La CEO y su joven a sueldo

Mateo salió del hospital arrastrando los pies, sin dejar de pensar qué iba a hacer ahora para conseguir dinero.

Su padrastro estaba muy grave, y él ya no sabía de dónde más sacar. Tenía la mente en blanco.

En las últimas semanas había empezado a mandar solicitudes de empleo a varias empresas. Pero como todavía estudiaba, pocas ofrecían trabajo de medio tiempo.

Podía cambiarse al turno nocturno de la universidad, pero casi todas las oficinas cerraban a las ocho de la noche. Había alguna que salía a las cinco, pero quedaba lejísimos. Aunque se empeñara en llegar a clases, siempre iba a llegar tarde.

Además, lo que necesitaba era dinero ya. Su madre seguía debiendo un montón, su padrastro necesitaba el tratamiento y la universidad esperaba el pago. Mateo no sabía para dónde hacerse.

De pronto, mientras estaba parado frente al vestíbulo, alcanzó a ver a alguien que pasaba frente a la reja del hospital.

—¿Liliana? —murmuró, tratando de asegurarse.

Un segundo después:

—¡Lilianaaa!

Gritó, pero al parecer ella no lo oyó.

—¡Lilianaaa!

Mateo salió tras ella, y la mujer empezó a caminar más rápido para alejarse. Por lo visto, ya se había dado cuenta de que era él.

—¡Liliana, espere!

Liliana apretó todavía más el paso; ya casi iba trotando.

—¡Liliana, espere! —Mateo le cerró el camino.

—¿Q-qué quieres? —preguntó ella, titubeando.

Quién sabe por qué, ahora era ella la que parecía tenerle miedo a él. Justo al revés de lo que había pasado hasta entonces, cuando era Mateo quien huía de ella.

—Quiero aceptar la oferta que me hizo aquella vez —dijo él, mirándola fijamente.

—¿C-cómo dices?

Liliana se acomodó los lentes, que se le habían resbalado un poco por la nariz.

—Quiero casarme con su jefa. Con Amanda.

La noticia la tomó un poco desprevenida.

—¿Y p-por qué cambiaste de opinión de repente?

—Ya lo pensé bien y sí quiero. Acepto casarme con ella y embarazarla. También acepto esperar hasta que dé a luz.

En ese momento, Liliana se acordó de lo que había pasado unos días antes, cuando le confesó a Amanda que había fracasado.

—¿No quiso? —le había preguntado Amanda.

—Perdóneme, señora. Hice todo lo que pude.

Liliana había agachado la cabeza; temía que Amanda la corriera por no haber cumplido su misión.

Pero en lugar de enfurecerse y ponerse a gritar, Amanda se había dejado caer en la silla y se había quedado callada, con la mirada clavada en un rincón. Nunca se imaginó que, aun con todo su poder, conseguir lo que quería pudiera costarle tanto.

—Bueno, ya —dijo al fin—. No sigas con eso.

—¿Entonces ya puedo descansar, señora?

Amanda asintió, y Liliana, feliz de la vida, se retiró.

—¿Entonces? ¿Puedo ver a Amanda?

La pregunta de Mateo la sacó de sus recuerdos.

—Mmm, lo siento. Me parece que la señora Amanda ya se dio por vencida.

—¿Se dio por vencida?

—Sí, creo que cambió de opinión. Si tanto insistes, ve a buscarla tú mismo. Yo no me quiero meter, no vaya a ser que la riegue. Todavía necesito trabajar con ella. Con permiso.

Liliana se fue y lo dejó ahí. Mateo se quedó quieto un momento, sin poder creer lo que acababa de oír. Luego reaccionó.

—¡Liliana!

Volvió a ir tras ella. Pero esta vez Liliana echó a correr como si la viniera persiguiendo la policía municipal.

—¡Lilianaaa!

—¡Lilianaaa! ¿Y a dónde tengo que ir para verlaaa?

Liliana corrió todavía más rápido, y Mateo terminó perdiéndole el rastro.

En la oficina.

Amanda le dio un sorbo a su copa de vino. Ya había terminado la jornada, pero seguía en su despacho y no tenía planes de irse a casa todavía.

