Seseorang pernah berkata bahwa nasib baik itu seperti bintang jatuh: ia muncul tanpa peringatan, jauh di luar jangkauan, dan saat kamu mencoba membuat permohonan pada bintang tersebut, ia lenyap. Tidak ada sedikit pun hal romantis di dalamnya.
Lana adalah wanita biasa yang tinggal di desa. Tidak ada yang tahu berapa banyak desa perintis yang ada, tetapi desa Lana relatif sudah mapan. Mereka memiliki sejumlah kekayaan, tapi itu saja. Seorang gadis yang lahir di desa telah mengatur seluruh hidupnya untuknya. Dia akan bekerja untuk keluarganya sampai usia empat belas atau lima belas tahun, setelah itu dia akan menikah dengan seorang pria atau lainnya. Kemudian, dia akan terus menjalani kehidupan yang sama seperti sebelumnya, kecuali sekarang untuk membantu keluarga suaminya.
Lana bukannya tidak puas dengan nasib hidupnya. Dia menganggapnya sebagai suatu keberuntungan jika mempunyai cukup makanan. Tapi dia juga punya mimpi—mimpi yang cukup umum di kalangan perempuan desa. Dia akan bertemu dengan seorang pangeran tampan yang akan datang untuk memeriksa desa mereka. Dia akan menjadi pria yang jujur, berbudi luhur seperti naga, dan dia akan jatuh cinta padanya pada pandangan pertama.
Setelah itu, dia akan diantar ke kehidupan barunya di ibu kota oleh sekelompok petualang pemberani. Mimpi yang sangat romantis.
Dia tahu itu hanya khayalan, tentu saja. Dunianya tidak akan berubah dalam waktu dekat. Dan jika itu terjadi, kemungkinan besar itu berarti bahaya atau kematian. Itu adalah cara realistis dalam memandang sesuatu.
Ketika perubahan datang, perubahan itu terjadi secara tiba-tiba. Suatu hari, setelah dia menyerah pada mimpinya, seorang pria mendekatinya entah dari mana. “Saat aku melihatmu, aku jatuh cinta!” dia menyatakan. “Tolong, jadilah istriku!”
Dia bukanlah pria yang mengesankan. Dia tidak tampan dan tidak berani.
Dia punya sedikit uang, tapi tidak seberapa dibandingkan dengan seorang bangsawan sejati. Dia adalah pria yang berkeringat, bersemangat, dan lugas, sama sekali tidak seperti pangeran impiannya.
Pria itu, Furen, adalah putra kedua seorang walikota desa. Dia mengenyam pendidikan dan mendapatkan pekerjaan dengan bekerja sebagai pedagang, melakukan perjalanan antar desa perintis untuk berdagang. Dia jauh dari cita-cita Lana. Dia bahkan tidak bisa mengatakan dia mencintainya dengan wajah datar. Ternyata, dilamar oleh orang asing, sangat berbeda dari apa yang dia bayangkan.
"Kumohon!" Dirinya memohon. “Kamu akan senang denganku, aku janji! Aku ingin tinggal bersamamu!"
Dia menolaknya berkali-kali, tapi dia gigih. Dia mendatanginya lagi dan lagi setiap kali dia mengunjungi desa, dan akhirnya, dia menyerah.
Mungkin karena kejujurannya—yang mendekati kebodohan—atau senyum konyolnya, tapi Lana malah mendapati dirinya perlahan-lahan jatuh cinta pada pria itu. Sebagai seorang pedagang, dia sering jauh dari rumah, tetapi ketika dia kembali, dia akan berbicara tanpa henti tentang betapa dia mencintainya. Sebelum dia menyadarinya, dia tidak pernah berhenti tersenyum. Dia melahirkan seorang putri, dan mereka bertiga terus menjalani hidup bahagia.
Akhirnya, Furen mendatanginya dengan sebuah tawaran. “Aku sedang berpikir untuk mencari tempat di Kota Pasar Bebas,” katanya. “Aku seorang pedagang terhormat sekarang. Aku ingin memiliki tanah milikku sendiri sehingga kamu dan Nina bisa hidup bahagia.”
Lana setuju. Dia akan pindah ke kota bersama suami dan putrinya.
Itu tidak jauh berbeda dari mimpinya di masa lalu. Tentu saja, pikirnya, ini pasti sebuah kebahagiaan, meskipun itu bukan kebahagiaan yang dia cari.
Lalu mengapa? Mengapa para dewa tidak mengizinkannya memilikinya? Dosa apa yang telah dia lakukan yang begitu berat?
