DUKE, ISTRIMU BERBAHAYA!

Di masa lalu, jika Duke Killian Rosamund mengucapkan kalimat penuh bisa seperti itu, Viviana yang asli pasti sudah meledak. Wanita itu akan menjerit histeris, melemparkan bantal, vas bunga, atau apa pun yang bisa diraihnya ke arah sang suami, merutuki nasibnya, lalu menangis meraung-raung meratapi betapa tidak adilnya dunia ini.

Namun, pertunjukan itu tidak pernah terjadi.

Alih-alih berteriak atau menangis, wanita pucat di atas ranjang itu hanya mengerjap pelan. Tidak ada jejak kemarahan di wajahnya, apalagi air mata.

"Apa pria ini sudah gila?" suara Ruyin terdengar parau dan serak, namun nadanya sangat tenang, nyaris datar. "Anda menuduh saya sengaja meracuni diri saya sendiri dengan racun amatir ini?" tambahnya.

Alis Killian bertaut tajam. Racun amatir?

"Tolong, jangan hina harga diri saya. Jika saya memang berniat bunuh diri untuk mencari perhatian, saya pastikan saya tidak akan menggunakan racun murahan yang diekstrak secara sembarangan dari Bunga Kematian Biru. Itu merusak lambung, membuat wajah membengkak, dan memicu muntah darah hitam. Sangat kotor dan sama sekali tidak estetis," lanjut Ruyin sambil menyandarkan punggungnya dengan susah payah ke kepala ranjang, mengabaikan tatapan horor Milly yang kini menahan napas di lantai.

Keheningan yang menyusul kata-kata itu begitu pekat hingga suara jarum jatuh pun akan terdengar seperti ledakan meriam.

Tabib istana membelalakkan matanya, seolah jiwanya baru saja terbang meninggalkan raga.

Berta, sang kepala pelayan yang berwajah batu, tanpa sadar mencengkeram gaunnya hingga buku-buku jarinya memutih.

Sementara itu, raut wajah Killian berubah menjadi sesuatu yang sulit diartikan. Keterkejutan melintas singkat di sepasang mata kelamnya, sebelum dengan cepat digantikan oleh kilat kemarahan yang jauh lebih mematikan.

"Apakah kau sedang mengejekku, Viviana? Kau pikir dengan mengganti strategimu dari wanita gila yang histeris menjadi wanita gila yang meracau soal estetika racun, aku akan merasa iba padamu?" desis Killian pelan.

Pria itu mencondongkan tubuh besarnya ke depan, meletakkan kedua tangannya yang terbalut sarung tangan kulit hitam di tepi ranjang. Auranya begitu mengancam, cukup untuk membuat ksatria paling berani pun berlutut memohon ampun.

Namun, Ruyin sama sekali tidak terintimidasi. Sebagai seorang pakar racun yang di kehidupan sebelumnya sering menghadapi kaisar tiran dan para jenderal haus darah, pria tampan yang sedang mengamuk di depannya ini tidak lebih menakutkan dari pada seekor kucing besar yang sedang mendesis. Lagipula, ia masih sibuk memeroses teka-teki terbesar di kepalanya.

Ruyin mengangkat satu tangannya, memberi isyarat agar pria itu berhenti bicara. Sebuah gestur santai yang sangat merendahkan.

"Tunggu sebentar, Tuan. Sebelum Anda melanjutkan teori konspirasi yang sangat tidak logis ini ..." Ruyin memicingkan mata, menatap Killian dari ujung sepatunya hingga ke helaian rambut hitam sang pria yang sedikit berantakan. "Anda ini sebenarnya ... siapa?"

KRAK!

Seolah ada kaca imajiner yang baru saja pecah berkeping-keping di dalam ruangan itu.

Milly terduduk lemas di lantai dengan mulut menganga. Tabib istana diam-diam mulai merapal doa keselamatan, yakin bahwa Duke Killian akan benar-benar mencabut pedangnya detik ini juga. Bahkan Berta sampai tersedak napasnya sendiri.

Wajah Killian membeku. Untuk beberapa detik, pria yang ditakuti di seluruh daratan Selatan itu kehilangan kata-kata. Ia menatap wajah pucat Viviana, mencari jejak kebohongan, sarkasme, atau ejekan di mata hijau zamrud wanita itu. Tapi tidak ada apa-apa di sana. Hanya ada rasa ingin tahu yang murni, polos, dan sangat klinis.

