Renaci Con Mi Peor Enemigo

La duquesa estaba tomando el té en su pabellón cuando Loto llegó para informarle de los últimos acontecimientos.

La mujer dejó la taza sobre la mesa y levantó la mirada.

—¿Cómo están los recién casados?

Loto se inclinó respetuosamente.

—Señora, tengo buenas noticias. El joven señor Xie Lang ha comenzado a estudiar de inmediato.

La duquesa se quedó inmóvil.

—¿Qué acabas de decir?

—El joven señor ha aceptado volver a prepararse para los exámenes imperiales.

La duquesa parpadeó varias veces, como si temiera haber escuchado mal.

—¿Mi hijo?

—Sí, señora.

—¿Xie Lang?

—El mismo, señora.

La duquesa se llevó una mano al pecho.

¡Los dioses finalmente habían escuchado sus plegarias!

Durante años había intentado convencer a su hijo de que retomara sus estudios. Había contratado tutores, enviado cartas, organizado reuniones con antiguos maestros e incluso utilizado todas las excusas posibles para hacerlo sentarse frente a un libro.

Nada había funcionado.

Xie Lang siempre encontraba una manera de escapar.

Si le llevaban un tutor, lo echaba. Si le entregaban libros, los abandonaba en un rincón. Si ella le recordaba sus responsabilidades como noble, él respondía que prefería vivir como un hombre libre antes que pasar los días memorizando textos imperiales.

Y, cuando la familia comenzó a presionarlo para que aceptara un matrimonio conveniente, ¡el desgraciado incluso había hecho una huelga de hambre!

La duquesa todavía recordaba aquellos días con una mezcla de indignación y desesperación.

Su hijo había permanecido encerrado en su habitación, negándose a comer porque no quería casarse.

Había tenido que suplicarle, amenazarlo y mandar a sus sirvientes a vigilarlo para evitar que se desmayara.

Y ahora...

¡Ahora bastaba con que su esposa le prometiera dos besos para que aceptara estudiar!

La duquesa miró a Loto con incredulidad.

—¿Qué hizo Juner para convencerlo?

La sirvienta bajó la cabeza, intentando mantener la compostura.

—La joven señora le prometió que, si aprobaba los exámenes imperiales, no volvería a pedirle el divorcio. También le ofreció dos besos como recompensa.

La duquesa permaneció en silencio.

Un segundo.

Dos segundos.

Tres.

Finalmente, se cubrió la boca con la mano.

—¡Ja!

Loto también sonrió.

—El joven señor se sonrojó tanto que apenas podía hablar, señora.

La duquesa no pudo contener la risa.

—¡Ese muchacho! ¡Ese muchacho!

Sacudió la cabeza, divertida.

Su hijo había rechazado las mejores oportunidades, había ignorado las expectativas familiares y había tratado de escapar de un matrimonio que consideraba una desgracia.

Sin embargo, ahora estaba dispuesto a estudiar por dos besos.

¡Dos besos!

Si los antiguos tutores imperiales hubieran conocido aquel método, quizá habrían podido ahorrarse años de frustración.

La duquesa se secó discretamente la comisura de los ojos.

—Muy bien, Loto. Gracias por informarme. Puedes retirarte.

—Sí, señora.

—Y continúa vigilando a esos dos. Procura que no se metan en problemas.

Loto hizo una reverencia.

—Como ordene.

Cuando la sirvienta se marchó, la duquesa se quedó sola, contemplando su taza de té con una sonrisa que no conseguía borrar.

Por primera vez en mucho tiempo, sentía que podía respirar tranquila.

Tal vez aquel matrimonio no sería la catástrofe que había imaginado.

La duquesa se levantó y caminó hasta la ventana.

Desde allí podía ver una parte del jardín donde su hijo solía pasar las mañanas.

Recordó cómo había reaccionado Xie Lang cuando se anunció su boda con Juner.

El joven había montado una escena tras otra. Había declarado que no pensaba casarse, que prefería abandonar la mansión antes que aceptar aquella unión y que nadie podía obligarlo a compartir su vida con una mujer a la que no amaba.

Después había dejado de comer.

La duquesa había pasado noches enteras preocupada, preguntándose cómo conseguir que su hijo aceptara la realidad.

Incluso llegó a temer que, una vez casado, Xie Lang tratara a su esposa con frialdad y convirtiera aquella unión en una guerra interminable.

Los rumores sobre Juner tampoco ayudaban. La describían como una joven orgullosa, caprichosa y despiadada, una mujer que jamás aceptaba una derrota y que podía humillar a cualquiera que se atreviera a contrariarla.

La duquesa había esperado que ambos se toleraran por obligación.

Nunca había imaginado que su hijo terminaría comportándose como un esposo devoto.

¿Qué habrá pasado entre ellos durante estos días?, se preguntó.

No conocía los secretos que compartían aquellos dos jóvenes. Mucho menos podía imaginar que, detrás de sus peleas y amenazas, se escondía una historia que había comenzado mucho antes de aquella boda.

Pero había algo que sí podía ver.

Xie Lang había cambiado.

Antes parecía haber perdido todo interés en su futuro. Ahora estaba dispuesto a esforzarse por conseguir algo.

Y, aunque la recompensa fueran dos besos, a la duquesa no le importaba.

Si su hijo necesitaba el cariño de su esposa para encontrar nuevamente su camino, ella no sería quien se interpusiera.

—Juner... —murmuró con una sonrisa—. Quizá seas la nuera que esta familia necesitaba.

Se dirigió a su escritorio y llamó a una sirvienta.

—Envía un mensaje a los tutores imperiales. Quiero saber qué materiales necesitará mi hijo para prepararse para los exámenes.

—Sí, señora.

—Y asegúrate de que tenga todo lo necesario. Si finalmente está dispuesto a estudiar, no permitiré que abandone por falta de recursos.

La sirvienta se retiró para cumplir sus órdenes.

La duquesa volvió a sentarse, satisfecha.

Su hijo estudiaría.

Su nuera recibiría las tierras prometidas si cumplía su parte del trato.

Y quizá, con el tiempo, aquellos dos dejarían de amenazar con destruir su matrimonio cada vez que abrían la boca.

Era un futuro prometedor.

Aunque la duquesa todavía desconocía un pequeño detalle.

Su hijo no había aceptado estudiar por responsabilidad familiar, ambición política ni deseo de recuperar su reputación.

Xie Lang estaba dispuesto a conquistar los exámenes imperiales por dos besos de su esposa.

Y, si todo salía como esperaba, ya había decidido que utilizaría su excelente calificación para negociar el tercero.