Nasib baik Lana lenyap bagai bintang jatuh di langit malam.
Perjalanan dari kampung halamannya ke Kota Pasar Bebas memakan waktu empat hari dengan kereta tertutup. Peristiwa itu terjadi pada malam hari keempat, malam yang disertai hujan deras. Itu hanya berlangsung beberapa menit, tapi Lana tidak akan pernah melupakannya selama dia hidup.
Para penjaga karavan, memperhatikan sekelompok bandit, terlibat dalam pertempuran. Lana berada di dalam kereta sambil menggendong putrinya yang masih kecil. Gerobak itu bergetar.
Tidak ada yang memberitahunya apa yang terjadi.
Sisanya hanya sekilas, terpatri dalam ingatannya. Suaminya dengan pedang tertancap di perutnya, batuk darah dan menyuruhnya lari. Darah segar mengotori wajah Nina dan wajahnya sendiri. Tawa bandit yang memuakkan itu. Suaminya terbaring tak bernyawa. Itu sudah cukup untuk menghancurkannya, tapi kengerian terus berlanjut.
Nina mudanya mulai meratap melihat pemandangan mengerikan itu. Suara tangisan bayi pasti membuat para bandit kesal—mereka menggunakan pedang untuk mengiris bayi tersebut tepat di depan ibunya. Sesuatu jatuh ke tanah. Ada suara mengerikan di kepalanya, seolah semuanya hancur berkeping-keping.
Dia menjerit dan menjerit. Dia tidak berhenti berteriak saat mereka memukul dan memukulinya, saat mereka menendang dan menikamnya, atau bahkan saat mereka memaksakan diri padanya. Dia berteriak agar langit dan bumi sendiri bergema dengan rasa sakitnya. Dia berteriak agar kebenciannya sampai ke telinga para dewa dan naga. Dia tahu tidak ada gunanya. Dia tahu itu tidak akan mengubah apapun. Tapi dia berteriak seolah hidupnya bergantung padanya.
Dan saat dia kehilangan suaranya dan mulai batuk darah, saat air matanya mengering dan dia berada di ambang kematian, dia terus melontarkan kutukan demi kutukan. Dia mengutuk umat manusia. Dia mengutuk dunia itu sendiri.
Para bandit meninggalkannya di dalam sangkar, di mana mereka kadang-kadang datang untuk mengotori tubuhnya. Setiap hari, dia bertanya-tanya apakah ini hari kematiannya. Tapi mungkin kematian akan melegakan.
Tapi kebencian yang menyedihkan di dalam dirinya mempunyai suaranya sendiri, memberitahunya bahwa jika dia mati, semuanya akan berakhir. Kebenciannya, kemuakkannya, balas dendamnya, kutukannya—semua itu tidak ada artinya. Jadi dia tidak bisa mati. Sebelumnya bandit-bandit kotor yang melakukan ini padanya sudah mati juga. Itu sebabnya, bahkan setelah dia berhenti bereaksi terhadap dunia sepenuhnya, seperti boneka seukuran manusia, dia masih bertahan hidup.
Lalu suatu hari para bandit kembali dengan sesuatu yang tidak biasa: seorang tahanan lain. Dia adalah seorang gadis pirang muda yang menggemaskan. Dia membuat Lana memikirkan putrinya sendiri dan bagaimana penampilannya jika dia bisa tumbuh dewasa. Mungkin lebih beruntung dia meninggal...
Itu hampir pasti alasannya, meskipun dia sudah lama kehilangan suaranya, dia berbicara hari itu. “Dasar orang aneh, melakukan hal seperti itu pada anak kecil. Apakah aku tidak cukup untukmu?”
Dia mengeringkan air mata gadis itu dan mengajarinya cara bertahan hidup di kehidupan barunya. Mereka pergi tidur setiap malam sambil berpelukan. Dia mengajarinya teknik tangan dan mulut yang akan membantunya menyelesaikan “tugasnya” secepat mungkin—segala hal yang tidak pernah dia bayangkan perlu diajarkan kepada Nina. Dia menjaga semangat gadis itu sebaik mungkin.
Lalu suatu hari, mimpi buruk itu berakhir. Seorang gadis muncul di hadapan mereka. Para bandit telah mengalahkan kelompok petualang kelas satu, tapi gadis ini hanya mempermainkan mereka. Benar-benar luar biasa. Sebuah pembantaian. Dan kemudian dia menyelamatkan para tahanan—termasuk dirinya dan gadis itu. Dia pasti seorang dewa.
