capítulo 2

As tensões no Palácio Presidencial estavam no ápice. Os ataques políticos às decisões de Giulia Moretti se intensificavam, alimentados pelas especulações da mídia sobre sua vida pessoal. O gabinete estava dividido entre aqueles que acreditavam em sua liderança e os que viam uma oportunidade para enfraquecê-la.

No meio do caos, Vitor Bellucci se mantinha como uma figura discreta, mas sempre presente. Giulia sabia que ele era um dos poucos em quem podia confiar, ainda que a proximidade entre eles estivesse sob o escrutínio de todos.

Naquela noite, Giulia decidiu tomar uma atitude incomum. Convidou Bellucci para um jantar privado no salão reservado do palácio. "Precisamos alinhar estratégias longe dos olhos e ouvidos dos outros," justificou, mantendo o tom profissional.

O salão estava iluminado por luzes suaves. Uma mesa longa fora preparada, mas, para quebrar a formalidade, Giulia mandou que arrumassem os lugares lado a lado, em vez de opostos. Quando Vittorio chegou, encontrou-a já à mesa, trajando um elegante vestido preto que ressaltava sua autoridade, mas também revelava um lado mais humano que ele raramente via.

"Espero que não tenha se incomodado com o convite," disse ela, enquanto um garçom servia vinho.

"De forma alguma, presidente. É um privilégio," respondeu ele, sentando-se.

Por um tempo, discutiram assuntos relacionados à segurança nacional e estratégias para lidar com as tensões nas fronteiras. Apresentou propostas detalhadas, demonstrando, mais uma vez, sua habilidade em pensar rápido e agir com precisão.

Mas, conforme o jantar avançava, a conversa começou a se desviar do trabalho.

"Você sabia que seria tão difícil quando aceitou esse cargo?" Giulia perguntou, olhando-o de lado, com uma expressão de curiosidade.

"Sabia que seria desafiador, mas não tão intenso quanto tem sido. No entanto, estou acostumado a desafios. É o que me move," respondeu Vitor, com um leve sorriso.

"Você fala como se nunca se permitisse descansar."

"Eu poderia dizer o mesmo de você, presidenta."

Giulia soltou uma risada breve e sincera, algo raro vindo dela. "Toque justo. A verdade é que o peso desse cargo não permite descanso. Não se lidera um país sem carregar algumas cicatrizes."

"Isso eu posso imaginar. Mas, às vezes, parece que você carrega tudo sozinha," disse Vitor, com um tom mais sério. "Não acha que confiar em alguém pode aliviar parte desse fardo?"

Ela o encarou, surpresa pela franqueza. "Confiança é um luxo que poucos podem se permitir na política, Bellucci. E eu não sou uma dessas pessoas."

"Talvez esteja na hora de reconsiderar."

****************

Enquanto o jantar acontecia, os corredores do palácio fervilhavam com especulações. O encontro privado entre Giulia e Vitor não passara despercebido, e rumores se espalhavam como fogo. Alguns ministros viam no jantar um possível fortalecimento de alianças internas.

Clara Santini, chefe de comunicação, estava especialmente preocupada. "Isso pode sair do controle," confidenciou a um assessor de confiança. "Se algo sair errado, será usado contra ela."

De volta ao salão, o jantar estava chegando ao fim. Giulia levantou a taça de vinho, olhando para Vitor com um misto de determinação e vulnerabilidade.

"Um brinde," disse ela, sua voz mais baixa do que o habitual.

"A quê?" perguntou ele, inclinando-se levemente para frente.

"Ao que quer que nos espere. Porque tenho certeza de que não será fácil."

"Fácil nunca é o que vale a pena," respondeu Vittorio, brindando com ela.

O som dos cristais se chocando ecoou pelo salão vazio, carregado de significados não ditos. Naquele instante, ambos perceberam que o que havia entre eles ultrapassava o profissional.

Quando deixou o salão naquela noite, Giulia ficou sozinha, olhando pela janela para as luzes da cidade. O jantar fora estratégico, mas também revelador. Pela primeira vez em anos, sentiu que havia alguém ao seu lado, alguém que via além do título de "Presidenta de Ferro".

