Una Reencarnada Con Amnesia

Sigrid Richardson no perdió el tiempo.

Porque si algo había aprendido de las novelas y de su propia muerte.. era que las oportunidades no esperan a que una duquesa termine su té.

Durante la velada, vigiló a Wyatt Palmer con paciencia estratégica. No como una cazadora desesperada, sino como alguien que observa un cuadro interesante desde distintos ángulos. Wyatt conversaba con otros nobles, con calma, sin la necesidad desesperada de brillar. Reía poco, pero cuando lo hacía, lo hacía de verdad. Y eso, por alguna razón, irritaba profundamente a Wilder, que lo miraba de reojo como si le molestara su sola existencia.

[Perfecto]

Esperó el momento justo. Y llegó cuando Wyatt se retiró a uno de los balcones laterales, buscando aire y, probablemente, paz.

Sigrid inhaló profundo.

-Vera -susurró-. Si alguien pregunta, me perdí.

-Usted siempre se pierde -respondió Vera con resignación.

Con pasos suaves, Sigrid se acercó al balcón. Wyatt estaba de espaldas, observando el jardín iluminado tenuemente por faroles. Se veía tranquilo, peligrosamente atractivo en su madurez funcional.

Sigrid aclaró la garganta.

-Disculpe… -dijo con voz dulce, apenas un poco insegura-. ¿Este lugar está permitido para invitados… o solo para personas interesantes?

Wyatt se giró, sorprendido.

La miró. 

-Está permitido para cualquiera que necesite respirar -respondió con una leve sonrisa-. Y parece que usted lo necesita..

Frunció el ceño con delicadeza, fingiendo confusión.

-Lo siento… -añadió-. Tal vez debería presentarme, pero hoy todo me resulta… nuevo.

Wyatt arqueó una ceja.

-¿Nuevo?

-Tuve un accidente -explicó, señalando vagamente su cabeza-. Al parecer perdí parte de la memoria. Así que… no sé quién es usted.

Wyatt soltó una risa suave.

-Eso es refrescante -dijo-. Normalmente la gente sabe exactamente quién soy… o cree saberlo.

-Entonces estamos en igualdad de condiciones -sonrió Sigrid-. Dos desconocidos en un balcón, escapando de una fiesta aburrida.

Wyatt la observó con curiosidad creciente.

-Wyatt Palmer -se presentó finalmente-. ¿Y usted?

Sigrid abrió los ojos, como si el nombre no significara absolutamente nada.

-Sigrid -dijo-. Creo.

Wyatt se quedó quieto un segundo.

-¿Cree?

-Eso me dijeron hoy -respondió ella, encogiéndose de hombros-. Confío en la gente… por ahora.

Wyatt rió, genuinamente divertido.

-Es un placer conocerla, Sigrid-que-cree-ser-Sigrid.

Ella inclinó la cabeza con una sonrisa inocente, pestañeando despacio, como quien no entiende del todo el efecto que causa.

-¿Sabe? -añadió-. Me resulta muy agradable hablar con usted. No siento que deba impresionar ni fingir nada.

-Eso es porque no lo necesita -respondió Wyatt con naturalidad-. Ya es interesante.

Desde el interior del salón, Wilder Palmer observaba la escena con creciente incomodidad. Algo en la postura de su tío, en la sonrisa relajada, en la cercanía… no le gustaba en absoluto.

Sigrid, por supuesto, lo notó de reojo.

[Bingo... Jodete idiota, me gusta este fruto maduro]

-Bueno -dijo ella-. Tal vez debería volver antes de que alguien me busque.

-Espero que no sea la última vez que nos encontremos -dijo Wyatt.

Sigrid sonrió, pura inocencia cuidadosamente fabricada.

-Eso dependerá de si mi memoria coopera -respondió-. Aunque… -lo miró a los ojos- hay rostros que son difíciles de olvidar, incluso para mí.

Y se fue.

Dejó a Wyatt pensativo, a Wilder incómodamente celoso…

y a Vera, que observaba desde lejos, llevándose la mano a la cara y murmurando..

-Esta mujer es un peligro para el reino..

Al finalizar el cumpleaños del viejo conde -que sobrevivió a su propia fiesta, para alivio general-, el duque Samuel Richardson se acercó a su hija con gesto pensativo. Como buen padre, buen político y mejor estratega, ya había notado demasiadas miradas y demasiadas sonrisas sospechosas.

-Sigrid -dijo con voz medida-, ¿irás a saludar a Wilder Palmer antes de retirarnos?

Ella lo miró como si le hubiera preguntado si quería adoptar un dragón.

-¿A quién? -respondió con total naturalidad.

El duque parpadeó.

-A Wilder Palmer… -repitió, más despacio, como si así la memoria fuera a aparecer mágicamente.

Sigrid negó con la cabeza, con expresión sincera y un poquito ofendida.

-No lo conozco, padre.

Samuel abrió la boca para decir algo más. Algo serio. Algo importante. Algo sobre alianzas, familias, futuros posibles y todo ese tipo de cosas que arruinan una velada agradable.

Pero Sigrid fue más rápida.

Alzó la mano y señaló con gracia hacia un punto del salón.

-En cambio… -dijo, sonriendo- ese caballero de allí fue muy amable conmigo.

