Chapter 16

“Y-Ya Nyonya!” Kata Aisha sambil bergegas mundur.

“Seni Bela Diri: Gerakan Instan!” Dulan tidak membuang waktu. Dia mendapatkan kembali posturnya dan bergerak cepat, mengayunkan pedang besarnya untuk menjatuhkan lawannya.  Namun bagi Kaleesh, dia bergerak sangat lambat sehingga dia sempat menguap sebelum bereaksi.

Dia menghindari serangan pertama dengan sehelai rambut. Namun, dia tidak berhenti di situ saja. Dia melanjutkan dengan ayunan lain, yang dilompati Kaleesh saat itu datang. "Terlalu lambat!" dia berkata. Pertarungan fisik jauh dari keahliannya, tapi dia berada di level 147. Kesenjangan dalam kekuatan mereka begitu besar sehingga tidak menjadi masalah. Dia melakukan tendangan lokomotif sederhana.

“Aduh!”

Itu mendarat dengan dentuman yang memuaskan. Perut Dulan cukup kuat untuk menghentikan pedang, tapi kekuatan di balik tendangan Kaleesh adalah sesuatu yang lain. Itu sudah cukup untuk membuat pengguna pedang hebat seperti Dulan terbang.

“Aku mengerti…” kata Kaleesh. “Ini jauh lebih mudah daripada di dalam game.” Tidak peduli seberapa rendah level lawannya, tidak mudah untuk mengirim petarung terbang dengan satu serangan seperti itu. Kaleesh bahkan belum menggunakan skill.

Dulan menabrak dinding, membentuk kawah. Dia bangkit berdiri dan kembali meluncur ke arah Kaleesh, matanya merah.

Kaleesh mengirimkan sambaran kekuatan sihir ke udara. Ini bukanlah mantra, tapi hanya kekuatan bawaan Kaleesh sendiri. Dengan kata lain, serangan bisa dilakukan tanpa menggunakan sihir atau keterampilan. Bagaimanapun, ini adalah kenyataan. Kaleesh memfokuskan inderanya, menambahkan serangannya dengan sihir elemen tanah, air, angin, dan api.

Dulan menusukkan pedangnya ke tanah. “Teknik Pedang Ajaib: Dinding Ajaib!” Pedang itu bersinar terang, menangkis badai sihir Kaleesh. Namun itu hanya berlangsung sesaat. “Gwaaaaaaah!” Sihir Kaleesh menembus penghalangnya, menghanguskan, membekukan, menghancurkan, dan memotong. Pedangnya jatuh dari tangannya, dan dia roboh.

“Itu sangat menyenangkan!” kata Kaleesh. “Terima kasih, Dulan!” Dia mendapatkan pengalaman dalam pertarungan tangan kosong dan memperluas perspektifnya tentang apa yang mungkin terjadi di dunia ini. Dia tidak bisa mengharapkan hasil yang lebih baik.

Dulan, tubuhnya penuh luka, menatap Kaleesh dari tempatnya berbaring. Dia sekali lagi meraih pedangnya, lalu menusukkannya ke tanah dan mencoba bangkit, namun gagal. “T-Tidak!” dia menangis. “Kamu masih… Kamu masih belum melawanku dengan serius…!”

“Kamu masih mencoba untuk berdiri?”

Dulan batuk seteguk darah. “Jika aku tidak bisa bertarung, maka hidupku tidak akan ada artinya lagi! Aku kehilangan segalanya karena berperang! Semuanya kecuali hidupku dan kekuatanku! Hanya itu... yang tersisa! Jadi tolong... Aku hanya tahu kalau aku harus melawanmu!”

Prajurit itu memegang pedangnya, bersiap di dalam hatinya untuk mati.

"Apa kamu yakin?" Kaleesh bertanya. “Mungkin kamu punya lebih banyak hal untuk dijalani daripada yang kamu sadari.”

"Walaupun demikian..."

“Meskipun tidak ada hasil?”

"Walaupun demikian."

“Ini tidak harus berakhir dengan kematian, lho.”

"Walaupun demikian!"

Kaleesh awalnya menganggap jiwa Dulan membosankan. Dia adalah cangkang kosong dari seorang pria yang hidup hanya dengan mengayunkan pedangnya. Ia seperti sedang melarikan diri dari sesuatu. Faktanya, dia masih menganggapnya membosankan, tapi... “Jika tidak ada yang lain, aku menghargai tekadmu,” katanya. "Kenapa tidak? Aku, Kaleesh Schatten, menerima tantanganmu!”

Sikap Kaleesh telah berubah. Dulu, dia menganggap PvP sebagai hal yang terlalu serius, tidak menyenangkan, dan terkadang bahkan berbahaya. Dia masih merasa seperti itu, tapi dia juga harus mengakui bahwa ada kegembiraan tertentu yang bisa ditemukan dalam bahaya. Tak adil jika bertemu Dulan yang ingin berduel serius seolah-olah hanya main-main. Dia akan memberinya pertarungan yang dia inginkan—meskipun dia bersikeras bertarung sampai mati, bukan sampai mati.

