Setelah Menjadi Istri Pertama Yang Jahat, Aku Bertahan Hidup Lewat Mulut Tajam

Pagi setelah jamuan keluarga, Lin Xiao pergi memberi salam ke halaman utama seperti biasa.

Saat ia tiba, sudah ada beberapa orang duduk di ruang utama. Nyonya Tua sedang minum teh di kursi kehormatan. Nyonya Kedua dan menantu Keluarga Ketiga duduk di sebelah kiri, sementara di sebelah kanan masih ada satu kursi kosong. Ketika Lin Xiao berjalan ke sana dan duduk, ia menyadari ada satu orang tambahan di samping Nyonya Kedua, seorang wanita paruh baya yang tidak dikenalnya.

Wanita itu mengenakan beizi hijau tua, rambutnya disisir rapi tanpa cela. Wajahnya tampak anggun, tetapi ada ketegasan tajam yang tersembunyi di balik penampilannya.

"Qingyue sudah datang." Nyonya Tua meletakkan cangkir tehnya. "Ini bibimu. Dia baru kembali dari tanah pertanian keluarga. Saat kau menikah ke keluarga Marquis, dia sedang beristirahat di luar karena sakit, jadi kalian belum pernah bertemu."

Bibi.

Lin Xiao mengais ingatan Shen Qingyue dan menemukan sedikit potongan informasi. Wanita ini adalah bibi Pei Yanzhi, adik perempuan Nyonya Tua, yang menikah ke tanah pertanian keluarga di daerah lain. Konon wataknya keras dan cara bicaranya sangat lugas. Sejak muda, tak banyak orang di kediaman Marquis yang berani mencari masalah dengannya.

Ia jarang pulang. Namun setiap kali kembali, bahkan Nyonya Tua pun selalu memberinya sedikit penghormatan.

"Salam untuk Bibi."

Lin Xiao bangkit dan memberi hormat.

Sang bibi meliriknya, menatapnya dari atas ke bawah sejenak, lalu mengangguk.

"Mm. Duduklah."

Nadanya tidak hangat, tetapi juga tidak dingin. Dari cara wanita itu mengucapkan satu kata pendek tadi, Lin Xiao bisa merasakan sesuatu.

Bibi sedang menilainya.

Bukan menilai apakah ia adalah menantu yang baik, melainkan menilai orang seperti apa dirinya sebenarnya.

Setelah prosesi salam selesai, Nyonya Tua mengobrol dengan sang bibi tentang hasil panen di tanah pertanian dan menanyakan kesehatannya. Bibi menjawab satu per satu dengan nada mantap yang hanya dimiliki oleh seorang nyonya rumah yang sudah lama mengurus keluarga besar.

Lalu, tiba-tiba, ia menoleh kepada Lin Xiao.

"Aku dengar akhir-akhir ini kau berbeda dari sebelumnya."

Suasana di ruang utama langsung menegang.

Tangan Nyonya Kedua yang sedang mengangkat cangkir teh terhenti di udara. Menantu Keluarga Ketiga menunduk menatap ujung sepatunya. Tak seorang pun menyangka sang bibi akan mengalihkan pembicaraan kepada Lin Xiao.

Lin Xiao tidak panik. Ia meletakkan cangkir tehnya dan menjawab dengan tenang,

"Informasi Bibi cepat sekali. Baru beberapa hari aku berubah, Bibi sudah mengetahuinya."

Alis sang bibi sedikit terangkat.

"Aku memang belum pernah melihat seperti apa dirimu dulu, tapi aku sudah mendengarnya dari orang-orang." katanya. "Penakut, pendiam, menjalani hidup dengan kepala tertunduk. Sekarang kau sudah pandai berbicara dan berani menatap orang."

Kalimat itu terdengar seperti penilaian biasa, tetapi durinya sebenarnya bukan ditujukan kepada Lin Xiao, melainkan kepada orang-orang yang selama ini "memberitahunya".

Lin Xiao segera menangkap maksud itu.

"Orang memang bisa berubah." katanya. "Bibi sudah beberapa tahun tinggal di tanah pertanian. Setelah kembali, bukankah Bibi juga merasa kediaman ini sudah banyak berubah?"

Sang bibi menatapnya selama beberapa detik.

"Ucapanmu ada benarnya."

Pada saat itu, Nyonya Kedua menyela dengan senyum tipis.

"Bukankah begitu? Qingyue memang berubah banyak akhir-akhir ini. Bahkan Nyonya Tua pun memujinya karena semakin dewasa. Hanya saja ada beberapa orang yang iri dan suka bergosip di belakang, mengatakan bahwa perubahan yang terlalu cepat bukanlah pertanda baik."

Sekilas, ucapan itu terdengar seperti membela Lin Xiao.

Padahal sebenarnya, ia sedang melempar umpan kepada sang bibi.

Lihatlah, perubahan wanita ini terlalu drastis. Pasti ada sesuatu yang aneh.

Sang bibi menoleh dan memandang Nyonya Kedua.

"Keluarga Kedua," katanya datar, "mulutmu masih sama seperti dulu. Apa pun yang kau katakan selalu berputar-putar."

