RENACIMIENTO EN SILENCIO.

Ronan sube a su carro y acelera, dejando atrás todo a su paso. Sus luces se pierden entre el ruido del tráfico. Me quedo unos segundos quieta.

Suspiro con fuerza, giro los talones y camino hasta mi carro, pero justo cuando estoy por salir la persona que se atraviesa me obliga a frenar en seco. Víctor se atraviesa, obligándome a clavar el freno.

—¡¿Qué te pasa?! ¡Casi te atropello! —le grito, con el corazón acelerado por el golpe.

—Señorita Herrera —responde con calma, sin inmutarse por mi grito—, quería verme la cara... Está asegurada. Ya ni existe.

Y sin pedir permiso, abre la puerta del copiloto y sube sin preguntar que me deja atónita. Ni siquiera tuve tiempo de cerrar con seguro. Se acomoda como si le perteneciera el asiento y su perfume amaderado llena el espacio cerrado del carro.

—¿Qué le ocurre? ¡Bájese de mi carro ahora mismo! —le exijo, pero ni se inmuta.

—Tenía una reunión importante, pero gracias a un pequeño incidente... ya no podré llegar a tiempo —dice mientras revisa su reloj—. Mandé mi auto al taller.

— Después me pasa la nota, le pagaré por todo. Ahora baje y pida un taxi.

—No me gustan los taxis.

Me dice acomodandose el cinturón.

_ no me interesa.

— Mejor... lléveme a mi reunión. Por favor —dice la última palabra con una sonrisa que mezcla arrogancia y cortesía.

Lo miro con rabia, pero también con algo de resignación. Sé que no voy a sacarlo a empujones, y tampoco quiero armar un escándalo más. Asiento con la cabeza sin decir nada, y empiezo a manejar a la dirección que me indica.

Durante el camino, noto que no deja de mirarme. No lo hace de forma morbosa, sino como si intentara descubrir algo en mí. Como si me estuviera evaluando en silencio. Eso me incomoda. Y me intriga. Cuando por fin llegamos, se baja de inmediato, pero antes de que pueda decirle algo, se detiene frente al edificio y me habla por la ventana.

—Solo entraré a decirles que se pospone. Después iremos al taller donde mandé mi carro.

No sé si creerle, pero asiento y apago el motor. Me quedo en el carro, con los dedos tamborileando en el volante.

Mi celular suena y ya se quien es.

Ronan.

—¿Ahora que quiere? Pienso y estoy indecisa si contestar, cuando una persona se acerca a mi ventana.

—¿Señorita Herrera? ¿Puede entrar un momento? Si no entro con usted, me despedirán.

Resoplo frustrada, la llamada se termina y ya no vuelve a sonar. Me bajo del carro y lo sigo. El edificio es lujoso, moderno, con pasillos silenciosos y olor a comida llega a mi olfato. Al llegar a una sala de juntas, me sorprende que no haya nadie más que él.

Víctor está sentado en una mesa larga. Cuando me ve, sonríe como si acabara de ganar una apuesta. Me señala con amabilidad dónde sentarme.

—Come conmigo. Así pagas tu deuda.

—¿Esto era una trampa? —pregunto molesta.

—Una invitación improvisada. No te obligué —dice, encogiéndose de hombros con descaro.

Nos traen el menú y ordenamos. Yo sin muchas ganas. Él parece disfrutar la situación como si fuera un juego. Cuando apenas he dado dos bocados, deja a un lado lo que no está comiendo.

—¿Pueden empaquetar esto para mi mascota, por favor? —dice a la mesera con naturalidad.

No puedo evitar sonreír.

—¿Tienes perro?

—No dije que fuera un perro —responde sin perder la sonrisa.

—¿Qué es entonces? ¿Un león? —le pregunto, divertida.

—Podría ser de hecho es su nombre —dice con ese tono juguetón.

Terminamos de comer. Le entregan la comida empaquetada y salimos juntos. Mientras conduzco, él rompe el silencio.

—¿Conoces la historia de la persona con la mascota?

Lo miro de reojo, esperando una broma más. Él continúa:

—Una vez un hombre tenía una mascota. Vinieron a entrevistarlo y le preguntaron qué le daba de comer. Él respondió: "las sobras". Los entrevistadores se indignaron, dijeron que eso era maltrato. Volvieron una semana después y él les dijo que le daba langosta, caviar, lo mejor. Entonces se indignaron aún más, diciendo que mientras tantos niños pasan hambre, él consentía a un animal. Volvieron una tercera vez y él dijo: "Le doy dinero, que se compre lo que quiera".

Hace una pausa y se ríe tan fuerte que termina contagiándome, por más que intente evitarlo.

—No sabía que tenías sentido del humor —le digo, aún sonriendo.

—Depende de la persona con la que esté —responde, mirándome fijo.

Llegamos a su casa. Es una casa elegante, sobria. bajamos y me agradece.

—Se supone que iríamos por su carro.

—mi mascota tiene que comer, mañana veré eso.

—Bien, estamos a mano. Ya no hay deuda, ¿no?

—Así parece —dice mientras yo observo su fachada, hasta que algo me llama la atención.

Un pequeño Chihuahua sale corriendo ladrando como loco. Es tan pequeño que casi no se nota, pero ladra como si pudiera devorarme. Su actitud es más feroz que su tamaño.

—¡León! No seas grosero con la visita —le dice Víctor, y ahí sí me río fuerte.

—¿Ese es el famoso león?

—Es más valiente que muchos leones, te lo aseguro.

—Gracias por la comida, señor Torres —le digo mientras entro al carro.

—¿No quieres pasar? Hay más chistes de mascotas...

—gracias pero no.

Enciendo mi carro y el solo me observa, me alejo por la carretera, encendiendo la radio en volumen bajo. Estoy sonriendo aún. Me siento ligera por primera vez en días. Hasta que el celular suena.

Es mi abuela.

—¿Qué está ocurriendo? —su voz suena triste, preocupada.

—¿De qué habla?

—Te vieron con Víctor... El enemigo de Ronan. Hija, sé que mi nieto es un completo imbécil, pero esto… esto solo lo desestabilizará todo.

Cierro los ojos. El típico el puede hacerlo pero yo no.

—¿Así que Isabela es amiga de la familia? Por eso no importa que se le vea con Ronan, ¿verdad? Pero si yo salgo con alguien, entonces soy la que arruina todo.

—No es eso, hija...

—Lo siento mucho, abuela. Pero nadie va a decidir por mí. Ya demasiado tiempo me vieron como una tonta, y Ronán simplemente hacía como que no me veía.

Termino la llamada sin esperar más explicaciones.

Me cae bien Víctor. Tiene algo directo, honesto, y una seguridad que no necesita imponerse. Pero eso no cambia mis metas.

Esta vez no me arrastraré por nadie.

Quien quiera estar en mi vida, tendrá que ganárselo.

Le guste a quien le guste.

Y a quien no… que se aparte.