Atrapada Por Cuatro Sexys Demonios

Azrael

El sol del inframundo, una esfera de un naranja bilioso y mortecino, comenzaba a filtrarse por las pesadas cortinas de la mansión. Me encontraba de pie frente al gran espejo del salón, repasando mentalmente cada detalle del plan. La noche anterior había sido un paréntesis de fuego y seda, una tregua necesaria, pero el amanecer traía consigo el frío sabor del acero y la responsabilidad.

Eleanor —o Amelia, como ahora sabía que se llamaba— se acercó a mí mientras terminaba de ajustar las correas de mi armadura ligera. Se veía radiante, con una determinación en la mirada que me hacía olvidar que, técnicamente, su alma pertenecía a otro mundo.

— ¿Estás listo, Azrael? —preguntó ella, depositando una mano en mi hombro.

— Soy un vampiro sirviente de la corte de los Bianchi, Eleanor. He nacido para el engaño y el silencio —respondí con una inclinación de cabeza.

Cerré los ojos y comencé la transformación. No es un proceso agradable; es sentir cómo tus huesos se acortan, cómo tus rasgos se deforman y cómo tu propia esencia se comprime para dar paso a la imagen de otro. Mi piel se volvió más cetrina, mis hombros se encorvaron y mis manos se transformaron en garras nudosas. Mis alas, usualmente majestuosas y de un carmesí profundo, se volvieron negras, ásperas y desiguales, como las de aquel demonio cuervo de clasificación D que servía a Odette.

Cuando abrí los ojos, mi voz salió rasposa, rota, idéntica a la de aquel infeliz.

— ¿Es suficiente para convencer a una víbora? —pregunté, y el sonido me produjo náuseas.

Eleanor retrocedió un paso, observándome con una mezcla de fascinación y repulsión.

— Eres increíble, Azrael. La voz, los gestos... es perfecto. —Ella hizo una mueca de asco—. Y pensar que la verdadera Eleanor se obsesionó con este tipo. Está bien feo, de verdad.

— Eso lo dices porque sabes que soy yo —dije con un graznido—. Espero que tu hermana no sea tan observadora.

— Jamás serás él, Azrael. Tú eres mi señuelo de oro, pero eres mucho más que eso —respondió ella.

Se puso de puntillas, acortando la distancia entre nosotros a pesar de mi apariencia grotesca, y me besó con una ternura que me devolvió por un segundo mi verdadera identidad. Fue un beso que sabía a despedida y a promesa; sabía que, aunque no me viera como yo mismo, era a mí a quien quería.

— Basta de sentimentalismos —interrumpió Gio, apareciendo desde las sombras con su habitual puntualidad irritante—. El tiempo apremia.

Gio extendió su capa y, en ese parpadeo violento de teletransportación que tanto mareaba a Eleanor, aparecimos en los jardines traseros de la gran mansión del ducado de los Moonlight, donde Odette y su madre habían establecido su base de operaciones.

Nos movimos como sombras. Gracias a mis sentidos agudizados, localizamos al verdadero demonio cuervo en una de las galerías laterales. El infeliz estaba solo, limpiando sus plumas con una desidia que me irritó.

— Ahora —susurré.

Utilizando mi poder de manipulación de sombras y modulando mi voz para que sonara exactamente como la de Odette, lo llamé desde la oscuridad de un arco de piedra.

— ¡Ven aquí, idiota! ¡Tengo una tarea para ti!

El demonio obedeció al instante, caminando hacia nosotros con la cabeza gacha. En cuanto cruzó el umbral de la sombra, la sorpresa invadió su rostro al verse a sí mismo frente a él. Antes de que pudiera emitir el más mínimo graznido de alerta, Gio se materializó tras él. Con un movimiento fluido de su mano, una energía oscura envolvió la cabeza del demonio, sumiéndolo en un sueño profundo y mágico del que no despertaría en horas.

— Llévalo a tu santuario, Gio. Que no escape —ordenó Eleanor.

— Hecho. Buena suerte, infiltrado —dijo el rey antes de desaparecer con el bulto emplumado.

Me quedé solo. Me ajusté la postura, adoptando ese aire de servilismo cobarde que caracterizaba al demonio de Odette, y comencé a caminar por los pasillos de mármol. No tardé ni dos minutos en chocar con ella.

