Xiao Yun : Anak Tanpa Qi

Kesadaran Xiao Yun perlahan kembali, tetapi saat ia membuka kedua matanya, pemandangan yang menyambutnya sama sekali bukan ruang inti tempat ia menerima Warisan Altar Pertama. Di hadapannya tidak terbentang lantai batu, tidak terlihat pilar-pilar hitam yang menjulang, bahkan suara Luo Hai maupun roh penjaga altar telah lenyap tanpa meninggalkan jejak. Yang ada hanyalah kesunyian mutlak, begitu sunyi hingga ia bahkan dapat mendengar detak jantungnya sendiri bergema di dalam kesadarannya.

Ia berdiri sendirian di sebuah dunia yang tidak memiliki batas yang dapat dijangkau oleh penglihatannya. Tidak ada langit yang membentang di atas kepala, tidak ada tanah tempat berpijak, dan tidak ada arah yang dapat dijadikan penunjuk jalan. Segala sesuatu di sekelilingnya hanyalah hamparan kegelapan yang seolah tidak memiliki awal maupun akhir, seperti ruang kosong yang telah ada jauh sebelum dunia terbentuk.

Xiao Yun mengerutkan kening sambil menoleh ke segala arah. Ia mencoba mencari sesuatu yang dikenalnya, tetapi hasilnya tetap sama. Kegelapan itu begitu luas hingga membuat keberadaan dirinya sendiri terasa sangat kecil.

"Di mana aku berada...?" gumamnya lirih.

Suaranya terdengar sangat jelas, tetapi tidak menghasilkan gema sedikit pun. Seolah-olah ruang aneh itu menelan seluruh suara yang muncul di dalamnya.

Ia mencoba melangkah maju dengan hati-hati. Anehnya, meskipun tidak ada tanah yang terlihat di bawah kakinya, setiap langkah tetap terasa kokoh, seakan ada permukaan tak kasatmata yang menopang tubuhnya. Semakin jauh ia berjalan, semakin kuat pula perasaan bahwa tempat ini bukanlah dunia nyata, melainkan ruang yang berada jauh di dalam keberadaan dirinya sendiri.

Belum sempat ia memahami keadaan tersebut, secercah cahaya tiba-tiba muncul di kejauhan.

Awalnya cahaya itu hanya sebesar titik kecil, tetapi dalam hitungan napas sinarnya berkembang semakin besar dan semakin terang. Berbeda dengan cahaya biasa, sinar itu memancarkan perpaduan warna hitam pekat dan perak keperakan yang saling berputar tanpa pernah bercampur, menghadirkan pemandangan yang aneh sekaligus memukau.

Tatapan Xiao Yun langsung terpaku.

Tanpa sadar, kedua kakinya bergerak mendekati sumber cahaya itu, seolah ada kekuatan yang memanggilnya dari dalam sana. Semakin dekat ia melangkah, semakin jelas pula bentuk sebenarnya dari cahaya tersebut.

Sesaat kemudian, tubuh Xiao Yun membeku.

Di hadapannya berputar sebuah pusaran raksasa yang ukurannya jauh melampaui gunung-gunung tertinggi yang pernah ia lihat. Pusaran itu memenuhi hampir seluruh ruang gelap tersebut, terus berputar perlahan dengan irama yang tenang namun membawa tekanan yang begitu dalam hingga sulit digambarkan dengan kata-kata. Cahaya hitam dan perak terus mengalir mengikuti putarannya, membentuk lintasan yang tidak pernah berhenti, seolah menjadi pusat dari seluruh ruang yang sedang ia pijak.

Meskipun ini adalah pertama kalinya ia melihat benda itu, entah mengapa sebuah nama langsung muncul di benaknya.

"Nadi Kekosongan..."

Bisikan itu keluar tanpa ia sadari.

Tidak ada seorang pun yang menjelaskan kepadanya, tetapi nalurinya mengatakan bahwa pusaran raksasa itulah sumber sebenarnya dari kekuatan misterius yang selama ini tersembunyi di dalam tubuhnya. Segala perubahan yang ia alami sejak berada di Lembah Iblis, simbol pusaran di lehernya, hingga kemampuan menyerap energi kekosongan, semuanya berasal dari pusaran raksasa yang kini berada di hadapannya.

Namun rasa takjub itu tidak berlangsung lama.

