La CEO y su joven a sueldo

—Se llama Mateo Adrián. Es actor y modelo. Ha salido en varios comerciales y telefilmes, participa seguido en desfiles de moda y ha hecho sesiones de fotos para algunas revistas.

Amanda escuchaba con toda atención lo que le leía la empleada doméstica que estaba de turno en su penthouse.

—¿Eso te lo pasó don Darío? —preguntó, refiriéndose al chofer.

En los últimos días le había encargado a don Darío que averiguara todo lo posible sobre el muchacho que había visto aquella tarde.

—Sí, señora.

—Bien. Sigue.

—Viene de una familia normal, vive en un barrio normal. Estudió en escuelas normales. No se sabe si tiene sangre latina o no. Mide como un metro ochenta y dos, es atlético. Ocupación: estudiante universitario.

—Espera, ¿estudiante? —Amanda no daba crédito—. ¿No que era profesor?

—Aquí dice estudiante, señora.

—¿No lo estarás leyendo mal?

—No, de veras es estudiante. Mire: es-tu-dian-te.

La empleada le señaló la palabra escrita en la libreta.

—¿Y la edad?

—Unos veintiuno o veintidós años.

—¿Qué? ¿Cuántos?

—¡UNOS VEINTIUNO O VEINTIDÓS!

La mujer lo dijo a todo pulmón y arrastrando cada sílaba, convencida de que su patrona estaba sorda. En realidad, Amanda solo estaba en shock.

—Ay, ¿y ahora qué hago?

Unas horas después de escuchar el informe, Amanda iba y venía de un lado a otro frente a Mariana y Nidia. Tenía la cara descompuesta de ansiedad y desconcierto.

—Pues ya, cómetelo.

Nidia le dio el consejo más simple del universo.

—¡Ay, no! —Mariana no estaba de acuerdo—. Está demasiado joven. A esa edad, ¿qué hombre es de fiar? Es un niño, seguro todavía no sabe ni lo que quiere.

—Mari, Amanda no está buscando un marido de verdad. Lo que quiere es un marido de alquiler que la deje em-ba-ra-za-dí-si-ma. O sea, panzoncita.

Nidia dibujó una media luna sobre su propio vientre.

—¿Entonces es en serio? ¿Amanda nada más quiere un hombre que la embarace y ya? —preguntó Mariana.

Amanda y Nidia asintieron a la vez, con una sonrisa de oreja a oreja.

—Están locas. Pobre criatura, va a nacer sin papá.

Amanda y Nidia intercambiaron una mirada y resoplaron al unísono.

—Mari, pobre criatura sería si naciera con una madre en la miseria y un padre que se esfumó. Pero aquí tu amiga Amanda está podrida en dinero. Aunque el papá no aparezca nunca, a ese niño no le va a faltar ni un plato de comida —dijo Nidia, y Amanda sonrió.

—Sí, pero un niño también necesita a su papá, no nada más cosas materiales, Nidi —se defendió Mariana.

—El papá puede visitarlo cuando quiera. Amanda no se lo va a prohibir. ¿Verdad, Mandy?

Amanda asintió.

—Pero es más bonito tener marido. Alguien con quien desahogarte, que te consienta... —insistió Mariana.

—¿Y qué tal te fue a ti con tu matrimonio?

Esta vez fue Amanda quien habló, y Mariana se quedó callada de golpe.

—Bueno, sí... pero el marido de Nidia es bueno. Ahí está el ejemplo.

Amanda y Nidia volvieron a resoplar.

—Mari, yo no quiero formar una familia en el sentido estricto de la palabra. Uno, porque siento que no me hace falta. Dos, porque me da flojera cargar con un montón de obligaciones. Sobre todo la de aguantar las habladurías de cuñadas y suegras. Además, la que me sugirió lo de casarme sin papeles fuiste tú.

—¡Pero era broma, Amanda! Si te puedes casar por la ley, ¿para qué casarte sin papeles?

Nidia y Amanda sonrieron y terminaron soltando una risita.

—Respeta lo que quiere Amanda, Mari. Cada quien tiene sus principios y su forma de ver la vida. Bastante es que esté dispuesta a casarse aunque sea así. Allá afuera hay un montón de gente que tiene hijos sin casarse siquiera.

Mariana no dijo nada más. No se atrevía a contradecir a Amanda, mucho menos a sermonearla sobre el matrimonio, cuando el suyo estaba a punto de naufragar, con un marido que se había desaparecido y que no les pasaba ni un centavo a sus hijos.

En otra parte.

—Bueno, Mateo, ya me voy.

