suave zumbido

Você estava fora. Te substituindo como — como um vice-presidente ou algo

assim.”

“Ah!” Ela mordeu gentilmente seu lábio inferior. “Isso é, de fato, não

inteiramente a verdade. Eu gostaria de dizer a você a verdade, Simon. Eu

gostaria de te fazer uma oferta. Mas primeiro eu preciso ter sua palavra em uma

coisa.”

“E o que é?”

“Que tudo que se passar entre nós esta noite, aqui, permaneça um segredo.

Ninguém pode saber. Nem sua amiguinha ruiva, Clary. Nem igualmente suas

jovens amigas. Nenhum dos Lightwoods. Ninguém.”

Simon se empertigou. “E se eu não quiser prometer?”

“Então você deve partir, se você quiser”, ela disse. “Mas você nunca saberá

o que eu desejo falar a você. E essa será uma perda que você irá lamentar.”

“Eu estou curioso”, Simon disse. ”Mas eu não estou certo de que estou tão

curioso.”

Os olhos dela capturaram um pequeno cintilar de surpresa e diversão e

talvez, Simon pensou, até mesmo um pouco de respeito. “Nada que eu tenho a

dizer a você se refere a eles. Não afetará a segurança deles, ou de seu bem-estar.

O segredo é para a minha própria proteção.”

Simon olhou para ela com suspeita. O que ela quis dizer? Vampiros não

eram como fadas, que não podiam mentir. Mas ele tinha que admitir que ele

estava curioso. ”Tudo bem. Eu guardarei seu segredo, a menos que eu ache que

alguma coisa que você diga está pondo meus amigos em perigo. Os dados estão

lançados.”

O sorriso dela foi gelado; ele podia dizer que ela não gostou de ser

desacreditada. “Muito bem”, ela disse. ”Eu suponho que eu tenho pouca escolha

quando eu preciso tanto de sua ajuda.” Ela se inclinou para frente, uma mão

esguia brincando com a haste de sua taça. “Até bem recente eu liderei o clã de

Manhattan, feliz. Nós tínhamos belos quartos em um velho prédio pré-guerra na

Upper West Side, não aquele buraco de rato de hotel que Santiago mantém meu

povo agora. Santiago — Raphael, como você o chama — era meu segundo em

comando. Meu companheiro mais leal — ou como eu pensava. Uma noite eu

descobri que ele estava assassinando humanos, os direcionando a aquele velho

Hotel no Harlem Espanhol e bebendo o sangue deles para sua diversão.

Deixando seus ossos na Dumpster. Tomando estúpidos riscos, quebrando a Lei

dos Acordos.” Ela tomou um gole de vinho. “Quando eu fui até ele para

confrontá-lo, eu percebi que ele tinha dito ao resto do clã que eu era a assassina,

a que quebrou a lei. Foi tudo um arranjo. Ele quis me matar, que com isso ele

poderia aumentar o poder. Eu fugi com apenas Walker e Archer para me

manterem segura.”

“Então todo esse tempo ele alega que ele está apenas liderando até que

você retorne?”

Ela fez uma careta. “Santiago é um mentiroso talentoso. Ele deseja que eu

volte, isso é certo — então ele pode me matar e assumir o comando do clã a

sério.”

Simon não tinha certeza do que ela queria ouvir. Ele não estava

acostumado a mulheres adultas olhando para ele com olhos cheios de lágrimas,

ou derramando suas histórias de vida para ele.

“Eu lamento”, ele disse finalmente.

Ela deu de ombros, um expressivo encolher de ombros que fez ele se

perguntar se talvez o sotaque dela fosse francês. “Isso é passado”, ela disse. “Eu

tenho estado escondida em Londres todo esse tempo, procurando por aliados,

aguardando a minha hora. Então eu ouvi falar de você.” Ela levantou uma mão.

“Eu não posso te dizer como; eu estou ligada por segredo. Mas no momento que

eu fiz eu percebi que você era o que eu tinha estado esperando.”

“Eu era? Eu sou?”

Ela se inclinou a frente e tocou a mão dele, ”Raphael tem medo de você,

Simon, como ele deveria. Você é um da própria espécie dele, um vampiro, mas

você não pode ser ferido ou morto, ele não pode levantar um dedo contra você

sem trazer a ira de Deus sobre sua cabeça.”

Houve um silêncio. Simon podia ouvir o suave zumbido elétrico das luzes

de Natal acima, a água chapinhando na fonte de pedra no centro do jardim, o

zumbido e ruído da cidade. Quando ele falou sua voz foi suave. “Você disse.”

“O que foi, Simon?”

“A palavra. A ira de—“ A palavra mordeu e queimou em sua boca, como

ela sempre fazia.

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