Senyum di wajah Nyonya Kedua langsung membeku.

"Aku orang yang bicara terus terang dan tidak suka berbelit-belit." lanjut sang bibi. "Apakah perubahan seseorang itu baik atau buruk, aku bisa menilainya sendiri. Aku tidak butuh orang lain untuk menilai atas namaku."

Ruangan mendadak sunyi.

Wajah Nyonya Kedua memerah. Ia ingin membalas, tetapi akhirnya menelan kembali kata-katanya. Nyonya Tua menunduk minum teh, sementara sudut bibirnya sedikit terangkat.

Lin Xiao duduk diam tanpa ikut bicara.

Beberapa kalimat tadi seolah ditujukan kepada Nyonya Kedua, tetapi sebenarnya sang bibi sedang memberi tahu semua orang bahwa ia memiliki penilaiannya sendiri dan tidak akan mudah dipengaruhi oleh omongan orang lain.

Setelah percakapan pagi itu, Lin Xiao mulai memahami watak wanita tersebut.

Terus terang, tidak memihak, dan memiliki pendiriannya sendiri.

Orang seperti itu bisa menjadi teman, atau tetap netral tanpa memihak siapa pun. Namun bagaimanapun juga, kata-kata yang baru saja diucapkannya telah banyak membantu Lin Xiao.

Di depan semua orang, ia telah memberi Nyonya Kedua pukulan telak.

Dan semua orang menyaksikannya.

Setelah acara salam selesai, semua orang pun bubar. Lin Xiao menjadi orang terakhir yang keluar dari halaman utama. Baru saja ia melangkah melewati ambang pintu, sebuah suara terdengar dari belakang.

"Yang memakai pakaian biru, tunggu sebentar."

Lin Xiao menoleh dan melihat sang bibi keluar dari ruang utama sambil memainkan tasbih di tangannya.

"Apa Bibi masih punya pesan?"

"Tidak ada pesan khusus." Sang bibi berjalan mendekatinya dan sekali lagi mengamatinya dari atas ke bawah. "Aku hanya ingin mengatakan sesuatu."

"Silakan, Bibi."

"Kau tidak perlu takut pada wanita dari Keluarga Kedua itu." katanya lugas. "Mulutnya memang tajam, tetapi sebenarnya dia tidak punya kemampuan yang hebat. Dulu kau hanya terlalu takut padanya, makanya selama bertahun-tahun kau terus mengalah."

Lin Xiao menatapnya tanpa langsung menjawab.

Ucapan sang bibi jauh lebih blak-blakan daripada perkataannya di ruang utama tadi. Ia bukan hanya menunjukkan sifat asli Nyonya Kedua, tetapi juga mengatakan dengan gamblang bahwa Lin Xiao selama ini ditekan olehnya.

"Aku akan mengingatnya."

"Itu sudah cukup." Sang bibi melambaikan tangan. "Pulanglah. Aku jarang kembali ke sini dan ingin menikmati sedikit ketenangan."

Lin Xiao memberi hormat, lalu berbalik pergi.

Dalam perjalanan kembali ke Halaman Timur, Qingxing berjalan di belakangnya dan berbisik,

"Nyonya... sepertinya Bibi memihak Anda?"

"Belum tentu." jawab Lin Xiao. "Dia hanya tidak menyukai Nyonya Kedua."

"Tapi... itu sudah cukup, kan? Bibi punya pengaruh besar di kediaman ini. Setelah beliau mengatakan semua itu hari ini, Nyonya Kedua pasti tidak akan berani bertindak terlalu berlebihan lagi."

Lin Xiao tidak menjawab. Ia mendorong pintu Halaman Timur dan masuk ke dalam.

Memang benar, perkataan sang bibi hari ini telah membantunya menangkis satu serangan. Namun Lin Xiao tahu bahwa wanita itu bukan sedang membantu "Shen Qingyue" sebagai pribadi.

Yang ia bantu adalah orang yang selama ini ditindas oleh Nyonya Kedua.

Sang bibi memiliki konflik lama dengan Nyonya Kedua, dan sebagian alasannya berbicara hari ini adalah demi melampiaskan kekesalannya sendiri.

Namun, apa pun alasannya, ia telah menegur Nyonya Kedua di depan umum.

Itu saja sudah cukup untuk memperkuat posisi Lin Xiao.

Karena semua orang tahu, sang bibi bukanlah tipe orang yang mudah membela siapa pun.

Jika hari ini ia turun tangan, itu berarti, menurutnya, orang tersebut memang layak dibela.

Lin Xiao duduk dan memandang pohon begonia di luar jendela.

Masa mekarnya yang paling indah sudah lewat. Kelopak-kelopaknya mulai berguguran, membentuk lapisan tipis berwarna merah muda di tanah. Namun, masih ada banyak kuncup yang menunggu untuk mekar, seolah enggan membiarkan musim semi berlalu begitu cepat.

Lin Xiao menatap kuncup-kuncup itu.

Tiba-tiba ia merasa musim semi ini masih akan berlangsung lama.

Dan ia pun masih memiliki banyak kartu yang belum dimainkan.