Terima kasih, kata Dulan. Dia menurunkan posisinya dan melesat ke depan, menurunkan pedangnya dari atas menggunakan seluruh beban tubuhnya.

Tidak ada perbaikan apapun pada serangan itu. Itu hanyalah serangan besar-besaran dengan seluruh kecepatan dan kekuatan yang bisa dia kumpulkan. Tapi, di satu sisi, itulah yang membuatnya indah. Ada kekuatan tertentu di dalamnya. Seni Bela Diri: Penghancur Bumi!

Dulan menyerang dengan kekuatan penuhnya. Tampaknya tepat bagi Kaleesh untuk menemuinya dengan kekuatan penuh sebagai balasannya. “Keterampilan Asal…” dia memanggil.

“…Teknik Naga: Kilatan Dewa Naga!”

Pertukaran itu hanya berlangsung sesaat. Terdengar hembusan angin dan suara logam yang mengerikan. Waktu seolah berhenti. Pedang Dulan terpotong menjadi dua. Kuku Kaleesh, yang diselimuti aura merah, menempel di leher Dulan. “Di sana,” katanya. "Puas?"

“Ya…” jawab Dulan. "Terima kasih." Dia ambruk telentang, anehnya ekspresi bahagia terlihat di wajahnya. "Aku tersesat. Lakukan apa yang kamu mau denganku.”

Kaleesh tidak bisa memikirkan alasan apa pun untuk menerima tawarannya dari pria berotot yang tergeletak di lantai itu. Dia mengerutkan wajahnya dengan jijik. "Orang tua?" dia berkata. "Tidak tertarik."

“H-Hei! Aku masih berusia dua puluhan!” protes Dulan.

"Benarkah? Aku tidak akan pernah menduganya.”

Di antara tubuhnya yang besar, janggutnya yang tidak terawat, dan wajahnya yang cekung, Dulan tampak berusia paling muda tiga puluhan.

“Aku berada di puncak hidupku!”

“B-Benarkah?” Aisha bertanya. Dia sepertinya merasakan hal yang sama seperti Kaleesh. “Aku akan membun*hmu…” kata Dulan. Namun terlepas dari kata-katanya, dia tampak jauh lebih bahagia daripada saat Kaleesh menolak untuk melawannya.

“Kamu tahu,” lanjut Kaleesh sambil menusuk Dulan yang kini sudah jinak, “Aku berani bertaruh bahkan orang tua sepertimu mungkin terlihat sedikit lebih muda jika kamu mencukur janggut itu.”

“N-Nyonya…” kata Aisha. “A-Aku tidak yakin seberapa besar manfaatnya.”

"Ya kamu tahu lah! Dia hanya perlu melakukan sesuatu untuk mengatasi betapa kasarnya rahangnya!”

“Itu mungkin akan memperburuk keadaan...”

“Ha ha ha…” Dulan tertawa. “Dasar bajingan busuk. Aku akan membun*hmu dengan serius.”

Dulan sama sekali tidak mengerikan, tapi setiap inci tubuhnya kasar dan kotor. Dan terlebih lagi, menakutkan. Dari wajahnya, rambutnya, ototnya, hingga sikapnya, tidak ada apa pun dalam dirinya yang menunjukkan usia sebenarnya. Siapa pun yang melihatnya akan mengira dia berusia akhir tiga puluhan.

Dulan mengayun ke arah Kaleesh dengan pedangnya yang patah sambil melanjutkan. “N-Nyonya!” seru Aisha. "Hati-Hati!"

“Hati-hati terhadap apa?” Kaleesh menjawab. “Serangan seperti itu bahkan tidak akan menyakitiku!”

Kaleesh mengangkat satu jari. Entah bagaimana, pedang tumpul Dulan bahkan tidak mampu mematahkan kulit embel-embel rampingnya. Kekuatan serangannya terlalu rendah.

“Sepertinya pedangku patah…” kata Dulan.

“Yah, terserah.”

“Apakah itu penting bagimu?” Aisha bertanya.

“Hanya sesuatu yang kuambil. Itu memenuhi tujuannya. Faktanya, aku terkejut hal itu berlangsung selama ini.”

Kaleesh meletakkan tangannya di atas pedang yang patah itu dan mengisinya dengan sihirnya. Besi mentahnya berubah warna hingga menyerupai langit malam berbintang.

"Nyonya?" Aisha bertanya.

“Aku hanya memberikan upacara terakhirnya,” jelas Kaleesh. “Ia mungkin tidak memiliki jiwa yang layak, tapi  kurasa aku bisa merasakan kesadaran samar dari senjata itu.” Pedang itu diselimuti cahaya. Kemudian berubah menjadi debu dan berhamburan tertiup angin.

“Wah…” kata Aisha. “Cantik sekali…”

Kaleesh tersenyum. “Yah, kurasa itu membuatmu kehabisan senjata. Di sini, mungkin aku bisa memberimu penggantinya.”