Rodrigo se despidió al terminar las clases de ese día. Se separaron en el estacionamiento: Rodrigo caminó hacia su coche y Mateo enfiló hacia la parada de autobús que estaba afuera del campus.

—¿Mateo?

Una mujer vestida con el impecable traje sastre de oficinista le cortó el paso cuando ya casi llegaba a la parada.

—Perdón, ¿quién es usted?

La observó con detenimiento, tratando de ubicarla.

—Me llamo Liliana. Soy la persona de confianza de la señora Amanda Marcela Louis.

—¿Amanda Marcela Louis? ¿Y esa quién es?

—Ya lo sabrás a su debido tiempo.

—¿Cómo que a su debido tiempo? —Mateo entendía cada vez menos.

—Necesitas dinero, ¿no es cierto? Para resolver todos los problemas que tienen tu familia y tú.

Mateo se quedó callado un momento y frunció el ceño.

—Sí, pero ¿eso qué tiene que ver? ¿Quién es usted? ¿Y quién es esa tal Amanda?

Estaba completamente desconcertado. Entonces se le ocurrió una idea.

—¿O son de esas aplicaciones de préstamos ilegales? Porque si es eso, no me interesa. Sus cobradores son unos salvajes y andan exhibiendo los datos de la gente en cuanto te atrasas con un pago.

—Amanda es una mujer que puede resolver todos tus problemas de dinero. Lo único que tienes que hacer es reunirte con ella hoy. ¿Tienes tiempo?

Todo aquello le pareció de lo más extraño, y de pronto empezó a desconfiar de la tal Liliana.

—A ver, ¿qué está pasando aquí? ¿Qué es lo que quiere? Vaya al grano.

—La señora Amanda quiere que te cases con ella sin papeles.

Mateo volvió a arrugar la frente.

—¿Qué? ¿Que me case sin papeles? —El asombro lo dejó sin palabras.

—Sí. Nada más tienes que casarte con ella, embarazarla y esperar a que dé a luz. Después de eso, pides la cantidad que quieras y ella te la da.

—¿Pero qué tontería es esta?

Mateo seguía sin entender. A cada palabra, aquella mujer le parecía más rara.

—Ah, se me olvidaba: hay un anticipo, claro. De diez mil dólares.

Esta vez Mateo soltó un largo suspiro.

—Mire, señorita, es verdad que estoy en un problema serio. Pero no tengo tiempo para ponerme a charlar con desconocidos sobre cosas tan absurdas. No se burle de los problemas de la gente.

Dicho esto, la dejó plantada y siguió su camino hacia la parada.

—¿Qué? ¿Que dijo que no?

Amanda no podía creer lo que Liliana le contaba. Liliana era su asistente personal, la que se encargaba de todo lo que necesitara, tanto en la oficina como fuera de ella.

—Se fue así nada más, señora. Y eso que le dije todo lo que usted me pidió que le dijera.

—Qué raro. ¿Por qué no quiso? Si necesita el dinero. ¿Dónde está el problema? —murmuró Amanda.

—El problema es que mandaste a Liliana a soltárselo así, de golpe. Sin ningún tipo de rodeo.

Mariana le dio su opinión frente a Amanda y Nidia. Habían ido a visitarla al penthouse para hablar del asunto de Mateo, unas horas después de que Amanda recibiera el reporte de Liliana.

—¿O sea que tengo que ir despacio? —preguntó Amanda.

—Pues claro. Cualquiera se espanta si le caes así. Y más un hombre; casi siempre tienen el orgullo hasta el cielo. Mejor ya búscate a alguien como se debe, alguien maduro, mucho mayor que tú. Seguro ese sí va en serio.

—Mari, es cuestión de tiempo, nada más —intervino Nidia—. Para mí no tiene nada de malo que Amanda vaya directo al grano con ese tal Mateo. Así él decide si toma la oportunidad o no. —Ladeó la cabeza—. Además, ¿qué te pasa? Parece que te aterra que Amanda ande con alguien más joven. Si fuera mayor, lo más seguro es que terminara queriendo mandarla.

—Pero al menos un hombre maduro es más serio, Nidi.

—Nadie te garantiza eso. Hay muchos señores hechos y derechos que se portan como niños de secundaria.

Mariana y Nidia siguieron discutiendo. Amanda, entretanto, le daba sorbos a su café con la vista perdida en el ventanal del penthouse. Nunca se imaginó que algo tan sencillo como querer tener un hijo pudiera complicarse tanto.

—No van a creer esto: una mujer me quiso comprar para que me casara con ella sin papeles.

