Nueva Zelanda

Ismaël sale al patio con los sobrinos para que jueguen un rato mientras que la hermana mayor prepara la cena junto con la hermana menor.

Los niños juegan bajo la supervisión del tío quien cuida de Loïc y de Camille, para él le es más fácil cuidar de los dos bebés estando sentado, al contemplar los pequeños, piensa en Hoku y en la posibilidad de fundar una familia. En ningún momento piensa en las palabras de su madre. El negocio le preocupa, pese a que tiene ayudante, no puede dejarlo solo por mucho tiempo, con tantos clientes que atender, el negocio tiene otras exigencias como el abastecimiento de productos, control de cuentas y tantas otras cosas.

Es hora de cenar y los niños deben bañarse ya que están sucios. Ismaël come, pero piensa mucho al masticar, le están hablando y nada que reacciona.

-Oye, Ismaël, ¿Se puede saber que pasa contigo? – lo zarandea Serge - te estamos hablando y nada que reaccionas.

- ¿Me hablaban? – Ismaël está volviendo a la realidad.

- Pues sí, - lo regaña Geraldine - ¿En qué cosas estás pensando?

- Tengo volver, no puedo quedarme más tiempo.

Se levanta de la mesa y se disculpa, deja la mesa sin terminar de comer.

- ¿No vas a terminar de comer?

Ismaël se fue a la sala de estudio, en ese lugar donde todos hacían las tareas del colegio, todos practicaban caligrafía, dictado y cálculo mental. Ese ambiente le llenaba de recuerdos, enciende la lámpara de aceite e ilumina el lugar, respira hondo y reanuda sus recuerdos, sobre todo al sentarse en el sillón donde su padre solía sentarse, detrás del escritorio, desde allí se ponía a vigilar a cada hijo para hagan su tarea. Luego de recordar memorables momentos, a Ismaël se le ocurre abrir el primer cajón, allí estaban los tinteros y las hojas donde hacían sus estudios, pero en vez hojas en blanco, lo primero que sale es un acta, el papel tiene sellos, lo sostiene en mano y lo lee. Al instante se le frunce el ceño, su cara expresa desacuerdo, amargura, odio, y muchos sentimientos encontrados.

Para poder recibir la herencia de papá, los hermanos de Ismaël presentaron un acta de defunción falsa a nombre de Ismaël Malraux, según el documento se detalla que Ismaël murió en un naufragio y que su cuerpo nunca apareció. La fecha de muerte de Ismaël está registrada con una diferencia de un mes con relación a la fecha de muerte del padre, por lo tanto, sus hermanos recibieron su parte de herencia y ahora hace de niñero con sus sobrinos.

Ismaël hace como si nada, guarda el documento tal y como lo encontró, abandona el estudio, con la lámpara en mano. Se dirige a su habitación, tan pronto como entra prepara su equipaje y piensa.

- “Por más dolorosa sea la noticia, por más me supliquen que mi presencia es indispensable no me moveré. No entiendo por qué les escriben cartas a los muertos, ¿Será que me quieren matar de verdad y quedarse con mi dinero? Pues se equivocan, para mañana a primera hora habré abandonado la casa, y gastare mi dinero en ropa nueva para Hoku, me iré con traje militar y hasta nunca Francia”.

Ismaël está decidido a no volver nunca más a su país. Esta carta que recibió de su hermana mayor era una trampa. Si ante el juez lo han declarado muerto ¿Por qué lo hicieron venir? Lo más probable es que la carta del abogado también sea falsa. Ante esto en mente, Ismaël esperó la madrugada, que todos estén profundamente dormidos para poder escapar de la trampa.

A la mañana siguiente, todos se levantan, entre varios hacen el desayuno, van a ver a mamá, preparan a los niños, pero Ismaël, ni su sombra, los sobrinos mayores van a buscar al tío.

-Tío Ismaël, despierta. Tío Ismaël, el desayuno está listo. Tío Ismaël, abre la puerta.

Los niños tocan fuerte la puerta y nada, todo es silencio, ante ello, los niños bajan gritando que el tío está muy dormido.

- Mamá, el tío parece que duerme como piedra. – gritó el niño más grande.

- Imposible – dice la mamá – tu tío siempre tiene la costumbre de levantarse temprano.

- A lo mejor se está bañando.

- Bueno, lo que sea, esperemos a que baje, pero ustedes van comiendo, la mañana está fría y comer cosas frías no es bueno.

Los niños comen, terminan de comer, se preparan para ir al colegio la mayoría, pero el tío no baja. Charlotte está preocupada, piensa que tal vez se ha sentido mal y necesita ayuda. Sube al segundo piso, y entra en la habitación sin tocar la puerta. La cama está perfectamente tendida, eso es indicativo que él no pasó la noche en casa.

Charlotte baja sin decir nada, se despide de sus hijos.

-Adiós mis amores, hagan caso al tío, camino al colegio.

- Adiós, mamá.

- Adiós tía – corearon los niños.

- ¿El tío Ismaël? – preguntó uno de los más chicos.

- Parece que salió muy temprano.

- Pero cuando estemos a casa, vamos a jugar con él ¿Verdad, tía? Tío Ismaël es divertido.

- Lo sé amorcito. Se niño bueno.

- Si tía, me voy a portar bien, para que mi tío quiera jugar conmigo.

Ella hace una sonrisa falsa para no desilusionar al pequeño. Solo tiene seis años, ¿Qué va a entender del asunto?

Los hermanos que fueron a atender a mamá, después de ello bajaron y preguntan por él muerto.

- ¿Dónde está Ismaël? - pregunta uno.

- No pasó noche en casa.

- Rebusquemos entre sus pertenencias que cosas tiene.

Ellos suben y registran la habitación. Ellos no encuentran nada de nada, Ismaël se ha llevado todas sus pertenencias, el baúl está abierto, y la bolsa de cuero falta.

- El malnacido se ha ido de la casa.

- ¿Dónde estará exactamente? – Charlotte parece preocupada.

- Él quería volver a la isla esa. Quizás esté en el puerto.

- ¿Habrá pasado la noche en la calle?

- Charlotte, no me digas que te preocupa el malnacido asesino de papá. Tal parece que Geraldine te ha transmitidos su carácter.

- Pronto serán las ocho, y no sé si habrá carruaje disponible para llegar al puerto. Todos están movilizándose para ir a trabajar, estudiar. – dijo un hermano – esperemos un momento para tener la posibilidad de encontrar un carruaje que nos lleve hasta el puerto.

Por su lado, Ismaël, tenía un paquete bajo brazo muy aparte de su equipaje, estaba embarcando en un galeón dónde se llevaba material que requería de la custodia militar e Ismaël como ex militar entró como militar de último rango. Al ser una embarcación militar, nadie puede acercarse, solo militares activos y militares en retiro, por lo tanto, si los hermanos de Ismaël logran llegar al puerto, ellos no podrán ingresar, Ismaël luce su traje militar con una gran sonrisa.

Sus hermanos llegan al puerto, pero al ver que el barco es militar no pueden pedir información, de ningún tipo, por más supliquen los militares serán reservados, en caso de insistencia ellos podrían ser arrestados por impedimento del cumplimiento del deber de los militares.

Ismaël lo tuvo todo fríamente calculado, escapó de las garras de sus hermanos, haber sido militar por cuatro años y retirarse con honores le da una gran ventaja. Ahora tiene todo el tiempo del viaje para pensar en Hoku, pero también extraña a sus sobrinos Camille y Loïc.