acenção do caçador eterno

Capítulo 20: O Despertar do Caçador Eterno

O vento cortante atravessava a vastidão da planície devastada, levantando pequenas partículas de poeira que se misturavam ao ambiente sombrio. Ethan Kael, agora completamente imerso em seu novo poder, observava o horizonte com os olhos fixos, sua expressão impassível, mas carregada de emoções conflitantes. O campo à sua frente estava coberto de ruínas, evidência de uma batalha travada há muito tempo, e as sombras das criaturas que surgiram da fenda continuavam a se aproximar.

— Eles estão vindo, não estão? — disse Lyra, ao lado de Ethan, seus olhos fitando o abismo que se abria à frente.

Ethan assentiu levemente. O vento fazia com que seu manto negro tremulasse, criando um contraste com a aura azul e escura que emanava de seu corpo. Ele sentia o peso de cada nova conquista, de cada novo poder que assimilava. Mas, a cada momento, seu corpo e sua alma pareciam estar mais distantes da humanidade que ele um dia conhecera.

— Não temos muito tempo. — Ele falou com um tom grave, mas sua voz estava longe de soar desesperada. Ele havia aprendido a controlar a ansiedade, a dor, tudo o que um caçador eterno precisava saber. A habilidade de Assimilação de Essências havia se tornado parte de si, agora mais afiada do que nunca. O próximo teste estava prestes a começar.

Lyra olhou para ele com uma expressão pensativa. Ela sabia que Ethan havia mudado. O jovem que um dia fora um simples caçador fraco, agora se erguia como uma força formidável. Mas essa mudança também trouxe à tona uma verdade desconfortante: ele estava cada vez mais distante das pessoas que tentava proteger.

— Não se esqueça do que você é, Ethan. — Lyra o advertiu suavemente. — O poder que você carrega tem um custo. Não permita que ele te consuma.

Ethan não respondeu de imediato. Seus olhos se focaram novamente nas criaturas que se aproximavam. Eram altos, monstruosos, suas formas distorcidas pela influência da fenda. Suas presas, garras e olhos vermelhos brilhavam intensamente. Ele podia sentir o poder que emanava deles, a ameaça iminente que não podia ser ignorada.

— Eu sei o que estou fazendo. — Ele disse, finalmente, sua voz firme. — E farei o que for necessário para impedir que essas criaturas destruam tudo.

Lyra hesitou, mas, sem mais palavras, ela se afastou, posicionando-se para enfrentar a horda. Ela confiava em Ethan, mas também sabia que havia algo mais em jogo. Algo maior do que apenas a batalha que estavam prestes a travar.

O campo de batalha estava prestes a se tornar o cenário de uma luta que mudaria o destino de muitos.

A batalha começou.

O rugido das criaturas reverberou no ar enquanto elas avançavam, suas garras arranhando o chão, fazendo com que a terra tremesse. Ethan se moveu, fluido como uma sombra, sua espada negra brilhou com uma luz gélida à medida que ele se aproximava do primeiro monstro.

— Essência absorvida. — A voz do sistema ecoou em sua mente. Ele sentiu o poder da criatura ser drenado, absorvido por ele enquanto sua espada cortava a carne do inimigo.

Mas havia algo diferente. A cada criatura derrotada, ele sentia o poder crescer, mas com ele vinha uma pressão crescente em seu peito. A Assimilação estava começando a exigir mais. Ethan sabia que precisava controlar sua fome de poder, ou isso o destruiria.

O campo estava ficando mais caótico. Lyra atirava flechas com precisão mortal, cada uma acertando um monstro em pontos vitais, mas ela sabia que não poderia fazer isso para sempre. A horda era grande demais. Ethan precisava agir.

— Caçador Eterno, modo de Ascenção: Destruição Absoluta ativado. — A voz do sistema mais uma vez ecoou em sua mente. Ele sentiu o fluxo de energia que envolvia seu corpo, e sua espada, agora vibrando com poder, parecia querer se expandir para além de seus limites.

Sem hesitar, Ethan avançou, saltando para o centro da horda, onde a maior concentração de monstros estava. Ele levantou a espada, e, com um grito silencioso, desferiu um golpe horizontal que cortou tudo à sua frente. A lâmina cortou o ar como se fosse feito de pura energia, rasgando carne, ossos e espírito.

As criaturas foram lançadas para trás, suas formas dilaceradas pela força do golpe. Mas enquanto isso acontecia, Ethan sentiu uma presença atrás dele. Ele virou, apenas para ver uma nova onda de monstros se formando, mais fortes e maiores do que antes. O que ele estava enfrentando não era apenas uma simples horda de criaturas; eram Devoradores Primordiais, seres que se alimentam de essência e corrompem tudo o que tocam.

Ele percebeu que o campo de batalha estava mudando. As fendas ao redor estavam se expandindo, como se estivessem sendo alimentadas pela violência do combate. Ethan, agora com a sensação de que algo maior estava em jogo, tomou uma decisão.

— Lyra! — Ele gritou, sua voz cortando o caos da batalha. — Prepare-se para a evacuação. Eu irei selar isso!

Lyra olhou para ele, surpresa com a ordem. Mas ela viu a determinação em seus olhos e, sem hesitar, ela se retirou para uma posição segura, começando a preparar o feitiço de evacuação que haviam planejado caso as coisas saíssem de controle.

Ethan, agora sozinho no centro do campo, olhou para o céu. A fenda estava se expandindo ainda mais, e a presença do Devorador Primordial parecia crescente. Ele sabia que o que estava prestes a acontecer poderia mudar tudo. Ele não seria capaz de enfrentar essa ameaça sozinho. Ele precisava de mais poder. Ele precisava de algo mais.

Foi então que ele sentiu. Um chamado. Um eco distante, mas forte o suficiente para que ele soubesse que algo estava aguardando dentro de sua própria alma.

— O que você deseja, Caçador Eterno? — A voz do Guardião ecoou dentro de sua mente.

— Eu... preciso impedir que isso continue. Preciso selar as fendas e derrotar o Devorador. Me dê o poder para isso. — Ethan respondeu, sua voz agora mais firme do que nunca. Ele não seria consumido pela dúvida. Ele seria o herói que o mundo precisava.

— A Ascensão foi decidida. Prepare-se, Caçador. O caminho que você trilha é escuro, mas é necessário. O selo será seu preço.

O Guardião falou, e Ethan sentiu sua essência ser puxada para algo maior. Ele não sabia o que estava prestes a acontecer, mas estava pronto. Com o poder de centenas de batalhas já absorvido em seu corpo, com sua alma sendo consumida pela fenda, Ethan ergueu a espada mais uma vez, gritando para o céu:

— Eu sou o Caçador Eterno! — E com essas palavras, o campo de batalha foi consumido por uma explosão de luz e escuridão.

Fim do Capítulo 20.

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