"Hah?"

Sebelum Dulan sempat menjawab, tangan Kaleesh mulai bekerja. Dia membuka kotak penyimpanannya dan mengambil pedang besarnya. Alat itu terlalu besar dan kasar, tapi kemudian, dalam cahaya redup gua, riak cahaya bulan tampak menyelimutinya. Pedang itu sepertinya hampir berdetak dengan jantung yang hidup, samar-samar bergelombang di udara yang tenang.

“Ini Phantom Moon,” kata Kaleesh. “Pedang besar Legendaris yang hanya menunjukkan bentuk aslinya di tangan orang yang layak. Saat ini, itu terlihat seperti pedang ilusi yang indah, tapi jika aku melepaskannya, ilusi itu akan hilang. Apakah itu mengingatkanmu pada hati seorang pendekar pedang tertentu?” Kaleesh menyeringai jahat.

"Bagaimana kau-?"

“Bagaimana aku tahu tentang hatimu?” Kaleesh memotongnya. “Aku adalah Demiwyrm, Naga Jiwa! Tentu saja aku tahu!"

“Kamu benar-benar monster…” kata Dulan.

“Aku akan menganggap itu sebagai pujian.”

Kaleesh melepaskan Phantom Moon, dan sekali lagi, pedangnya menjadi tua dan berkarat. Seolah-olah itu mengejek mereka karena mengira mereka melihatnya sebagai pedang yang indah beberapa saat sebelumnya. “Kamu dapat memilikinya,” kata Kaleesh. “Aku tidak menggunakannya, dan semua temanku memiliki senjata yang lebih baik.”

“Apa yang kamu bicarakan?!” Bentak Dulan tidak percaya.

“Apa, kamu tidak menginginkannya?” Kaleesh bertanya. “Aku harus membayarmu sebilah pedang, bukan? Kamu hanya perlu mengucapkan terima kasih dan menerima hadiahnya.” Lagi pula, jika dia tidak mengambilnya, pedang itu hanya akan tersimpan di penyimpanannya selamanya.

“Tidak mungkin aku bisa menerima hal seperti itu!” kata Dulan. “Apakah kamu tahu betapa berharganya itu?! Lagi pula, aku kalah, bukan?! Kamu seharusnya mengambil sesuatu milikku, bukan memberiku pedang!”

Memang benar pedang seperti Phantom Moon cukup berharga. Itu adalah bos yang dijatuhkan dari area level rendah dan peralatan yang cukup langka. Tapi statistiknya jauh lebih rendah daripada yang dipakai Kaleesh. Dari sudut pandangnya, itu hanyalah sampah yang tidak berguna baginya. Pada dasarnya, levelnya terlalu rendah. Itu benar-benar hanya bisa digunakan sebagai senjata hingga level 80.

“Phantom Moon adalah senjata yang memberikan kekuatannya kepada yang lemah,” kata Kaleesh. “Meskipun kamu seperti ini, kamu terlalu lemah untuk mengeluarkan kekuatan aslinya.”

“Lagi pula,” kata Kaleesh, “ini juga menguntungkaku. Anggap saja ini sebagai eksperimen kecil yang aku lakukan.”

“Eksperimen?” Dulan bertanya. “Tidak… Lakukan sesukamu.” Bagaimanapun, dia sudah bersiap untuk mati. Dia tidak punya keraguan.

“Hei, jangan punya ide liar!” kata Kaleesh. “Sudah kubilang aku tidak tertarik pada lelaki tua!”

“Aku bukan orang tua! Aku masih muda!"

“Hah!” Kaleesh tertawa. “Tidak dengan wajah itu. Kamu tidak membodohi siapa pun, orang tua!

“Gh… Monster!” Dulan memasang wajah seperti hendak menyerang, tapi Kaleesh hanya tertawa.

“Sekarang, jangan salah paham,” katanya. “Dibandingkan denganku, kamu bukan siapa-siapa.”

“Gh…”

“Tapi tetap saja, kamu punya sedikit kekuatan. Setidaknya cukuplah para bandit itu mengatakan bahwa kamu adalah yang terkuat di dunia. Itu adalah gelar yang cukup tinggi untuk diberikan kepada seseorang secara acak, jadi menurutku kamu setidaknya memiliki beberapa potensi.”

Dulan melotot dalam diam. “Menyebutku yang terkuat saat ini pastilah sebuah lelucon yang memuakkan…” wajahnya sepertinya berkata.

“Karena itu eksperimenku!” kata Kaleesh. “Untuk melihat apakah kamu berhasil menggunakan Phantom Moon atau tidak. Memiliki tolok ukur konkret seperti itu akan membantu memotivasimu untuk terus berlatih, bukan?”

* * *

***Karya ini telah kontrak dengan NovelToon, dilarang membajak karya seperti mencetak ulang tanpa izin.***

***Download NovelToon untuk nikmati pengalaman membaca lebih baik!***