Capítulo 1

O som de passos ecoava pelo salão principal do Palácio Presidencial. Giulia Moretti, observava a cidade através da imensa janela de seu gabinete. Do alto, os prédios imponentes e as luzes da capital pareciam pequenos diante do turbilhão de pensamentos que ocupavam sua mente. Era a mulher mais poderosa do país, mas também a mais solitária.

"Presidenta, o ministro Bellucci chegou." A voz da secretária a trouxe de volta à realidade.

"Peça para entrar." Giulia ajustou o blazer, endireitou a postura e adotou a expressão impassível que aprendera a carregar como uma armadura.

A porta se abriu, e Vitor Bellucci adentrou o gabinete com passos firmes. O novo ministro da Defesa era jovem para o cargo, mas sua reputação como estrategista e sua lealdade inquestionável haviam conquistado a atenção dela. Ele parecia diferente dos outros ministros: menos subserviente, mais direto, mas sempre mantendo o respeito.

"Presidenta Moretti," ele cumprimentou, inclinando levemente a cabeça. "Trouxe o relatório sobre a situação nas fronteiras."

Ela fez um gesto para que ele se aproximasse. Vittorio colocou uma pasta sobre a mesa e começou a explicar os detalhes. Sua voz era firme, sem hesitação, e seus olhos, marcados por um tom profundo de determinação, mantinham-se fixos nos dela.

"Precisamos reforçar a presença militar nas áreas de conflito, mas isso exigirá redistribuir recursos de outros setores. Será uma decisão difícil, mas necessária", concluiu Vitor.

Giulia cruzou os braços, avaliando não apenas as palavras dele, mas também sua presença. Havia algo em Vitor que a desconcertava. Ele não parecia intimidado por ela, e sua confiança contrastava com a bajulação que estava acostumada a ver nos outros.

"Decisões difíceis são meu cotidiano, ministro Bellucci. Quero resultados, não justificativas." Sua voz era fria, mas a intensidade de seu olhar encontrava um rival à altura no dele.

"É exatamente o que espero oferecer, Presidente. Resultados."

Por um breve instante, um silêncio denso pairou no ambiente. Giulia percebeu, para sua surpresa, que havia algo desafiador em Vitor, algo que despertava sua curiosidade.

"Você tem três dias para me trazer um plano detalhado", ordenou ela, encerrando a reunião.

"Terá em suas mãos em dois", respondeu ele, virando-se para sair.

Quando a porta se fechou, Giulia voltou sua atenção à cidade lá fora. Algo havia mudado naquele dia. Bellucci não era como os outros ministros, e, por mais que ela tentasse ignorar, havia algo nele que fazia o gelo ao redor de seu coração começar a derreter.

Enquanto isso, do outro lado da porta, Vitor caminhava pelos corredores com uma expressão séria. Ele sabia que servir sob a liderança de Giulia Moretti não seria fácil, mas, pela primeira vez em anos, sentiu estar diante de alguém que poderia inspirá-lo a ser mais que apenas um político.

...----------------...

Dois dias depois, como prometido, Vitor Bellucci retornou ao gabinete presidencial. A pasta que carregava em mãos estava repleta de gráficos, projeções e estratégias detalhadas. Ele havia trabalhado sem descanso, reunindo dados e coordenando informações com sua equipe. Para ele, o prazo curto não era um desafio, mas uma oportunidade de provar que merecia estar ali.

Giulia estava sentada à sua mesa, analisando documentos, quando Vittorio foi anunciado. Sem levantar os olhos, ela apenas gesticulou para que ele entrasse.

"Presidente Moretti, aqui está o plano detalhado que me pediu." Ele colocou a pasta sobre a mesa com cuidado, seu tom sério e profissional.

Ela pegou a pasta e começou a folheá-la sem pressa, avaliando cada página com olhos críticos. Vittorio observava em silêncio, mas internamente sentia o peso daquele momento. Trabalhar para Giulia Moretti significava conviver com o julgamento mais rigoroso que já enfrentara.