—¿Entonces ya te rendiste? —le preguntó Nidia, que había pasado a verla hacía unos minutos.

—Pues, ¿qué le hago? Si el muchacho no quiere, ni modo. Mejor que Liliana deje de complicarse con ese encargo. Que regrese a lo suyo, a redactar textos para los productos de la empresa.

—Pues búscate a otro, Mandy. Hay muchísimos. De la edad que quieras. Nacionales o extranjeros, todo se puede encontrar —dijo Nidia.

—Qué flojera. Luego me pasa lo de la otra vez, que todos salen con sus exigencias. Y yo nada más quiero un marido a sueldo, temporal, que me dé un hijo.

—Sí, a eso me refiero. A lo mejor en otro lado hay alguno.

—Ay, no, qué flojera tener que buscar otra vez. Con hijo o sin hijo, da lo mismo. Si al final no hay heredero, le dejo la empresa a otra persona. A tus hijos, por ejemplo, o a quien sea.

—Cuidado, Mandy. Las palabras tienen poder, ¿eh?

Nidia le dio un trago al té helado que había pedido en la cafetería de la empresa.

—Pues que lo tengan. Tampoco estoy deseando nada tan malo. Hasta noble me veo, regalándoles mi empresa a tus hijos.

Las dos se echaron a reír. De repente sonó el teléfono de Nidia, que contestó enseguida.

—¿Qué? —gritó, con la cara desencajada de miedo.

—¿Qué pasa, Nidi? —preguntó Amanda, igual de alarmada.

—Mandy, es Mari.

Con la angustia pintada en la cara, Nidia agarró a toda prisa su bolso del sofá.

—¿Qué tiene Mari?

—Mari, ella...

Nidia iba y venía por la oficina sin atinar a nada.

—¿Qué tiene? —insistió Amanda, cada vez más nerviosa.

—Está dando a luz —logró decir Nidia.

—¿Cómo? Si todavía le falta mucho. ¿Ahora? Entonces sería prematuro.

—¡Apúrate, Mandy! Dicen que el marido la pateó.

—¿Qué?

Amanda se quedó helada. Luego tomó a toda prisa su bolso y las llaves del auto, y un instante después las dos corrían hacia el estacionamiento.

Amanda manejó ella misma. Si lo hubiera hecho el chofer, seguro habría ido con demasiado cuidado. Ella, en cambio, podía pisar el acelerador a fondo.

—¡Mandy! ¡Cuidado, Mandyyy!

Nidia gritó cuando Amanda estuvo a punto de chocar con otro auto.

—¡Mandy, más despacio! ¡Por favor!

—¡Hazte a un lado, Mandy!

—¡Uooooh, uoooooh!

—¡Cuidado, Mandy!

—¡Amandaaaa!

Nidia no se calló en todo el camino, mientras Amanda mantenía la vista fija al frente. Se pasó varios semáforos en rojo. Hasta que...

—Nidi, ¿a qué hospital vamos?

Nidia se dio una palmada en la frente.

—Ay, se me olvidó preguntar, Mandy.

Amanda soltó un resoplido. Esta vez se orillaron a propósito, porque no tenían idea de hacia dónde ir. Nidia intentó llamar a Mariana.

—No contesta. Seguro está en pleno parto. Qué salvaje es ese marido —dijo Nidia, desanimada.

—Voy a mandar a mi gente a buscar a ese tipo. Le voy a hacer arrepentirse y pedirle perdón a Mari. —A Amanda le hervía la sangre.

—Yo creo que se puso furioso porque Mari le pidió el divorcio. O a lo mejor él es el que se muere por divorciarse, pero no puede porque Mari está embarazada. Quién sabe, yo no entiendo cómo les funciona el cerebro a los hombres de ese tipo.

—Yo menos —dijo Amanda.

Soltó un suspiro. Todavía no sabían nada. Nidia volvió a marcarle a Mariana.

—¿Mari? ¿Me oyes? —De pronto, después de mucho rato, entró la llamada.

—Nidi...