Mateo había llamado a Rodrigo y a Damián en una llamada a tres en cuanto llegó a su casa.

—¿Una señora, bro? —preguntó Rodrigo, todo emocionado.

—Ni idea si es señora o si es joven, o si está casada. No me dio tiempo de preguntar.

—¿Pues cómo te enteraste, si no fue ella misma? ¿No le viste ni la cara?

—Mandó a una especie de asistente de confianza a decírmelo. No fue ella en persona.

—¿Y de dónde te conoce? —preguntó Damián, intrigado.

—Yo qué sé.

—¿No andas en alguna de esas aplicaciones de citas?

—Claro que no. ¿Cuándo me has visto en eso? Mi novia me mata.

—Ah, ¿sigues con Mireya? —preguntó Rodrigo.

—Pues claro —respondió Mateo, y le dio un trago al café que se había preparado antes de llamar.

—¿Y si la señora sigue encaprichada contigo, dejarías a Mireya?

—Estás loco —dijo Mateo entre risas.

—Ay, si te pagan, ni tan loco, bro. —Damián soltó el consejo más desgraciado de su repertorio—. Mejor eso que andar pagando las citas cada vez que sales con Mireya. Y encima Mireya no se para en ningún lugar barato. De vez en cuando te toca que te inviten a ti, ¿o no, Rodri?

—Exacto.

Rodrigo le dio la razón.

—Ustedes dos están perdidos —dijo Mateo sin parar de reír.

—¿Y cuánto te prometió la mujer esa? —preguntó Rodrigo.

—¿Cuánto de qué?

—De pago, tonto. Si te casas con ella, ¿cuánto está dispuesta a soltar?

—Yo qué sé. Lo único que me dijeron es que podía pedir lo que quisiera cuando terminara el trabajo.

—¿Qué trabajo? —preguntó Damián, picado por la curiosidad.

—Embarazarla y esperar hasta que dé a luz.

—¿Qué?

Damián y Rodrigo se quedaron boquiabiertos.

—Pues qué rico —soltó Damián.

—¡Desgraciado! —Mateo y Rodrigo estallaron en carcajadas.

—Pues sí es rico, tarado. Puro mete y saca, ah, ah, y ya, a cobrar. Te la pasas bomba y encima te mantienen. ¿Qué más quieres?

—Pues tiene razón —Rodrigo empezó a considerarlo—. Yo también le entraría si me lo propusieran a mí.

—¿Por qué no quieres, Mateo? —insistió Damián.

—Pues porque no. Ni siquiera sé cómo es esa mujer, ni cuál es su situación. ¿Y si está casada?

—Pues nada. Si está casada y los descubren, lo peor que te puede pasar es que el marido te ponga una paliza.

La ocurrencia de Rodrigo los hizo carcajearse otra vez.

—Y luego te vuelves viral —añadió Damián.

—Sí, y ya viral me llueven las ofertas de trabajo. Me invitan a un montón de programas de televisión, a pódcasts de YouTube, ¿no? Pero mi mamá se muere de la vergüenza —dijo Mateo, medio en broma.

—Hoy en día lo único que importa es el dinero, Mateo —sentenció Damián, y Rodrigo se echó a reír.

Mateo solo pudo sonreír para sí, negando con la cabeza.

—¡Mateo, espera!

Al día siguiente, alguien le cortó el paso justo cuando iba a entrar al campus.

—¿Otra vez usted?

Ahí estaba la mujer del día anterior, plantada frente a él.

—Todavía se acuerda de mí, ¿verdad? Soy Liliana, y soy...

—La persona de confianza de la señora Amanda.

Mateo terminó la frase antes de que ella pudiera hacerlo.

—Sí, y...

—Y viene de parte de la señora Amanda a pedirme que me case con ella sin papeles. ¿O me equivoco?

—Eh... sí. Y el trabajo consiste en...

—Embarazar a la señora Amanda y esperar a que dé a luz —completó Mateo.

—Eh... exacto. Je, je.

Liliana se acomodó los lentes sin dejar de mirar a Mateo, que ya empezaba a perder la paciencia.

—Dígale a la señora Amanda que no me interesa. ¿Quedó claro?

Mateo siguió caminando, pero Liliana no se dio por vencida tan fácil.

—Mateo, la señora Amanda dice que puede darte lo que pidas. Hasta comprarte un auto de lujo. Mejor eso que andar en autobús todo el tiempo; con tanto polvo y tanta contaminación vas a envejecer rápido. Te vas a poner feo, ¿eh?

