me mantendría fuera de su camino. De todos modos siempre estaba ocupado. Si no lo veía, no tenía que mirarlo a los ojos.

No tenía que recordar. A la mañana siguiente me quedé en mi cuarto con la oreja pegada a la puerta. Escuché la cafetera. Dos voces graves en la cocina. El elevador.

Ding.

Se habían ido. Bajé en bata y encontré un fajo de billetes sobre la barra, con una nota adhesiva.

Para el almuerzo. Cómprate algo bonito. – W

Me quedé mirando el dinero. No me gustaba aceptarlo. Pero igual lo guardé en mi cartera.

Mi primer día de trabajo fue la mejor excusa que había tenido en meses para armar un atuendo. Sí, era solo una tienda de tatuajes. No me importaba. Me gustaba verme bien adonde fuera.

Todavía no podía comprarme bolsos de diseñador, así que cada semana rentaba uno por medio de una app. El de esa semana era de cuero café suave, con broche dorado. Así que armé todo alrededor de él.

Un corsé café transparente con escote corazón. Encima, un blazer negro oversize. Un cinturón café para marcar la cintura. Botas puntiagudas con agujetas. Owen esperaba abajo.

—Buenas tardes, señorita Hale. Su hermano quiere que la lleve.

—Creí que usted no era chofer.

—No lo soy. —Abrió la puerta del auto. No se veía contento—. Pero su hermano quiere que llegue segura al trabajo.

Ahí estaba otra vez. Segura. Todos repetían esa palabra. Como si afuera hubiera algo de lo que yo no sabía nada.

—¿Es demasiado para una tienda de tatuajes? —pregunté, girando sobre mí misma.

Owen me miró de arriba abajo.

—Se ve muy bien —dijo.

Me conformo.

Marchetti Ink estaba lleno. Todas las sillas ocupadas. El zumbido de las máquinas de tatuar llenaba el aire como abejas. Jules se acercó y me apretó el hombro.

—Mírate —dijo con una sonrisa—. Vas a asustar a los clientes. Van a creer que nos pusimos elegantes.

Me pasó con Juno, en el mostrador de la entrada. Ella vio mi corsé y soltó un silbido.

—Bien. Tu atuendo está buenísimo.

Me cayó todavía mejor.

Me presentó a todos en unos dos minutos.

Marcus llevaba una gorra de beisbol al revés y tenía la sonrisa más dulce que le había visto a un tipo cubierto de tinta. Josie tenía pecas y el pelo revuelto, y hacía unas piezas japonesas increíbles, con olas y peces koi. Pia iba toda de negro, desde las botas hasta el labial, y me dedicó un único cabeceo frío desde su puesto.

—No te preocupes por Pia —susurró Juno—. Le caes bien. Esa es su cara y ya.

Luego puso un grueso fólder negro sobre el mostrador.

—Bien. Este es nuestro portafolio. Todos los trabajos grandes que hemos hecho. Si alguien llama y no sabe con quién quiere tatuarse, tú ves lo que pide y lo mandas con el artista indicado.

—Entendido.

—Abstracto y realismo, eso es Jules. Línea fina, Marcus. Japonés, Josie. Letras y todo lo oscuro y melancólico, Pia.

Lo anoté todo en mi libretita. Juno fue pasando las páginas y mostrándome ejemplos. Un tigre en una espalda. Un reloj en un antebrazo. Un campo de florecitas a lo largo de una columna. Luego pasó la página.

Y dejé de respirar.

Era la foto del costado desnudo de un hombre. Solo el costado. Sin cara. Músculo duro. Piel lisa y bronceada. Las líneas de las costillas.

El corte profundo de la cintura y una línea de letras negras que bajaba por las costillas. Sobre el estómago. Más y más abajo, curvándose sobre el hueso de la cadera y desapareciendo por el borde de la foto.

Donde empezaba el pantalón, o donde habría empezado, si lo hubiera llevado puesto. Las letras eran preciosas. Antiguas. Algún tipo de poema.

—Homero —dijo Juno, golpeando la foto con el dedo—. Un verso de la Odisea. Lo hizo Pia. Le llevó tres sesiones.

—¿De quién... —Me aclaré la garganta—. ¿De quién es?

Juno sonrió como si hubiera estado esperando que preguntara.

—Es de Ronan.

Me ardió la cara.

—¿Ronan... Kestrel?

—Ajá. El mejor amigo de tu hermano. —Se recargó en el mostrador—. Cada vez que viene, se quita la camisa. Y todas las chicas de este local se ponen de pronto muy, muy ocupadas fingiendo que no miran.

—Juno —dijo Pia desde el otro lado, sin levantar la vista—. Basta.

—¿Qué? Es verdad. Tú estabas sudando.

Pia le hizo una seña obscena. Juno se rio. Yo no. Yo miraba esa foto. La noche anterior su camisa estaba abierta. Le había visto el estómago. Las caderas. Su mano moviéndose sobre su verga.

Pero esto no lo había visto. ¿Dónde terminaba? ¿Hasta qué punto bajaba? Cerré el fólder de golpe.

—Bien —dije—. Entendido. Abstracto es Jules.

Juno arqueó una ceja con piercing hacia mí. Entonces sonó el teléfono y lo agarré como si fuera un salvavidas.

—Marchetti Ink, ¿en qué puedo ayudarle?

El resto del día salió muy bien. Agendé once citas. Ordené el cuarto de suministros. Encontré tres cajas de agujas que alguien había escondido detrás de las toallas de papel. Juno dijo que era un genio.

Pero cada vez que el local se quedaba en silencio, mis ojos volvían a ese fólder negro. Dos veces lo abrí. Dos veces fui directo a esa página, y dos veces lo cerré antes de que alguien me viera. Debajo de sus caderas.

Seguía debajo de sus caderas.

Owen pasó por mí a las siete.

—¿Ahora es mi niñero? —pregunté al subir.

—Para ser sincero, no sé qué está pasando. —Suspiró—. Su hermano me despejó toda la agenda.

—¿Quiere que le diga que puedo llegar sola al trabajo?

—No. —Negó con la cabeza, rápido—. A su hermano no le gusta que le digan qué hacer. No mueva el avispero.

Me recargué en el asiento y miré por la ventana. Sabía lo que me esperaba en casa. Un penthouse enorme y vacío. Nadie con quién cenar. Quizás un hombre que me había visto mirarlo. No quería volver a casa.

—¿Dónde está mi hermano ahora? —pregunté—. ¿Su oficina no queda cerca de aquí? Alguien dijo que tienen un restaurante.

Los ojos de Owen buscaron los míos en el espejo.

—No creo que él quiera que ande por ahí.

—Lo voy a llamar.

Wes contestó al quinto timbre.

—Hola. ¿Dónde estás?

—Trabajando.

Puse los ojos en blanco.

—Ya sé. Pero ¿dónde? Acabo de terminar mi primer día. Pensé que podríamos cenar en Olive & Ash.

Se quedó callado.

—Ahorita no hay nadie por ahí —dijo—. Cenarías sola.

—Pues ven a cenar conmigo. ¿O estás demasiado ocupado para tu hermanita?

Suspiró. Un suspiro largo y pesado.

—Está bien. Me paso un rato.

—Perfecto.

—Si, espera...

—¿Qué?

Hizo una pausa. Tan larga que me incorporé en el asiento.

—Solo para que sepas —dijo despacio—. Puede que él también esté ahí.

No hizo falta que dijera quién.

El corazón se me cayó directo al estómago.