acenção do caçador eterno

Capítulo 19: O Último Pacto

A escuridão parecia engolir tudo ao redor de Ethan. Ele estava no centro de um campo devastado, o solo rachado como se o próprio mundo estivesse sendo dilacerado. No horizonte, uma fenda gigante se abria, suas bordas cintilando com uma energia negra e azul que dançava ao ritmo de um vento cortante. A fenda estava ligada diretamente a um mundo além de qualquer compreensão humana, onde monstros e forças antigas se entrelaçavam em uma dança de destruição e renovação.

Ethan, com o olhar fixo na imensidão à sua frente, sentia a pressão crescente em sua mente. A energia ao redor pulsava em um ritmo frenético, como se o próprio universo estivesse se preparando para entrar em colapso. Ele apertou a empunhadura de sua lâmina negra, agora carregada com a energia das essências que ele havia coletado, a vibração pulsante da espada se misturando com seu próprio poder crescente.

— Está pronto, Ethan? — a voz de Lyra soou ao seu lado, cortando o silêncio opressor.

Ele não respondeu de imediato, seu olhar distante. Lyra, sua aliada de longa data, permanecia ao seu lado, com o arco preparado, pronta para enfrentar o que quer que estivesse prestes a sair da fenda. Ela sabia que, quando Ethan estava assim, imerso nos próprios pensamentos, era melhor não interrompê-lo. Ela o conhecia bem o suficiente para entender que o peso de sua jornada o consumia.

A fenda à frente deles estremeceu, e Ethan finalmente se virou para olhar Lyra. Seu semblante estava mais sério do que nunca, os olhos brilhando com uma luz interior que não poderia ser apagada.

— Não é apenas um monstro que vem dessa fenda, Lyra — disse ele, sua voz grave e cheia de uma compreensão sombria. — Eu sinto... é mais. Algo maior. Algo que nunca vi antes.

Ela assentiu, sua expressão se tornando igualmente sombria. Eles sabiam que o fim estava próximo. Não apenas o fim daquela batalha, mas algo muito maior. Algo que ameaçava consumir não só seus mundos, mas todos os mundos interligados pelas fendas.

— Então vamos enfrentá-lo, Ethan. Como sempre fazemos. Juntos.

Ele não sorriu. Em vez disso, Ethan deu um passo à frente, sentindo o peso da espada em sua mão, sentindo a energia se acumulando nela. Ele havia se tornado mais forte, isso era inegável, mas essa força vinha com um custo. Quanto mais poderoso ele se tornava, mais a linha entre o humano e o monstruoso desaparecia. Ele já havia visto isso em si mesmo — o poder de um Caçador Eterno não era algo que qualquer ser humano deveria ter.

Mas ele não tinha escolha. Ele já havia feito o pacto, e agora era hora de cumprir com seu destino.

A fenda rugiu, e uma figura apareceu em sua borda, uma silhueta escura que se desenhou lentamente. As suas formas eram distorcidas, como se estivesse sendo moldada pela própria escuridão. Ethan podia sentir seu poder em cada fio de cabelo. Era como se o próprio espaço estivesse se curvando ao redor daquela criatura, que emanava uma presença avassaladora.

— Finalmente, Caçador Eterno... — a voz da criatura ressoou, profunda e incompreensível, como se proviesse de um lugar muito além do que qualquer ser humano poderia alcançar. — Eu sou Nyxara. O fim e o começo. A origem e o destino.

Ethan ficou em silêncio por um momento, absorvendo as palavras da entidade. Seu instinto gritava para atacar, mas ele sabia que não seria tão simples assim. Nyxara era mais do que uma simples Devoradora Primordial. Ela representava a antítese do equilíbrio entre mundos.

— Você... você não é real — murmurou Ethan, mais para si mesmo do que para Nyxara. — Você é apenas uma manifestação do caos, uma aberração.

Nyxara riu, o som de sua risada ecoando como uma tempestade de trovões.

— Aberração? Eu sou o que você teme, Caçador Eterno. Você é apenas uma pequena peça em um jogo que você ainda não compreende. Uma peça descartável, mas, no entanto, necessária para o desenrolar do destino.

As palavras da criatura pareciam ter um peso enorme, mais do que Ethan poderia entender de imediato. Ele não sabia o que ela queria dizer com "jogo", mas a sensação de que ele estava sendo manipulado não o deixava.

Ele apertou os dentes e deu um passo à frente, a lâmina negra brilhando com uma intensidade inusitada. Seu corpo estava carregado com a essência dos monstros que ele havia caçado até ali, e o poder se acumulava em cada célula de seu corpo.

— Eu vou acabar com você, Nyxara — disse ele, sua voz forte e cheia de determinação. — Mesmo que tenha que destruir tudo o que está ao meu redor.

Com um movimento rápido, Ethan avançou. A lâmina cortou o ar, e uma explosão de energia se liberou quando ele a lançou contra Nyxara. No entanto, a entidade simplesmente se desfez em sombras, desaparecendo para se materializar atrás dele, seu sorriso distorcido refletido em seu rosto.

— Você não entende... — sussurrou Nyxara, enquanto o espaço ao redor deles começava a se distorcer. — Eu sou parte do ciclo eterno. Nem você, nem seus aliados podem me deter. E mais importante, você não pode se livrar do que se tornou.

Ethan sentiu um calafrio percorrer sua espinha. As palavras da criatura estavam cheias de um significado que ele ainda não compreendia totalmente. Ele sabia que estava no centro de algo maior do que ele poderia imaginar. Algo que não era apenas sobre as fendas ou sobre os monstros que ele caçava.

— Eu sou o fim de tudo o que você conhece, Caçador Eterno. Eu sou o destino de todos os mundos... e você é a chave para minha libertação. — Nyxara concluiu, sua forma começando a brilhar com uma luz negra.

O campo ao redor deles começou a se fragmentar, como se o próprio tecido do espaço estivesse se desfazendo. Ethan sabia que esse era o momento. Ele tinha que dar tudo de si, ou a destruição seria inevitável.

Ele fechou os olhos por um breve momento, sentindo a energia de todas as essências que ele havia absorvido em seu corpo, todas as lutas, todas as perdas, todas as escolhas que o trouxeram até ali. Quando ele abriu os olhos novamente, sua lâmina brilhou com uma intensidade cega.

— Então, venha, Nyxara! — gritou ele, sua voz cortando o caos. — Vamos ver quem realmente é a chave para o fim!

E com isso, ele avançou, a batalha pela sobrevivência de todos os mundos começando a alcançar seu ápice. O destino estava prestes a ser decidido, e Ethan, mais uma vez, estava pronto para se sacrificar por aquilo que acreditava.

O jogo entre a criação e a destruição estava prestes a começar.

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