Dia menyelamatkan nyawanya di atas meja dapur. Pria itu membalasnya dengan satu malam yang tak bisa dilupakan, lalu menghilang bersama selembar uang dan sebuah korek api emas.
Aleksandra Rossi, ahli bedah saraf paling berbakat di Milan, tak pernah menyangka lorong gelap di belakang rumah sakit akan mengubah hidupnya. Pria sekarat yang ia seret pulang ternyata Dante Moretti, Don mafia Italia yang diburu pengkhianat dari dalam keluarganya sendiri. Delapan minggu kemudian, ia tahu ia mengandung anak pria itu, dan satu-satunya cara melindunginya adalah lenyap ke gurun Dubai.
Tiga setengah tahun berselang, Dante menemukannya di balik kaca ruang operasi. Kali ini, ia tidak datang untuk berterima kasih. Ia datang untuk menjemput anaknya.
Namun perempuan yang kini menodongkan pistol ke dadanya bukan sekadar dokter yang cemerlang. Tangannya yang sanggup menjahit pembuluh otak juga tahu persis di mana harus menekan agar seorang pria tak bisa bangun lagi. Dan di balik nama Rossi tersembunyi sesuatu yang lebih berbahaya: darah seorang buronan Bratva Rusia dan warisan empat ratus juta dolar yang diperebutkan dua dunia kriminal.
Terkurung di vila berbenteng di tepi Danau Como, di antara pria yang tak mau melepaskannya dan musuh yang menginginkan putranya, Aleksandra harus memilih: terus lari, atau berdiri di sisi sang Don dan merebut takhta sebagai ratu.
Pisau bedah melawan peluru. Dua kekaisaran, satu darah.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Maria Laura Perez, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 12: Bayang di Atas Kaca
Mesin Porsche Macan putih milik Aleksandra nyaris hanya bergumam elektrik ketika keluar dari tempat parkir bawah tanah rumah sakit.
Pukul tiga dini hari. Jalan tol Sheikh Zayed membentang bagai pita aspal gelap diapit gedung pencakar langit yang berkilauan. Aleksandra tidak menyalakan radio. Matanya berpindah dengan irama matematis: kaca spion tengah, spion kiri, spion kanan, setiap empat detik.
Di bundaran pertama menuju Dubai Healthcare City, ia melakukan manuver kontra-pengawasan klasik: berputar satu lingkaran penuh lagi sebelum mengambil jalur keluar yang dituju. Lima puluh meter di belakang, sebuah sedan Jerman berkaca gelap meniru putarannya dengan jarak yang dihitung agar tak menarik perhatian.
Profesional,* pikirnya dengan kepahitan dingin yang mengeraskan rahangnya. Dante tidak butuh lima belas menit untuk menyuruh orang-orang ini membuntutiku.*
Ia tidak mencoba melepaskan diri dari mereka. Di kota yang dipenuhi kamera pengenal wajah dan radar lalu lintas seperti Dubai, pengejaran berkecepatan tinggi hanya akan mengundang polisi Emirat dan menutup pilihan pelariannya. Ia melanjutkan dengan kecepatan jelajah, memarkir mobil di tempat yang ditentukan di basemen gedung hunian, dan naik lewat lift pribadi tanpa mempercepat langkah.
Begitu masuk apartemen, ia menutup pintu dan memutar tiga gerendel tanpa suara. Ia berjalan tanpa alas kaki di lorong remang, langsung ke kamar putranya.
Dimitri tidur lelap. Seprai linen putih menutupi tubuh kecilnya sampai pinggang, kedua lengannya bertumpu di bantal, napasnya halus dan teratur. Aleksandra berlutut di samping tempat tidur rendah itu. Dengan kelembutan tak terhingga, ia menyingkirkan sehelai rambut cokelat dari dahi anak itu dan mengusap pipinya yang hangat.
Hatinya mencelos dalam campuran sengit antara teror dan pengabdian.
Dante ada di kota ini. Pria yang namanya saja membuat pelabuhan-pelabuhan Italia gemetar telah bernapas sedekat beberapa senti darinya, dan ia tak akan pergi dengan tangan kosong.
