Kebangkitan Sang Immortal

Di hadapannya, pada sebidang tanah tandus, berdiri tujuh makam. Gundukan tanah, batu nisan, serta persembahan tersusun berjajar rapi. Di atas setiap gundukan tertancap sebuah sarung pedang. Di dalam setiap sarung pedang itu, seolah-olah ada roh iblis yang disegel. Wajah-wajah ganas muncul silih berganti, menggeram ke arah Jing Yan.

Saat ia melihat lebih dekat, tulisan pada batu-batu nisan itu langsung menarik perhatiannya. Dari ukiran-ukiran itu terpancar suasana yang megah sekaligus pilu, menggugah hati hingga ke lubuk terdalam. Seluruh tulisan diukir dengan darah.

"Murid tercinta, Makam Gu Wutian."

"Murid tercinta, Makam Lian Sheng."

"Murid tercinta, Makam Lu Lifen.”

…

"Murid tercinta, Makam Han Su."

Total ada tujuh makam.

"Untuk bergabung dengan Paviliun Pedang, seseorang harus terlebih dahulu memberi penghormatan kepada makam-makam ini." Jing Yan teringat kata-kata Tetua Ran.

Ia melangkah maju dan memberi hormat kepada setiap makam. Ia juga menyadari bahwa cawan-cawan arak di depan makam masih terisi penuh. Jelas masih ada seseorang yang rutin datang untuk memberikan penghormatan.

"Siapa kau?" Sebuah suara malas terdengar dari belakang.

Jing Yan menoleh dan melihat seorang pria berjubah pedang kuning. Rambutnya acak-acakan seperti sarang burung, janggutnya pun berantakan. Tatapannya tampak kosong dan penampilannya sangat kusut. Pria itu sedang menggigit paha ayam yang berair hingga minyaknya menetes membasahi janggutnya.

Di dalam jubah Jing Yan, makhluk hitam kecil itu mulai bergerak, perutnya berbunyi keras karena lapar.

"Aku murid baru Paviliun Pedang. Namaku Jing Yan," jawabnya dengan hormat.

"Murid baru?" Pria itu langsung menggigit paha ayamnya dengan penuh semangat. "Akhirnya! Setelah tiga tahun, Paviliun Pedang akhirnya menerima murid baru lagi. Ini benar-benar kabar yang menggembirakan!"

Sambil tersenyum lebar, pria itu menghampiri Jing Yan. Tangan berminyaknya langsung menepuk bahu Jing Yan. "Wah, lihat dirimu! Kau benar-benar tampan! Mulai hari ini, kau akan menjadi rumput segar Paviliun Pedang."

Melihat noda minyak di jubahnya, Jing Yan hanya tersenyum. Tampaknya di Sekte Pedang Roh Biru memang tidak kekurangan orang-orang yang unik.

"Boleh aku tahu siapa namamu, Paman?" tanya Jing Yan dengan sopan.

"Berapa umurmu?" pria itu malah balik bertanya sambil menyibakkan poni yang menutupi wajahnya.

"Enam belas tahun," jawab Jing Yan.

"Apa?! Aku cuma setahun lebih tua darimu! Tapi aku tetap Paman Bela Diri-mu! Jadi kau harus memanggilku Paman Bulu Ayam!" serunya.

‘Paman Bulu Ayam...?’ Jing Yan mengangkat sebelah alisnya. Lalu ia menunjukkan senyum sopan dan menjawab dengan patuh, "... Baik, Paman Bulu Ayam."

"Tidak, tidak, tunggu! Aku salah ngomong!" Pria itu berteriak sambil melambaikan paha ayam di tangannya. "Maksudku, kau harus memanggilku Kakak, bukan Paman!"

Menyadari kesalahpahaman itu, Jing Yan segera mengoreksi ucapannya. "Maaf atas kekeliruanku. Salam kenal, Kakak Bulu Ayam…”

Pria itu hampir tersedak makanannya. Ia menunjuk dirinya sendiri dengan kesal. "Namaku BUKAN Bulu Ayam! Itu cuma nama panggilan. Mengerti?"

Jing Yan sedikit tertegun.

"Oh, begitu. Kalau begitu, boleh aku tahu nama aslimu, Kakak?" tanyanya sambil tersenyum.

Pria itu membusungkan dadanya dengan bangga. "Namaku Han Xin, tapi kau boleh memanggilku Xin."

"Jing Yan, mulai sekarang kau berada di bawah perlindungan Kakak Han," kata Han Xin sambil merangkul bahu Jing Yan. "Sudah tiga tahun Paviliun Pedang tidak menerima wajah baru. Sepi sekali!"

Keduanya sama-sama memiliki kepribadian yang unik. Sepertinya kehidupan mereka di Paviliun Pedang akan menjadi perjalanan yang sangat menarik.

"Baik." Jing Yan mengangguk.

