Mereka menjulukinya La Bestia—binatang buas paling ditakuti di dunia mafia Italia. Ramses Palviere, pewaris Camorra, seorang pria berdarah dingin yang kehilangan jiwanya bertahun-tahun lalu dan kini hanya hidup untuk kekuasaan, darah, dan satu obsesi lama yang tak pernah padam.
Lyanna Denoire dijuluki "kegelapan keluarga". Sejak lahir ia dibuang, disiksa, dan disembunyikan oleh keluarganya sendiri hanya karena warna kulitnya. Buta huruf, terkurung, tak punya suara—sampai pada hari utang berdarah harus dibayar, dan ia diserahkan sebagai pelunasan kepada sang monster.
Sebuah pernikahan paksa. Sebuah pakta rahasia yang ditandai dengan darah. Dua jiwa yang sama-sama hancur, terikat dalam kesepakatan tanpa cinta yang seharusnya berakhir begitu utang lunas.
Tapi apa yang terjadi ketika sang bestia yang bersumpah tak akan pernah jatuh cinta lagi mulai terpikat pada wanita yang katanya tak diinginkan siapa pun? Ketika gadis yang selalu tunduk perlahan belajar berdiri, menembak, dan menuntut takhtanya sendiri?
Di antara perang antarklan, pengkhianatan yang tak terduga, rahasia yang bangkit dari masa lalu, dan gairah yang membakar segalanya, Lyanna harus memilih: tetap menjadi bayangan, atau menjadi permaisuri yang akan membuat seluruh Italia berlutut.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon alessisalazar, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
PAKTA DARAH
Dan itulah yang harus dilakukan, sebab saatnya telah tiba. Sayangnya, dalam hierarki sebesar mafia itu, tradisi semacam ini dianggap "normal" dan dipandang sebagai semacam perkenalan di hadapan masyarakat yang mereka kuasai, sebuah dunia yang unik, berbahaya, dan liar, tempat kekuasaan adalah segalanya. Lyanna tahu betul soal itu, sebab neneknya dulu adalah salah satu wanita yang menjalani tradisi yang sama, dan selalu bercerita banyak padanya tentang mafia dan adat-istiadatnya. Gadis itu melangkah masuk penuh ketakutan ke kamar pria yang kini menjadi suaminya, dan ia membuktikan pepatah populer, "benda mencerminkan pemiliknya." Lyanna memandang segalanya dengan takjub akan ukuran kamar itu: besar, gelap, elegan, dan klasik, persis seperti aura yang meruap dari pria itu. Karya-karya seni adalah salah satu dari sedikit hal yang membuatnya bahagia, dan ia mengamatinya dengan saksama. Tapi saat ini mustahil menikmati apa pun, sebab suasananya tegang sepenuhnya, terlebih ketika kulitnya meremang begitu menyadari bahwa pria itu sudah berada di dalam kamar.
"Maaf, aku tak bermaksud mengganggu, tapi Nyonya Eleonore membawaku ke sini," kata Lyanna.
"Itu memang perlu. Dan kuduga dialah yang mendandanimu seperti ini, kan?" kata Ramses.
"Ya... ya, Tuan."
Memalukan sekali. Pria yang kini menjadi suamiku, dan aku harus ingat aku tak boleh memanggilnya begitu, muncul entah dari mana untuk menginterogasiku, menempatkan sosoknya yang raksasa di hadapanku, menatapku dari atas ke bawah, membuatku seperti biasa merasa ciut dan menunduk ketakutan. Mata birunya bagaikan laut yang hanya pernah kulihat di majalah, dan interogasinya tentang apa yang kulakukan dan apa yang kumiliki membuatku dirundung malu. Aku sempat mengira, kalau aku menikahi Nicola, setidaknya ia takkan begitu jijik padaku karena usianya, meski ia pria yang tampan. Kini aku justru merasa lebih buruk, sebab putranya pasti tak lebih dari tiga puluh tahun, sangat rupawan, dan bertanya apakah ibunya yang mendandaniku seperti ini. Aku merasa hancur, dan tangannya yang menyusuri bahuku membuatku paham bahwa satu-satunya alasan pria seperti dia mau menikahi wanita yang tak ia pilih adalah balas dendam.
Ayahku telah membuat kesalahan besar dengan mencuri dari orang-orang ini, dan akulah si bodoh malang yang harus membayarnya.
"Aku tahu kenapa aku di sini, Tuan."
"Aku paham kau bahkan tak tahu dengan siapa kau akan menikah, dan sang pengacara mengejutkanmu. Tapi sejak kau menerima kontrak itu, kau tahu apa yang akan terjadi, kan?" kata Ramses.