Esta vez Mateo se dio la vuelta y la fulminó con la mirada.

—Si vuelve a abrir la boca, no voy a dudar en romperle el cuello, señorita Liliana. Dígale a su jefa que, por mucho dinero que tenga, nunca va a poder comprarme. ¡Que le quede bien claro!

Mateo reanudó la marcha. Esta vez Liliana se quedó clavada en su sitio; temía que el muchacho se pusiera violento si seguía persiguiéndolo.

—Qué creído es ese mocoso. ¡Y encima se hace del rogar!

Amanda refunfuñaba en su penthouse, recién limpio. Liliana permanecía de pie frente a ella, callada y con la cabeza gacha, apenada por haber fracasado en su misión por segunda vez.

—Perdóneme, señora, hice todo lo que pude. Le dije todo lo que usted me pidió que le dijera.

—Ya, vete. —Amanda la despidió con un gesto.

—¿Mañana vuelvo a hacer lo mismo, señora?

—Mañana tienes el día libre.

Liliana estuvo a punto de celebrarlo, loca de contenta con la noticia. Pero al ver que la cara de Amanda seguía llena de fastidio, se tragó el festejo y dio media vuelta.

—Con permiso, señora.

Y salió, dejando a Amanda con su mal humor.

—¡Mateo!

Rocío, su prima, llegó corriendo y lo jaló del brazo justo cuando él iba a acercarse a su madre, que atendía su puesto en el mercado.

La mujer estaba tan ocupada despachando a los clientes que no se dio cuenta de que su hijo había llegado.

—¿Qué pasó, Rocío?

—Vienes a pedirle dinero para la matrícula, ¿verdad?

Rocío parecía haberle adivinado el pensamiento.

—Mmm... la verdad, sí, Rocío. Todavía no consigo dinero y en la universidad ya me están presionando para que pague.

—Mateo, el dinero que la tía guardó para ti ya lo tiene. Pero hace rato...

A Rocío se le quebró la voz.

—¿Qué pasó, Rocío? —preguntó Mateo, alarmado.

Le echó una mirada fugaz a su madre, que seguía ocupada con los clientes, y volvió a mirar a su prima.

—Hace rato vino el prestamista a cobrar. La insultó delante de toda la gente. Y ella necia en que no tenía dinero, nada más por guardarlo para ti.

Mateo se quedó mudo; aquello le partió el corazón.

—La tía lloró, Mateo. Yo no me quiero meter, al fin y al cabo soy tu prima por parte de tu papá. Pero no soporto ver cómo la humillan así. ¿No sería mejor que el dinero de tu matrícula se lo quede ella para ir abonando a la deuda? Tú puedes seguir buscando cómo conseguir dinero por otro lado.

Mateo se hundió todavía más en el silencio. Últimamente se sentía un inútil por no ganar dinero. Ya no digamos ayudar a su madre: a veces ni siquiera sabía cómo salir adelante él mismo.

—¡Mateo!

De pronto su madre lo llamó. Mateo y Rocío fingieron que no pasaba nada y se acercaron a saludarla con una sonrisa.

—¿Ya comiste, hijo?

—Sí, ma, comí en la universidad.

—Ah, por cierto, ya tengo el dinero para tu matrícula.

Mientras su madre buscaba el monedero, Mateo cruzó una mirada con Rocío.

—Ma, yo ya conseguí el dinero. Ese quédatelo tú.

Fingió delante de ella; no quería ser una carga más.

—¿De veras, Mateo? —Su madre no se lo creía.

—Sí, ma, de veras. Ya lo pagué en la universidad.

—¿Y de dónde sacaste el dinero, hijo?

Esta vez Mateo titubeó.

—Mmm... de un contrato para un comercial, ma. Me ofrecieron otro anuncio y pedí que me pagaran por adelantado.

Su madre dejó escapar un suspiro de alivio.

—Qué alegría, Mateo. Por fin te sale trabajo después de tanto tiempo. Me quitas un peso de encima, hijo. Con que te alcance para ti, ya me doy por bien servida.

Mateo forzó una sonrisa, mientras Rocío le seguía la corriente con la mentira.

—Sí, tía —dijo la muchacha.

—Pero si lo necesitas para otra cosa, llévate este dinero, hijo.

—No hace falta, ma. Úsalo para pagar la deuda. Yo luego consigo lo que falte, te lo prometo.

A su madre se le humedecieron los ojos; se aguantó el llanto y lo abrazó. Mateo, ya hundido hasta el cuello en su propia mentira, no tuvo más remedio que devolverle el abrazo.