La Falsa Princesa Villana

El baño de mujeres del colegio estaba en silencio. Solo se oía el goteo de un grifo mal cerrado y el zumbido suave del aire acondicionado.

Zoe estaba frente al lavabo; Valentina de pie a su lado, rígida, tratando de limpiar los restos de caldo en su uniforme blanco, que ya estaba empapado y pegajoso.

Zoe abrió la llave, sacó unas toallitas húmedas de su mochila y se las tendió a Valentina sin mirarla.

—Toma. Tu blusa está empapada. Cámbiate primero.

Valentina recibió las toallitas con manos temblorosas. Tenía la cabeza gacha, evitando mirar a Zoe, como si temiera ser devorada por el aura gélida de la chica que era conocida como la antagonista del colegio.

Cuando Valentina entró al cubículo para cambiarse, Zoe se quedó mirando el espejo.

Un momento después, cuando Valentina salió con una blusa de repuesto que Zoe le prestó de un casillero, Zoe le observó la cara. Los ojos se le entrecerraron despacio.

—¿Vale? —murmuró Zoe, con expresión de estupor.

Valentina se sobresaltó.

—¿Eh?

Zoe desvió la mirada de inmediato, pero Valentina la observó desconcertada.

—¿Cómo sabes mi nombre de pila?

Zoe se giró lentamente.

—¿Tu nombre de pila?

Valentina asintió.

—¿Cómo te llamas completa?

Valentina agarró el borde de su blusa, todavía nerviosa.

—Valentina Molina.

Zoe se quedó inmóvil.

Valentina.

Un nombre demasiado parecido al de su mejor amiga en el mundo real: Valeria Dávila.

¿Es coincidencia? ¿O el autor de verdad construyó este mundo basándose en mi vida? Pero si yo no conozco al autor…

Zoe observó a la chica más detenidamente. Luego dijo en voz baja:

—Oye… ¿yo te hice bullying alguna vez?

Valentina se quedó muda. No respondió. Pero el leve estrechamiento de sus ojos, la incomodidad que le trepó por el rostro y el pequeño paso que dio hacia atrás fueron respuesta suficiente.

Zoe suspiró.

—Está bien. No hace falta que contestes. Ya entendí.

Se recargó en el lavabo y cruzó los brazos.

—Mira, Valentina… —Zoe exhaló—. Si alguna vez te lastimé, te pido perdón. De verdad.

Valentina abrió los ojos enormes.

La chica de lentes no podía ocultar el asombro.

¿Zoe Aldana pidiendo perdón?, pensó.

Zoe continuó:

—Ya sé que es muy difícil confiar en las palabras de alguien que te arruinó la vida. Y tampoco te voy a obligar a creerme.

—Pero solo quiero que sepas que ahora no soy la Zoe de antes —agregó.

Silencio por unos segundos.

Valentina la miró largo. Intentó leer sinceridad en esos ojos fríos. Y por alguna razón, sintió que Zoe era diferente. Esa mirada no era solo rudeza o falsa fortaleza. Era como la de alguien que había visto otro mundo.

Valentina esbozó una sonrisa pequeña.

—Te creo.

Zoe se sorprendió un poco, y luego la miró incrédula.

—¿Eh? ¿Así de fácil?

—Te creo, Zoe. No sé por qué, pero hoy eres distinta. Me ayudaste. No me callaste ni me obligaste a disculparme. Diste la cara por mí. —Valentina se armó de valor para sostenerle la mirada—. Creo que… cualquier persona puede cambiar. Tal vez tú también —añadió.

Zoe apartó la vista, como si no quisiera que se notara que estaba conmovida.

—Hmm. Qué bueno que me crees. Pero si mañana hago algo idiota, recuérdamelo. ¿Trato?

Valentina se rio suavemente.

—Trato.

Zoe asintió apenas. Por dentro, algo se le entibió un poco. Por primera vez desde que entró en este mundo novelesco, sentía que tenía una amiga.