Dan jawabannya berupa "ya" yang nyaris tak kudengar, membuatku hilang kesabaran karena rasa malunya yang berlebihan. Bersamaan dengan itu, aku menegur diriku sendiri dalam hati karena mengamati sesuatu yang tak kuminati. Cara ibuku mendandaninya sangat menggoda, dan tentu aku pun bukan terbuat dari batu, sekeras apa pun aku ingin begitu. Kukatakan pada Lyanna bahwa ia harus tenang, sebab ia gemetar bagai dedaunan, lalu kuulangi bahwa ia harus paham ayahnya telah menjualnya dan kini saatnya memenuhi kewajiban. Jawabannya membuat sebuah tanda tanya melintas di benakku.
Ia hanya menunduk menatap lantai, dan tanpa berhenti gemetar, ia berkata bahwa ia sangat menyesali semua ini, lalu melepas jubahnya dan berdiri di hadapanku dengan kedua lengan menutupi payudaranya, hanya mengenakan celana dalam renda putih yang tak menyisakan apa pun untuk imajinasi. Aku tak mengerti kenapa ia meminta maaf, tapi aku juga tak sanggup mencerna banyak hal saat ada wanita telanjang di hadapanku. Gemetarnya membuatku kesal, dan merasakan denyutan di selangkanganku terasa lebih buruk lagi. Aku tahu betul bahwa ayah, ibu, ataupun siapa pun tak bisa mengubah apa-apa, sebab aku hanya punya satu tujuan, namanya Aurora Taylor. Tapi aku juga tak buta... aku lelaki, terlalu lelaki kadang-kadang untuk seleraku sendiri, sebab ini bukan saat yang tepat.
"Aku butuh kau berhenti gemetar... Aku takkan menyakitimu, bayangkan saja suatu momen seperti ini."
"Momen seperti ini?" tanya Lyanna.
"Momen intim yang pernah kau alami dengan orang lain. Jangan menatapku begitu, aku tahu kau perawan, tapi aku tak percaya kau belum pernah mencium siapa pun. Apa kau tak pernah sedekat ini dengan seorang pria?" tanya Ramses.
"Pernah," jawab Lyanna.
"Bagus, kalau begitu bayangkan itu dan bersantailah... akan cepat," kata Ramses. "Berbaringlah."
Dan itulah yang akhirnya ia lakukan. Lyanna melangkah dan merebahkan diri di ranjang, masih menutupi payudaranya, membuatku berkata pada diri sendiri persis seperti yang kukatakan padanya: aku pun harus tenang. Aku ingin menyelesaikan ini sekaligus, dan aku memahami rasa takutnya, tapi ia tahu untuk apa ia datang. Tak ada keraguan bahwa wanita itu punya tubuh yang sangat indah, dan mulutku bergerak karena dorongan, menyusurkan bibir ke bawah tempat yang masih ditutupi kedua lengannya. Aku menempatkan diri di antara kedua kakinya, telanjang bulat, merasakan bagaimana ia menegang, hingga akhirnya matanya menatapku. Kuulangi agar ia membayangkan pertemuan yang pernah ia alami sebelumnya, tapi entah karena tak berhasil atau apa, mengulang ucapanku justru membuatnya memalingkan mata dan mengalihkan pandangan ke arah lain mana pun. Aku meyakinkan diriku sendiri bahwa ini harus segera selesai, lalu mencium lehernya perlahan, hanya untuk menyadari bahwa ia bagai manekin bernyawa yang tak henti terisak dan membiarkan air mata mengalir dari matanya. Ini sungguh sial. Aku berdiri karena tak sanggup lagi menahannya.
"Tak bisa dilanjutkan."
"Jangan, tidak, kumohon jangan... tolong maafkan aku, tolong, aku sungguh menyesal, aku akan melakukan apa pun yang kaukatakan, sungguh, lakukan apa saja, selesaikan saja sekarang, tapi jangan bunuh aku, kumohon, jangan seperti ini... kumohon, Tuan," kata Lyanna.
Ia akan membunuhku, dan dengan segala alasan di dunia. Tapi kalau ia sudah gugup sedari awal, memaksaku membayangkan suatu momen intim justru membuatku makin buruk. Ia tak tahu, ia tak bersalah, tapi satu-satunya momen intim yang pernah kualami adalah ketika Fabiano hendak memperkosaku... air mataku jatuh seperti biasa, dan rasa gugup menguasaiku melihat bagaimana ia mengenakan kembali pakaian dalamnya, lalu meraih sebilah pisau lipat, menatapku dengan mata dingin yang ia miliki. Aku tahu berkali-kali aku ingin mati, tapi tidak dengan cara seperti ini.
