Desafiando Al Rayo

Richard llegó al marquesado hecho una furia.

Caminaba de un lado a otro del despacho, con los puños apretados, convencido de una sola cosa: Elyria Montclair tenía algo que ver con todo aquello.

Estaba tan absorto en sus pensamientos que no escuchó al sirviente hasta que este habló de nuevo.

—Mi señor… una señorita encapuchada pregunta por usted.

—Dile que se marche —respondió con fastidio—. No estoy de humor para visitas.

No terminó la frase cuando la puerta se abrió de golpe.

La figura encapuchada entró corriendo, tropezando casi al cruzar el umbral. Sollozaba, temblaba… y, al levantar el rostro, dejó al descubierto su identidad.

—¡Richard…! —gimió.

Era Amelia.

El marqués se quedó helado solo un segundo antes de reaccionar. Corrió hacia ella y la envolvió en sus brazos sin pensarlo.

—Amelia… por los dioses, ¿qué te ha pasado? —preguntó angustiado—. ¿Por qué dicen que estás involucrada en todo esto?

Ella rompió en llanto, aferrándose a su pecho con desesperación.

—Richard, te lo juro… no sé por qué me acusan —dijo entre sollozos—. No tenía a dónde ir… todos me buscan… tenía miedo…

Alzó el rostro, con los ojos enrojecidos y la voz quebrada.

—Todo empezó cuando el archiduque y el príncipe fueron a mi mansión con ella —susurró—. No quiero creerlo, pero… tal vez Elyria tenga algo que ver con esto.

Algo se rompió en la mirada de Richard.

Apretó los dientes, las manos cerradas con rabia.

—Lo sabía… —murmuró—. Esa mujer nunca ha dejado de entrometerse.

La ira reemplazó cualquier duda.

—Te lo juro, Amelia —dijo con determinación—. Me encargaré de esto. No permitiré que te hagan daño.

Ella asintió lentamente, escondiendo el rostro en su pecho, fingiendo temblar.

—Gracias… yo no sé qué le hice para que me odie tanto —susurró.

Pero mientras lo abrazaba, una leve sonrisa se dibujó en sus labios.

Más tarde, Richard insistió en que se quedara en el marquesado.

—Aquí estarás a salvo —afirmó—. Yo te protegeré.

—No quiero causarte problemas… —respondió Amelia con falsa duda.

—No es negociable.

Finalmente, aceptó.

Cuando quedó sola en la habitación que le habían preparado, Amelia se acercó a la ventana. El llanto desapareció por completo.

Sonrió.

Todo estaba saliendo según lo planeado.

—Idiota… —susurró—. No dudaste ni un segundo.

Elyria estaba en su habitación, sentada frente al espejo, terminando de desenredar su cabello antes de dormir.

Sus movimientos eran tranquilos, pero su mente no lo estaba.

¿Qué pasará cuando todo esto termine…?

La pregunta se repetía una y otra vez, inquietándola más de lo que quería admitir.

El crujido repentino del vidrio rompiéndose la sacó de sus pensamientos.

Antes de que pudiera reaccionar del todo, varias figuras encapuchadas entraron por la ventana, cayendo dentro de la habitación con armas en mano.

—¡¿Qué—?!

No terminó la frase.

Elyria reaccionó por instinto.

Una fuerte ráfaga de aire se formó a su alrededor, un escudo invisible pero poderoso que explotó hacia afuera, lanzando a los hombres contra la pared con un estruendo brutal. El impacto hizo temblar la habitación.

Los atacantes se incorporaron con dificultad, claramente desconcertados.

—¿Qué demonios…? —murmuró uno—. Nos dijeron que era una noble débil…

Grave error.

Elyria alzó la mano, sus ojos fríos.

—Deberían pedirle un reembolso a quien los contrató.

