Cartas Para Una Princesa

Bella había decidido no ocultar más lo que sentía.. aquella tarde buscó a su madre en los jardines interiores del palacio, donde la emperatriz Emma solía pasar las horas de calma rodeada de rosas. el aire estaba perfumado y el sol caía en tonos suaves cuando Bella se sentó a su lado, con el rostro entre ilusionado y nervioso..

Bella: Madre..quiero hablarte de algo importante.

Emma la miró con ternura, notando la inquietud de su hija, y esperó en silencio... Bella respiró hondo antes de continuar..

Bella:Estoy enamorada. Desde hace meses me he escrito con Ernesto Parsons, y poco a poco.. todo lo que él es me ha conquistado..ha sido respetuoso, dulce, sincero.. me conoce como pocos.. Él vendrá a pedirme en matrimonio.

La emperatriz arqueó las cejas, sorprendida por la revelación, aunque no tanto por la noticia como por la rapidez con que todo parecía desarrollarse.

Emperatriz: ¿Ernesto Parsons? comprendo tus sentimientos, hija mía. Pero debo advertirte algo.. tu padre no es hombre de aceptar decisiones tan rápidas.

Bella bajó la vista, sabiendo que en el fondo tenía razón. Emma le acarició la mano con dulzura y agregó con tono sereno..

Emperatriz: Es probable que tu padre lo ponga a prueba, o lo mande a investigar.. así como lo hizo con el esposo de tu hermana Elena. Vitorio siempre ha querido asegurarse de que los hombres que entran a nuestra familia sean dignos de lo mas preciado que son hijas..

Bella asintio despacio, sintiendo como la ilusión se mezclaba con la preocupación.. La emperatriz, sin embargo, no buscaba apagar la felicidad de su hija, sino darle una advertencia amorosa..

Emperatriz: no te desanimes, Bella. Si tu amor por él es verdadero, esas pruebas solo lo fortalecerán.. Hija… no te preocupes.. Nadie los apura.. Lo más importante es que tú y Ernesto se conozcan bien antes de dar el siguiente paso.

Bella suspiró, aunque no pudo evitar que una sombra de preocupación se dibujara en su rostro. Sabía que, aunque su madre le asegurara calma, el tiempo para mantener su relación en secreto era limitado.. Las paredes del palacio estaban llenas de miradas, rumores y protocolos que podrían descubrir su vínculo antes de lo deseado..

Bella:Lo sé, madre.. Pero no podemos ocultarlo para siempre. temo que pronto todos se den cuenta.

Emma sonrió, comprensiva, y le dio un suave apretón en el hombro.

Emperatriz: y cuando llegue ese momento, hija mía, lo enfrentaremos juntos. Por ahora, disfruten de su tiempo y de su amor, sin precipitarse..

Cuando el carruaje de los Greenville llegó al palacio, Leandro los esperaba en los escalones principales con una amplia sonrisa. Hans descendió primero, con Elysia y los tres bebés a su lado, y fue recibido con un fuerte abrazo por su viejo amigo.

Leandro: ¡Hans!Qué gusto verte de nuevo.

Hans: ¿Ves, Leandro? Ya tengo tres hijos, ¿y tú? Solo dos, ¿eh?

Leandro: Si pero no te preocupes, mi querido amigo… mi esposa Berenice ya está esperando el siguiente.. Así que pronto superaré tu ejército..

Hans soltó una carcajada, negando con la cabeza mientras miraba a su amigo y luego a Elysia, quien reía por lo bajo, tratando de mantener la compostura mientras los bebés se removían en sus brazos.

Ernesto descendió del carruaje con la cabeza erguida.. tratando de mostrar compostura, y se acercó a Leandro con una sonrisa cordial.

Ernesto: ¡Príncipe Leandro! Qué gusto verlo de nuevo

Leandro lo tomó con firmeza, pero su expresión cambió en un instante. la sonrisa que minutos antes iluminaba su rostro se desvaneció de inmediato.., reemplazada por una seriedad fría y calculadora. Sus ojos se clavaron en Ernesto, y en ese silencio tenso, el barón sintió un escalofrío recorrerle la espalda..

Leandro ya lo sabía. No era necesario decir nada.. las cartas entre Bella y Ernesto habían llegado a sus manos hace tiempo, y ahora veía de frente al hombre que intentaba conquistar el corazón de su hermana.. la mezcla de sorpresa, desaprobación y una curiosa evaluación de Ernesto dominaba su mirada.

Leandro: Barón Parsons.. Me alegra verlo… pero creo que tenemos asuntos importantes que discutir..

Ernesto tragó saliva, consciente de que aquel encuentro con el príncipe no sería tan cordial como había imaginado.. La calma con la que había viajado hasta el palacio ahora parecía desvanecerse, y la anticipación de ver a Bella se mezclaba con un nerviosismo creciente…