Sang Kaisar, begitu mereka memanggilnya, tak menghiraukan permohonanku. Tapi aku terperangah ketika melihat ia menyayat lengannya sendiri, tanpa menunjukkan sedikit pun rasa sakit. Aku tak mengerti apa-apa, lalu membungkus diriku dengan seprai dan meringkuk di sudut sembari menyaksikannya mengotori ranjang dengan cairan kehidupannya.
"Apa yang kaulakukan, apa yang sedang kaulakukan? Tolong, aku sungguh menyesal."
"Jangan setetes pun air mata lagi, karena aku takkan mentolerirnya. Dengar baik-baik... ini pakta yang akan kau dan aku buat," kata Ramses. "Sudah kubilang aku bukan pemerkosa. Aku tak pernah butuh memaksa wanita mana pun untuk bersamaku. Sebaliknya, kau memang terpaksa memenuhi kewajiban yang diberikan ayahmu dengan menjualmu." Ia menatapku. "Aku memberikan darahku demi diammu. Kau dan aku akan punya kesepakatan sendiri, tanpa campur tangan orang tua kita sama sekali. Bisa kuandalkan kau?"
"Anda takkan memaksaku bersama Anda?" tanya Lyanna.
"Itu hal terakhir yang akan kulakukan. Sudah kubilang aku tak perlu memaksa wanita mana pun, dan bukan berarti aku tertarik padamu. Tapi kalau kau tak memenuhi bagianmu dalam kesepakatan ini, aku bisa jadi baik hati," kata Ramses. "Ketika kita keluar dari sini, kita akan jadi pasangan pengantin baru yang baru saja melewati sore pernikahan mereka. Para bos akan datang, dan seprai ini akan diperlihatkan sebagai bukti yang mereka butuhkan. Di mata orang lain kita pasangan suami istri, tapi di antara kita berdua, kita tahu tak ada yang terjadi dan tak akan pernah ada yang terjadi. Kau mengerti?"
"Ya, ya, tentu saja," jawab Lyanna.
"Kau paham betul bahwa aku akan tetap menjalani hidupku persis seperti sebelum ada dirimu, kan? Sebagai wanita kau tak menarik minatku, tapi kau bisa menjadi sekutu bagi rencana-rencanaku selama aku mencari orang yang kucari," kata Ramses.
"Aku bersumpah Anda boleh menjalani hidup sesuka Anda. Aku takkan ikut campur apa pun... aku tak keberatan sama sekali, apalagi setelah apa yang Anda lakukan untukku. Terima kasih banyak, sungguh," kata Lyanna.
"Lyanna, aku sedang bilang padamu bahwa kau tak menarik minatku sebagai wanita, dan sebanyak apa pun yang diharapkan dari kontrak itu, apalagi soal hubungan yang berkembang, aku tak jatuh cinta dua kali," kata Ramses.
"Aku bahkan belum pernah sekali pun jatuh cinta, Tuan... cinta adalah hal yang paling tak kuharapkan dari hidup. Aku tak pernah memilikinya, dan aku takkan pernah berharap seorang pria seperti Anda mencintaiku hanya gara-gara sebuah kontrak. Jalanilah hidup Anda, aku bersumpah kalau Anda mengulurkan tangan padaku, aku takkan mengecewakan Anda. Anda boleh mencintai siapa pun, dan semoga suatu hari Anda menemukan apa yang Anda cari agar Anda sangat bahagia," kata Lyanna.
"Ketika itu terjadi, kau akan memberiku perceraian," kata Ramses.
"Tak masalah. Setelah ini, aku bisa jauh dari orang tuaku dan memulai dari nol, jauh dari segalanya... terima kasih banyak, Tuan, aku bersumpah Anda bisa memercayaiku," kata Lyanna.
"Bagus... kalau begitu pergilah, kenakan sesuatu dari yang diberikan ibuku. Para bos sudah hampir tiba," kata Ramses.
Apa-apaan! Setelah begitu banyak menangis dan gemetar, bisa dibilang ia pergi bahkan sambil tersenyum. Wanita waras mana yang dengan bahagia menerima suaminya berkata bahwa ia tak mencintainya dan takkan pernah mencintainya? Wanita itu aneh sekali. Tapi sekarang aku tak punya waktu untuk berpikir atau membuang-buang waktu. Aku menuju kamar mandi untuk bersiap, sembari sekali lagi memeriksa seprai yang akan mengesahkan apa yang katanya terjadi di sini. Wanita yang baru keluar dari kamarku itu harus bermain di pihakku, dan seandainya saja terlintas di benaknya untuk mengkhianatiku, itu akan jadi hal terakhir yang ia lakukan di dunia ini.
Lyanna Denoire, begitu banyak ketulusan di matamu tak masuk akal bagiku, mengingat dari mana kau berasal. Tapi aku akan percaya... kalau ia mengkhianatiku, akan kubunuh dia.