Penjahat Kelas Tertinggi

Angin musim gugur yang berembus melewati koridor Akademi Shenglan membawa hawa dingin yang menusuk. Namun, kebekuan di luar tidak sebanding dengan gemuruh gosip yang membakar setiap sudut sekolah dalam hitungan jam. Berita mengenai tumbangnya Xiao Xuan, sang maestro muda dari Keluarga Xiao, akibat gangguan spiritual di tengah kelas, telah berubah menjadi badai rumor yang tak terkendali.

Di bawah naungan pohon ginkgo kuno di dekat alun-alun utama, beberapa murid berkumpul dengan wajah tegang.

"Apakah kalian sudah mendengar kabar burung itu? Tuan Muda Xiao Xuan... raga spiritualnya dikabarkan retak pagi ini," bisik Li Tian, matanya melirik cemas ke sekeliling.

"Benarkah? Aku melewatkan jam pertama karena harus mengurus urusan klan. Apa yang sebenarnya terjadi di Kelas Prajurit Pemula?" Huang Ning menimpali, alisnya bertaut rapat dengan ekspresi kebingungan yang pekat.

"Bagaimana mungkin kabar ini palsu, Saudara?" Chu Yu menyela dengan suara ditekan rendah, namun sarat akan penekanan emosional. "Aku menyaksikan sendiri bagaimana Nona Ye Ziyun dan Nona Shen Qingqiu memapahnya menuju ruang perawatan batin. Wajah Tuan Muda Xiao Xuan sepucat salju, napas spiritualnya benar-benar kacau. Aku sengaja pergi ke kelas dasar untuk menggali kebenaran. Beliau mengalami deviasi kultivasi yang fatal saat mencoba menyelaraskan energi, dan biang keladi di balik semua kekacauan ini adalah seorang murid bernama Nie Li."

"Nie Li?" Huang Ning mengulang nama itu dengan kerutan yang semakin dalam. "Siapa makhluk itu? Mengapa nama sekacau itu tidak pernah terdengar di jajaran elit?"

"Bagaimana mungkin kau mengenalnya?" Chu Yu mendengus sinis, bibirnya melengkung meremehkan. "Dia hanyalah seonggok sampah yang beruntung, lahir dengan kapasitas Lautan Jiwa Merah yang paling hina dan kekuatan spiritual yang tidak lebih dari angka lima. Dia berasal dari Keluarga Tanda Surgawi."

"Keluarga Tanda Surgawi?" Li Tian mengingat-ingat sejenak sebelum mendesah pelan. "Ah, klan kecil yang hampir punah itu. Aku ingat sekarang."

"Yang lebih menjijikkan lagi," suara Li Tian mendadak berubah menjadi tajam, dipenuhi luapan amarah moral, "aku mendengar dari garis informasi paviliun dalam bahwa pembebasan biaya kuliah Nie Li di akademi ini bisa terjadi justru karena rekomendasi dan kemurahan hati Tuan Muda Xiao Xuan! Bahkan, Keluarga Tanda Surgawi baru bisa bernapas lega di Kota Glory akhir-akhir ini setelah Tuan Muda Xiao memberikan kelonggaran tata niaga kepada mereka. Siapa yang menyangka belatung itu justru membalas madu dengan racun?"

"Benar-benar makhluk tidak tahu budi!" Chu Yu mengepalkan tinjunya hingga buku-buku jarinya memutih, jubah kultivasinya berdesir karena emosi yang meluap.

"Saudara-saudara, aku tidak bisa menahan diri lagi!" Li Tian berteriak rendah, matanya berkilat merah oleh amarah yang membara demi membela kehormatan sang pelindung jelata. "Nie Li telah merusak masa depan Tuan Muda Xiao Xuan. Siapa pun di antara kalian yang masih memiliki darah hangat dan kehormatan, ikut aku! Kita cari bajingan kecil itu dan beri dia pelajaran yang tidak akan pernah dilupakannya!"

"Ayo! Paling buruk kita hanya akan menerima surat peringatan atau diusir kembali ke rumah untuk dihukum berlutut!" Huang Ning menyambut seruan itu tanpa ragu.

"Li Tian, Huang Ning, tunggu aku!" Chu Yu melesat mengikuti langkah mereka. Dalam sekejap, gelombang kemarahan massal itu menjalar, memicu puluhan murid lain untuk bergerak bersama, menyisir setiap sudut halaman akademi demi memburu siluet Nie Li.

Sementara riak kekerasan mulai membakar area luar, atmosfer di dalam kantor Wakil Kepala Sekolah, Ye Sheng, justru terasa begitu sunyi dan menekan.

"Wakil Kepala Sekolah Ye Sheng, insiden yang disebabkan oleh Nie Li di dalam aula kelas telah melampaui batas toleransi akademik! Tindakannya yang mengganggu meditasi Tuan Muda Xiao Xuan adalah kejahatan berat. Saya menuntut agar anak itu dicabut hak belajarnya dan diusir dari Akademi Shenglan hari ini juga!" Guru Shen Xiu berdiri di depan meja mahoni besar, suaranya melengking penuh tuntutan berdarah dingin.

