AMOR VERDADERO

DANTE SPENSCER

​El aire en la habitación se sentía pesado, cargado con una electricidad que no lograba comprender. Estaba frente a mi computadora, revisando unos estados financieros que, por primera vez en años, me importaban porque ahora tenían un propósito. Elena estaba a mi lado, y su simple presencia era el ancla que necesitaba para mantener la cordura. Pero entonces, la puerta se abrió sin un golpe previo. Era Gerald.

​Él se detuvo justo frente a mí. Sus ojos se desviaron hacia Elena con una fugacidad que no supe descifrar en ese momento, pero que me incomodó profundamente.

​—Joven Dante, necesito hablar con usted sobre la nueva organización de la casa —dijo, con una voz que sonaba extrañamente solemne.

​—Adelante, Gerald. Sabes que puedes decirme lo que sea.

​Gerald suspiró, un sonido largo y dramático. Se acercó un poco más, bajando la voz, como si estuviera a punto de soltar una confidencia que le quemaba la garganta.

​—Es sobre Elena, joven. Me duele, de verdad me duele tener que decirle esto, pero le debo lealtad. Usted sabe mejor que nadie todo lo que hemos compartido a lo largo de los años y sabe que jamás, bajo ninguna circunstancia, sería capaz de mentirle. Mi única intención es protegerlo de una decepción innecesaria.

​Sentí un vacío frío en el estómago. Mi mano se cerró sobre el reposabrazos de mi silla de ruedas.

​—¿Proteger? ¿De qué hablas, Gerald? Habla claro.

​Gerald lanzó una mirada de soslayo hacia Elena, quien estaba paralizada a mi lado.

​—Desde que usted ha estado encerrado en su habitación recuperándose, he notado actitudes en ella que no me parecen correctas. Cuando usted no está cerca, Elena se comporta de otra manera. Me busca, hace comentarios fuera de lugar, insinúa cosas… ayer mismo, cuando estábamos en la cocina, intentó coquetear conmigo de una forma… bueno, usted se imagina. Me siento incómodo trabajando con ella cerca, joven. Siento que se está aprovechando de su bondad para conseguir algo más.

​Las palabras golpearon mi pecho como disparos. ¿Elena? ¿La mujer que me entregó su inocencia, la que me miraba como si fuera el hombre más valioso de la tierra, coqueteando con mi asistente? No, no podía ser. Pero Gerald… él era parte de mi historia, de mis días de infancia y juventud. ¿Por qué mentiría alguien que conoce cada dolor, cada secreto de mi vida?

​Miré a Elena. Su rostro estaba pálido, sus ojos abiertos de par en par, llenos de un terror que no podía identificar si era por la acusación o por el miedo a ser descubierta.

​—¿Qué estás diciendo, Gerald? —pregunté, sintiendo mi voz grave, cargada de una rigidez que no pude controlar.

​—Lo que le digo, joven. Le tengo demasiado aprecio como para dejar que le jueguen una mala pasada. Usted es un hombre que ha pasado por mucho, y ella… bueno, ella es joven y quizá no sabe lo que quiere. No quisiera que usted terminara siendo el hazmerreír de la casa. Solo se lo cuento por los años que llevamos juntos, porque usted sabe que yo siempre he querido lo mejor para usted.

​El silencio que siguió fue atronador. Mis manos temblaban sobre los brazos de la silla. La confusión era una neblina densa.

​—¿Es eso cierto, Elena? —pregunté, y odié el tono de mi propia voz. Sonó desconfiado, roto—. Mírame a los ojos y dime si eso es cierto.

​—¡Es mentira, Dante! ¡Él está mintiendo! —exclamó ella, y su voz se quebró—. ¡Él me acorraló ayer en la cocina y me trató de besar a la fuerza! ¡Me dijo que tú eras un inútil y que me merecía a alguien mejor!

​Su grito resonó en las paredes de mi habitación. Miré a Gerald, esperando que soltara una risa nerviosa y dijera que todo era un malentendido. Pero Gerald no se movió. Mantuvo esa expresión de lástima fingida, como si estuviera viendo a una persona desequilibrada perdiendo la cabeza.

​—Pobre Elena… supongo que inventar estas cosas es su única salida. Lo siento mucho, joven. No quería causar este conflicto, pero mi conciencia no me dejaba dormir.

​Sentí una punzada en la sien. Mi lealtad estaba dividida. Pensé en el pequeño cuarto de Elena, ese rincón sin ventanas donde se refugiaba al caer la noche, un lugar oscuro y privado que ahora me parecía un misterio indescifrable. ¿Qué pasaba realmente entre ellos cuando yo no estaba presente? Me quedé mirando mis manos, inmóvil, mientras el hombre que fue testigo de toda mi vida y la mujer a la que amaba me dejaban atrapado en medio de una mentira que amenazaba con destruir mi felicidad.