El salón 3-A de St. Clairmont volvió a la normalidad después del recreo. Los alumnos ya estaban en sus lugares, pero cuando Zoe Aldana y Valentina entraron juntas al aula, todas las cabezas giraron.

Los murmullos brotaron al instante.

—Esa es Valentina, ¿no? La que acaban de atacar por lo de Alicia.

—¿Y viene con Zoe?

—¿Zoe caminando con alguien a quien le hacía bullying? ¿En serio?

—¿No será otro drama nuevo de Zoe?

Pero Zoe no se inmutó. Rostro frío como siempre. Mirada al frente. Caminó tranquila hasta su pupitre en la esquina del fondo, a la derecha.

Esta vez, jaló la silla vacía de al lado.

—Siéntate aquí, Valentina.

Valentina, que venía caminando con los nervios de punta, tragó saliva.

—¿E-en serio? ¿Aquí?

—Sí. ¿Por qué? ¿Crees que te voy a dejar parada hasta la salida? —Zoe alzó una ceja.

Valentina asintió rápido.

—No, no… me siento, me siento…

Se dejó caer en la silla junto a Zoe, mientras todo el salón las seguía mirando como si fuera un espectáculo gratuito.

En la fila de adelante, Diego y Damián bufaron al unísono.

—Es seguro: otro drama de Zoe. Ahora se hace la heroína.

Diego añadió:

—Sí. Ya verán cómo la bota después.

Santiago, sentado más al centro, solo alzó las cejas.

—Hmm… interesante.

Mientras tanto, al lado izquierdo del salón, Mateo golpeteaba la mesa con los dedos. Sus ojos apuntaban a Zoe; la mirada penetrante pero indecisa.

Y en otro rincón…

Iker, que ya estaba sentado desde antes, se reclinó en su silla con los brazos cruzados sobre el pecho, observando a Zoe en silencio.

Sus ojos afilados rebosaban interrogantes.

¿De verdad cambió o solo está actuando?

Zoe ignoró todas las miradas. Solo agachó la cabeza, abrió su cuaderno y se lo acercó a Valentina.

—¿Ya tienes este tema? —le preguntó.

Valentina se sobresaltó un poco.

—No. Me… me atrasé varios capítulos.

Zoe asintió, abriendo sus apuntes.

—Ya marqué lo importante. Copia de mi cuaderno. Si no entiendes algo, pregúntame.

Valentina la miró con expresión incrédula.

—Zoe… gracias.

—No me des las gracias. No soy buena persona. Solo hago lo que me parece correcto.

Al poco rato, la profesora de Matemáticas entró y la clase comenzó.

Pero el ambiente dentro del salón se sentía diferente. Muchos seguían echando miradas hacia Zoe y Valentina, como queriendo asegurarse de que no estaban soñando. La antagonista del colegio —que normalmente solo insultaba, se burlaba y se reía con cinismo— ahora estaba sentada al lado de su antigua "víctima." E incluso la ayudaba.

Y desde su rincón, Iker no dejaba de mirar.

Su mirada no se había movido. Observaba a Zoe detenidamente.

¿Qué te está pasando, Zoe?

Y ¿por qué… empiezo a querer saber más?, pensó Iker.

Mientras tanto, Alicia tenía las manos entrelazadas. Sentía que algo en su vida empezaba a cambiar desde que Zoe despertó tras caer por la escalera.

Mateo, al notar la inquietud de Alicia, le tomó la mano.

—¿Qué tienes? —preguntó.

Alicia se sobresaltó y luego sonrió con dulzura.

—Nada. Estoy bien.

Mateo asintió, confiando en ella.

—Si pasa algo, dime.

Alicia asintió, pero sus ojos se deslizaron hacia Zoe, que estaba concentrada en la explicación de la profesora sin mirar hacia su lado ni una sola vez.

¿Qué está pasando?