El aire a su alrededor se condensó, afilándose, y varias lanzas invisibles salieron disparadas, clavándose cerca de ellos y obligándolos a retroceder, algunos cayendo al suelo heridos, otros aterrados.

En ese momento, la puerta se abrió de golpe.

—¡Elyria!

Alaric entró con el corazón en la garganta, alertado por el estruendo… solo para encontrar a los hombres en el suelo y a Elyria de pie, intacta.

—¿Estás herida? —preguntó, acercándose de inmediato.

—Ni un rasguño —respondió ella con calma—. De verdad creían que unos simples matones podrían hacerme algo.

El aire a su alrededor se disipó lentamente.

La expresión de Alaric cambió.

Se giró hacia los hombres con una furia helada.

—¿Cómo se atreven…? —murmuró.

Los levantó del suelo sin esfuerzo, sujetando a uno por el cuello de la ropa.

—¿Quién los envió?

Silencio.

Los hombres evitaron su mirada.

Alaric apretó la mandíbula.

—Llévenselos a las celdas —ordenó a los guardias que acababan de entrar—. Tendremos una… charla amistosa. Estoy seguro de que terminarán hablando.

Cuando iban a sacarlos, Elyria dio un paso al frente.

—Yo también iré.

Alaric la miró, sorprendido.

—Elyria—

—Quien sea que quiera verme muerta —dijo, con una sonrisa peligrosa— tendrá que enfrentarse conmigo también.

Las celdas estaban impregnadas de un olor metálico y pesado.

Uno de los hombres yacía inconsciente contra el muro, el otro apenas se sostenía en pie. El tercero… ya no parecía una persona.

Su rostro estaba hinchado, cubierto de sangre y moretones.

Alaric lo sujetaba del cuello y le propinaba otro golpe seco, haciendo que su cabeza se ladeara violentamente.

—Habla —ordenó con voz helada—. ¿Quién te envió?

El hombre escupió sangre… y rió, una risa rota.

—N-no… diré… nada…

Alaric apretó los dientes, levantando el puño otra vez.

—Alaric —dijo Elyria con calma peligrosa—. Déjamelo a mí.

Él se detuvo, mirándola de reojo.

—Elyria…

—Confía.

Alaric soltó al hombre con brusquedad. Elyria se acercó despacio, observándolo como si fuera un insecto.

—¿Sabes? —dijo con voz suave—. Si hablas ahora, quizá salgas caminando de aquí.

El hombre negó con la cabeza, temblando.

—No… no puedo…

Elyria suspiró, claramente impaciente.

—Qué lástima.

Sin previo aviso, tomó un cuchillo de la mesa cercana y lo hundió con precisión en las partes bajas del hombre.

El grito fue inmediato.

Un alarido desgarrador que resonó por toda la celda.

Alaric abrió los ojos, sorprendido, y varios guardias se encogieron instintivamente, llevándose las manos a sus propias entrepiernas.

—¡AAAH! ¡POR FAVOR! ¡POR FAVOR!

Elyria no retiró el cuchillo.

—Última oportunidad —dijo con frialdad—. ¿Quién te envió?

—¡U-un marqués! ¡Un marqués! —balbuceó entre llanto— ¡No sé el nombre! ¡Solo… solo obedecíamos!

Elyria presionó un poco más.

—¿Seguro?

—¡SÍ! ¡LO JURO! ¡Piedad! ¡Por favor!

Ella lo soltó de golpe, dejando que cayera al suelo, llorando y retorciéndose.

Elyria se giró, limpiando el cuchillo con tranquilidad.

—Un marqués… —murmuró, con una sonrisa peligrosa—. Qué sorpresa.

Alaric la miró en silencio unos segundos.

Luego habló:

—Recuérdame no estar nunca en tu contra.

Elyria sonrió, ladeando la cabeza.

—Tranquilo. Tú eres de los míos.

Pero en su mente, el nombre ya estaba claro.

Richard.

Ese marqués de porquería.

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