Lana tidak berbicara, tapi entah kenapa, dia merasa gadis itu bisa mendengar pikirannya. Akhirnya… kutukanku membuahkan hasil.
Itu tidak lain adalah kerja karma—dan wajar saja jika orang jahat menerima kematian. Hidupnya yang sempat terhenti sejak lama, akhirnya mencapai akhir. Lana duduk di hadapan dewa kecil di depannya dan memejamkan mata, namun akhir itu tidak pernah tiba.
“Nona, kamu tidak boleh!” sebuah suara memberitahunya.
Lana menemukan dirinya berada di dalam jiwanya, akar kehidupan itu sendiri. Di sinilah kemanusiaannya terbentuk, tempat dia pertama kali sadar diri. Itu adalah asal usulnya. Seharusnya warnanya putih cemerlang, tapi sekarang, warnanya sudah sangat redup. Ada bayangan gelap di mana-mana, dan jeritan kesakitan yang memekakkan telinga memenuhi udara. Dia berada jauh di dalam jiwa yang terluka parah dan hampir menghilang sepenuhnya. Setiap kali dia mendengar jeritan itu, jeritan itu datang lagi dan lagi, berulang tanpa henti. Hal itu mengancam akan mendorongnya ke dinding, menelan seluruh keberadaannya. Itu tidak akan berakhir. Itu tidak akan berakhir. Jeritan ratapan akan bergema, bergema, dan bergema. Namun hal itu tidak pernah tinggal diam.
Tamu kecil dalam jiwanya berbicara sekali lagi, mengerutkan wajahnya dengan tegas saat suaranya bergetar. “Nona, jangan! Tolong jangan mati! Kamu akan membuatku sedih!”
Lana mengenal gadis ini. Inilah gadis yang berkali-kali menangis dalam pelukannya. Bahkan sekarang, tepat di depan matanya, gadis itu menangis. "Kamu bisa bahasa?" Dia praktis terjatuh karena terkejut. Kalau dipikir-pikir, ini bukan pertama kalinya dia mendengar suara gadis itu. Dulu ketika dia pertama kali datang ke gua, dia menangisi ibunya.
"Itu tidak penting!" kata gadis bernama Emma itu. “Kenapa, Nona? Kenapa?! Setelah Lady Kaleesh menyelamatkan kita dan segalanya! Kenapa kamu memutuskan untuk mati?! Itu sangat kejam! Dan setelah kamu banyak membantuku!”
Jiwa Emma terhubung dengan jiwa Lana saat ini. Lana dapat merasakan emosi gadis itu dengan jelas, tidak peduli seberapa besar keinginannya untuk tidak merasakannya. Bagi Emma, pelukan lembut Lana sangat berharga ketika terjebak di penjara yang dingin itu.
“Jangan khawatirkan aku,” kata Lana. “Hidupku sudah berakhir. Aku hanya terus hidup dalam kebencian, dan sekarang, semuanya sudah berakhir.” Hanya itu yang bisa ia berikan pada Emma sebagai ucapan terima kasih dan kepastian.
“Aku tidak mengerti…” jawab Emma. “Itu tidak masuk akal…”
Lana menutup matanya, menegur gadis itu. “Kamu tidak perlu datang ke sini,” katanya. “Aku tidak membutuhkanmu. Kamu harus melupakan aku dan menjalani hidup bahagia...atau setidaknya hidup panjang jika hidup bahagia itu terlalu sulit...”
Emma menatap langsung ke mata Lana yang tertutup, air mata mengalir deras di wajahnya. Dia menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa melakukannya! Tidak sendirian! aku… aku hancur…”
Sekali lagi, Lana bisa merasakan emosi gadis itu seolah-olah itu adalah emosinya sendiri.
Tidak akan ada yang mengabaikannya—tidak menutup telinga. Bagaimanapun, keduanya kini terikat bersama. Hanya karena kehangatan Lana, Emma tetap hidup bahkan setelah dia kehilangan suaranya dan pikirannya mencapai titik puncaknya. Itu semata-mata karena dorongan hati Lana untuk mengulurkan tangan ke arahnya. Itu semata-mata karena Lana.
Lana membuka matanya untuk melihat gadis yang menangis di depannya. “Aku tidak punya siapa-siapa lagi di dunia ini!” seru Emma. "Aku sendiri! Biarpun kamu mengeluarkanku dari penjara ini, aku tidak bisa hidup sendiri! Satu-satunya alasan aku bertahan hidup begitu lama adalah karena kamu ada di sini! Kamu seperti seorang ibu bagiku setelah ibu kandungku meninggal! Jadi tolong, jangan tinggalkan aku sendiri! Silakan! Aku tidak ingin sendirian!”
