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# BALADAS DE REBELIÃO

## Capítulo 1: A Torre dos Homens de Aço

O gosto metálico de sangue persistia na boca de Lia enquanto ela testava os limites das algemas de grafeno que prendiam seus pulsos à cadeira de titânio. Três horas de interrogatório, e a Torre de Vigia dos Homens de Aço parecia cada vez mais uma prisão sem saída. Através da janela de vidro polarizado, a cidade brilhava sob o luar, indiferente ao que acontecia dentro daquelas paredes.

"Você acredita mesmo que vai sair daqui, Ferro?" A voz de DEEP IMPACT ecoou pela sala de interrogatório, gélida como as profundezas oceânicas que ele comandava. Sua armadura azul-cobalto resplandecia sob as luzes fluorescentes, gotas d'água escorrendo continuamente por sua superfície. "Não existe lugar nesta cidade onde você possa se esconder de nós."

Lia ergueu o olhar, seus olhos cinzentos como aço temperado encarando o herói sem temor.

"Na verdade, eu acredito que vocês criaram tantos esconderijos nesta cidade que nem conseguem mais contá-los," respondeu com a voz rouca, mas firme. "Cada pessoa que vocês abandonaram, cada família que sacrificaram pelo 'bem maior'... cada um deles se tornou um lugar onde sua influência não alcança."

DEEP IMPACT bateu o punho na mesa, enviando uma onda de choque que fez a água em seu copo dançar.

"Você não entende nada sobre sacrifício," rosnou ele.

"E você não entende nada sobre as pessoas que jurou proteger," Lia rebateu, ignorando a dor lancinante em suas costelas quebradas.

A porta da sala se abriu com um sibilo, e duas figuras entraram. Blight Bug, com seu exoesqueleto esverdeado e antenas vibrantes, aproximou-se rastejando de forma quase insana. Pequenos insetos fluorescentes zumbiam ao seu redor, alguns pousando momentaneamente nos cantos da sala antes de voltarem para seu mestre.

"Ela ainda está resistindo?" perguntou Blight Bug, sua voz um zumbido inquietante. "Posso fazer com que ela fale. Meus pequeninos são muito persuasivos." Um besouro de mandíbulas afiadas pousou em seu dedo, como para enfatizar a ameaça.

"Não ainda," disse a terceira figura, Edward Graham, conhecido como Thunderstrike. Diferente dos outros, ele não usava um traje extravagante, apenas um sobretudo preto com detalhes em prata que ocasionalmente emitiam pequenas descargas elétricas. "Captain Virtue quer informações, não um cadáver."

Lia não conseguiu conter um riso amargo. "Captain Virtue. O grande símbolo da justiça. Onde ele estava quando o bairro Esperança foi inundado pelo seu amigo aqui?" Ela inclinou a cabeça na direção de DEEP IMPACT. "Quinhentas pessoas perderam tudo. Vinte e três morreram, incluindo meu irmão mais novo."

"Danos colaterais," respondeu DEEP IMPACT friamente. "Estávamos combatendo uma ameaça maior."

"Vocês *são* a ameaça maior," Lia cuspiu as palavras com o pouco de energia que lhe restava.

Edward Graham se aproximou, eletricidade estática fazendo os cabelos de Lia se arrepiarem.

"Onde estão os outros?" perguntou ele, sua voz perigosamente calma. "Onde Trickster está escondendo os arquivos que roubaram?"

Lia olhou para além dele, para a janela, imaginando onde Artur estaria agora. Se o plano tivesse funcionado, ele e Sofia já estariam no ponto de encontro com os documentos. Se Igor tivesse conseguido hackear o sistema de segurança da torre a tempo...

"Você realmente acredita que estamos sozinhos nisso?" Lia perguntou, mudando de tática. "Cada dia, mais pessoas estão enxergando através da fachada."

"Você fala como se tivessem alguma chance," interrompeu Blight Bug, inclinando-se até seu rosto estar a centímetros do de Lia. Um odor de folhas em decomposição emanava dele. "Vocês são apenas um incômodo para nós. Um grupo de desajustados com complexo de herói."

"Nós não queremos ser heróis," Lia respondeu com um sorriso cansado. "Só queremos que vocês parem de fingir que são."

Um estrondo súbito sacudiu a torre, fazendo as luzes piscarem. Os três heróis trocaram olhares preocupados.

"O que foi isso?" exigiu DEEP IMPACT, ativando o comunicador em seu capacete.

Antes que alguém pudesse responder, a escuridão engoliu a sala por completo. O sistema de energia principal da torre tinha acabado de falhar.

Na penumbra, iluminada apenas pelas luzes de emergência e pelos relâmpagos ocasionais que emanavam de Edward, Lia sentiu mais do que viu a presença que se materializou atrás dela.

"Atrasado como sempre, Sombra," ela murmurou.

"Tive alguns contratempos," respondeu uma voz grave, enquanto mãos hábeis desfaziam suas algemas. "Raiz e Trickster estão esperando na estação abandonada. Os documentos estão seguros."

Um sorriso genuíno se formou nos lábios de Lia pela primeira vez naquele dia. "Então vamos dar a esses 'heróis' algo em que pensar."

Quando as luzes de emergência finalmente clarearam o ambiente, DEEP IMPACT, Blight Bug e Edward Graham encaravam uma sala vazia. No lugar onde Lia estivera sentada, havia apenas uma pequena engrenagem de metal com uma mensagem gravada:

*"A rebelião começou. Vocês não são mais intocáveis."*

No céu acima da torre, os telões gigantes que normalmente exibiam propagandas dos Homens de Aço agora transmitiam imagens vazadas: DEEP IMPACT inundando deliberadamente o bairro Esperança para encobrir evidências; Blight Bug testando seus insetos em civis desabrigados; Edward Graham aceitando pagamentos de corporações para "resolver problemas".

A cidade inteira assistia enquanto a verdade começava a emergir.

E em uma estação de trem abandonada nos limites da cidade, quatro rebeldes se reuniam para planejar seu próximo passo contra o império de mentiras que, pela primeira vez, começava a desmoronar.

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