Lubang yang dalam dan remang-remang itu tampak seperti gua alami tempat para bandit tinggal. Lubang itu dilindungi oleh barikade kayu dan, tentu saja, para bandit itu sendiri, yang telah melihat Kaleesh datang dan menunggu untuk menyergapnya dengan badai panah.
Kaleesh biasanya tidak bisa bertarung dengan baik di ruang tertutup seperti ini, di mana tidak ada banyak ruang untuk berlarian. Karena dia lebih suka menyerang lawannya dengan mantra jarak jauh, gua berfungsi sebagai faktor yang membatasi sihir apa yang bisa dia gunakan. Saat masih bermain, dia sadar betul bahwa itu adalah salah satu kelemahannya.
Kaleesh memandang ke ruang sempit itu dengan jijik. “Yah, itu tidak menyenangkan,” katanya. “Mungkin sebaiknya aku menghancurkan semuanya dengan satu serangan.”
“Jangan!” protes Aisha. “Ada tahanan di sana! Kita harus membantu mereka, bukan?”
Tujuan Kaleesh berada di sini adalah untuk memusnahkan orang-orang bodoh yang berani menyakiti Aisha dari muka dunia. Dia tidak datang ke sini untuk menyelamatkan siapa pun. Meski begitu, Kaleesh tetaplah setengah manusia. Dia tidak ingin menyakiti orang yang tidak bersalah dalam usahanya membalas dendam, meskipun itu membuat segalanya menjadi sedikit lebih rumit.
“A-Aku tidak mengatakan kamu harus mengampuni para bandit atau semacamnya!” Aisha melanjutkan. “Tetapi orang selalu mengatakan untuk membantu orang lain yang membutuhkan. Dan kamu sungguh luar biasa, Nyonya. Tidakkah menurutmu kita bisa, mungkin, mencoba menyelamatkan siapa pun yang kita bisa?”
Amal. Yang punya banyak memberi kepada yang tidak punya. Hal ini merupakan imbalan tersendiri dalam hal harga diri, dan kadang-kadang bisa menjadi cara untuk meningkatkan rasa superioritas seseorang. Namun dalam kasus Aisha, hal ini muncul dari dorongan refleksif untuk membantu. Dia merasakannya begitu kuat sehingga dia berusaha keras untuk mengucapkan kata-kata itu. Dia adalah gadis yang sangat baik, dan kebaikan itu memiliki kekuatannya sendiri.
"Apa maksudmu?" Kata Kaleesh, sepenuhnya di bawah pengaruh kekuatan Aisha sendiri. “Jika itu yang ingin kamu lakukan, aku ingin membantu orang lain! Kedengarannya itu sangat menyenangkan!”
“Te-Terima kasih banyak!”
Dengan wajah tersenyum Aisha yang begitu dekat dengan wajahnya, Kaleesh merasa menjelajahi gua tidak terdengar terlalu buruk. “Tetaplah dekat denganku, Aisha,” katanya.
“O-Oke!”
Kelompok ini tampaknya relatif disiplin dalam hal bandit. Tidak hanya ada satu pasukan bandit yang menentang mereka. Kelompok di depan adalah umpan, dimaksudkan untuk membawa mereka ke suatu tempat di mana jalan terbagi menjadi tiga, di mana mereka akan diapit dari kiri dan kanan. Itu adalah rencana pertempuran yang dirancang dengan baik dan mempertimbangkan medan.
Lalu mengapa Kaleesh menyerang dengan kecepatan penuh tanpa banyak rencana? Ada dua alasan. Yang pertama adalah dia yakin tidak ada serangan bandit yang bisa melewati pertahanan mereka. Seolah ingin menekankan hal itu, dia memeluk Aisha di dekatnya saat dia berjalan masuk tanpa rasa takut. Dia mengambil satu, dua, tiga langkah sebelum segerombolan anak panah turun ke arah mereka dari atas.
“Eek!” teriak Aisha. Namun bagi Kaleesh, dunia tampak seperti berhenti bergerak. Ada sepuluh anak panah dan banyak bandit di belakang mereka. Tapi yang paling diperhatikan Kaleesh adalah variasi anak panah. Pemanah yang terampil dapat meluncurkan panah ajaib dengan kekuatan penghancur yang sangat besar atau panah yang dilengkapi dengan kekuatan elemen dalam serangan tanpa akhir. Dan jika ada di antara mereka yang menggunakan panah pembun*h naga, bahkan Kaleesh akan mati jika dia tidak bisa mengelak.