Ia berdiri, pergi ke ruang gantinya, dan membuka brankas yang tertanam di balik cermin besar. Tak ada waktu untuk ragu. Ia mengambil dua paspor Swiss yang ditinggalkan Mikhail Volkov dengan identitas bersih untuk dirinya dan sang anak, tiga ikat uang pecahan besar dalam franc dan dolar, dan Glock 43. Ia mengisi pistol itu dengan gerakan lancar, memasukkan peluru ke kamar, mengaktifkan pengaman, dan menyimpannya di tas tangannya bersama dokumen-dokumen itu.
Tenang, Sashenka,* perintahnya pada diri sendiri dalam bahasa Rusia, merasakan adrenalin dingin menjalari pembuluh darahnya. Kalau kamu beli tiket sekarang atau mencoba ke bandara sebelum fajar, keamanan swasta Moretti akan mencegat manifes penerbangan dalam lima menit. Kamu harus bergerak saat hari sudah terang, di tengah keramaian.*
Pukul tujuh pagi, cahaya keemasan gurun membanjiri jendela-jendela ruang tamu.
Dimitri sudah berpakaian seragam sekolah: celana pendek krem dan kaus polo biru tua. Duduk di meja sarapan, ia memakan potongan apel dengan kecermatan serius yang sama seperti biasanya.
"Mami, hari ini matamu kelihatan capek," kata si kecil tiba-tiba, menatapnya lekat dengan pupil abu-abunya. "Pasien semalam rusaknya parah?"
Aleksandra tersenyum, menyembunyikan badai di dalam dirinya di balik topeng kelembutan seorang ibu. Ia mengelus rambut anak itu sebelum menyodorkan ransel kecilnya.
"Lumayan, sayang. Tapi sudah kami perbaiki. Hari ini Mami antar kamu ke sekolah, lalu kita jalan-jalan agak lama, mau?"
Dimitri mengangguk antusias, menaruh sendok dan garpunya sejajar sempurna di samping piring.
Mereka turun bersama ke lobi marmer. Aleksandra memakai kacamata hitam dan gaun kemeja sutra hijau zaitun yang menutup sampai lutut, tas tersilang di dada, tangan kanannya hanya berjarak milimeter dari ritsleting tempat pistol itu bersembunyi.
Keluar ke trotoar pejalan kaki untuk menempuh dua blok antara gedung itu dan akademi internasional Dimitri, panas pagi sudah melewati tiga puluh derajat. Aleksandra pura-pura menatap etalase sebuah kafe untuk mengamati pantulan di kaca: di tengah blok, bersandar di pintu masuk sebuah hotel, seorang pria berbahu lebar dan berkacamata hitam memegang ponsel setinggi dada.
Lensa kameranya mengarah lurus ke mereka.
Aleksandra melangkah halus, menaruh tubuhnya sendiri sebagai penghalang antara si juru foto dan Dimitri, menuntun anak itu dengan tangan mantap di bahunya sampai melewati gerbang keamanan sekolah.
"Sampai sore, Dokter Rossi," sapa guru di pintu masuk, menggandeng tangan Dimitri.
"Sampai nanti," jawabnya, membungkuk memberi ciuman nyaring di ubun-ubun putranya. "Jangan nakal, solnyshko. Mami jemput lebih cepat dari biasanya."
Anak itu memberinya satu tatapan sekutu terakhir sebelum masuk ke halaman bermain.
Begitu pintu kaca anti-peluru sekolah menutup, pria yang mengawasi mereka di sudut itu menyimpan perangkatnya, berbalik, dan naik ke bagian belakang sebuah van gelap yang diparkir di bawah bayangan pohon-pohon palem.
Di lantai lima puluh empat Hotel Armani di pusat Dubai, suite presidensial itu tenggelam dalam suasana pekat asap cerutu dan perintah-perintah militer yang diucapkan lirih.
Dante Moretti berdiri di depan jendela raksasa yang memberi pemandangan memusingkan ke arah Burj Khalifa. Ia mengenakan kemeja putih tanpa cela dengan lengan digulung sampai siku, memperlihatkan lengan bawah yang diurat pembuluh tebal dan bekas luka lurus dari pertarungan lamanya. Di tangannya ada gelas pendek berisi wiski Skotlandia, yang ia putar pelan, membuat bongkahan es berdenting jernih.