Del otro lado se oyó a Mariana sollozar, y enseguida el llanto se le desbordó. Nidia trató de calmarla mientras le preguntaba en qué hospital estaba.

Al poco rato, Amanda volvió a arrancar el auto rumbo al lugar que Mariana les había indicado. En cuanto llegaron, fueron directo a la habitación donde la tenían internada. Mariana se echó a llorar en cuanto las vio entrar.

A Amanda se le escaparon las lágrimas, y Nidia sollozaba sin consuelo. Mariana lloró en brazos de sus dos amigas: no habían podido salvar al bebé que llevaba en el vientre. Poco a poco les contó cómo había pasado todo.

Nidia había adivinado. Su marido tenía muchas ganas de divorciarse por la vía legal para casarse con su amante, pero el embarazo de Mariana se lo impedía.

Como la ley no permitía divorciarse de una mujer embarazada hasta que naciera el niño, él se había puesto furioso y, en medio de una larga discusión, la había pateado.

Los dos hijos de Mariana vieron a su madre caer al piso, sangrando, y corrieron a pedirles ayuda a los vecinos. En ese momento solo estaban ellos tres en la casa.

Después de patearla, el padre se había largado quién sabe a dónde. A Mariana la llevaron al hospital, pero no alcanzaron a salvar al bebé.

—Tienes que denunciarlo a la policía, Mari. No te puedes quedar callada —dijo Nidia, encendida.

Mariana asintió sin dejar de llorar.

—Yo misma lo voy a arrastrar hasta la comisaría.

Amanda lo dijo cargada de rencor, con la vista clavada en un rincón.

—Ese tipo es un desgraciado.

—¡Liliana!

Toc, toc, toc.

Unos golpes en la puerta la despertaron sobresaltada al amanecer. Liliana abrió la puerta de su cuarto: era la dueña de la pensión.

—¿Qué pasó, señora? —preguntó, extrañada.

No podía ser por la renta; la había pagado hacía unos días.

—Te anda buscando alguien.

—¿Quién, señora?

—No sé. Un muchacho guapo. Tiene cara de modelo de comerciales.

—¿Eh?

Liliana corrió hasta la entrada y se asomó por detrás de la pared. Se quedó helada y se tapó la boca. No se había equivocado: era Mateo. Quién sabe cómo había dado con su pensión, pero una cosa estaba clara: tenía que escapar.

Caminó despacito, para que no se oyeran sus pasos. Volvió a su cuarto, agarró el bolso y la cartera, cerró con llave y se escabulló por la reja de atrás. Primero caminó con cautela y luego corrió hacia la avenida. Pero, de pronto, Mateo ya estaba frente a ella.

—Liliana, quiero hablar con usted. ¿Por qué me está evitando?

Liliana buscó por dónde escaparse, pero esta vez Mateo la sujetó del brazo y le arrebató el celular de la mano.

—Voy a gritar que me estás robando, ¿eh? —lo amenazó.

—Adelante, no me da miedo. Voy a decir que somos novios y que estamos peleando. ¡Vamos, grite!

Liliana soltó un suspiro.

—Mateo, a la señora Amanda no le gusta que jueguen con ella. Ella es así: cuando se rinde, se rinde. Además, todos esos días en que te anduvo persiguiendo con tantas ganas, ¿dónde estabas?

—En ese momento no lo pensé bien. Ahora de verdad necesito el dinero —respondió Mateo.

—Dijiste que ya ibas a tener tu propio dinero.

—Ya se acabó.

—Ahora te arrepientes, ¿verdad? Te arrepientes, ¿verdad? Te arrepientes, ¿verdad?

Liliana lo canturreó con la tonada de una canción de moda, pero con la cara más inexpresiva del mundo.

—Liliana, no estamos jugando —dijo Mateo.

—Yo no estoy jugando —respondió ella.

—Necesito que llame a Amanda ahora mismo. Dígale que cambié de opinión.

—Pero la señora Amanda se va a enojar si piensa que no sé lo que digo. Ya le dije que no lo logré, y ella ya se dio por vencida.

—¿Y qué tiene de malo decirle que cambié de opinión?

