De Repente, Madrastra del Hijo de un CEO Paralizado

Aquella mañana, la gran casa de Arman Pramudya volvió a la vida. La luz del sol se colaba por las altas ventanas del comedor, reflejándose en la larga mesa de mármol repleta de un lujoso banquete de desayuno, demasiado lujoso para la atmósfera fría.

Aksa estaba sentado en su silla, sus pequeños pies balanceándose suavemente. El uniforme del jardín de infancia le vestía el cuerpo, una pequeña mochila con dibujos de dinosaurios colgaba del respaldo de la silla. Sus ojos lanzaban miradas furtivas a su padre, sentado en la cabecera de la mesa, calmado, rígido, como si el mundo nunca lo hubiera tocado.

Arman leía un informe en la tableta, su rostro inexpresivo como siempre.

"Después del desayuno", dijo Arman sin levantar la cabeza, "Kinara lleva a Aksa a la escuela. El conductor ya está listo".

Kinara, que estaba dando leche a Aksa, se detuvo inmediatamente.

"¿Eh?" Se giró rápidamente. "¿Yo lo llevo?"

Arman finalmente levantó la vista. "Sí."

"Y... ¿Sr. Arman?"

"Yo no voy."

Aksa bajó inmediatamente la cabeza, aunque no dijo nada. Sus manos apretaban la pequeña cuchara frente a él.

Kinara percibió ese cambio.

"¿Por qué?" preguntó ella espontáneamente. "¿Por qué no quiere llevar a Aksa?"

Arman colocó la tableta lentamente. "Puede ir a la escuela solo. El conductor lo llevará. Eso no molesta a nadie."

El tono de voz de él era calmado, pero frío, como si este fuera un asunto que no valiera la pena discutir.

Kinara lo miró durante un largo tiempo. "Él no está yendo solo. Él es su hijo."

Arman frunció ligeramente el ceño. "Ya me he asegurado de que todas sus necesidades sean satisfechas."

"No es eso lo que quiero decir."

Aksa bajó aún más la cabeza. Kinara podía ver claramente que el niño estaba acostumbrado a pequeñas negativas que se repetían hasta volverse normales.

Kinara respiró hondo, reprimiendo el fastidio.

"Sr. Arman", dijo ella firmemente, sin más vacilación, "Aksa necesita que se involucre. No solo dinero, no solo instalaciones."

Arman la miró intensamente. "No me enseñe a ser padre."

Kinara no se intimidó, por el contrario, se levantó de la silla, inclinándose ligeramente sobre la mesa.

"Voy a enseñar", dijo ella secamente, "porque lo que ha hecho hasta ahora no es ser padre."

La sala quedó repentinamente silenciosa.

La empleada que estaba de pie a la distancia bajó aún más la cabeza. Nadie se atrevía a respirar muy alto.

"Aksa es travieso", continuó Kinara en voz más baja, pero penetrante, "no porque él quiera. Sino porque él quiere ser notado. Él es inteligente, sensible... y solitario."

Arman apretó el puño sobre la mesa y su mandíbula se endureció.

Kinara se giró hacia Aksa, luego volvió hacia Arman. "Si quiere que la relación de ustedes mejore, tiene que estar presente. Incluso en las pequeñas cosas. Llevarlo a la escuela no es una cosa trivial para un niño de la edad de él."

Arman se quedó en silencio durante un largo tiempo.

Sus ojos se volvieron hacia Aksa. El muchacho estaba fingiendo estar ocupado con su pan, pero estaba obviamente escuchando cada palabra. Finalmente, Arman soltó un pequeño suspiro.

"No estoy acostumbrado a salir de casa... sin un asunto importante."

"Este es un asunto importante", interrumpió Kinara rápidamente. "Esto es sobre Aksa."

El silencio retornó, y algunos segundos parecieron minutos. Entonces Arman dijo suavemente, casi inaudible: "No quiero que los amigos de él me vean... así."

Kinara se congeló, por primera vez, ella vio una grieta real por detrás de la pared fría de Arman. Ella bajó la voz.

"Precisamente los amigos de él necesitan verlo como es, porque Aksa está orgulloso de tener un padre como usted."

Arman la miró durante un largo tiempo, aquella mirada no era de rabia, sino de lucha consigo mismo. Aksa lentamente levantó la cabeza, mirando al padre con ojos llenos de esperanza, sin exigencias, sin rabia. Solo queriendo ser acompañado, Arman cerró los ojos por un momento.

"Rudi", dijo él finalmente.

Rudi, que estaba de pie cerca de la puerta, avanzó inmediatamente. "¿Sí, señor?"

"Prepare el coche principal."

Kinara contuvo la respiración.