El duque siguió la dirección de su dedo.

Y se quedó helado.

-¿Wyatt… Palmer? -dijo, incrédulo.

-Sí -asintió Sigrid-. Conversamos un rato. Me explicó cosas, no me miró como si yo fuera un problema… y me cedió el balcón cuando necesitaba aire.

Samuel Richardson frunció el ceño con fuerza. No porque estuviera molesto, sino porque su cerebro estaba reiniciándose.

Wyatt Palmer.

El mismo Wyatt Palmer que había liderado tropas en la frontera norte.

El que tenía fama de guerrero implacable, estratega frío, hombre de pocas palabras y aún menos sonrisas.

El que, según los rumores, hacía llorar a los reclutas con solo mirarlos.

¿Amable?

Samuel miró de nuevo a su hija, como buscando una señal de que estaba bromeando.

-Hija… -dijo con cautela-. ¿Estás segura de que hablamos del mismo Wyatt Palmer?

-Estoy bastante segura -respondió Sigrid-. Aunque admito que no recuerdo mucho. Pero sí recuerdo cómo me hizo sentir.

Eso fue peor.

Mucho peor.

El duque observó a Wyatt desde la distancia. El hombre estaba de pie, tranquilo, copa en mano, hablando con otro noble. Nada en su postura gritaba “amabilidad”. Todo en él decía sobreviví a guerras y no tengo paciencia para tonterías.

-Es… inesperado -murmuró Samuel.

-A mí me cayó bien -añadió Sigrid con una sonrisa suave-. Me sentí segura.

Samuel sintió un escalofrío.

Porque su hija, heredera del ducado, no solía usar palabras como segura a la ligera.

Desde el otro extremo del salón, Wilder Palmer observaba la escena con el ceño fruncido. Había visto a Sigrid señalar. Había visto la reacción del duque. Y ahora veía a su tío… levantar la vista y cruzar miradas con ella.

Wyatt inclinó la cabeza, a modo de saludo.

Sigrid le devolvió el gesto, tranquila, encantadora… peligrosamente satisfecha.

Samuel Richardson exhaló despacio.

-Esto -murmuró- no estaba en ninguno de mis planes.

Sigrid, por su parte, sonrió con inocencia perfecta.

Porque no conocer a Wilder y considerar amable a Wyatt Palmer acababa de convertirse en la frase más escandalosa de toda la noche.

Y el legendario guerrero, sin saberlo aún, acababa de entrar oficialmente en la vida y en los planes de Sigrid Richardson.

Cuando Sigrid llegó a la mansión Richardson, ni siquiera se quitó el abrigo.

Ni se sentó.

Ni fingió cansancio post-evento aristocrático.

Lo primero que hizo fue aplaudir una vez.

-Vera.

La doncella apareció casi de inmediato. Ya conocía ese tono. Ese tono significaba caos inminente.

-Necesito un favor -dijo Sigrid, caminando de un lado a otro como una general planeando una invasión-. Págale a alguien. Alguien discreto. Que investigue a Wyatt Palmer.

Vera parpadeó.

-¿Investigar cómo?

-Rutinas, horarios, lugares donde “casualmente” podría cruzarme con él -respondió Sigrid-. Nada ilegal. Solo… providencial.

Vera suspiró.

-Señorita, ese hombre es casi doce años mayor que usted.

Sigrid se detuvo en seco.

La miró.

Y luego estalló en carcajadas.

-¿Doce? -repitió, entre risas-. Vera, eso no es un problema. Eso es una característica.

Vera frunció el ceño.

-La gente va a hablar.

-La gente siempre habla -respondió Sigrid, encogiéndose de hombros-. Además… -sonrió con picardía- el buen vino no se aprecia joven.

Vera se llevó una mano a la frente.

-Esto no es una botella.

-Exacto -asintió Sigrid-. Es mejor.

Se dejó caer en una silla, cruzando las piernas con aire satisfecho.

-Wilder es como agua tibia olvidada al sol -añadió-. Wyatt es… añejado. Con carácter. Con historia.

-Con cicatrices -murmuró Vera.

-Las cicatrices cuentan historias -replicó Sigrid-. Y yo tengo tiempo para escucharlas.

Vera la observó en silencio unos segundos.

-¿Esto es venganza?

Sigrid ladeó la cabeza, pensativa.

-Es justicia poética -corrigió-. Y un poco de curiosidad académica.

-¿Y la amnesia?

-Sigue en pie -respondió Sigrid sin dudar-. No recuerdo a Wilder. Pero nadie dijo que no pudiera descubrir a su tío.

Vera suspiró derrotada.

-Buscaré a alguien discreto.

-Excelente -sonrió Sigrid-. Y Vera…

-¿Sí, señorita?

-Si resulta ser aún más interesante de lo que parece… prepárate. Porque voy a necesitar vestidos nuevos.

Vera salió de la habitación murmurando algo sobre destinos torcidos y mujeres peligrosas.

Sigrid, en cambio, se quedó mirando al vacío con una sonrisa satisfecha.

-Doce años… -susurró-. Justo en su punto.

Y así, mientras la noche caía sobre la mansión, Sigrid Richardson decidió que su siguiente encuentro con Wyatt Palmer no sería un accidente…

Sería una coincidencia perfectamente planeada.