"Karena sudah malam dan Kakak Li Xiao tidak pernah muncul saat malam..." Han Xin berhenti sejenak sambil berpikir. "Begini saja. Malam ini kau tidur bersamaku dulu. Besok aku akan mengenalkanmu kepadanya. Setelah kau mendapatkan token murid dan namamu dicatat dalam daftar Sekte Pedang, kau akan resmi menjadi murid Sekte Pedang Roh Biru seumur hidup."

"Kakak Li Xiao?"

"Benar." Han Xin melihat ke sekeliling dengan waspada sebelum berbisik pelan. "Kau masih baru di sini. Sebagai kakak seniormu, aku akan mengajarimu aturan nomor satu untuk bertahan hidup di Sekte Pedang."

"Aturan bertahan hidup? Apa itu?" tanya Jing Yan dengan bingung.

"Jangan pernah... sekalipun... membuat Kakak Li Xiao marah!"

"Mengerti." Jing Yan mengangguk.

Dari nada bicara Han Xin yang penuh hormat, ia menduga Kakak Li Xiao pasti seorang Kultivator hebat seperti Tang Long, tipe orang yang angkuh dan dingin. Orang seperti itu biasanya sangat merepotkan.

"Ayo! Karena suasana hatiku sedang bagus hari ini, aku akan mentraktirmu makan makanan panas! Kau pasti akan menyukai dagingku! Ayam panggang!"

"Dagingmu...? Maksudmu daging yang kau masak, kan? Berarti malam ini aku makan ayam panggang," kata Jing Yan sambil menahan tawa.

Han Xin tertawa terbahak-bahak. "Kau benar-benar menarik, Jing Yan! Aku suka gayamu."

Jing Yan hanya bisa menggeleng sambil tersenyum.

Saat malam sepenuhnya menyelimuti sekitar, kesunyian menjadi begitu mendalam. Untuk pertama kalinya sejak tiba di Sekte Pedang Roh Biru, Jing Yan merasakan sedikit kehangatan.

~ ~ ~ ~ ~

"Tang Chen?"

Ning Ziyi mengangkat kain penutup itu, lalu menjerit ketakutan saat melihat pemandangan berdarah di depannya.

Seandainya hanya kepala manusia biasa yang terpenggal, ia tentu tidak akan sampai menjerit seperti ini. Namun itu adalah Tang Chen! Adik kandung Raja Pedang Tang Long, ditemukan tewas di Jalan Surgawi.

Jantung Ning Ziyi berdegup kencang.

"Siapa pelakunya?" tanyanya dengan suara dingin.

"Tidak tahu," jawab seseorang.

"Tidak tahu?" Wajah Ning Ziyi langsung dipenuhi amarah. "Dengarkan baik-baik! Tutup semua jalur keluar! Semua orang yang mengikuti Ujian Jalan Surgawi tahun ini dilarang pergi! Kecuali mereka yang sudah resmi menjadi murid Sekte Pedang Roh Biru. Sisanya langsung ditahan dan dimasukkan ke Penjara Pedang!"

Para Kultivator Pedang dari Puncak Pertama segera bergerak melaksanakan perintahnya.

"Ambilkan balok-balok es untukku," perintah Ning Ziyi.

"Untuk apa balok es?" seseorang bertanya heran.

"Untuk mengawetkan jasad Tang Chen. Saat Raja Pedang kembali dari Laut Pedang nanti, ia harus bisa melihat jenazah adiknya." Ning Ziyi menghela napas panjang. Raut wajahnya dipenuhi kelelahan.

Walaupun Fang Zhelan berhasil naik ke puncak, kematian adik kandung Tang Long tetap menjadi beban berat di hatinya. Ia bahkan tidak berani membayangkan kemarahan seperti apa yang akan meledak ketika Tang Long kembali.

"Siapa pun pelakunya, aku pasti akan menemukannya. Kalau tidak, Raja Pedang tidak akan pernah memaafkanku."

~ ~ ~ ~ ~

Di Puncak Pedang Pertama.

Malam semakin larut.

Di dalam sebuah aula yang dihias dengan indah.

Murid Yang Mulia Pedang, Ji Hong, meregangkan tubuhnya lalu menatap sembilan murid dari Puncak Pedang Pertama.

"Malam yang gelap dan berangin seperti ini paling cocok untuk sedikit bersenang-senang. Ayo kita bantu melampiaskan kemarahan adik junior kita, Fang Zhelan," katanya dengan nada dingin.

"Apakah Tetua Ning sudah mengirim pesan?"

"Puncak Pedang mana yang cukup berani menerima si sial itu?"

"Haha! Mereka benar-benar membawa pulang bom waktu!"

...

Semua orang tertawa penuh rasa ingin tahu.

"Paviliun Pedang," jawab Ji Hong sambil tersenyum dan mengusap hidungnya.

Mendengar jawaban itu, semua orang langsung tertawa terbahak-bahak.

"Aku dengar dia berhasil mendapatkan tulang iblis berusia lima ratus tahun itu. Yang seharusnya menjadi milik Fang Zhelan, tahu?" kata Ji Hong.

Matanya dipenuhi keserakahan.

Jelas sekali, tujuan sebenarnya adalah tulang iblis itu.