Después de la tormenta, Evelyn

Vanessa gruñó de rabia. Los nudillos se le pusieron blancos de lo fuerte que apretaba los puños.

—Tú… así que ya aprendiste a defenderte, ya veo —siseó Vanessa, hirviendo de rabia.

—Si hace falta, sí, me defiendo —respondió Evelyn.

Plana. Fría.

Sus emociones estaban quietas como el agua de un lago.

Su fondo era imposible de medir.

—Está bien. Lo acepto.

La voz de Gavin salió pesada, a medias de mala gana. Agarró el papel, garabateó su firma en la esquina inferior y se lo deslizó a Evelyn.

—Ya firmé. Estoy de acuerdo con todas las condiciones que planteaste.

Tenía el rostro marcado por la culpa. Pero ya era demasiado tarde.

—¡¿Gavin?!

Vanessa se angustió más. ¿Qué demonios pasaba por la cabeza de ese hombre? ¿Cómo podía firmar ese acuerdo de divorcio con tanta facilidad?

¿Por qué Gavin no daba pelea? ¿Por qué no hacía que Evelyn perdiera de verdad?

—Basta, Nessa. En cuanto al dinero, siempre podemos ganar más. ¡No te preocupes!

Gavin trató de calmar a la mujer sentada a su lado.

—Esta casa también es tuya —continuó Gavin, dirigiéndose a Evelyn.

Eso hizo que Vanessa abriera los ojos, indignada. Esa casa era bastante lujosa. Aunque no era especialmente grande, su diseño interior era mucho más refinado y elegante que la casa que ella compartía con Dane.

—No hace falta —rechazó Evelyn.

—Evie, después de nuestro divorcio vas a necesitar un lugar donde vivir.

—Se va a casar con Damian. Así que no hace falta darle esta casa. Todavía puede comprarse una con Dane. ¿No es así, Evie?

Al oír a su hermana, Evelyn esbozó una sonrisa torcida. Una vez más, Vanessa tomaba una decisión a la que Evelyn nunca había dado su consentimiento.

—Sí, tienes razón, hermana. Me compraré mi propia casa. Pero no con Dane, porque jamás me casaré con él.

—Papá ya lo decidió todo. No tienes derecho a rechazar sus órdenes, Evie.

Evelyn sonrió. Se mantuvo serena bajo la presión de Vanessa.

Evelyn sabía que Vanessa solo podía ser fuerte porque tenía el respaldo de sus padres. Sin su padre y su madre, ¿cómo iba a tener Vanessa el descaro?

—Tengo todo el derecho de decidir sobre mi propia vida, hermana mayor.

—Si no te casas con Damian, ¿con quién piensas casarte, Evie? —intervino Gavin—. Estás acostumbrada a quedarte en casa. No tienes ninguna habilidad. ¿Cómo vas a sobrevivir allá afuera sin un hombre, eh?

Gavin estaba preocupado. Pero a oídos de Evelyn, esa preocupación sonó más bien como un insulto para menoscabar su orgullo.

—Tengo dinero, el de papá y el tuyo —respondió Evelyn.

Guardó en su bolso el papel que Gavin había firmado. Sus movimientos eran elegantes, como si todo le diera igual.

—Ah, y… —Evelyn volvió a mirar a Gavin—. …también te voy a cobrar los gastos del divorcio.

—¡EVELYN!

Vanessa se enfureció todavía más. Evelyn de verdad había calculado hasta el último detalle.

—¿Qué? —replicó Evelyn—. ¿La hermana mayor pensó que yo los pagaría? —Sonrió con frialdad—. Ustedes dos son los que están tan desesperados por estar juntos, ¿no? Es justo que corran con el costo.

Se levantó. Se echó el bolso al hombro y salió, dejando atrás la casa.

Por el momento, estaba obligada a quedarse en casa de sus padres hasta que el divorcio con Gavin quedara completamente resuelto.

—¿Ya llegaste?

Su madre le habló cuando entró.

—Mm —respondió.

—¿Dónde estuviste toda la noche? ¿No te das cuenta de lo preocupados que estábamos por ti?

Al oír eso, a Evelyn casi le dieron ganas de reír. ¿Preocupados? ¿Ellos? Claramente era la mentira más ridícula que Evelyn había escuchado jamás.

—Fui a ver a la abuela. —Dio una respuesta breve.

Apenas terminó de responder, Evelyn subió las escaleras a toda prisa. Pero, inesperadamente, su madre la siguió.

—Evie —llamó su madre.

Entró en el cuarto de su hija menor. Se sentía apretado allí dentro, atestado de cosas, porque la habitación de Evelyn de verdad era demasiado pequeña.

—Estás bien, ¿verdad? —preguntó su madre en voz baja.

—No —respondió Evelyn. Dejó el bolso sobre el escritorio y se sentó en el borde de la cama.

—Tu padre me contó todo.

Evelyn asintió. Esperó el resto.

—Y creo que tu padre tiene razón. Deberías casarte con Damian.