"Siapa aku?" Suara Killian terdengar sangat pelan, diiringi tawa gelap yang bergetar di pangkal tenggorokannya. Tawa itu sama sekali tidak mengandung kegembiraan, melainkan murni sarkasme yang mendidih.

Kurasa dia benar-benar gila, batin Ruyin.

"Luar biasa. Ini adalah sandiwara terbaikmu, Viviana. Setelah gagal menarik simpatiku dengan pura-pura mati, kau sekarang bermain sebagai wanita malang yang kehilangan ingatannya? Apa selanjutnya? Kau akan berpura-pura menjadi malaikat yang tidak tahu cara menyiksa pelayan?" tukas Killian.

Ruyin menghela napas panjang, sebuah kebiasaan lamanya ketika menghadapi murid magang yang bodoh di tempat asalnya.

"Dengar, Tuan Rambut Hitam. Anda masuk ke kamar ini tanpa mengetuk pintu, berteriak-teriak menuduh saya, menghalangi pelayan ini memberiku minum, dan berbicara dengan ego yang besarnya melebihi kamar ini. Dilihat dari pakaian Anda yang mahal, Anda pasti pemilik rumah ini, tapi jujur Anda menyebalkan dan sok tampan," ucap Ruyin santai, benar-benar mengabaikan tatapan membunuh Killian.

Urat nadi di pelipis Killian berkedut keras. Pria itu menegakkan tubuhnya, menjulang tinggi bagai dewa perang yang siap menjatuhkan hukuman mati.

"Kau, berhenti mempermainkan kesabaranku," tunjuk Killian dengan suara yang ditekan sangat rendah.

"Saya hanya mengonfirmasi fakta. Karena selera Anda dalam menuduh sungguh buruk. Meracuni diri sendiri untuk perhatian Anda? Sungguh? Jika saya ingin Anda menatap saya, saya cukup membakar tirai kamar ini atau meracuni kuda kesayangan Anda. Mengapa saya harus menyiksa tubuh saya sendiri dengan racun kelas rendah yang membuat saya terlihat jelek saat memuntahkan darah?" balas Ruyin tak kalah cepat, sama sekali tidak gentar.

Killian terdiam. Mulutnya sedikit terbuka, namun tidak ada suara yang keluar. Pria itu, untuk pertama kalinya dalam sejarah hidupnya, kehilangan kata-kata.

Bukan karena kata-kata Viviana menyakitinya, melainkan karena kata-kata itu begitu absurd, terstruktur, dan diucapkan dengan nada bangga yang benar-benar gila.

Sejak kapan Viviana memiliki kemampuan merangkai argumen yang begitu sarkas dan logis? Viviana yang ia kenal hanya tahu kosakata 'aku benci kau', 'bunuh pelayan itu', dan 'aku akan mengadu pada kakek'.

Namun wanita di depannya ini menatap Killian seolah Killian adalah subjek penelitian yang sangat menjengkelkan.

Melihat reaksi Killian yang hanya diam mematung, Ruyin mengira pria itu masih belum yakin. Ia pun mendesah pelan, mencondongkan tubuhnya ke depan dengan raut wajah seorang guru yang sedang menjelaskan hal dasar pada murid yang lamban.

"Begini, Tuan. Jika saya meracik racun untuk diri saya sendiri, saya akan menggunakan ekstrak Jamur Kematian Putih. Kematiannya damai, kulit akan tetap merona merah, dan saya hanya akan terlihat seperti sedang tertidur lelap. Tidak merepotkan pelayan untuk membersihkan darah di karpet, dan Anda pun bisa mengadakan pemakaman yang estetik. Jadi, singkirkan asumsi bodoh Anda bahwa saya yang meracuni minuman saya sendiri," kata Ruyin dengan nada mengejek yang sangat halus.

"Kau benar-benar sudah kehilangan kewarasanmu, Viviana," Killian menggeram, rahangnya terkatup begitu rapat hingga terdengar bunyi gemeretak gigi.

