Traicionada por el marido. Engañada por la hermanastra. Asesinada por el hijo.
Pero el destino le dio una segunda oportunidad.
Ahora, de vuelta al día de la boda, Helena cambia los contratos y modifica su propio destino.
Casada con el tío de su ex, descubre el sabor de la venganza… y de un amor que jamás esperó encontrar.
“En la vida pasada fue engañada. En esta, nadie volverá a usarla.”
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Capítulo 24
La mirada de Helena en Álvaro se detuvo. Su confianza lo desconcertó un poco. Aun así, Álvaro mantuvo la postura relajada, esperando el momento en que el gráfico se atascara, o cuando ella se perdiera en la explicación.
Helena pasó la primera diapositiva con naturalidad.
La luz del proyector realzó los rasgos determinados de su rostro. Tomó el control remoto y continuó:
—La estructura anterior se enfocaba solo en el resultado inmediato, ignorando el factor humano, la sostenibilidad y el impacto a largo plazo. Reestructuré todo el modelo, integrando tres áreas clave: producción, innovación y comportamiento de consumo.
Helena avanzó un paso, la mirada firme proyectada en la pantalla detrás de sí.
—Cambió la diapositiva, revelando gráficos limpios y organizados. —La propuesta es transformar la operación en un ecosistema autosuficiente, capaz de generar retorno sin comprometer el futuro.
Las luces suaves del auditorio destacaban su expresión confiada. Helena explicaba cada punto con dominio absoluto; hablaba de números, pero lo que encantaba era la claridad con la que traducía ideas complejas en soluciones prácticas.
Los directores que habían torcido la nariz hacia ella se miraban entre sí, visiblemente desconcertados. Aquello estaba lejos de ser el desastre que esperaban.
—Con esta reestructuración —concluyó Helena, volviéndose hacia el público—, reduciremos costos en un 25%, ampliaremos el margen de lucro en un 30% y, lo más importante, abriremos camino para nuevos inversores que buscan responsabilidad e innovación.
La sonrisa de Álvaro vaciló. Ningún tropiezo. Ningún desliz.
Se reclinó en la silla, ahora más tenso. Ella está muy segura, pensó. Vamos a ver cuánto tiempo dura eso.
Pero, nuevamente, Helena sorprendió.
—Aquí están las proyecciones con base en los cambios aplicados —apuntó hacia el gráfico en ascensión que indicaba un aumento del 60% en la eficiencia de los equipos.
Silencio.
Álvaro frunció el ceño, esperando la inconsistencia. Pero los datos estaban allí: organizados, auditados, irrefutables.
—Eso es... un chute optimista, ¿no crees? —arriesgó, forzando un tono de burla.
Helena se volvió hacia él con una media sonrisa.
—Optimismo es cuando no se tiene base. Yo tengo datos.
La sala contuvo la risa. Arthur, al fondo, cruzó los brazos, disimulando una sonrisa de satisfacción.
—Todos los números fueron revisados por consultores externos —concluyó Helena, entregando una carpeta al Sr. Rabelo—. El informe completo está ahí.
El presidente del consejo hojeó algunas páginas, sorprendido.
—Impresionante —murmuró.
Álvaro bajó la mirada, los dedos tamborileando sobre el brazo de la silla. La caída que él esperaba no llegó. Ningún error, ninguna vacilación. Solo el brillo de una mujer que acababa de imponerse ante todos.
Un silencio pesado tomó la sala, el tipo de silencio que antecede al aplauso. Entonces, uno de los inversores internacionales, el Sr. Martin, se levantó, sonriendo.
—Impresionante, Sra. Helena. Su presentación fue objetiva, audaz y técnicamente impecable. Es exactamente el tipo de visión que el mercado necesita.
Otros inversores asintieron, entusiasmados, y pronto el auditorio fue tomado por aplausos.
En la fila de adelante, Saulo observaba en silencio. El estómago se revolvía a cada palabra de reconocimiento dirigida a ella. Aquella debería ser su gloria. El proyecto que soñó, aquel que lo colocaría un paso más cerca de la sucesión, estaba siendo aplaudido... en las manos de Helena. Y ella brillaba de un modo que él nunca había visto.