—¿Para qué? —preguntó Evelyn—. ¿Para no estorbar en la felicidad de Vanessa y Gavin?

—Bien, si ya lo entiendes —respondió su madre—. Tu padre y yo solo no queremos que te conviertas en una roba maridos, Evie.

—La que roba maridos no soy yo. Es Vanessa.

La bofetada le restalló en la mejilla.

—¡No vuelvas a decir algo tan vil de mi hija! Ella no es ninguna roba maridos. Solo recuperó algo que era suyo desde el principio.

—Pero yo también soy tu hija, mamá —dijo Evelyn con suavidad.

Sonó débil, pero caló hondo, como una daga clavada en el vientre y presionada cada vez más, poco a poco.

Su madre se quedó paralizada. Se le empezaron a empañar los ojos. La culpa se fue colando despacio, como una niebla que llega para atraparla en el remordimiento.

—Evie, lo siento.

Miró fijamente la mano que acababa de golpear la mejilla de su hija.

—Si esto es todo lo que recibo, que me traten con tanta injusticia, ¿para qué fueron entonces a buscarme? ¿Por qué no me dejaron morir y seguir a la abuela?

La mujer de mediana edad que tenía enfrente no pudo decir nada. Se le había entumecido la lengua.

—Mamá… ¿y si cortamos lazos?

La petición hizo que los ojos de su madre se abrieran de golpe.

—Evie, no digas tonterías.

—No son tonterías. Lo digo en serio. Yo… quiero cortar lazos.

—Estás dominada por las emociones, Evie. Es natural que digas algo tan irrazonable. Esta vez voy a hacer como que no oí nada.

—No estoy dominada por las emociones. Ahora mismo estoy realmente tranquila, mamá.

La mujer de mediana edad optó por retirarse. Dejó a Evelyn sola en aquel cuartito apretado.

—¿Qué pasa? —preguntó su esposo cuando ella fue a verlo a su estudio.

—Evelyn —respondió, con tono inquieto.

—¿Esa muchacha volvió a hacer de las suyas?

Susan guardó silencio un buen rato y luego respondió:

—Quiere cortar lazos con nosotros.

A Robert le dio un vuelco el corazón.

La mano que sostenía la pluma tembló de pronto. Su rostro, que estaba inclinado sobre los documentos, se alzó para mirar a su esposa.

—¿Evie quiere cortar lazos? ¿Con nosotros?

Susan asintió.

—Querido, parece que esta vez Evelyn está realmente decepcionada de nosotros. ¿Qué vamos a hacer?

Robert lo pensó un largo rato.

Un minuto.

Dos minutos.

Tres minutos.

—Intenta cocinarle.

—De acuerdo. Lo haré.

* * *

Por fin llegó la hora de la cena. A diferencia de lo habitual, esa noche Susan se encargó personalmente de cocinar.

A petición de Robert, había preparado una comida para Evelyn. Y Susan esperaba que a su hija le gustara.

—¡Evie, siéntate! —dijo Susan, radiante, cuando Evelyn apareció.

—Mira, cociné tus platillos favoritos. Debes de estar contenta, ¿verdad?

Evelyn no dijo nada. Recorrió toda la comida con una sonrisa fría en los labios.

—¿Por qué te quedas ahí parada? —la reprendió Robert—. Al menos dale las gracias a tu madre.

—Gracias, mamá —dijo Evelyn. Pero no tocó la comida en absoluto.

—¡Apúrate y come! ¿Por qué te quedas ahí sentada? —saltó Robert, irritado—. Muestra algo de aprecio por el esfuerzo de tu madre.

—Papá… —dijo Evelyn—. Nada de esto es mi comida favorita. Todo esto es lo favorito de Vanessa.

A Susan le dio un vuelco el corazón.

Susan se quedó desconcertada. De pronto parecía alterada.

—Aunque no sea tu favorita, igual tienes que comerla. Tu madre se tomó mucho trabajo, Evie. Te dije que no la decepcionaras.

—Pero igual la voy a decepcionar.

Robert soltó un suspiro áspero.

—¿Y ahora qué pasa? Nos hemos esforzado tanto en consolarte, ¿y todavía te portas así, Evie? ¿Hasta cuándo vas a seguir con esto, eh?

—¡Querido, ya basta! —intentó mediar Susan.

—Sé que le tienes envidia a Vanessa. Pero no es culpa de Vanessa que Damian y Gavin se hayan enamorado de ella. Todo esto es culpa tuya. Tú fuiste la que no supo retener a su hombre.

Evelyn soltó el aire, tensa, sofocada. Se levantó de la silla.

—Di lo que quieras, papá.

—¡SIÉNTATE! —ordenó Robert, inflexible—. No esperes levantarte de esta mesa hasta que hayas terminado hasta el último bocado.

—¿Quieres matarme? —siseó Evelyn.

—Solo te pido que comas. ¿Por qué me acusas de querer matarte?

—¡SOY ALÉRGICA AL CHILE EN POLVO! —gritó Evelyn—. Y todos y cada uno de estos platillos llevan chile en polvo. Todos, papá.