Entre Promesas Y Tradiciones

El sol de la tarde iluminaba el patio de la fundación cuando Álvaro llegó. Había empezado a visitar el lugar con más frecuencia de lo que había planeado al principio.

En teoría era para supervisar el proyecto de las becas. En realidad… era para verla a ella.

Desde la entrada pudo distinguir a Elizabeth, sentada bajo un árbol mientras ayudaba a un grupo de niños a colorear unos dibujos. Su risa se escuchaba clara entre el bullicio del patio.

Álvaro se detuvo un momento a observarla.

Había algo en esa escena que lo hacía sentir extrañamente tranquilo.

Pero esa tranquilidad duró poco. Un hombre apareció caminando hacia Elizabeth.

Era alto, de aspecto amable, vestido de manera informal. Los niños lo saludaron con entusiasmo cuando llegó.

Elizabeth se levantó de inmediato.

—¡Daniel! —exclamó con alegría.

Lo abrazó con naturalidad.

El gesto hizo que algo en el pecho de Álvaro se tensara.

El hombre sonrió.

—Pensé que hoy te encontraría aquí.

—Siempre me encuentras aquí —respondió ella riendo.

Álvaro observaba desde la distancia. No le gustaba. No le gustaba en absoluto.

Cuando Elizabeth finalmente notó su presencia, levantó la mano para llamarlo.

—¡Álvaro!

Él caminó hacia ellos con paso tranquilo… aunque por dentro algo hervía.

—Te presento a Daniel —dijo Elizabeth— Trabaja como voluntario aquí desde hace años.

Daniel extendió la mano.

—Mucho gusto. Elizabeth habla muy bien de usted.

Álvaro estrechó su mano con firmeza.

—Igualmente.

Pero su mirada volvió a Elizabeth.

—No sabía que tenías tantos admiradores.

Elizabeth lo miró confundida.

—¿Admiradores?

Daniel soltó una pequeña risa.

—No te preocupes, Elizabeth. Solo soy un viejo amigo.

Pero Álvaro ya había notado algo. La forma en que Daniel la miraba. La confianza entre ellos. Y por primera vez en su vida… sintió celos.

Una emoción completamente nueva e irracional. Porque Elizabeth no era nada suyo. O al menos eso era lo que seguía repitiéndose.

Un rato después, cuando los niños fueron llamados para merendar, Elizabeth y Álvaro quedaron caminando por el pequeño jardín de la fundación.

—Daniel es muy buena persona —explicó ella— Ha ayudado mucho aquí.

Álvaro asintió.

—Se nota que te aprecia.

Elizabeth lo miró con curiosidad.

—¿Estás celoso?

Álvaro se detuvo. La miró fijamente.

—Tal vez un poco.

Elizabeth abrió los ojos, sorprendida. Lo había dicho en broma. Pero antes de que pudiera responder, Álvaro dio un paso más cerca. El espacio entre ellos se volvió mínimo.

El viento movía suavemente algunos mechones del cabello de Elizabeth.

—No me gusta la idea de que otro hombre te mire como él lo hace.

El corazón de Elizabeth comenzó a latir más rápido.

—Álvaro…

Pero él levantó suavemente una mano y acomodó un mechón de cabello detrás de su oreja.

El gesto fue delicado, intimo. Demasiado íntimo en realidad.

—Creo que empiezo a entender por qué me gusta tanto venir aquí —murmuró él.

Elizabeth bajó ligeramente la mirada, nerviosa.

—¿Por qué?

Álvaro sonrió.

—Porque tú estás aquí.

El silencio entre ellos se volvió eléctrico. Durante unos segundos ninguno se movió.

El corazón de Elizabeth latía con fuerza. Y sin darse cuenta dio un pequeño paso hacia él. Álvaro sintió su respiración cerca, sus miradas se encontraron. Y por un momento pareció que el mundo entero se detenía.

Pero antes de que la distancia desapareciera por completo, Elizabeth se apartó suavemente.

Sus mejillas estaban ligeramente sonrojadas.

—Los niños deben estar esperando —dijo con una sonrisa tímida.

Álvaro la observó alejarse. Y por primera vez desde que había iniciado todo ese juego y entendió algo peligroso.

Aquello ya no era solo una venganza.

Porque cada día que pasaba…

Elizabeth comenzaba a importarle de verdad.