— ¡Te estaba esperando, idiota! —gritó Odette al verme, dándome un manotazo en el hombro—. ¿Dónde te habías metido? Ven, mi madre ya ha empezado la reunión.

— Lo siento, ama... me distraje con una rata en los jardines —respondí con voz temblorosa, encogiéndome de hombros.

— Eres patético. Muévete.

La seguí hasta una sala circular, oculta tras una biblioteca giratoria. El ambiente allí dentro era gélido y olía a magia prohibida. En el centro, alrededor de una mesa de obsidiana, estaba la duquesa Roberta, con su mirada de hielo habitual. Había varios demonios de alto rango que no conocía, y en las esquinas, moviéndose como manchas de aceite, percibí la presencia de varios Alfeos.

Pero lo que hizo que mi sangre de vampiro se congelara no fue la presencia de los monstruos del desierto. Fue el hombre sentado a la derecha de Roberta.

Era Morat. El padre de Gio. El antiguo rey que se suponía exiliado o muerto en las capas más profundas del abismo. Su sola presencia irradiaba una presión que hacía que las paredes de la sala crujieran. Esto era mucho más que un golpe de estado local; era una rebelión de los antiguos cimientos del inframundo.

— La fecha está fijada —decía Morat con una voz que sonaba como el crujir de huesos—. En tres días, durante el eclipse de las lunas gemelas, la Reina caerá. Sus guardias estarán debilitados por la alineación astral y nuestros Alfeos abrirán las brechas desde dentro.

— Y una vez que la corona ruede por el suelo —añadió Odette con una sonrisa sanguinaria—, yo reclamaré el trono. Quiero la cabeza de mi hermana Eleanor en una pica de plata, y quiero que sus demonios sean ejecutados frente a ella. Azrael, Perseo... todos deben morir de la forma más dolorosa posible.

Sentí un impulso violento de arrancarle la garganta ahí mismo, pero me obligué a permanecer inmóvil, con la cabeza gacha.

— ¿Y el conejo? —preguntó Roberta con desdén—. ¿Esa cosa también debe morir?

— ¡No! —exclamó Odette, golpeando la mesa—. Paipper es el único que debe quedar con vida.

Me puse alerta. ¿Por qué Paipper? ¿Qué interés podía tener una aspirante a reina en un conejo demonio de clase baja?

— ¿Para qué quieres a ese desperdicio de piel, hija? —preguntó Morat, entornando sus ojos antiguos.

— Porque aunque ahora es débil y parece insignificante —respondió Odette, y su voz adquirió un tono de ambición desmedida—, él es el portador de un gran poder que ni siquiera mi hermana ha sabido explotar. Paipper no es solo su sirviente; él es la Llave. Es el único capaz de unir este mundo con otros. Es el puente entre el inframundo y la Tierra.

El silencio que siguió fue sepulcral. Mi corazón muerto dio un vuelco.

— Debemos tenerlo con vida —continuó Odette—. ¿De qué nos sirve conquistar este reino cuando hay más mundos por conquistar? Con Paipper bajo mi control, podré extender mi reinado más allá de las sombras. Podré saquear ese mundo de humanos del que tanto hablan las leyendas.

Por todo el infierno. Paipper era el objetivo principal. El pequeño y asustadizo Paipper, que en ese mismo instante se encontraba escoltando a Eleanor hacia el palacio real, metiéndose directamente en la boca del lobo sin saber que él era el premio mayor de esta guerra.

— Prepárense —sentenció Morat—. El informante en el palacio nos dará la señal. Si Eleanor llega hoy a tomar el té con la Reina, puede que el golpe se adelante. No podemos permitir que el "puente" esté cerca de la soberana.

— No te preocupes, abuelo —dijo Odette con una mirada cruel—. Si Eleanor intenta protegerlo, morirá hoy mismo.

Sentí una urgencia desesperada. Tenía que salir de allí. Tenía que advertir a Eleanor y, sobre todo, poner a Paipper a salvo. Pero si me movía ahora, sospecharían. Tenía que jugar mi papel un poco más, memorizar cada rostro de esos conspiradores, mientras por dentro gritaba de terror por la mujer que amaba y el pequeño amigo que todos habíamos jurado proteger.

Paipper no era solo un sirviente. Era la razón por la que ella estaba aquí. Y ahora, era el blanco de una cacería que no perdonaría a nadie.