"The General's Captive Lady" adalah novel fiksi romantis-militer yang penuh ketegangan politik, trauma masa lalu, dan pembalasan dendam.
Claudia, seorang putri yang terbuang dan disiksa sejak kecil oleh faksi Crimson Raven. Demi menutupi ketamakan mereka, reputasi Claudia dihancurkan di mata publik hingga ia dicap sebagai wanita glamor yang buruk. Saat faksi Raven kalah perang, ia dikorbankan menjadi sandera politik dan dikirim kepada Reymond Oliver Smith, seorang panglima perang aliansi yang terkenal dingin dan kejam.
Hubungan mereka awalnya dipenuhi kebencian dan kesalahpahaman, bahkan Claudia sempat dijebloskan ke ruang bawah tanah karena fitnah dari bapaknya. Namun, jeritan trauma masa kecil Claudia di tengah sakit parah akhirnya meruntuhkan dinding es di hati Reymond. Penyelidikan rahasia pun dimulai, membongkar asal-usul Claudia yang sebenarnya sebagai pewaris sah bangsa
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon indri novianti, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Keadilan di Atas Meja Aliansi
Ketukan palu Hakim Agung mengetuk tiga kali, mengesahkan vonis mati mutlak bagi Frans Crimson Raven, Bellatric, dan Robert Crimson Raven. Seluruh pembelaan mereka runtuh di bawah tumpukan bukti mutlak yang dibawa oleh gabungan Aliansi dan Fraksi Montgomery. Sesuai dengan hukum tertinggi antar-faksi, majelis hakim memberikan hak penuh kepada perwakilan korban untuk menentukan metode eksekusi, dan Baron Edward Henry Montgomery menyerahkan hak istimewa tersebut sepenuhnya kepada sang cucu, Claudia.
Claudia berdiri di podium tertinggi, didampingi oleh Reymond yang berdiri tegap sebagai perisainya. Menatap tiga orang yang selama dua puluh satu tahun menyiksa dan memfitnah hidupnya, Cla tidak lagi memancarkan ketakutan. Matanya jernih dan suaranya terdengar sangat tenang namun mutlak.
"Eksekusi mati akan dilaksanakan besok fajar melalui regu tembak militer aliansi," ujar Claudia, suaranya menggema di ruang sidang yang sunyi. "Tidak ada upacara pemakaman kehormatan bagi kalian. Nama Crimson Raven akan dihapus selamanya dari sejarah wilayah sekutu."
Mendengar keputusan itu, Bellatric jatuh pingsan, sementara Frans dan Robert digiring keluar dari ruang sidang sambil berteriak histeris meminta ampunan. Dendam masa lalu dan hantu-hantu yang selama ini mengejar Claudia akhirnya terkubur bersama runtuhnya faksi pengkhianat tersebut.
Malam harinya, kediaman utama faksi Smith di sudut kota yang luas diubah menjadi tempat perjamuan paling bersejarah abad ini. Makan malam agung diadakan untuk merayakan bersatunya keluarga besar Aliansi dengan Fraksi Kerajaan Montgomery dari Inggris.
Meja panjang di ruang perjamuan dipenuhi oleh hidangan mewah dan lilin-lilin kristal yang benderang. Di ujung meja, Baron Edward Henry Montgomery dan Lady Victoria Eleanor duduk berdampingan dengan Oliver Smith dan Noah Taylor, berbincang hangat mengenai pemulihan hak wilayah Da Vinchi yang kini resmi jatuh ke tangan Claudia.
Di sisi lain meja, atmosfer dipenuhi kebahagiaan keluarga. Ethan Taylor dan Natalia Taylor tampak menggendong si kembar Kael dan Kiara yang sesekali tertawa menggemaskan. Thomas El Johnson bersama putra kembarnya, Elex dan Alex Barack Johnson, tampak bersulang bersama Steve Adam Beatrice. Sophia El Johnson yang tengah mengandung lima bulan bersandar manja di bahu Alex sambil tersenyum menatap ke arah tengah ruangan.
Tiga saudara kandung mendiang William—Lord Damien, Lord Raphael, dan Lady Lilith—berdiri mengelilingi Claudia. Mereka menyerahkan sebuah kalung zamrud berlambang singa perak Inggris, simbol bahwa Claudia kini diakui seutuhnya sebagai Lady Montgomery yang terhormat.
Reymond Oliver Smith berdiri agak menjauh di dekat balkon ruangan, memperhatikan istrinya yang kini tertawa lepas bersama sepupu dan bibi barunya. Tidak ada lagi pakaian mencolok yang menantang maut, tidak ada lagi aroma parfum menyengat yang menyembunyikan trauma. Claudia malam ini mengenakan gaun beludru biru tua berkerah tinggi yang anggun, memancarkan kecantikan murni dari seorang putri sejati.
Sebuah langkah kaki lembut mendekatinya. Claudia berdiri di samping Reymond, menatap langit malam yang bertabur bintang.
"Terima kasih, Reymond," bisik Claudia dengan sangat tulus, jemarinya perlahan menyusup dan menggenggam tangan kekar suaminya. "Kau membebaskanku dari sangkar es itu."
Reymond membalas genggaman tangan Cla dengan kokoh, menarik tubuh istrinya sedikit lebih dekat ke dalam dekapan hangatnya. Sepasang mata elangnya menatap Claudia dengan kelembutan yang kini sepenuhnya menjadi milik wanita itu.
"Nerakamu sudah berakhir, Claudia," jawab Reymond lirih namun penuh janji setia. "Mulai malam ini, dan untuk seterusnya, tidak akan ada satu orang pun di dunia ini yang bisa merenggut senyumanmu lagi."
Di balik dinding kaca kediaman Smith, gemuruh tawa keluarga dan denting gelas perjamuan menjadi saksi bahwa badai panjang telah berlalu, menyisakan akhir yang indah bagi sang burung yang kini telah terbang bebas.