Depois de alguns minutos, ela fechou a pasta e finalmente ergueu os olhos para ele.

"Impressionante," disse ela, com uma nota de aprovação em sua voz. "Você foi além do que eu esperava. Estratégico, eficiente... e ousado."

"Eu sabia que precisava trazer algo à altura de sua confiança," respondeu Vitor, com um leve sorriso de satisfação.

Por um breve instante, ela o encarou, avaliando não apenas o trabalho dele, mas o homem à sua frente. Sua determinação e autoconfiança eram desarmantes, mesmo para alguém acostumada a lidar com homens poderosos.

"Espero que esse seja apenas o começo, Bellucci. Não gosto de me decepcionar."

"Eu nunca decepciono, presidente."

Houve um momento de silêncio, e então, para surpresa dele, Giulia se levantou e caminhou até um pequeno bar no canto do gabinete. Ela pegou uma garrafa de Macallan, um dos uísques mais refinados de sua coleção, e serviu duas doses em copos baixos.

"Um brinde ao seu primeiro passo no meu governo," disse ela, estendendo um dos copos para Vitor.

Ele hesitou por um segundo, surpreso com o gesto, mas logo aceitou. Giulia raramente fazia gestos como aquele, o que tornava o momento ainda mais significativo.

"Obrigado. É uma honra."

Eles ergueram os copos e brindaram em silêncio. Vittorio sentiu o calor do uísque descendo pela garganta, mas foi o olhar de Giulia, firme e enigmático, que o deixou mais inquieto.

"Vou aprovar sua proposta," disse ela, voltando a se sentar. "Mas esteja preparado, Bellucci. Isso é apenas o início. A guerra lá fora é tão dura quanto a que enfrentamos aqui dentro."

"Eu sei. E estou pronto."

Enquanto ele deixava o gabinete, Giulia o observou sair. Havia algo que a intrigava, algo que ela não conseguia definir. Ele não era apenas competente; parecia entender o peso do poder que ela carregava.

Sozinha, ela olhou para o copo vazio e suspirou. Giulia Moretti sabia que não podia se dar ao luxo de confiar em ninguém, mas, naquele momento, algo lhe dizia que Vittorio seria diferente.

...****************...

Na manhã seguinte, Giulia Moretti estava em sua residência oficial, terminando de revisar os documentos que antecediam uma reunião de emergência. O silêncio de sua rotina foi quebrado pelo som insistente do telefone. Era sua chefe de comunicação, Clara Santini.

"Presidente, você já viu os jornais de hoje?" Clara perguntou, sua voz carregada de tensão.

"Não. Estou focada no relatório para a reunião. Algo importante?"

"Digamos que decidiram se focar na sua vida pessoal. Pegue qualquer portal de notícias, vai entender."

Intrigada, Giulia abriu rapidamente seu tablet e acessou as manchetes. A primeira página de um dos maiores jornais do país exibia uma fotografia dela saindo de um evento diplomático, acompanhada por um título chamativo:

"Giulia Moretti: A Presidente de Ferro e Seu Segredo de Solteira. Quem Conquista o Coração da Mulher Mais Poderosa do País?"

O artigo detalhava sua vida como uma mulher solteira em um cargo de poder, especulando sobre possíveis relacionamentos e "affairs" com figuras políticas e empresários influentes. Giulia fechou o tablet com um estalo e esfregou as têmporas, irritada.

"Clara, isso é ridículo. Estou sendo atacada por manter minha vida pessoal privada."

"Concordo. Mas você sabe como é, presidenta. Uma mulher no poder sempre vira alvo. E, francamente, o fato de você ser solteira incomoda muito mais do que deveria."

"Eu não me importo com o que dizem. Só quero saber se isso pode prejudicar a imagem do governo."

***Esta obra está sob contrato com a NovelToon, e a pirataria, como a reimpressão sem permissão, é estritamente proibida.***

***Faça o download do NovelToon para desfrutar de uma experiência de leitura melhor!***