Pintu suite terbuka dengan langkah tergesa. Lorenzo masuk, mengunci pintu di belakangnya. Wajahnya yang biasanya tak terbaca menunjukkan kekakuan aneh, ketegangan yang jauh melampaui laporan pengawasan rutin.
"Don Dante," kata Lorenzo, berhenti dua langkah dari pemimpinnya.
Dante tidak berbalik.
"Katakan kamu sudah punya alamat apartemennya dan jadwal jaganya di rumah sakit."
"Saya punya alamatnya. Kompleks hunian di Healthcare City, lantai empat puluh dua. Dan kami juga punya catatan lengkap pergerakannya pagi tadi." Lorenzo menelan ludah, memegang tablet elektronik di tangan kanan. "Tapi ada hal lain, Tuan. Sesuatu yang tidak ada di laporan Milan mana pun."
Dante berbalik perlahan. Mata badainya menancap pada letnannya dengan kegigihan berbahaya.
"Bicara yang jelas, Lorenzo. Kamu tahu aku benci basa-basi."
Lorenzo maju selangkah dan menyodorkan tablet dengan layar menyala.
"Pengintai kita mengambil ini empat puluh menit lalu, di pintu Emirates International Academy."
Dante menunduk menatap layar.
Fotonya tajam, diambil dengan lensa telefoto beresolusi tinggi. Di gambar itu tampak Aleksandra dari samping, jongkok di depan seorang anak sekitar tiga tahun, merapikan kerah kaus polo birunya.
Tetapi mata Dante tidak berhenti pada si perempuan.
Matanya terpaku pada anak itu.
Napas sang Don membeku di dadanya. Gelas kristal itu berhenti di udara.
Anak itu menatap lurus ke arah kamera, seakan merasakan lensa tersembunyi pada jarak lima puluh meter. Rahangnya kokoh dan persegi, identik dengan miliknya. Lengkung alisnya, postur tegak bahu-bahu kecilnya... dan terutama, matanya.
Tak ada keraguan biologis ataupun celah kekeliruan manusia. Itu mata abu-abu yang sama, dingin dan tanpa ampun, yang dilihat Dante setiap pagi di cermin; tatapan yang ia warisi dari kakek dan ayahnya, tanda tak terbantahkan dinasti Moretti.
Keheningan menakutkan, pekat bagai timah cair, jatuh menimpa ruangan.
"Usianya tiga setengah tahun," suara Lorenzo bergetar tipis, memecah keheningan. "Lahir bulan Agustus, Don Dante. Tepat sembilan bulan setelah malam Anda menghilang di Milan. Namanya Dimitri."
Jari-jari Dante meremas gelas wiski itu begitu kuat sampai buku-bukunya memutih seperti tulang. Retakan kecil berderak di kristal tipis itu, tetapi ia bahkan tak tampak menyadarinya.
Tiga setengah tahun.
Selagi ia melancarkan perang tanpa ampun di parit-parit Lombardia, memburu pengkhianat dan tidur dengan pistol di bawah bantal, darah dagingnya bernapas di gurun. Aleksandra tidak hanya menyelamatkan nyawanya pada dini hari di dapurnya; ia telah membawa satu-satunya pewaris kekaisarannya dalam rahimnya. Ia menyembunyikan anaknya sendiri ribuan kilometer jauhnya demi menjauhkannya dari tangan Dante.
Badai emosi purba, amarah vulkanik, ketidakpercayaan, dan rasa memiliki liar yang mencabik dada, meledak di mata sang Don.
"Lorenzo," kata Dante. Suaranya bukan lagi suara manusia; itu bisikan rendah, parau, sarat otoritas mematikan yang tak menerima banding di dunia ini.
"Perintah Anda, Don Dante."
Dante meletakkan gelas yang retak itu di meja kaca dan mengancingkan kancing manset dengan gerakan lambat, terukur, dan mematikan.
"Siapkan tiga kendaraan lapis baja. Suruh anak-anak meninggalkan senjata laras panjang di bagasi; aku tidak mau tontonan publik yang menakuti anak itu."
Ia mengangkat pandangan pada letnannya, dan di mata abu-abunya berkobar api vonis yang tak bisa dicabut.
"Kita akan menjemput keluargaku."