"Voy a ir", continuó Arman brevemente. "Solo hasta el portón de la escuela."

El rostro de Aksa se iluminó inmediatamente. "¿Papá va a ir de verdad?"

Arman asintió ligeramente con la cabeza. "Sí."

Kinara no sonrió, ella sabía que este era solo el primer paso. Un pequeño paso, pero muy pesado para un hombre cuya vida se derrumbó desde el accidente. Y por alguna razón, ver a Arman ceder no ante ella, sino ante Aksa, hizo que su pecho se sintiera cálido.

El coche negro avanzó lentamente hacia el área de la escuela primaria Bintang Ceria.

El portón era lleno de colores, con dibujos de globos y animales graciosos, en contraste con el aura fría del coche de lujo que paró en frente. Así que el coche paró, Rudi salió primero. Él abrió la puerta trasera.

Arman aún titubeó por un momento. Sus manos apretaban las ruedas de su silla, su mandíbula se endureció. Aquella mirada no era la mirada del CEO del Mission Bar, sino la de un hombre que no estaba listo para ser visto por el mundo en su condición más frágil.

"Papá..." llamó Aksa suavemente.

Aquella única palabra fue suficiente, Arman salió del coche. Rudi ayudó a bajar la silla de ruedas con destreza. Kinara estaba de pie al lado de Aksa, su mano sujetando la mano pequeña con fuerza. Así que entraron en el área de la escuela, la atmósfera cambió inmediatamente.

Algunos padres pararon de hablar, las miradas se desviaron y susurros suaves fueron oídos, ni todos con malas intenciones, pero suficientemente afilados para perforar la autoestima.

"Aquel... ¿es el Sr. Arman Pramudya?"

"¿El CEO del Mission Bar?"

"¿Él está paralizado?"

"Dicen que, desde el accidente... él raramente sale de casa."

"Qué pena... pero la esposa de él es tan bonita..."

"Parece... que es la esposa más joven."

Kinara podía sentir el cuerpo de Arman poniéndose tenso. Sus hombros estaban rígidos, su rostro aún más frío. Ella se aproximó medio paso, quedando alineada con él. No para proteger, sino para mostrar que él no estaba solo.

Aksa parecía orgulloso, él caminaba al frente, el pecho hinchado.

"¡Aquel es mi padre!" gritó él inocentemente. Algunas madres quedaron en silencio. Un niño miró curiosamente. Algunos alumnos que solían provocarlo no se atrevieron a aproximarse.

Arman bajó ligeramente la cabeza, mirando a Aksa. La profesora del jardín de infancia los saludó calurosamente. "¡Buenos días, Aksa! Wow, hoy está completo... el padre y la madre vinieron a buscarlo."

La palabra madre de los labios de otra persona, hizo que Kinara girara la cabeza reflexivamente. Arman también se congeló por una fracción de segundo, pero no negó.

"Sí, profesora", respondió Kinara finalmente. "Hoy vinimos a buscarlo juntos."

La profesora sonrió calurosamente. "Aksa es un niño inteligente, solo... a veces un poco agresivo. Pero últimamente, él ha estado mucho más calmado."

Kinara miró a Aksa significativamente.

"Es porque ahora él se siente seguro", dijo Kinara.

Arman oyó eso, y por alguna razón aquella simple frase alcanzó su pecho con más fuerza que el insulto de cualquier persona.

Aksa se giró hacia el padre. "¿Papá va a buscar a Aksa más tarde?"

Arman titubeó, Kinara lo miró, no forzando, no amenazando y solo dando espacio.

"Papá va a intentar", respondió Arman finalmente.

Aksa sonrió ampliamente, después abrazó al padre rápidamente antes de correr hacia el aula. Aquel abrazo fue breve y parecía tan pesado. Pero fue suficiente para hacer que las manos de Arman temblaran por un momento.

Cuando ellos se giraron para irse, los susurros aún eran oídos.

No obstante, Kinara dijo suavemente, solo para Arman: "Ellos pueden ver lo que quieran. Pero lo importante... es que Aksa vio al padre llegar."

Arman miró hacia adelante. "No debías haberme forzado."

Kinara suspiró. "Y usted no debía haber evitado."

El silencio los envolvió en el coche. No obstante, por detrás de aquel silencio, algo había cambiado. Arman miró su reflejo en el espejo del coche, un hombre en una silla de ruedas, con cicatrices invisibles. Y por primera vez desde el accidente, él no lo odió completamente.

"Gracias", dijo Arman suavemente, Kinara se giró y solo asintió ligeramente con la cabeza mientras sonreía dulcemente.

"Ejem", Arman se aclaró la garganta y desvió el rostro, fingiendo arreglar la corbata cuando vio la linda sonrisa en el rostro de Kinara.