acenção do caçador eterno

Capítulo 9: O Caminho do Caçador Eterno

A escuridão envolvia Ethan de uma forma que ele jamais imaginara possível. Os céus estavam rasgados, como se o próprio tecido da realidade estivesse sendo dilacerado pelas fendas que se abriam em uma frequência alarmante. Cada rasgo no céu emitia um brilho vermelho e negro, iluminando o campo devastado ao seu redor. No horizonte, a cidade que ele jurou proteger agora estava em ruínas, consumida pelas sombras dos monstros que emergiam das Fendas.

Ele se manteve parado, sua espada pulsando com a energia que agora fluía através dele, azul e negra, como uma corrente elétrica que não podia ser controlada. O Pacto Eterno o havia transformado em algo diferente, algo além do humano, e a cada batalha ele sentia a mudança. Cada essência absorvida dos monstros parecia tornar sua alma mais pesada, seu poder mais incontrolável.

— Ethan, você está pronto? A voz de Lyra, suave e decidida, veio de sua esquerda. Ela estava vestida com seu manto de caçadora, uma expressão de preocupação atravessando seu rosto.

Ele olhou para ela, seus olhos brilhando com uma intensidade que ele sabia ser incomum. Lyra sempre foi sua aliada, a única que nunca o olhou com desprezo, mesmo quando ele era apenas um Caçador de classe E, sem esperanças. Ela acreditava nele, e isso o impedia de ceder à escuridão que ameaçava consumi-lo.

— Eu não sei se algum dia estarei pronto para isso. Sua voz era baixa, quase um sussurro. O peso da responsabilidade estava se tornando insuportável, mas ele sabia que não podia recuar. Mas a única coisa que sei é que se não fizermos isso agora, todos estarão perdidos.

Lyra assentiu, sem dizer mais nada. Ela já sabia que Ethan carregava uma dor profunda. A transformação dele, embora visível, era um reflexo do turbilhão interno pelo qual passava. O Caçador Eterno estava indo em direção a algo muito maior do que qualquer um de nós poderia imaginar, e não havia como voltar atrás.

Diante deles, a Fenda pulsava. Uma presença ameaçadora se derramava dela, como se a própria escuridão estivesse viva. O líder das Fendas, o Devorador Primordial Nyxara, estava lá, aguardando-os, com seu sorriso grotesco que parecia zombar do destino de todos os que ousavam enfrentá-la. Ela era o fim que o mundo temia, a destruição encarnada.

Nyxara não parecia mais uma simples monstra. Sua forma era mutável, um corpo que se retorcia e se fragmentava, como uma amalgama de sombras e tentáculos. Suas figuras distorcidas se projetavam para fora da Fenda como braços de uma entidade cósmica, desafiando a ordem do universo.

Ethan apertou a empunhadura de sua espada, sentindo o peso do poder fluir através de seu corpo. Ele sabia que, ao enfrentá-la, estaria colocando não apenas sua vida em risco, mas também tudo o que ele havia aprendido a valorizar. Seu poder era ilimitado, mas a que custo?

— Eu vou destruir você, Nyxara. Suas palavras saíram com uma determinação fria, mais um reflexo de sua necessidade de vingar todos os inocentes que haviam caído diante daquelas fendas malditas.

Nyxara soltou uma gargalhada distorcida, sua voz ecoando pelo campo de batalha como um grito agonizante.

— Você não pode me destruir, Caçador. Sua forma escura se estendeu ainda mais, envolta em uma aura negra e vermelha. Eu sou a origem das Fendas. Eu sou a morte que você tenta evitar. Não há como lutar contra o inevitável.

Ethan não hesitou. Ele sabia que não havia mais espaço para palavras. Ele avançou com uma velocidade quase sobre-humana, sua espada cortando o ar com precisão mortal. No entanto, Nyxara se moveu mais rápido, desviando-se com facilidade e enviando tentáculos escuros para atacar.

A luta foi feroz. Cada golpe de Ethan era desferido com toda a força que ele possuía, mas parecia que o poder de Nyxara era infinito, como se ela estivesse não apenas lutando, mas jogando com ele, antecipando seus movimentos antes mesmo de ele os realizar.

— Você é forte, Caçador, mas você não entende o que está enfrentando. Nyxara sussurrou enquanto um de seus tentáculos cortava a carne de Ethan, deixando uma cicatriz profunda em seu ombro.

Ethan sentiu a dor como se ela fosse parte de sua alma. Mas essa dor não o deteve. Em vez disso, ele usou isso a seu favor, canalizando a energia da sua dor para fortalecer seu poder.

— Eu não sou mais um Desafortunado. Ele murmurou para si mesmo, sentindo a fúria tomar conta dele. Eu sou o Caçador Eterno!

Ele fechou os olhos por um momento, concentrando-se no poder que estava crescendo dentro dele. O Pacto Eterno havia lhe dado habilidades incríveis, mas ele nunca imaginara que precisaria usá-las de tal forma. Ele invocou a Assimilação de Essências, absorvendo os fragmentos de poder de Nyxara com uma força avassaladora.

A espada de Ethan brilhou com uma intensidade que iluminou o campo de batalha, fazendo Nyxara retroceder pela primeira vez. Ela não estava mais sorrindo, agora observava Ethan com uma mistura de surpresa e fúria.

— Você... você não pode fazer isso! Ela gritou, mas sua voz agora estava cheia de frustração. Você não entende o que está despertando em você, Caçador!

Mas Ethan não a ouviu. Ele avançou com uma força renovada, sua espada cortando através da escuridão com um poder que parecia transcender a própria realidade. Ele sabia o que estava fazendo. Ele estava arriscando sua própria alma, mas não havia mais tempo para dúvidas. Ele precisava destruir Nyxara, ou o mundo que ele amava seria consumido.

Quando a lâmina finalmente atingiu Nyxara, uma explosão de luz e escuridão tomou conta do campo. O choque foi tão intenso que o próprio chão tremeu sob seus pés. Ethan caiu de joelhos, exausto, sentindo as últimas forças de seu corpo se esvaírem.

Lyra correu até ele, sua expressão preocupada.

— Ethan! Você conseguiu... você conseguiu destruí-la?

Ethan levantou a cabeça, olhando para o céu, onde a Fenda que antes se abria estava agora começando a se fechar. Mas mesmo assim, ele sabia que não havia vencido completamente. Algo ainda estava por vir.

— Não. Ele murmurou. Nyxara não era a verdadeira ameaça. Ele sentiu uma presença distante, algo ainda mais poderoso, espreitando nas sombras do universo.

A luta não havia terminado. A verdadeira batalha estava apenas começando.

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