Ye Sheng, seorang pria paruh baya dengan jubah abu-abu yang bersahaja, tetap duduk dengan tenang. Jemarinya mengetuk permukaan meja dengan ritme yang lambat, menciptakan ketukan yang seolah menekan detak jantung di dalam ruangan.

"Shen Xiu, tenangkan dirimu," Ye Sheng membuka suara, nadanya mengalun rendah namun sarat akan otoritas kedewasaan. "Masalah pengusiran seorang murid jelata adalah perkara kecil yang bisa diselesaikan dengan selembar perkamen. Namun, yang harus kau pahami, prioritas tertinggi kita detik ini bukanlah menghukum si pembuat masalah, melainkan memastikan bahwa Fondasi Dao Bela Diri milik Xiao Xuan tidak mengalami keretakan permanen. Jika jenius nomor satu dari Keluarga Xiao hancur di bawah pengawasan kita, baik kau maupun aku tidak akan mampu membayar harganya, bahkan dengan nyawa kita sekalipun."

Dibandingkan dengan pandangan emosional Shen Xiu yang dipicu oleh urusan faksi klan, Ye Sheng melihat situasi ini dengan kalkulasi yang jauh lebih matang. Baginya, keselamatan Xiao Xuan adalah stabilitas Kota Glory itu sendiri.

"Anda tidak perlu khawatir berlebih, Wakil Kepala Sekolah," Shen Xiu mengatur napasnya yang sempat memburu, mencoba mengulas senyum tipis. "Tetua Agung Keluarga Xiao, Wang Tian, telah turun tangan secara langsung. Beliau baru saja memberikan Pil Obat Penjaga Jiwa tingkat tinggi yang dibawa langsung dari paviliun obat klan. Kondisi Tuan Muda Xiao Xuan saat ini sudah berangsur stabil."

"Oh? Jika Tetua Agung Wang Tian sendiri yang turun tangan, maka badai ini bisa diredam," Ye Sheng mengembuskan napas lega, ketegangan di pundaknya sedikit mengendur. "Kalau begitu, mintalah asisten untuk mengundang Tetua Wang Tian dan Xiao Xuan ke sini. Aku ingin mendengar bagaimana pandangan dari pihak korban sebelum kita menjatuhkan vonis mati bagi masa depan Nie Li."

"Tidak perlu repot-repot memanggil saya, Wakil Kepala Sekolah. Saya sudah berada di sini."

Sebuah suara yang teramat tenang, bariton, dan tanpa riak kelemahan terdengar dari balik pintu kayu yang terbuka perlahan. Xiao Xuan melangkah masuk dengan keanggunan yang tidak terusik. Jubah hitamnya tampak rapi, dan meskipun garis wajahnya masih menyisakan sedikit rona pucat tiruan, sorot mata indigonya memancarkan kilatan batin yang sangat tajam dan penuh perhitungan matang. Di belakangnya, sosok sepuh Tetua Wang Tian berjalan dengan aura pelindung yang megah.

"Xiao Xuan, cepat duduk," Ye Sheng segera berdiri, menyambut pemuda itu dengan guratan keprihatinan yang tulus di wajahnya. "Bagaimana kondisi lautan jiwamu saat ini? Apakah ada luka dalam yang belum terselesaikan?"

"Terima kasih atas perhatian Anda, Wakil Kepala Sekolah," Xiao Xuan menjura tipis dengan tata krama seorang bangsawan dewasa yang sempurna, senyum tipisnya terasa hangat namun menyimpan jarak yang tak kasat mata. "Saya baik-baik saja. Cedera tadi pagi hanya riak kecil akibat ketidaksiapan indra saya. Telah membuat Anda mencemaskan hal yang tidak perlu."

"Syukurlah kalau begitu," Ye Sheng mendesah lega, menatap Xiao Xuan dengan pandangan penuh harap. "Masa depan dan pilar Kota Glory ada di pundak generasi muda sepertimu. Kau harus lebih berhati-hati dalam menjaga keselamatan dirimu sendiri."

"Ye Sheng, karena aku pribadi yang menyelaraskan aliran darahnya dengan Seni Penyembuhan Kuno klan kami, kau bisa menidurkan seluruh kekhawatiranmu," Tetua Wang Tian menimpali, suaranya berat laksana guntur batin, memberikan jaminan absolut yang membuat Ye Sheng mengangguk takzim.

"Jika Tetua Agung sudah memberi garansi, maka batu besar di dadaku benar-benar telah runtuh. Aku bisa melaporkan perkembangan positif ini kepada Tuan Kota dan Tuan Besar Ye Mo tanpa beban," Ye Sheng menjeda kalimatnya, lalu mengubah tatapan matanya menjadi lebih serius, kembali pada inti konfrontasi. "Lalu... mengenai anak bernama Nie Li itu, bagaimana kau ingin masalah ini diselesaikan, Xiao Xuan? Keputusan ada di tanganmu."

