La Quête du Nom

Chapitre 2

Le village, qui avait l'air d'être plongé dans un sommeil éternel depuis l'arrivée du Voyageur, continua de vivre sous l'ombre de la légende. Les habitants, d'abord inquiets de la disparition du jeune étranger, finirent par accepter qu'il était simplement une autre victime de la Dame Sans Nom. Les murmures à son sujet se dissipèrent lentement, comme des brumes portées par le vent, mais la peur demeura, palpable et constante. Aucun ne parlait à voix haute de ce qui s’était passé cette nuit-là. Pourtant, tous savaient au fond d'eux-mêmes que la malédiction de la Dame Sans Nom n’était pas simplement un conte. Elle était bien réelle, et sa présence persistait dans chaque souffle de vent, chaque ombre de la nuit.

Cependant, au fond du cœur du village, là où les vieux ne s'aventuraient plus, quelque chose avait changé.

Un mois s'était écoulé depuis la disparition du Voyageur, mais sa quête était loin d'être oubliée. Parfois, dans les recoins sombres de l’auberge, un murmure s'élevait parmi les plus jeunes — des rumeurs d'une autre personne, une silhouette encapuchonnée, observant de loin, traversant les ruelles silencieuses. Cette silhouette, un homme vêtu de noir, ne parlait à personne, mais il apparaissait chaque soir dans la brume, juste après le coucher du soleil. Il n'était pas un villageois. Il n'était pas un étranger ordinaire non plus. Les rumeurs couraient qu'il était venu pour poursuivre ce que le Voyageur avait commencé, un homme qui ne craignait ni la Dame Sans Nom, ni la malédiction qui en découlait. Un homme qui voulait savoir. Un homme déterminé à découvrir le secret caché au cœur de cette légende.

Cet homme était celui qu'on appelait Aric.

Aric n'était pas un homme comme les autres. Il venait d’un autre village, plus lointain, et bien que les raisons de sa présence fussent aussi secrètes que ses pensées, il avait été attiré par cette légende. Il avait entendu parler de la Dame Sans Nom à travers les contes et les récits, et une étrange fascination s'était emparée de lui. Ce n’était pas la peur qui le motivait, mais un désir ardent de comprendre, de connaître. Ce mystère, ce nom, tout cela l'appelait. Il ne croyait pas aux superstitions. Pour lui, la vérité se cachait sous les couches de l’inconnu, prête à être découverte.

Aric savait que la Dame Sans Nom ne pouvait pas être un simple fantôme, une âme perdue condamnée à errer pour l’éternité. Il croyait que sa malédiction, son absence de nom, avait une explication rationnelle. Quelque chose qui était resté enfoui dans l’histoire, perdu au fil des siècles. Et c’était cette vérité qu’il cherchait à découvrir.

Il s’installa dans une petite cabane en bordure du village, évitant autant que possible le regard des habitants. Les jours passaient, et chaque soir, il se rendait dans les rues sombres, scrutant les ombres, écoutant le vent. Il cherchait des indices, des traces laissées par la Dame Sans Nom. Chaque ruelle, chaque coin de rue semblait être un piège tendu pour ceux qui s’aventuraient à en savoir trop. Mais Aric ne reculait pas.

Un soir, alors que la pluie tombait en trombe sur le toit de sa cabane, Aric fit une découverte. En fouillant les vieux livres poussiéreux laissés par les anciens du village, il tomba sur un manuscrit presque illisible, écrit à la main, qui parlait d’une époque oubliée. Il décrivait une sorcière ancienne, une femme qui avait été condamnée à l’oubli, une femme dont le nom avait été effacé de la mémoire des hommes. Ce manuscrit contenait des fragments d’une légende bien plus ancienne, un avertissement, un secret.

Il apprit qu'il y avait, il y a bien des siècles, un peuple oublié qui vivait dans ces terres. Ce peuple vénérait une déesse étrange, une divinité qui se nourrissait de l'oubli et de l'indifférence. Cette déesse, dit-on, avait un nom si puissant qu’il pouvait être utilisé pour effacer l’existence de tout être vivant. Un jour, un groupe de sorcières avait invoqué cette déesse pour protéger leur village, mais l’invocation avait mal tourné. La déesse, de par son pouvoir de détruire les noms et les mémoires, se vengea de ces sorcières, les condamnant à errer sans nom, sans identité, dans une quête éternelle pour retrouver ce qu’elles avaient perdu.

Aric comprit alors. La Dame Sans Nom n'était pas simplement un esprit en quête de vengeance. Elle était une victime, une âme prise dans une malédiction plus ancienne que tout ce qu’il avait imaginé. Mais pourquoi sa malédiction s’était-elle abattue sur elle et non sur les autres ? Pourquoi la recherche de son nom était-elle si destructrice ? Aric sentit que la clé résidait dans ce fameux nom. Si elle parvenait à retrouver son nom, peut-être que la malédiction prendrait fin.

Armé de ces nouvelles connaissances, il décida de se rendre dans le cimetière du village, là où les tombes des anciens reposaient. On disait que c'était l'endroit où la Dame Sans Nom avait été autrefois vue pour la première fois. C’était un lieu interdit, que les villageois évitaient, de peur que la malédiction ne s’y attache. Mais Aric, déterminé à découvrir la vérité, s'y rendit seul.

La nuit était noire, la lune masquée par les nuages épais. Au milieu des pierres tombales, Aric aperçut une silhouette. Elle se tenait là, comme une ombre parmi les ombres. La Dame Sans Nom. Elle l’attendait.

"Tu es revenu," dit-elle simplement.

Aric la fixa, le cœur battant dans sa poitrine. "Je sais ce que tu cherches. Et je sais maintenant ce qui t'a condamnée."

Elle ne répondit pas immédiatement. Elle le regarda longuement, comme si elle cherchait quelque chose en lui. Puis, d'une voix qui semblait venue d'un autre monde, elle murmura : "Tu crois que tout peut être expliqué. Que tout peut être compris. Mais certains mystères sont faits pour être oubliés."

Aric s'approcha, résolu. "Je ne peux pas te laisser dans l'oubli. Je veux savoir ton nom. Et je veux te libérer."

La Dame Sans Nom éclata de rire, un rire amer qui résonna dans l’air froid. "Tu ne comprends pas… Connaître mon nom, c'est me condamner à l’éternité. Mais… si tu insistes… alors prends-le."

Elle s’éloigna alors de lui, se perdant dans l’obscurité. Aric, sans hésitation, suivit sa silhouette.

Il était prêt à tout, prêt à tout sacrifier pour savoir ce qu’elle était, ce qu’elle représentait. Mais à ce moment-là, une question traversa son esprit. Et si la vérité n’était pas ce qu’il croyait ? Et si la Dame Sans Nom n’était pas l’âme torturée qu’il pensait ? Peut-être que, dans sa quête, il se perdrait lui-même. Mais il n’eut pas le temps de réfléchir davantage. Il venait de franchir un point de non-retour.

Alors que la Dame Sans Nom murmurait quelque chose qu’il ne pouvait entendre, le vent se leva brutalement, emportant avec lui les derniers vestiges du mystère.

***Téléchargez NovelToon pour profiter d'une meilleure expérience de lecture !***