Aurora rescató a Eric de las cenizas de un viejo desamor, transformando la gratitud en un matrimonio cálido y prometedor. Sin embargo, dos años de felicidad se derrumban en cuestión de meses cuando Patricia, la expareja que lo abandonó, reaparece con artimañas y una codicia disfrazada de nostalgia. Atrapado en la red de manipulaciones, Eric traiciona a la mujer que le devolvió la vida.
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Capítulo 3: Dos años de luz
La boda fue íntima, luminosa y desprovista de las pretensiones huecas que solían inundar las crónicas sociales. Doña Elena había llorado en primera fila, apretando entre sus manos un pañuelo de encaje blanco mientras repetía en un susurro que las oraciones de una madre finalmente habían sido escuchadas. Julián y Marcos habían oficiado de padrinos informales, bromeando sobre cómo Aurora había logrado el milagro civil de convertir a un náufrago en un hombre presentable, mientras Valeria, conmovida hasta las lágrimas, le ajustaba a su amiga las horquillas del peinado antes de empujarla con dulzura hacia el altar improvisado en el jardín.
Aquella tarde, al colocar la alianza de oro en el anular de Aurora, Eric tenía las manos firmes y los ojos cargados de una devoción que parecía inquebrantable.
Los dos años siguientes transcurrieron con la cadencia perfecta de un engranaje bien aceitado. El pequeño departamento de soltero de Eric pronto quedó atrás; con el esfuerzo conjunto de ambos y la disciplina férrea de Aurora, alquilaron un departamento amplio, bañado por el sol, con una terraza llena de malvones y un estudio de paredes forradas en madera que olía a libros encuadernados y café recién molido.
La vida entre ellos tenía una complicidad chispeante. No eran solo esposos: eran un equipo imbatible.
—Si vuelves a confundir un recurso de apelación con uno de queja en este borrador, voy a cobrarte honorarios de socia principal —le advirtió Aurora una noche de lluvia, arrojándole una pequeña goma de borrar desde el otro extremo del escritorio compartido.
Eric atrapó la goma en el aire con una sonrisa torcida, levantando la vista de una montaña de jurisprudencia. Tenía los anteojos ligeramente torcidos y las mangas de la camisa arremangadas hasta los codos.
—La socia principal tiene la mala costumbre de tener siempre la razón —respondió él, rodeando la mesa para pararse detrás de la silla de Aurora. Apoyó las manos sobre sus hombros y comenzó a masajearle la tensión del cuello con una suavidad experta—. Y el socio secundario sabe perfectamente que sin ti, este bufete ya se habría declarado en quiebra moral y técnica tres veces esta semana.
Aurora dejó caer la cabeza hacia atrás, descansándola contra el pecho de Eric, cerrando los ojos con un suspiro de puro deleite:
—Exagerado. Tienes talento, Eric. Solo necesitabas ordenar la cabeza.
—Tenía talento dormido; tú fuiste la que lo despertó —susurró él, inclinándose para depositar un beso tibio en la comisura de sus labios—. A veces te miro cuando estás concentrada leyendo expedientes y todavía no entiendo qué suerte tuve. Ni en mis mejores delirios me imaginé una vida tan en paz.
Esa paz no era aburrida; estaba viva. Los fines de semana solían llenarse de risas cuando el grupo se autoinvitaba a cenar. Valeria llegaba con botellas de vino tinto criticando el tráfico con su elocuencia filosa; Marcos y Julián se disputaban el control de la parrilla en el balcón mientras debatían acaloradamente sobre fútbol y leyes; y Elena solía aparecer los domingos al mediodía con frascos de mermelada casera, bendiciendo el aroma a hogar limpio y comida caliente que Aurora lograba crear casi sin esfuerzo.
Aurora era el corazón silencioso de todo ese mundo. Sabía exactamente cuándo Eric necesitaba silencio absoluto para preparar un alegato importante y cuándo requería una broma oportuna para quitarle el peso de una jornada extenuante. Había postergado incluso ciertas ambiciones individuales de viajar o buscar posgrados en el exterior para afianzar el despacho de Eric, convencida de que estaban cimentando un porvenir indestructible, una fortaleza que nada ni nadie podría derribar.
Al cumplirse el segundo aniversario de bodas, cenaron en la terraza a la luz de un par de velas que parpadeaban contra la brisa templada de octubre. Eric sacó de su bolsillo una pequeña caja de terciopelo azul y la colocó sobre la mesa, junto a la copa de Aurora.
Al abrirla, Aurora descubrió una delicada pulsera de oro blanco con una pequeña piedra engarzada que reflejaba los destellos del fuego.
—Para recordarte todos los días que eres el pilar de mi vida —dijo Eric, tomándole la mano temblorosa para abrocharle la joya—. Dos años, Aurora. Y siento que recién estamos empezando a escribir nuestra mejor parte.
Ella lo miró a través de la penumbra cálida, sintiendo esa plenitud serena que solo conocen quienes han apostado todo por la lealtad y el cuidado mutuo.
—Por toda una vida juntos, Eric —brindó ella, chocando su copa de cristal contra la de él con un sonido limpio y musical.
Bebieron mirándose a los ojos, bajo un cielo despejado y salpicado de estrellas. Nada en la atmósfera anunciaba la tormenta. Eric sostenía la mano de su esposa con ternura genuina, sinceramente convencido de que los fantasmas de su juventud habían sido sepultados para siempre bajo los cimientos de ese hogar impecable.
No sabía que a menos de diez kilómetros de allí, en la terminal de ómnibus de la ciudad, una mujer de tacones altos, mirada calculadora y valijas vacías acababa de descender de un transporte interurbano, revisando su libreta de contactos en busca de un viejo número telefónico que todavía recordaba de memoria.