Tatapan Xiao Yun perlahan berubah ketika ia menyadari bahwa pusaran tersebut ternyata tidak berputar dengan bebas.

Di sekelilingnya melilit sembilan rantai hitam raksasa yang ukurannya bahkan tidak kalah besar dibandingkan gunung. Rantai-rantai itu saling bersilangan dari berbagai arah, membungkus pusaran seperti sangkar yang mengurung seekor naga purba. Pada setiap mata rantai terukir simbol-simbol kuno yang terus memancarkan cahaya redup, memperlihatkan bahwa segel tersebut masih bekerja meskipun telah melewati zaman yang tak terhitung jumlahnya.

Jantung Xiao Yun berdegup semakin cepat.

Ia melangkah mendekat beberapa langkah sambil mengamati setiap detail rantai itu. Kini ia dapat melihat bahwa seluruh simbol pada permukaan rantai saling terhubung membentuk formasi penyegelan yang sangat rumit. Energi dari sembilan rantai tersebut terus mengalir menuju pusat pusaran, menekan setiap putaran energi yang berusaha keluar darinya.

"Segel..." gumam Xiao Yun dengan suara hampir tak terdengar.

Dalam sekejap, berbagai pertanyaan yang selama ini memenuhi pikirannya seakan memperoleh jawaban.

Selama bertahun-tahun ia dianggap tidak memiliki Qi dan dicap sebagai anak tanpa bakat. Tidak peduli sekeras apa ia berusaha ber-kultivasi, energi langit dan bumi selalu gagal memasuki tubuhnya. Semua orang mengira dirinya terlahir cacat, bahkan ia sendiri pernah mempercayai hal itu.

Kini ia mengetahui kenyataan yang sebenarnya.

Bukan tubuhnya yang bermasalah.

Bukan pula bakatnya yang hilang.

Yang tersegel adalah sumber kekuatan itu sendiri.

Sembilan rantai raksasa itulah yang menutup seluruh aliran Nadi Kekosongan sehingga Qi dunia luar tidak pernah dapat memasuki tubuhnya secara normal. Selama segel tersebut masih utuh, tidak peduli seberapa tinggi bakat yang dimilikinya, hasilnya akan tetap sama.

Saat Xiao Yun masih tenggelam dalam keterkejutan, perubahan lain kembali terjadi.

Dari kejauhan muncul aliran cahaya hitam yang sangat besar. Energi itu bergerak seperti sungai tanpa ujung, membawa aura yang sama persis dengan Warisan Altar Pertama yang baru saja ia terima. Sungai energi tersebut melintasi ruang gelap dengan kecepatan tinggi sebelum akhirnya menghantam sembilan rantai yang mengikat pusaran.

Dalam sekejap, seluruh dunia berguncang.

Suara dentuman berat memenuhi ruang kosong itu, sementara simbol-simbol kuno pada permukaan rantai menyala jauh lebih terang dibandingkan sebelumnya. Energi warisan terus menghantam tanpa henti, seolah sedang berusaha membuka sesuatu yang selama ini terkunci rapat.

Pusaran raksasa di pusat segel mulai berputar semakin cepat. Cahaya hitam dan perak yang keluar darinya menjadi semakin kuat, sementara sembilan rantai yang melilitnya mulai bergetar hebat.

Xiao Yun menahan napas.

Ia tidak berani berkedip sedikit pun.

Benturan demi benturan terus terjadi hingga akhirnya terdengar suara yang sangat pelan, tetapi cukup jelas untuk membuat jantungnya bergetar.

Kraaak...

Tatapan Xiao Yun langsung tertuju pada salah satu rantai.

Di permukaannya kini muncul sebuah retakan tipis yang membelah salah satu mata rantai. Retakan itu memang sangat kecil, bahkan nyaris tidak terlihat apabila tidak diamati dengan saksama, tetapi keberadaannya membuktikan satu hal yang sangat penting.

Untuk pertama kalinya sejak segel itu tercipta, salah satu bagiannya berhasil mengalami kerusakan.

Xiao Yun memandangi retakan tersebut dengan napas yang semakin berat. Ia tidak mengetahui sudah berapa lama segel itu mengikat Nadi Kekosongan, tetapi ia dapat merasakan bahwa Warisan Altar Pertama baru saja membuka celah pertama pada belenggu kuno yang telah menekan kekuatan itu selama ribuan, bahkan mungkin puluhan ribu tahun.

...BERSAMBUNG...