Namun kekhawatiran seperti itu tidak perlu terjadi. Anak panahnya, semuanya, sepertinya terbuat dari kayu biasa.
Itu tampak seperti dinding anak panah yang tak terhindarkan. Namun Kaleesh hanya menguap, meski begitu pelan sehingga hanya Aisha yang masih menempel di sisinya yang bisa mendengarnya. "Membosankan!" katanya, dan tubuhnya mulai bersinar dengan kekuatan sihir.
“Aaah!” Aisha menjerit. Tiba-tiba, angina bertiup kencang, menangkap ujung roknya dan membuatnya tersipu. Rupanya, dia tidak terlalu takut dengan nyawanya hingga menatap Kaleesh dengan tatapan marah.
Angin terkonsentrasi pada satu titik, seolah-olah ditarik oleh medan gravitasi yang kuat. Anak-anak panah itu ditarik ke dalam dan dihancurkan berkeping-keping, dan bola angin itu menjadi suatu makhluk—binatang cerdas yang terbentuk dari angin kencang. Pemotong Angin, di bawah kendali Kaleesh, terbang di udara, memenggal tiga bandit dalam satu detik dan tiga bandit lagi di detik berikutnya.
“A-Apa…?” kata seorang bandit, tapi dia terbun*h sebelum dia sempat berteriak.
"Sial! Dia monster! Seni Bela Diri: Seribu Anak Panah!”
Kaleesh tidak mengenali skill itu. “Tidak!” serunya, sejenak merasa khawatir. Tapi tidak ada alasan untuk khawatir. Yang dilakukannya hanyalah memperbanyak anak panah kayu yang ditembakkan bandit itu. Sepertinya kelas Pemanah tingkat satu atau keterampilan awal lainnya, seperti Shadow Arrow, Wild Shot, atau Continual Draw. Itu tidak membuatnya lebih mengancam daripada sebelumnya.
Angin bertiup kencang seperti cambuk, menghantam anak panah dari langit.
Mata panah yang patah berjatuhan ke tanah.
"Mustahil! Brengs*k! Seribu—” Bandit itu mencoba menggunakan serangannya lagi, tapi Kaleesh tidak mengizinkannya terjadi dua kali. Ada kilatan cahaya seperti kilat. “Aduh!” Pada saat bandit itu menyadari bahwa Kaleesh telah menghilang, nyawanya telah direnggut.
Kelincahan Kaleesh tiada duanya. Dia berhati-hati agar tidak merusak medan saat dia bergerak dengan kecepatan lebih cepat dari pandangan mata.
“Dan itu menyisakan dua…” kata Kaleesh. Tapi begitu dia melakukannya, salah satu dari dua kehadiran yang dia rasakan lenyap.
Sesuatu terasa tegang. Dia melihat sepasang mata berkilauan menakutkan, seperti set*n dari dalam lubang. Aura yang dikeluarkan pria hebat itu memperjelas bahwa dia jauh lebih kuat dari lawan yang mereka hadapi hingga saat ini. Sudah cukup bahwa Aisha mulai gemetar lagi.
Kaleesh meremas tangan Aisha, mencoba meredakan rasa takutnya. “Tidak apa-apa jika kita merasa takut,” katanya kepada gadis itu. “Kamu tidak harus berusaha bersikap tegar sepanjang waktu, lho.”
Aisha terisak. “Maaf, Nyonya…”
“Tidak ada yang perlu kamu sesali! Kamu baru saja memulai! Bagaimanapun, aku jauh lebih kuat dari orang ini, jadi jangan khawatir. Aku akan melindungimu." Aisha menunduk dan mengangguk dengan sedih. Kaleesh memeluknya dan mengelus kepalanya dengan lembut saat pria itu berjalan ke arah mereka.
“Kalau begitu, kamu akan mengabaikanku begitu saja?” Dia bertanya. “Aku bisa menangis.” Dia tidak berusaha menyembunyikan kehadirannya sama sekali. Faktanya, dia dipenuhi dengan semangat juang. Dia seperti seorang petarung pedang di coliseum, menantangnya bertarung.
Kaleesh tidak melihat alasan untuk menerima tantangan pria itu. Dia tidak begitu tertarik padanya. Dia lebih suka menghabiskan waktunya untuk menghibur Aisha.
“Tidak ada keraguan bahwa kamu adalah lawan yang layak,” kata pria itu, “tetapi aku tidak dapat mengatakan bahwa aku mengharapkan wanita muda seperti itu.”