****************

O sol da manhã iluminava o escritório de Giulia, que já estava imersa nos relatórios do dia seguinte. A rotina presidencial não dava trégua, e ela sabia que qualquer momento de distração poderia ser fatal. No entanto, algo em seu espírito ainda estava ressoando com o jantar de ontem à noite, mas ela não permitia que isso interferisse em sua agenda.

Enquanto folheava os papéis, sua secretária entrou com uma pilha de jornais.

"Presidenta, temos um novo artigo sobre a senhora. Parece positivo, mas achei importante que visse."

Giulia pegou o jornal sem muita expectativa, mas o título da primeira página chamou sua atenção:

"Giulia Moretti: Força e Inteligência à Frente do País. A Mulher que Desafia o Poder e Derruba Expectativas."

Não havia foto acompanhando a matéria, apenas uma descrição detalhada de suas ações e do impacto de sua liderança. O artigo, escrito por um jornalista renomado, se concentrava em sua habilidade de administrar o país com maestria, enfrentando adversários e desafios sem abrir mão de sua integridade.

"É raro ver algo assim nos dias de hoje," comentou Clara Santini, que estava de passagem pela sala. "Normalmente, as matérias sobre você são mais... sensacionalistas."

"Sem foto. Nenhuma imagem escandalosa para vender a história," Giulia murmurou, olhando a página com mais atenção. "Eles devem estar tentando reformular a imagem."

"É uma tentativa de humanizá-la. Está claro que o jornalista queria mostrar seu lado mais reservado e sério. Ele mencionou a maneira como você tem equilibrado política interna e externa, e a defesa implacável da soberania nacional."

Giulia franziu a testa, absorvendo as palavras. "Nunca me importei com a imagem, Clara. Mas, se isso for uma tentativa de suavizar o impacto das especulações, deve ter sido um bom movimento."

A matéria destacava seu papel de liderança implacável, mas também mencionava a visão aguçada de Giulia, sua dedicação incansável ao trabalho e a maneira como ela desafiava as expectativas que a sociedade tinha de uma mulher no poder. Não era um artigo suave, mas, sem dúvida, era um elogio velado à sua capacidade de enfrentar adversidades.

"Gostei dessa parte aqui," Clara disse, apontando para o trecho do artigo. "'Giulia Moretti não é apenas uma presidenta; ela é a personificação da mudança que seu país tanto precisava. Inteligente, estrategista, implacável quando necessário, mas profundamente comprometida com o bem-estar da nação. Sua habilidade de desconstruir o estigma em torno das mulheres no poder é, sem dúvida, uma das maiores vitórias de sua gestão.' É bom ver que o jornal reconhece seu trabalho, mesmo sem se deixar seduzir pelas distrações externas."

Giulia olhou mais uma vez para o texto e sentiu, pela primeira vez em muito tempo, que talvez estivesse começando a ser vista de maneira mais justa. Sem os holofotes, sem os julgamentos precipitados, apenas ela e o que realmente fazia como líder.

"Posso não gostar de ter minha vida pessoal exposta, mas o trabalho está falando por si só", murmurou ela, mais para si mesma. "E enquanto isso acontecer, estou fazendo meu trabalho da melhor forma possível."

"É assim que a maioria vê você, presidente," Clara respondeu, sorrindo ligeiramente. "Só precisam enxergar mais claramente."

O restante do dia seguiu com a mesma intensidade de sempre, mas o artigo no jornal foi como uma pausa rara em meio ao caos. Giulia não sabia se aquilo representava um ponto de virada ou se era apenas uma breve interrupção no fluxo constante de críticas e desafios. Mas, no fundo, ela sentiu que a história estava mudando. As peças estavam começando a se encaixar de uma maneira diferente.

Enquanto isso, em outro canto da cidade, Vitor Bellucci também lia o jornal. Ele havia sido informado do artigo, mas não pôde deixar de notar o foco quase reverencial nas palavras do jornalista. Algo sobre aquele texto mexeu com ele, como se Giulia estivesse, aos poucos, conquistando um espaço não apenas no cenário político, mas também no imaginário de seu povo.

E embora fosse impossível para ele ignorar a crescente tensão entre eles, algo no fundo de sua mente o fazia pensar que esse cenário – onde as linhas entre o profissional e o pessoal estavam se tornando cada vez mais tênues – talvez não fosse tão ruim assim.

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