Shen Xiu menatap Xiao Xuan dengan mata berbinar, berharap pria muda itu akan menjatuhkan hukuman mati bagi reputasi Nie Li. Namun, Xiao Xuan justru memperbaiki posisi berdirinya, melipat kedua tangannya di balik jubah dengan ketenangan seorang pria yang anti-naif.

"Menurut pendapat saya pribadi, biarkan masalah ini menguap bersama angin pagi," Xiao Xuan berujar lambat, suaranya mengalun puitis namun sarat akan subteks yang mendalam. "Mari kita bertindak seolah-olah insiden di kelas tadi tidak pernah terjadi. Tidak perlu ada pengusiran, tidak perlu ada sanksi akademik bagi Nie Li. Menguras energi batin hanya untuk berdebat atau menurunkan derajat dengan membalas dendam pada seorang murid dengan kapasitas serendah itu... rasanya terlalu remeh dan tidak pantas bagi nama baik Keluarga Xiao."

Mendengar jawaban yang teramat dewasa dan penuh kemurahan hati yang agung tersebut, Ye Sheng tertegun sesaat. Ada rasa tidak berdaya yang ganjil di dalam dadanya; dia tahu Xiao Xuan sedang bermain di ranah moralitas yang terlalu tinggi, namun pada saat yang sama, dia tidak bisa menemukan celah untuk menolak keputusan luhur sang jenius.

"Jika itu adalah keputusanmu... maka akademi akan mengikuti maumu," Ye Sheng mengangguk kalah, menatap Xiao Xuan dengan rasa hormat yang semakin menebal.

[ **Sistem Penjahat Takdir:** *Ding! 🦊 🎭 Mengesankan! Benar-benar sebuah pertunjukan topeng kemurahan hati yang luar biasa menjijikkan dari seorang pria dewasa! Tingkat kesukaan Wakil Kepala Sekolah Ye Sheng dan Guru Shen Xiu terhadap Anda melonjak drastis setelah melihat 'kebijaksanaan' palsu ini! Selamat, Tuan Rumah mendapatkan tambahan hadiah: 100.000 Poin Penjahat murni!* ]

Suara gaib yang sarkas dan bernada meledek itu berdering di dalam ceruk jiwa Xiao Xuan, ditemani oleh kilatan giok spiritual yang berkilauan nakal.

Setelah menyelesaikan formalitas formal dengan Ye Sheng, Xiao Xuan pamit undur diri dengan gerakan yang teramat anggun. Begitu kakinya melangkah keluar dari ambang pintu kantor wakil kepala sekolah dan menyusuri koridor sepi, kehangatan di wajahnya runtuh seketika, berganti dengan ekspresi dingin yang penuh kalkulasi berdarah dingin.

[ **Sistem Penjahat Takdir:** *Oi, Tuan Rumah... 🤔 🐾 Jangan katakan padaku bahwa jiwa anti-naifmu mendadak terserang penyakit suci dan bermaksud memerdekakan bocah reinkarnasi itu begitu saja? Itu sama sekali tidak cocok dengan gaya licikmu.* ]

Xiao Xuan tidak segera menjawab. Dia menghentikan langkahnya di bawah pilar batu, menatap dedaunan ginkgo yang gugur diterpa angin batinnya. Selera humor tipisnya mencuat di sudut bibir.

"Membebaskannya? Bagaimana mungkin pikiran naif seperti itu bisa melintas di kepalaku, Xiao Kecil?" Xiao Xuan membatin, nadanya sedingin es yang membeku di puncak gunung. "Jika aku mengusirnya dari akademi hari ini, dia hanya akan mengunci diri di rumah, berkultivasi dengan tumpukan memori masa depannya dari Kitab Roh Iblis Temporal dalam ketenangan tanpa gangguan. Tindakan itu justru akan memberi ruang baginya untuk tumbuh menjadi ancaman bagi orang-orang yang kusayangi."

Xiao Xuan membetulkan posisi kerah jubah hitamnya, melangkah maju dengan keyakinan mutlak dari seorang pria dewasa yang mengendalikan papan catur. "Membiarkannya tetap berada di dalam sangkar akademi ini, di bawah tatapan benci dari seluruh murid yang mengira dia telah mencelakaiku... adalah cara terbaik untuk memutus rantai takdirnya secara perlahan. Aku telah menyiapkan panggung badai yang jauh lebih indah untuknya. Biarkan dia menikmati buah dari kecerobohannya sendiri terlebih dahulu."

Mendengar untaian rencana taktis yang tanpa ampun tersebut, sistem di dalam jiwanya hanya bisa memutar lingkaran gioknya dengan riang, bersiap menyaksikan kehancuran sang protagonis di bawah cengkeraman sang penjahat kelas tertinggi.