"'Wanita muda'? Kamu ingin aku mencoba menangis minta tolong? Eek! POLISI! Ada orang jahat yang mengejarku!” Dia menyeringai, menggoda. “Siapa yang peduli dengan jenis kelaminku? Tapi siapa kamu?”
“Namanya Dulan.” Pria itu mengarahkan pedangnya ke arahnya. Dia tertawa.
“Oke, Dulan,” katanya. “Katakan padaku, apa yang kamu lakukan di sini? Jiwamu dalam kondisi yang kasar, tapi kamu bukanlah sekam busuk seperti mayat-mayat di sana.”
“Apakah itu penting?” Dulan bertanya. “Satu tempat sama bagusnya dengan tempat berikutnya. Kamu tahu namaku; itu sudah cukup. Sekarang, kita bertarung!”
Kaleesh menghela nafas. “Aku tidak dapat membayangkan apa yang membuatmu terburu-buru,” katanya, “tetapi kamu harus belajar untuk memilih perjuanganmu jika kamu ingin menjadi tua.”
“Terima kasih atas nasehatnya. Tetapi aku tidak bisa. Berkat dari Pemabuk Pertempuran memberitahuku bahwa aku harus melawanmu!”
“Dan itu sebabnya kamu bermain bandit?”
Dulan tertawa terbahak-bahak mendengar duri Kaleesh. “Aku berencana membantai banyak dari mereka setelah duel kita, tapi sepertinya itu tidak perlu. Aku telah meninggalkan bos terikat di ruang belakang. Jika kamu mengalahkanku, kamu dapat mengambil kepalanya, atau membebaskan gadis-gadis yang ditangkap—atau mengambilnya untuk dirimu sendiri—atau apa pun yang kamu suka.”
“Kamu sangat ingin bermain denganku, ya?” Kaleesh menolaknya dan menghibur Dulan.
Dia tertawa riang seperti bangsawan di pesta dansa ballroom. “Aku ingin bertarung!” kata Dulan.
Dia terdengar putus asa. Tidak ada yang bisa menghentikannya untuk menyerang tanpa berbicara dengannya terlebih dahulu, tapi tiba-tiba, perbedaan kekuatan antara dia dan Kaleesh terasa begitu besar hingga melumpuhkan.
Di saat yang sama, Kaleesh menggunakan skill, melepaskan aura haus darah yang drakonik. “Grwaaaaaah!” dia berteriak. Udara sepertinya mendidih. Kekuatannya begitu besar hingga terasa seperti benda fisik yang mendorong Dulan ke tanah.
Perbedaan di antara keduanya terlihat jelas. Betapapun terampilnya Dulan, dia adalah manusia yang menantang wyrm hanya dengan pedang. Kenyataan dari situasi tersebut akhirnya mulai meresap.
“Aku bukan orang yang menyiksa yang lemah,” kata Kaleesh. "Meninggalkan. Oh, tapi kamu tidak bisa bergerak, kan?” Kehadiran Drakonik Kaleesh membuat musuh di bawah level 45 benar-benar tidak dapat bertindak. Dulan bahkan tidak bisa mengangkat satu jari pun. “Ayo pergi, Aisha.”
Kaleesh meraih tangan Aisha untuk membimbingnya maju. Namun kemudian, secara halus namun tak terbantahkan, dia melihat Dulan menggenggam pedangnya.
“Raaaaah!” Dulan berteriak. “Aku tidak akan menyerah!” Dia berlari ke depan, pedangnya terangkat rendah. "Apa-?!" serunya. Dia tidak bisa menghubunginya. Segerombolan besar tangan yang menggenggam telah keluar dari bayangannya untuk menghentikannya bergerak.
“Mag Umbra: Pengkhianatan dalam Kegelapan,” kata Kaleesh sambil tertawa geli. “Tapi membuatku terkejut! Aku tidak menyangka bahwa hal itu bisa diatasi dengan kemauan keras!”
“Hah!” sembur Dulan. “Mantra ini… Kapan kamu—?!”
“Betapa konyolnya,” kata Kaleesh. “Aku akan menjadi pengguna sihir seperti apa jika aku membiarkan lawanku mendekat? Tapi tahukah kamu? Aku berubah pikiran. Aku akan bermain denganmu sebentar. Aisha, maukah kamu mundur?” Dia menatap Aisha dengan pandangan memerintah dan menjentikkan jarinya, melepaskan sihirnya.
* * *
***Download NovelToon untuk nikmati pengalaman membaca lebih baik!***
Updated 91 Episodes
Download
Suka karya ini? Unduh App, riwayat baca tak akan hilang
Comments