—Mateo, justo eso es lo que hace a la señora Amanda diferente de todos nosotros. Por eso se hizo rica tan joven. Ella tira y olvida lo que ya no le importa, y sigue adelante. Estoy segura de que la señora Amanda ya no quiere ni tocar el tema. Si sigo insistiendo, la que se lleva la regañada voy a ser yo.

—Llámele, aunque sea una vez. ¡Por favor! —insistió Mateo.

Liliana no pudo hacer más que obedecer. La llamada entró, pero nadie contestó.

—¿Ya ves? No contesta. Seguro está ocupada.

Lo intentó otra vez, hasta cuatro veces, y Amanda no contestó. Entonces se armó de valor y le mandó un mensaje diciéndole que Mateo había cambiado de opinión, pero tampoco hubo respuesta. Mateo resopló y bajó la mirada.

En ese instante, Liliana se le zafó y...

¡Fiuuu!

Salió disparada lejos de Mateo. Pero poco después recibió una llamada de Amanda. Al principio contestó tan tranquila, pero un segundo después pegó un grito.

—¡Mateooo, espera!

Liliana corrió de un lado a otro detrás de Mateo, que ya había desaparecido quién sabe por dónde. Amanda acababa de ordenarle que se lo llevara.

—Ay, ¿dónde se metió este muchacho? Desapareció más rápido que un carterista en el mercado.

—¡Mateooo!

Siguió corriendo y buscándolo por todas partes. Dos días después, todavía no daba con él. El día anterior no había ido a la universidad, y por lo visto ese día tampoco iba a encontrarlo.

Incluso había pasado por su casa, pero no había nadie. No sabía que la familia de Mateo andaba de aquí para allá, yendo y viniendo del hospital, y que por eso la casa a veces se quedaba vacía.

Tampoco se atrevía a aparecerse por la oficina, porque Amanda seguro le iba a preguntar por Mateo a cada rato. Casi no le contestaba los mensajes ni las llamadas a su jefa. Lo único que le decía era que Mateo se estaba preparando.

Mientras tanto, en algún rincón, Mateo se había quedado petrificado. Acababan de llamarle de la universidad: lo iban a dar de baja temporal por no haber pagado en el plazo fijado.

Y eso que le faltaba poquísimo para terminar; si tenía que esperar un año más, todo se alargaría. Cuando se graduara, quería conseguir un trabajo de verdad y dejar de depender del mundo del espectáculo, que era tan incierto. Pero ahora todas sus esperanzas se habían venido abajo.

—¡Mateo!

Liliana apareció de pronto, pero él se limitó a mirarla con desgano.

—Ya no hace falta —dijo—. Ya se me pasó la fecha del pago de la universidad.

Dio media vuelta, y esta vez fue Liliana la que tuvo que perseguirlo.

—Mateo, la señora Amanda dice que ya aceptó. Quiere que se vean y se casen lo antes posible.

Mateo no respondió; siguió caminando con desgano. Ahora era Liliana la que perdía la paciencia. No entendía qué quería ese muchacho. Sentía que nada más estaba jugando con ella.

—¡Mateo, que yo di la cara por ti, ¿eh?! —le gritó.

Esta vez él se detuvo, se dio la vuelta y le clavó una mirada afilada.

—¿Y ya para qué? Ya es tarde. Yo iba a casarme con Amanda por conveniencia, para poder pagar lo que debía de la universidad. Ahora ya me dieron de baja. ¿Qué más voy a pagar?

—Hay más.

Liliana lo miró a los ojos.

—Las deudas de tu mamá todavía no están saldadas, y el tratamiento de tu papá cuesta un dineral.

Esta vez Mateo se quedó callado. Lo que acababa de decir Liliana era cierto.

—¿Vas a ser capaz de hacerles eso? ¿De desentenderte de ellos? ¿Te vas a rendir así nada más?

Mateo se quedó todavía más callado. Poco después, un auto de lujo se detuvo frente a ellos. El chofer bajó y abrió la puerta. Mateo miró a Liliana, y ella, con un gesto, lo invitó a subir.