Valentina Mahendra Arini terbiasa mengendalikan segalanya. Di menara kendali, suaranya menentukan hidup ratusan penumpang. Di luar sana, hidupnya justru nyaris runtuh: mantan kekasih yang merendahkannya, saudari tiri yang memanipulasi, dan ayah yang memakai ibunya yang koma serta neneknya sebagai alat ancaman.
Malam ketika ia ingin melupakan semuanya, Val bertemu kembali dengan Sebastian Bara, rival masa SMA yang dulu paling ia benci. Satu malam yang seharusnya menjadi kesalahan berubah menjadi awal dari sesuatu yang jauh lebih rumit ketika Val mengetahui Sebastian adalah kapten di maskapai yang setiap hari ia pandu dari menara.
Sebastian tidak menawarkan janji manis. Ia hanya muncul, diam-diam menjaga, dan menolak membiarkan Val mengubah luka-lukanya menjadi hal yang bisa dibeli atau disangkal. Di antara frekuensi radio, jadwal penerbangan, rahasia keluarga, dan bahaya yang makin dekat, Val harus memutuskan apakah kendali berarti bertahan sendirian, atau berani membiarkan seseorang berdiri di sisinya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon VivianMansano, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 10
Bab 10: Hitungan Pertama
Val.
Pesan itu datang pukul sebelas malam.
Dari Seb. Satu karakter saja:
"1"
Aku menatapnya satu menit penuh. Lalu membalas:
"1 apa?"
"1 kali kamu membiarkanku menjagamu tanpa melawan."
"Itu bukan tanpa melawan."
"Dengan perlawanan lebih sedikit dari biasanya. Tetap dihitung."
Kutaruh ponsel telungkup dan menutup wajah dengan bantal. Aku tidak tahu harus tertawa atau memblokirnya. Dua-duanya terasa benar dan berbahaya.
Keesokan harinya, Nati menelepon sambil berteriak.
"AKU BELI MOBIL!" Suaranya begitu melengking sampai aku harus menjauhkan ponsel dari telinga. "Mobil baru, Val! Honda Civic! Putih! Jok kulit!"
"Nati, selamat, tapi gendang telingaku..."
"Kita harus merayakan! Besok makan malam. Undang siapa pun yang kamu mau. Rodri bilang Seb punya teman yang baru pulang dari luar negeri dan perlu lebih sering keluar, jadi kubilang bawa saja. Oke?"
"Tunggu. Sejak kapan kamu bicara dengan Rodri?"
"Sejak dia mengirim meme kucing pukul dua pagi dan aku membalasnya. Val, dia lucu sekali. Kamu tahu dia pernah mendarat di landasan yang salah di Monterrey?"
"Ya, aku tahu, karena aku di menara hari itu dan nyaris kena serangan jantung."
"Bagus, berarti besok. Pukul delapan. Restorannya Rodri yang pilih."
"Nati, tunggu..."
Dia sudah menutup telepon.
Begitulah aku berakhir di restoran Italia pada Jumat malam, duduk di antara Nati dan pria bernama Markus Lagos yang tampak seperti keluar dari majalah mode Eropa. Tinggi, pirang, mata hijau, aksen Argentina lembut. Dia ekonom, baru pulang setelah tiga tahun di Madrid, dan tersenyum seperti seseorang yang belum tahu dunia ini mengerikan.
Di depanku, Seb. Di sebelahnya, Rodri. Di ujung lain, Nati.
"Markus, kamu dulu melakukan apa di Madrid?" tanya Nati, dengan nada pengacara yang menginterogasi tanpa membuatmu sadar.
"Bekerja di dana investasi. Tapi aku bosan." Dia mengangkat bahu. "Aku ingin pulang. Rindu matahari, makanan, dan orang-orang yang berteriak kepadamu di jalan tanpa alasan."
"Itu namanya lalu lintas," kataku.
Markus tertawa. Tawanya enak. Terbuka, tanpa dibuat-buat.
"Markus dan aku kenal sejak kuliah," kata Seb. "Dia satu-satunya yang tahan denganku."
"Karena tidak ada orang lain yang bisa." Markus menepuk bahunya. "Orang ini tidak bicara dengan siapa pun. Duduk sendiri, membaca sendiri, makan sendiri. Suatu hari aku duduk di sebelahnya di kafetaria dan berkata, 'Hei, kamu baik-baik saja atau butuh teman?' Dia menatapku seperti aku bicara bahasa Mars."
"Aku bilang aku baik-baik saja," jelas Seb.
"Dan aku bilang, 'Tidak kelihatan begitu.' Dan sampai sekarang kami masih di sini."
Aku menatap mereka. Ada sesuatu yang tulus di antara keduanya. Kasih sayang yang nyata. Aneh melihat Seb seperti itu, santai, hampir hangat, dengan seseorang selain Rodri. Membuatku berpikir mungkin ada lebih banyak hal di balik fasad itu daripada yang mau kuakui.
Makan malam berlanjut. Pastanya enak, anggurnya juga. Rodri menceritakan kisah-kisah penerbangan yang tidak mungkin benar, tapi membuat kami tertawa. Nati bersinar seperti biasa, memenuhi ruang dengan energinya. Markus ternyata sangat mudah diajak bicara.
Dan Seb diam. Lebih diam daripada biasanya. Setiap kali seseorang menyebut sesuatu yang berkaitan dengan kehidupan pribadiku, Nati menyinggung mantanku, Rodri bertanya soal lenganku, mata Seb menggelap satu tingkat.
Markus yang mengangkat topik itu.