Arthur, sentado al lado, mantenía la postura discreta, pero por detrás de las gafas oscuras sus ojos acompañaban cada gesto de ella con orgullo contenido. A cada aplauso, una certeza crecía dentro de él: Helena no necesitaba defensa. Ella era su propia fortaleza.
Cuando los aplausos cesaron, Helena sonrió con serenidad.
—Gracias —dijo, la voz firme, pero suave—. Espero que este sea solo el primer paso de una nueva era para todos nosotros.
Arthur se inclinó levemente, y por primera vez en mucho tiempo, se permitió sentir satisfacción genuina. Ver a Helena brillar era como asistir al amanecer después de una larga noche, imposible no admirar.
Helena dio un paso hacia atrás, concluyendo:
—Con esto, concluyo la presentación. Todos los datos, proyecciones y etapas de implementación están detallados en el informe entregado a la directiva y a los inversores. Agradezco el tiempo y estoy a disposición para aclaraciones.
Y Álvaro, inmóvil, sentía el sabor amargo de la expectativa frustrada.
El espectáculo de la caída que él tanto aguardó nunca sucedió.
Helena se acercó a Arthur, aún radiante por la presentación.
—Entonces... ¿qué te pareció? —preguntó ella, con una sonrisa juguetona.
Arthur cruzó los brazos, inclinando levemente la cabeza, con el vestigio de una sonrisa.
—Nada mal. Superó mis expectativas.
Antes de que Helena respondiera, un grupo de colaboradores y directores se acercó.
—¡Helena, presentación impecable! —dijo una de las coordinadoras del área financiera—. Hace tiempo que no veo la sala tan animada con un proyecto.
Helena agradeció, recibiendo apretones de mano.
El director más antiguo —famoso por los comentarios atravesados— se inclinó en dirección a Arthur:
—Tienes suerte, muchacho. Hoy en día es raro encontrar una mujer que se haga cargo de algo tan... complejo. —Lanzó una sonrisa sesgada a Helena—. Pero por lo visto ella consiguió sorprender hasta a nosotros.
Arthur arqueó las cejas con leve irritación antes de responder:
—Con todo respeto, el señor está equivocado en dos cosas —dijo él, la voz firme, pero educada—. Primero: no tiene nada que ver con suerte. Segundo: el trabajo de ella no es "demasiado complejo para mujeres". Helena se hizo cargo porque es capaz, punto.
El director tragó saliva, sin saber dónde colocar la mirada. Helena esbozó una sonrisa breve, agradecida y divertida, mientras el ambiente se volvía algunos grados más silencioso.
Poco después, uno de los inversores internacionales —el mismo que parecía más entusiasmado que todos— avanzó un paso en dirección a ella:
—Srta. Helena, su dominio del material fue impresionante. Inteligencia y presencia... combinación rara.
Él sonrió, claramente interesado.
—Para celebrar este resultado, me encantaría invitarla a cenar esta noche. Tengo una reserva en un óptimo restaurante. Sería un honor dividir la mesa con alguien tan brillante.
Helena parpadeó, sorprendida, pero mantuvo la elegancia:
—Me siento realmente halagada, señor Park, pero ya tengo un compromiso. He marcado una celebración con mi equipo —respondió ella con cordialidad impecable.
El inversor pareció decepcionado, pero aceptó con una sonrisa contenida.
Durante la negativa, Arthur permaneció en silencio, pero algo en su postura se relajó, imperceptible para todos, excepto quizás para alguien que mirara muy de cerca. No era alivio evidente, solo una discreta suavización en la línea tensa de su mandíbula. La simple negativa de Helena bastó para aquietar algo dentro de él que él jamás admitiría sentir.
Helena volvió a dirigirse al grupo, siendo nuevamente felicitada, sin notar el silencio atento con que Arthur la observaba, ni la leve incomodidad que la invitación ajena le provocó.