"Terima kasih atas diagnosis medis Anda yang amatir, tapi saya merasa sangat waras. Dan karena kita sudah sepakat bahwa saya tidak mencoba bunuh diri, bisakah Anda minggir? Anda menghalangi cahaya lilin dan jujur saja, wajah marah Anda membuat selera makan saya hilang," balas Ruyin dengan senyum tipis yang sengaja dibuat semanis mungkin.

Udara di ruangan itu terasa seperti disedot habis. Tabib istana sudah pucat pasi seolah siap menyusul Viviana ke alam baka.

Killian menatap perempuan di depannya dengan kilatan amarah yang bergejolak. Tangannya mengepal kuat di sisi tubuh. Ia sudah bersiap untuk membalas dengan kata-kata paling kejam yang bisa ia pikirkan, mengancam akan melempar gadis itu ke penjara bawah tanah, atau setidaknya memaksa Viviana menangis memohon ampun.

Tapi saat Killian menatap mata hijau zamrud itu ... ia tidak menemukan sedikit pun ketakutan.

Yang ada hanyalah raut kebosanan. Viviana benar-benar terlihat bosan berdebat dengannya? Gadis itu bahkan menyempatkan diri melirik ke arah Berta, memberi isyarat dengan matanya yang seolah berkata: Kapan pria berisik ini pergi agar aku bisa makan?

Sesuatu di dalam dada Killian berdenyut keras, sebuah campuran antara rasa frustrasi yang memuncak dan perasaan aneh karena serangannya sama sekali tidak melukai target.

"Bagus. Jika ini adalah permainan barumu, Viviana, maka mainkanlah. Berpura-puralah gila. Berpura-puralah hilang ingatan. Aku tidak peduli," desis Killian akhirnya. Suaranya serendah bisikan iblis, tapi getarannya bergema di seluruh ruangan.

Pria itu membalikkan badannya dengan kasar.

"Tapi ingat ini. Jangan harap aku akan memindahkanmu dari sayap Selatan yang terpencil ini. Kau akan membusuk di sini, dengan atau tanpa ingatanmu. Dan lain kali kau ingin bunuh diri, pastikan kau menggunakan Jamur Kematian Putih-mu itu agar aku tidak perlu repot-repot memanggil tabib," ujar Killian yang menoleh dari balik bahunya, menatap Ruyin dengan tatapan sedingin es dari kutub utara.

Bukannya terhina, mata Ruyin justru berbinar terang. Sayap Selatan? Terpencil? Jauh dari keramaian bangsawan yang menyebalkan?

"Sebuah penawaran yang sangat menarik, Yang Mulia! Saya akan dengan senang hati menetap di sayap Selatan. Kudengar suhu dan kelembapan di wilayah Selatan ini sangat cocok untuk membudidayakan tanaman beracun ... maksudku, tanaman hias! Terima kasih banyak atas kemurahan hati Anda!" seru Ruyin antusias, membuat langkah Killian nyaris tersandung kakinya sendiri karena terkejut.

Urat di pelipis Killian berkedut semakin keras. Ia menatap istrinya seolah wanita itu baru saja kerasukan roh iblis dari neraka tingkat ketujuh. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun lagi, sang Duke melangkah lebar keluar dari ruangan.

BAM!

Pintu kayu ek raksasa itu dibanting dengan kekuatan yang cukup untuk membuat seluruh debu di langit-langit berjatuhan.

Shen Ruyin mengerjap pelan ke arah pintu yang tertutup rapat, lalu mengangkat bahunya tak peduli.Ia kemudian menoleh, menatap ketiga pelayan dan tabib yang masih mematung di tempat mereka, terlihat seolah baru saja selamat dari bencana alam.

"Nah," kata Ruyin sambil menepuk-nepuk selimut hijau di pangkuannya dengan ceria. "Karena pria pemarah itu sudah pergi ... Berta, di mana buburku? Aku butuh tenaga yang banyak. Jika aku tidak salah ingat, ada taman terbengkalai di belakang sayap Selatan ini, kan? Aku harus mengecek keasaman tanahnya besok pagi!"

"Untuk apa mengecek taman itu, Nyonya?" tanya Milly penasaran.

"Tentu saja mengembangbiakkan tanaman racun ... maksudku tanaman obat!" jawab Viviana.

Dan Berta menghela napas seraya memijat dahi dan berpikir, sepertinya Nyonya Duchess menjadi semakin gila.