"Jadi, Val, kamu sedang dekat dengan seseorang?"
"Tidak," kataku.
"Dia baru putus dari pria tolol," tambah Nati tanpa saringan. "Pria yang memperlakukannya seperti furnitur dan mengirim tiga puluh pesan 'aku cinta kamu' setiap hari."
"Dia masih menulis pesan?" tanya Markus.
"Masih menulis, mengirim bunga, muncul di gedungnya..." Nati menghitung dengan jari. "Seperti wabah."
"Kenapa tidak kamu blokir?" tanya Rodri sambil mengunyah roti.
"Sudah. Dia ganti nomor."
"Sial," kata Markus. "Kamu tidak bisa melakukan apa-apa?"
"Rumit," kataku, ingin mengganti topik, tapi kurasakan tatapan Seb padaku. Tetap. Berat.
"Kamu masih dengannya?" tanya Seb. Langsung. Tanpa putaran.
"Tidak. Sudah kubilang tidak."
"Tapi dia masih menghubungimu?"
"Ya."
"Dan kamu menjawab?"
"Kadang. Kalau dia mengancam akan datang ke tempat kerjaku atau melakukan sesuatu pada..."
Aku terdiam. Terlalu banyak. Aku sudah bicara terlalu banyak.
Meja itu hening. Markus menatap gelasnya. Nati menatapku dengan mata basah. Rodri berhenti mengunyah.
Seb meletakkan serbet di meja.
"Putuskan dia. Benar-benar. Serius. Tanpa 'kadang kujawab', tanpa 'ini rumit'. Hapus dia dari hidupmu."
"Tidak semudah itu."
"Kenapa tidak?"
"Karena keluarganya punya bisnis dengan ayahku, dan kalau aku benar-benar meninggalkannya, ayahku akan..."
"Ayahmu akan apa." Itu bukan pertanyaan. Itu tantangan.
Aku tidak menjawab. Aku tidak bisa menjelaskan seluruh jaring itu, klinik, Nenek, foto-foto, makan malam dengan "rekan bisnis", di meja restoran dengan tiga orang menatapku.
"Putuskan dia," ulang Seb. "Sisanya bisa diselesaikan."
"Kamu tidak tahu apa-apa tentang hidupku, Bara."
"Aku tahu cukup."
Kami saling menatap di atas gelas anggur. Nati meletakkan tangan di lengan Rodri seolah berkata, "jangan ikut campur". Markus menatap Seb seperti seseorang yang mengenali sesuatu dalam diri temannya yang belum pernah dia lihat.
Ponselku bergetar. Lukian. Kutaruh telungkup di meja.
"Lihat?" kata Seb.
"Biarkan, Sebastian."
"Tidak." Dia mencondongkan tubuh. "Berapa kali sehari dia meneleponmu?"
"Bukan masalahmu."
"Berapa?"
"Antara sepuluh sampai dua puluh."
"Dan berapa kali dia datang ke gedungmu?"
"Dua kali minggu ini."
"Dan berapa lama lagi kamu akan menahan ini sebelum sesuatu yang lebih buruk terjadi?"
Hening.
Mata Nati merah. Rodri menatap piringnya. Markus menggenggam garpu.
"Kita ganti topik," kataku, dengan suara terkendali. "Nati, ceritakan mobilmu."
Dan Nati, karena dia sahabat terbaik di dunia, mulai bercerita tentang Honda Civic putih dengan jok kulit seolah itu berita paling penting abad ini. Perlahan ketegangan mencair, tawa kembali, dan Markus menceritakan kisah saat mobil pertamanya tertabrak tiga hari setelah dibeli sampai Nati hampir menyemburkan anggur.
Tapi Seb tidak tertawa. Dia menatapku sepanjang malam. Bukan dengan tatapan sebelumnya, tatapan hasrat, ketegangan, bar dan hotel dan semua yang tidak bisa kami sebut. Kali ini berbeda.
Itu tatapan seseorang yang sedang memutuskan sesuatu.
Saat kami keluar dari restoran, sementara Markus memesan mobil dan Rodri membukakan pintu Civic untuk Nati dengan bungkukan berlebihan, Seb mendekat.
"Mahendra."
"Bara."
"Blokir dia. Serius." Suaranya rendah, hanya untukku. "Dan kalau dia datang lagi ke gedungmu, telepon aku."
"Untuk apa?"
"Untuk berdiri di trotoar. Ini negara bebas, ingat?"
Aku tidak tersenyum. Tapi sesuatu di dalam diriku ingin melakukannya.
Aku pulang bersama Nati di mobil barunya yang berbau plastik dan harapan. Di jalan, dia tidak membicarakan Seb. Tidak membicarakan Lukian. Dia hanya menyalakan musik dan menyetir, lalu saat menurunkanku di gedung, dia memelukku erat dan berkata:
"Aku sayang kamu, Val. Apa pun yang terjadi."
Aku naik ke apartemen. Duduk di ranjang. Membuka kunci ponsel.
Pesan Seb masih ada di sana. Angka "1".
Di bawahnya, kutulis:
"Kalau sampai 10, apa yang terjadi?"
Balasan datang satu menit kemudian:
"Kalau sampai 10, aku mengajakmu makan malam. Hanya kamu dan aku. Tanpa alasan."
Aku menatap layar. Dalam ingatanku, Nati mengintip dari balik bahuku dengan wajah pengacara yang melihat segalanya.
Aku tidak membalas.
Tapi aku tertidur dengan ponsel di tangan dan percakapan terbuka.
