Mo Tianxia pernah berdiri di puncak dunia.
Sebagai seorang kultivator yang telah mencapai Absolute Realm, tidak ada lagi lawan yang mampu menandinginya dan tidak ada lagi batas yang mampu menghalanginya. Namun, setelah mencapai segala sesuatu yang bisa dicapai, yang tersisa baginya hanyalah kebosanan.
Dalam sebuah keputusan yang tidak masuk akal bagi siapa pun, Mo Tianxia menghancurkan jiwanya sendiri dan memulai kembali kehidupannya dari nol.
Kini, ia terbangun dalam tubuh yang lemah dengan kultivasi paling dasar.
Tidak ada kekuatan absolut. Tidak ada kedudukan tinggi. Tidak ada nama besar.
Hanya pengetahuan tentang jalan yang pernah ia tempuh.
Dengan sikap tenang dan pengalaman yang jauh melampaui usianya, Mo Tianxia kembali melangkah di jalan kultivasi. Sekte, turnamen, dunia rahasia, para jenius, dan berbagai ancaman mulai muncul di hadapannya.
Namun kali ini, tujuannya bukan menjadi yang terkuat. Ia hanya ingin menikmati kembali perjalanannya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Notdrick, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 20
Pengumuman besar tersebar di seluruh kompleks disciple luar Tian Yun Sect: Turnamen Peringkat tahunan akan diadakan dalam waktu dua minggu.
"Turnamen ini akan menjadi salah satu penentu untuk menjadi disciple dalam," jelas Liu Yang kepada seluruh disciple luar yang berkumpul di lapangan utama. "Promosi menjadi disciple dalam tetap disyaratkan mencapai Foundation Establishment Realm. Tapi performa di turnamen ini akan menjadi rekomendasi resmi para elder—siapa yang tampil menonjol akan mendapat akses lebih cepat ke sumber daya kultivasi terbaik sekte, termasuk pil kultivasi dan bimbingan langsung, untuk mempercepat mereka mencapai syarat itu. Peserta akan bertarung dalam sistem gugur, dengan penilaian berdasarkan performa keseluruhan, bukan hanya kemenangan."
Bisik-bisik penuh semangat dan kegugupan menyebar di antara para disciple.
"Turnamen ini juga dihadiri oleh beberapa elder senior," lanjut Liu Yang, "termasuk kemungkinan Ketua Sekte sendiri, jika beliau berkenan hadir."
Kabar itu membuat suasana semakin tegang. Bagi sebagian besar disciple luar, ini adalah kesempatan sekali dalam hidup untuk menunjukkan diri di depan figur-figur penting sekte.
Wang Dazhi menelan ludah gugup. "Dua minggu lagi... aku belum siap untuk itu."
"Kau punya waktu untuk berlatih," kata Mo Tianxia, menepuk pundak sahabatnya. "Fokus pada apa yang bisa kau tingkatkan, bukan pada apa yang belum sempurna."
Wang Dazhi mengangguk, meski wajahnya masih menunjukkan kekhawatiran.
Di sisi lain lapangan, Zhao Kuang berdiri dengan ekspresi penuh percaya diri, sesekali melirik ke arah Mo Tianxia dengan tatapan yang jelas menyimpan dendam sejak kekalahannya di ujian peringkat.
'Turnamen ini,' pikir Mo Tianxia, mengamati situasi di sekitarnya, 'akan menjadi ujian yang jauh lebih menarik dari sekadar ujian peringkat biasa.'
Ia menyadari bahwa dengan semakin banyak mata yang mengawasi, termasuk kemungkinan Ketua Sekte sendiri, ia harus lebih berhati-hati dalam menyeimbangkan penampilannya—cukup baik untuk lolos dengan hasil terhormat, namun tidak terlalu mencolok hingga menarik perhatian berlebihan.
...------...
Selama dua minggu berikutnya, seluruh disciple luar meningkatkan intensitas latihan mereka secara drastis.
Mo Tianxia membantu Wang Dazhi setiap hari setelah sesi latihan resmi, menggunakan pengalamannya untuk mengidentifikasi kelemahan-kelemahan kecil dalam teknik dasar Wang Dazhi dan membantu memperbaikinya satu per satu.
"Kakimu masih terlalu kaku saat berputar," kata Mo Tianxia suatu sore, mengamati Wang Dazhi mempraktikkan gerakan pertahanan dasar. "Coba lebih rileks di lutut."
Wang Dazhi mencoba lagi, hasilnya sedikit lebih baik.
"Bagaimana kau bisa melihat detail sekecil itu?" tanya Wang Dazhi, terengah-engah setelah beberapa kali percobaan.
"Aku hanya banyak memperhatikan," jawab Mo Tianxia, jawaban yang sudah menjadi standar baginya untuk pertanyaan semacam ini.
Meski jawabannya selalu sama, kemajuan Wang Dazhi yang nyata dari minggu ke minggu membuat keraguan itu semakin memudar karena dia lebih mendengarkan daripada mempertanyakan sahabatnya.
...------...
Menjelang hari turnamen, Mo Tianxia menghabiskan waktu malamnya seperti biasa, berlatih di tempat tersembunyi di lereng gunung.
Namun kali ini, fokusnya bukan hanya pada peningkatan kultivasi, melainkan juga merencanakan bagaimana ia akan menghadapi turnamen esok hari.
'Aku perlu lawan yang cukup kuat untuk membuatku terlihat bekerja keras,' pikirnya, 'tapi tidak terlalu kuat hingga aku terpaksa mengeluarkan kemampuan sebenarnya.'
Saat makan siang ia mendengar dari gosip disciple lain tentang seorang bernama Feng Lei—disciple luar dari angkatan yang lebih senior, dikenal sebagai salah satu petarung terkuat di kalangan disciple luar saat ini, dengan kultivasi yang sudah mencapai Qi Refining Realm tahap pertengahan.
'Feng Lei,' pikirnya, mengingat nama itu. 'Sepertinya dia akan menjadi lawan yang menarik.'
Ia tidak salah menduga hal itu.
