Después de la tormenta, Evelyn

Ante las palabras de Vanessa, Evelyn soltó una risa estridente y desafinada. Incluso juntó las manos en un aplauso lento.

—Eres admirable, papá. Dijiste que temías que me gastara los cincuenta mil dólares, y por eso no me los dabas. Pero resulta que se los entregaste a Vanessa. Brillante. Verdaderamente brillante. De veras eres el más sabio de los padres, señor Hart. ¿Le entrego un premio? El Padre Más Descaradamente Favoritista del Año.

—¡Evie, cuida tu boca! —ladró Robert, herido y avergonzado por las palabras de su hija.

Sí, la pulla había dado en el blanco.

—Solo soy grosera porque tú me obligaste a serlo.

—Evie, no te enojes con papá. Yo fui quien lo presionó para que me prestara ese dinero. La cosa es que quiero verme hermosa y deslumbrante el día de mi boda. Por eso hice que me diera tu dinero. Además, ¿qué ibas a hacer tú con cincuenta mil dólares? ¿No sueles manejar solo cambio suelto? ¿Seguro que no perderías la cabeza con una suma tan grande?

Otra vez esa mirada, la que Vanessa dirigía a Evelyn.

Una mirada que despreciaba.

Una mirada que se burlaba.

Una mirada que dejaba claro que solo ella merecía ser feliz.

Esta vez, a Evelyn de verdad se le había acabado la paciencia. Les había dado a sus padres su oportunidad, y la habían desperdiciado.

—Hace un momento dijiste que compraste el collar para usarlo en tu boda, ¿no? —le preguntó Evelyn a Vanessa.

—Sí —asintió Vanessa, sonriendo.

—¿Pero estás segura de que la boda saldrá adelante según lo planeado? —preguntó Evelyn.

La sonrisa de Vanessa se esfumó de inmediato. Un mal presentimiento empezó a filtrársele.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Vanessa.

—¿Los padres de Gavin siquiera saben de los planes de tu boda?

El cuerpo de Vanessa se puso rígido. Se le saltó el corazón. Un rubor nervioso le recorrió la piel.

—No lo saben, ¿verdad? —adivinó Evelyn, leyéndolo directamente en el lenguaje corporal de Vanessa.

—¿A qué estás jugando, Evelyn? —preguntó Vanessa.

—Te daré un día. Si en un día el dinero no está en mi cuenta, me encargaré de que esa preciosa boda tuya se reduzca a nada.

—¡Evie, ni se te ocurra meterte con la felicidad de tu hermana! —advirtió su padre.

—¡Por desgracia, ya me metí, papá! —replicó Evelyn.

—¡Eres una hija verdaderamente desagradecida! Una ingrata.

Evelyn puso los ojos en blanco.

—En vez de malgastar saliva maldiciéndome, más te vale ir preparándote para la humillación, porque la boda de tu hija adorada está a punto de venirse abajo por completo.

—¡Si te atreves a arruinar la boda de tu hermana, dejaré de considerarte mi hija!

—Bien —respondió Evelyn—. Estaba pensando exactamente lo mismo. Si para mañana no me mandas mi dinero, no volveré a considerarte mi padre.

La conversación terminó. Evelyn le puso fin a su manera.

Volvió a su cuarto. Había alguien a quien tenía que llamar.

—Hola, señora…

* * *

Una sola llamada de Evelyn bastó para mantener a Vanessa en pánico todo el día. Estuvo horas golpeando la puerta del cuarto de Evelyn. Le recitó el nombre de todos los animales del zoológico. Pero Evelyn no se movió. Se mantuvo firme dentro de su pequeño cuarto.

Mientras la furia de Evelyn trepaba hacia el punto máximo, en su cabeza floreció en cambio la inspiración. Su imaginación se desbordó, volcándose sobre el lienzo blanco que tenía delante en pinceladas audaces y decididas que, aun así, no perdían nada de la suavidad de quien las daba.

—Evie, soy yo.

Esa voz claramente no era la de Vanessa. Era la de Gavin.

—¿Evie? ¡Por favor, abre la puerta! Quiero hablar.

Seguía sin haber respuesta.

Evelyn quería hacer esperar al hombre a propósito.

—¿Evie? ¡Solo abre! Te lo ruego —suplicó Gavin, lastimero—. ¿Podemos hablarlo con calma? Solo un momento.

Sonaba completamente desesperado.

Al fin, Evelyn accedió a abrir la puerta. Dejó el pincel y se acercó sin prisa.

La cerradura hizo clic y la puerta se abrió justo cuando Gavin estaba a punto de rendirse.

—Evie, por fin aceptas verme —dijo Gavin, soltando el aire, aliviado.

—¿Qué pasa? —preguntó Evelyn.

—Es sobre mamá —respondió Gavin.

—¿Tu madre? —lo corrigió Evelyn.

Y Gavin asintió con rigidez.

—¿Qué pasa con tu madre?

Gavin se distrajo un poco. Evelyn se veía espectacular, con el cabello recogido sin cuidado y vetas de pintura roja, negra y blanca embadurnadas en la mejilla.

—¿Fuiste tú quien le pidió que viniera?

Evelyn asintió.

—Mm.

—¿Por qué?

—Para explicarle, claro, que ya no soy su nuera. Así que en el futuro no podré cuidarla ni hacerle compañía cuando esté enferma.

—Evie, ¿quieres provocarle un ataque al corazón a mi madre?

—No —dijo Evelyn, negando con la cabeza—. Solo quiero ser honesta.

—¡Evie, te lo suplico! ¡Ahora no! Deja que sea yo quien se lo diga con delicadeza, cuando Vanessa y yo estemos oficialmente casados.

—Al contrario: es más probable que tú le provoques otro ataque al corazón si esperas hasta después de que te cases con Nessa —replicó Evelyn, con una sonrisa cortante en los labios—. Sabes cuánto desprecia tu madre a Vanessa, ¿verdad?

—Entonces, ¿qué se supone que haga? —preguntó Gavin, al límite de sus recursos.

—Si mamá se entera de que me divorcié de ti y de que estás por casarte con Vanessa, luchará contra eso con todas sus fuerzas.

Gavin se pasó una mano áspera por la cara. Estaba perdido, como un hombre atrapado en un laberinto sin salida.

—Evie, ¿qué es lo que realmente quieres? —preguntó Gavin.

—Dile a Vanessa que me devuelva mis cincuenta mil dólares. Si ese dinero no está en mi cuenta mañana por la tarde, no me culpes cuando tu boda se venga abajo para siempre. Y una cosa más…

Evelyn sonrió ampliamente.

—…como extra, también publicaré en las redes sociales el video de tu infidelidad. Así que prepárate para cargar con una deshonra aún mayor.

—Evie, ¿me estás amenazando? —preguntó Gavin, incrédulo.

—No —dijo Evelyn—. No te estoy amenazando. De verdad lo haré si esos cincuenta mil dólares no están en mi cuenta mañana por la tarde.

La puerta se cerró de un portazo. Evelyn echó el cerrojo desde dentro.

—Evie, has cambiado. Nunca fuiste tan cruel —gritó Gavin.

Dentro del cuarto, Evelyn solo respondió con una sonrisa cínica.

—Cualquiera puede cambiar. Después de todo, algunas personas crueles son simplemente buenas personas a las que llevaron demasiado lejos.