Clara Alencar tiene veintiún años, una fe inquebrantable y un futuro trazado en líneas rectas: estudiar, rezar, ganar la beca de Wharton y no desviarse jamás. Nunca ha estado con un hombre. Nunca ha puesto un pie en el morro que ve cada noche en el noticiero.
Ruan Valente manda en ese morro. Dueño del Dendê, tatuado, implacable y obsesionado con dejar un heredero que lleve su apellido, pero sin una mujer que pueda reclamarle nada. Por eso depositó su semilla en una clínica del asfalto. Un plan perfecto... hasta que una médica drogada confundió las bandejas.
Un error en un consultorio. Una joven que nunca debió estar allí. Un hombre que ahora sabe exactamente dónde vive, a qué hora vuelve a casa y qué hará con lo que lleva dentro.
Entre la oración y la rabia, entre el miedo y un deseo que no sabe explicar, Clara descubrirá que el hombre que le arrebató la libertad es también el único capaz de arrebatarle el aliento. Y Ruan, acostumbrado a mandar y a no sentir, descubrirá que hay una mujer a la que ni el miedo ni su apellido logran doblegar.
Pero en el Dendê la paz tiene un precio, y hay quien está dispuesto a todo para que la nueva reina del morro no llegue a coronarse.
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Capítulo 8 — La llamada y las reglas
POV: Clara
El tono de la llamada, sonando y sonando en mi oído, parecía una eternidad. Las manos me temblaban tanto que tuve que sostener el aparato de Sheyla con las dos palmas.
Al tercer timbre, la voz ahogada y desesperada de mi madre resonó al otro lado de la línea.
—¡¿Aló?! ¡¿Clara?! ¡Hija, ¿eres tú?! ¡Por el amor de Dios, ¿dónde estás?!
Las lágrimas saltaron de mis ojos en el mismo segundo, pero recordé la advertencia de Sheyla y forcé a mi voz a salir lo más firme posible.
—Mamá... soy yo. Cálmese, por favor, escuche lo que tengo que decirle.
—¡¿Cómo que me calme, Clara?! ¡Un hombre armado vino a la puerta, dijo que estabas bajo la protección del dueño del morro y que no debíamos ir a la policía! ¡Tu padre está fuera de sí, hija! ¿Dónde estás? ¡¿Qué pasó?!
—Mamá, estoy bien. Estoy en un lugar seguro, en una casa grande... nadie me ha hecho daño y nadie me lo va a hacer. Hubo un problema horrible en la clínica del examen... un error médico absurdo que todavía estoy tratando de entender.
—¡¿Qué error, hija?! ¡¿Qué tiene que ver contigo ese hombre del morro?!
—No puedo explicarle todo ahora, mamá... Solo les pido que confíen en mí y se mantengan en paz. ¡No llamen a la policía, por favor! Si hacen ruido, va a ser peor para todos. Necesito un tiempo para resolver esta situación, pero le juro por Dios que estoy bien.
—Clara, estás llorando... Dime dónde estás, que tu padre va por ti ahora mismo.
—No puedo decirlo, mamá... Tengo que colgar. Dígale a papá que los quiero. Recen por mí, ¿sí? Recen mucho.
Colgué antes de que el llanto me ahogara por completo. Borré el registro de la llamada del historial del teléfono de Sheyla, tal como ella me había enseñado, y abracé mis rodillas sobre la cama, tratando de recuperar el aliento.
La puerta del cuarto se abrió despacio. Ruan entró sin llamar, con las manos en los bolsillos y la mirada afilada recorriendo el cuarto hasta clavarse en mí.
—Sheyla ya bajó.
—Sí... acaba de salir.
Caminó hasta el centro del cuarto y su presencia física impuso un silencio inmediato. La piel morena bajo la luz del techo resaltaba los tatuajes del cuello y del pecho, y el punto de luz de su oreja brillaba con cada movimiento de su cabeza.
—Tienes cara de estar un poco menos mal. ¿Te hizo efecto la comida o estás tramando alguna jugada?
—No estoy tramando nada... Solo intento entender cómo puede ser usted tan frío. Destruyó mi rutina, me separó de mi familia y cree que un plato de comida lo resuelve todo.
Ruan dio un paso al frente, se detuvo junto a la cama y me miró de arriba abajo.
—Un plato de comida no lo resuelve todo, rubia, pero mantiene fuerte a mi hijo allá adentro. Desde mañana las cosas van a funcionar a mi manera aquí dentro. No te vas a quedar pudriéndote en esa cama todo el día.
—¿A qué se refiere?
—El médico dijo que tienes que caminar un poco por la casa, tomar sol en el balcón y mantener la cabeza ocupada. ¿Quieres tus libros de la universidad? Mando a los muchachos a buscar al asfalto lo que necesites. ¿Quieres estudiar? Estudia. Pero va a ser bajo mi vigilancia.
Me quedé mirándolo, atónita ante la propuesta.
—¿Usted... me va a dejar seguir estudiando para la beca?
—¿No querías ser la doctora gringa? Pues estudia desde el cuarto. Solo no me vengas a pedir que te deje ir a clase al asfalto, porque ahí ya estarías pidiendo demasiado.
Se acercó un poco más, y su aliento caliente y el olor a perfume amaderado me llegaron al rostro. Extendió la mano y me tomó del mentón con firmeza, sin lastimarme, obligando a mis ojos a encontrarse con sus ojos oscuros y dominantes.
—La regla es una sola, Clara. Tú cumples tu parte, cuidar a mi heredero, y yo garantizo que nadie les pone un dedo encima ni a ti ni a tu familia. ¿Entendiste el mensaje?
Parpadeé despacio, sintiendo el calor de sus dedos sobre mi piel y el corazón acelerado por la cercanía peligrosa de aquel hombre.
—Entendí.
Ruan me soltó el mentón despacio, sosteniéndome la mirada unos segundos más antes de darse la vuelta y caminar hacia la puerta.
—La cena es a las ocho. Vas a bajar a comer en la mesa con la familia.
Salió y cerró con llave por fuera. Me recosté en la almohada con el pecho palpitando, comprendiendo que, por más que intentara odiar a Ruan Valente, su presencia ejercía sobre mí un control que empezaba a asustarme de verdad.