“Emma…”
“Aku bisa merasakan emosimu. Sepertinya mereka memukulku untuk menghadapimu. Aku tahu kamu merasa tidak punya alasan untuk hidup, tapi bagaimana denganku? Tidak bisakah aku menjadi alasanmu untuk tetap hidup? Apakah aku sebegitu tidak berharganya? Tidak bisakah aku menjadi putrimu, meskipun aku hanya penggantinya?”
Itu adalah keinginan yang kekanak-kanakan, namun pada saat yang sama juga sama sekali tidak kekanak-kanakan.
Emma tidak dapat berbicara dengan baik. Tubuhnya kotor, dan jantungnya kira-kira sama bentuknya. Tapi hal yang sama juga terjadi pada Lana, bukan? Itulah sebabnya Emma membutuhkannya.
“Maukah kamu membiarkan aku membantumu?” Ema memohon. “Kamu sangat, sangat, sangat membantuku, dan aku belum bisa membantumu sama sekali! Jadi tolong, tolong, nona! Tolong jangan pergi…”
“Emma…”
“Bolehkah aku… memanggilmu ‘ibu’?”
Lana menatap gadis kecil di depannya. Wajahnya dipenuhi air mata, sengsara, dan jelas-jelas khawatir. Dia adalah seorang gadis aneh yang telah melakukan kesalahan dengan mencetak seorang wanita yang mungkin saja adalah mayat. Namun, apa yang dia katakan itu benar. Lana telah menggunakan Emma sebagai pengganti Nina yang telah meninggal. Itulah sebabnya dia memiliki perasaan sayang terhadapnya, mengapa dia berusaha sejauh ini untuk membantunya. Karena dia menginginkan pengganti putrinya yang hilang. Itu adalah suatu kebodohan, mencari sesuatu yang tidak dapat ditemukan.
Dia telah menggunakan Emma sebagai alat. Sungguh tindakan egois yang bejat. Lana tidak punya alasan untuk hidup, atau keinginan untuk hidup. Tidak ada alasan baginya untuk mencoba mencari nafkah untuk dirinya sendiri ketika dia sendirian di dunia ini. Tapi Emma mengatakan dia ingin menjadi putrinya. Menyedihkan sekali. Sangat menyedihkan. Dalam kelemahannya, dia berusaha lari dari tanggung jawabnya. Dia bahkan membuat gadis manis ini menangis. Jika Furen masih hidup, dia pasti akan memarahinya. Nina pasti akan mengatakan bahwa dia adalah ibu yang buruk.
“Ha ha…” Lana tertawa. “Kamu orang yang aneh, Emma. Kamu ingin seseorang seperti saya untuk seorang ibu? Aku hanya akan membuatmu sengsara…” Pada akhirnya, dia hanya ingin Emma berhenti menangis.
"Itu tidak benar! Aku tidak percaya!”
“Kamu enam tahun lebih tua dari Nina. Kurasa itu menjadikanmu yang tertua.”
“Y-Ya!”
“Furen selalu memanjakan putri kami, tapi aku bisa bersikap tegas, lho.”
“O-Oke!” Emma sekarang terlalu banyak menangis sehingga tidak dapat berbicara.
Sebaliknya, dia hanya mengangguk berulang kali. "Mama!" dia menangis. "Mama! Mamaku!"
“Ya begitu, begitu…” kata Lana, menarik gadis itu ke dalam pelukannya dan dengan lembut membelai rambutnya. “Itu gadis manisku…”
Pada titik tertentu, kegelapan terangkat. Air mata mereka bersinar terang, memenuhi jiwa Lana dengan cahaya, lalu menyebar membentuk kolam di sekitar mereka berdua. Ada sedikit keberuntungan yang dekat sepanjang waktu. Kali ini dia mengulurkan tangan dan mengambilnya dengan tangannya sendiri.
“Maafkan aku, Nina. maafkan aku, suamiku. Sepertinya butuh waktu lama sebelum aku bergabung denganmu. Harap bersabar...”
Dia mengikuti cahaya ke kedalaman air, terbangun kembali di penjara. Entah bagaimana rasanya lebih cerah dari sebelumnya. Emma masih di sana, terisak-isak di pelukannya. “M…Mama…” dia berhasil.
"Ya, sayang," kata Lana. “Emma-ku yang manis.”
* * * * *
***Download NovelToon untuk nikmati pengalaman membaca lebih baik!***
Updated 91 Episodes
Download
Suka karya ini? Unduh App, riwayat baca tak akan hilang
Comments