Grayce pensaba que conocía el amor, pero su matrimonio con Seth se ha convertido en una prisión de desprecio y agresión. Cuando la misteriosa Dahlia, supuesta amiga de la infancia de Seth, entra en escena, las traiciones comienzan a salir a la luz, desmoronando la fachada de su vida perfecta.
En su desesperada búsqueda de libertad, Grayce se cruza con Cassius, un hombre cuya arrogancia y misterio la obligan a cuestionar todo lo que creía sobre el amor y la lealtad. ¿Puede un contrato con alguien tan egocéntrico y desafiante realmente salvarla de su pasado oscuro? ¿O solo la llevará a un nuevo abismo?
Lo que comienza como un acuerdo frío y calculado, se transforma en una pasión ardiente e inesperada, desafiando las sombras que han dominado su vida.
¿Hasta dónde llegará Grayce para reclamar su propia felicidad?
¿Podrá Cassius ser la chispa que ilumine su camino o será solo otra sombra en su vida?
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Capítulo 20
Cassius seguía agarrándome el brazo, y su mirada permanecía fijamente en la marca que había quedado visible bajo la manga de mi camisa. Su silencio era inquietante, pero lo que más me desconcertaba era la expresión que tenía en su rostro. No era arrogancia, ni desprecio, ni siquiera molestia. Era algo completamente diferente. Parecía... confundido. Y, por un instante, vulnerable.
—¿Qué estás mirando? —le pregunté, con mi tono más brusco de lo que había planeado. Debido a que la incomodidad de tenerlo tan cerca estaba empezando a ser abrumadora.
Cassius aún seguía sosteniendo mi brazo, con su mirada aún fija en la cicatriz de mi mano como si aquella pequeña marca guardara algún tipo de secreto que solo él podía entender. Así que solo lo observé, desconcertada, mientras el silencio se alargaba entre nosotros. Ya que no podía descifrar lo que estaba pensando, pero definitivamente había algo ahí, algo que lo estaba afectando más de lo que él quería mostrar.
—Esa cicatriz —mencionó finalmente, rompiendo así el silencio con una voz baja, pero cargada de algo que no pude identificar—. ¿Te acuerdas de cómo te la hiciste?
Negué lentamente con la cabeza, incapaz de apartar mis ojos de los suyos. Porque la verdad era que había algo en su tono, y en su manera de observar la marca, que hacía que mi corazón se acelerara.
—No —contesté con honestidad—. Siempre la he tenido, pero no recuerdo cómo pasó.
Cassius dejó escapar una exhalación lenta, como si mi respuesta le confirmara algo que él ya sabía perfectamente. Luego bajó la mirada por un momento, sus dedos aún tocando suavemente mi muñeca. Y cuando por fin decidió volver a hablar, sus palabras me desarmaron completamente.
—Trepabas un árbol —comenzó, con su tono distante pero cada palabra salía perfectamente clara—. Era un manzano, en el patio trasero de mi casa. Estabas intentando alcanzar una manzana para dármela, porque ese día era mi cumpleaños. Y nadie lo había recordado, nadie me había dado nada, y yo... estaba llorando. Tú viste eso, y... decidiste que no iba a ser un día más para mí.
Mi respiración se quedó atrapada en mi pecho. Quería decir algo, pero no podía. Ya que la impotencia no me lo permitía. Solo podía quedarme allí mirándolo, mientras intentaba procesar todo lo que acababa de decir.
—Perdiste el equilibrio —prosiguió, con sus ojos ahora fijos en los míos, como si intentara asegurarse de que entendiera cada palabra—. Te caíste y te cortaste la mano con una rama rota. Y aún así, a pesar de ello, volviste a levantarte con la manzana en la mano, y me la diste. Y ese fue el único y último regalo que recibí ese día.
Sentí que el aire salía de mis pulmones en una exhalación temblorosa. Había algo profundamente íntimo en lo que acababa de describir, algo que me golpeó con fuerza, incluso si no podía recordarlo. Me esforcé por encontrar una respuesta.
—¿Cómo... cómo sabes todo eso? —logré preguntarle finalmente, mientras mi voz salía apenas un susurro. Quería que me explicara, pero sobre todo, quería entender por qué parecía saber algo tan personal sobre mí.
Cassius soltó una risa baja, amarga, pero también había un matiz de nostalgia en ella. Y en ese instante, sus ojos se suavizaron de una manera que nunca había visto antes.
—Porque yo estaba ahí, Grayce —dijo finalmente, pero ahora su tono era más bajo y más sincero de lo que jamás lo había escuchado—. Yo era ese niño. Pasamos nuestros días juntos, pero supongo que la vida tuvo otros planes para nosotros después. Hasta hoy, no pensé que volvería a verte.
Mi mente se encontraba llena de un torbellino de preguntas, pero una sola se alzó por encima del ruido.
—No me acuerdo de nada de eso —admití, mientras sentía una punzada de culpa, como si mi incapacidad para recordar fuera una traición hacia él.
Cassius pareció detenerse por un momento, evaluando mi reacción. Hasta que finalmente, su expresión cambió, volviéndose más suave, aunque todavía había algo insondable en sus ojos.
—Está bien —dijo, limitándose a soltar mi brazo con cuidado—. Tómate el tiempo que necesites, Grayce. No estoy aquí para presionarte. Solo quiero que sepas que... yo recuerdo. Y siempre lo haré.
Su voz estaba impregnada de una sinceridad que no esperaba de él. Era Cassius Montgomery, el hombre más frío y egocéntrico que había conocido, pero en ese momento, era algo más. Algo que no podía definir.
Y mientras lo observaba, un eco lejano resonó en mi mente, como una sensación vaga de haberlo conocido antes, de haber compartido algo importante. Pero por mucho que intentará aferrarme a ese hilo, se desvanecía antes de que pudiera atraparlo. Y no sabía si alguna vez lo recordaría, pero por primera vez desde que lo conocí, había una parte de mí que quería intentarlo.
