DESTRUYEME

...Valeria...

Tener que interrumpir mi momento de relajación para venir a la oficina del decano es una mierda. Todo por culpa de Dante y su maldita lengua viperina.

Al llegar, el decano ya me está esperando. Su expresión es seria, molesta. Genial. Esto promete ser una pérdida de tiempo.

—Valeria, ¿en qué estabas pensando? —su pecho sube y baja con fuerza, una clara señal de lo estresado que está—. Tuvieron que cogerle varios puntos, y por suerte no le lesionaste un tendón o una arteria. ¿¿Por qué hiciste algo tan estúpido?

Me cruzo de brazos, sin inmutarme.

—Él me atacó primero. Yo solo me defendí y punto. —no necesito dar más explicaciones, así que me pongo de pie—. Supongo que no tendrá problema en dejarme ir ya.

Doy un paso hacia la puerta, pero el decano se mueve más rápido, cerrándola con llave antes de girarse para enfrentarme.

—El premio al estudiante destacado será en dos días. ¿Cómo esperas que te lo otorgue después de todo esto? —Su tono es una mezcla de frustración y cansancio—. Eres una estudiante increíble, pero tienes problemas de conducta, Valeria. Esto es algo que no puedo solucionar.

Se rasca la nuca, fastidiado, como si realmente estuviera debatiéndose entre lo correcto y lo conveniente.

Yo, en cambio, enderezo la espalda, segura de que en esto no hay manera de que salga perdiendo.

—Soluciónalo. Acomoda las cosas a mi favor. —Mis labios se curvan en una sonrisa ladeada mientras me acerco un paso—. Te conviene. No creo que quieras hablarle a tu esposa de nuestra diversión secreta.

Sus ojos se abren de golpe. Lo tengo justo donde quiero.

—¿Me amenazas ahora? —Suena sorprendido, como si realmente no hubiera esperado que me atreviera.

Levanto una ceja, aburrida.

—No, solo aseguro mi dinero. Sabes que merezco ese premio más que cualquier otro en esta universidad. No voy a dejar que Dante y su ego herido se interpongan en eso.

Camino hacia la puerta, pero él me frena del brazo antes de que pueda salir.

—¿Qué se supone que haga?

Suspiro con dramatismo, como si realmente me importara su dilema moral.

—Ya te lo dije. Él me atacó primero, solo es un patán al que le place golpear mujeres y a quien puse en su lugar.

—El padre de Dante es un hombre bastante poderoso, Val.

Su preocupación es genuina, casi enternecedora.

—Investiga, Rick. Estoy segura de que sus exnovias tendrán muchas cosas que decir sobre él.

Esta vez, cuando intento salir, no me detiene.

Sé que Dante no es ningún santo. Basta con ver cómo se atrevió a empujarme para saber que está acostumbrado a hacerlo. Ese tipo de conducta no se oculta, solo se disfraza hasta que alguien lo pone en su lugar.

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...DOS DIAS DESPUÉS...

Tal y como lo predije, el maldito de Dante no solo era un abusivo con sus parejas, sino que también drogaba a las principiantes del campus y abusaba de ellas. Un asco de ser humano.

Cuando supe eso, me arrepentí de no haberle rebanado el cuello al muy maldito. Habría sido justicia poética. Pero al mismo tiempo, me alegré de salir bien librada del lío. Ahora, en lugar de ser "la chica problemática que apuñaló a un compañero", pasé a ser "la valiente que se defendió de un depredador".

El giro de los acontecimientos me divierte. Al final, siempre caen.

En este momento, me estoy arreglando para el evento sin mucho ánimo. Tener que pasar por toda esta parafernalia solo para recibir ese cheque me llena de fastidio. Si no fuera por el dinero, ni siquiera estaría aquí.

Al llegar, el lugar está repleto de gente de clase y mucho dinero. Riquillos acostumbrados a ser el centro del maldito universo. La música suave de fondo, las copas de champán en las manos de los asistentes y las risas fingidas crean una atmósfera asfixiante.

Busco mi asiento y me dejo caer en la silla asignada, tratando de ignorar el protocolo que no me interesa en lo más mínimo. Discursos, sonrisas falsas, aplausos vacíos... una farsa que me resulta insoportable.

El decano sube al escenario con su expresión seria y pomposa.Solo tengo que aguantar un poco más, luego tendré mi cheque y podré largarme. Presenta al fin al responsable del premio con el que tanto deseo llenar mis bolsillos. Rick empieza hablar de él con una devoción que roza lo absurdo. Lucas Santori, CEO de Nemesis Corp. Un hombre que, según sus palabras, representa el éxito, la innovación y la filantropía. Me pregunto si también le han escrito un guion para eso.

Ladeo la cabeza, observándolo con desinterés mientras su nombre rebota en el auditorio. Aparenta unos 32 años, lo que significa que me lleva bastante ventaja a mi que tengo 18. Aunque, para ser sincera, no me importa en lo absoluto.

Es alto, de esos tipos que parecen saber que el mundo gira a su favor. Su postura es impecable, casi arrogante. La camisa oscura que viste se ajusta a su cuerpo, insinuando más de lo que muestra, el primer botón desabrochado como si todo esto le resultara sofocante dejando entrever la forma esculpida de sus músculos, su rostro es una obra bien trabajada.

Pómulos marcados, mandíbula fuerte, y piel que parece hecha para absorber cada sombra a su favor. Pero es su mirada la que lo define. Sus ojos capturan mi atención, fríos y calculadores. Oscuros. No hay calidez en esos ojos, ni el más mínimo indicio de emoción genuina. La mirada de un hombre que no solo está acostumbrado al poder, sino que lo exige.

El discurso sigue, con cifras, logros, donaciones… basura envuelta en un moño brillante. No hay generosidad en él, solo control. Este hombre no es alguien a quien se le ignora. Pero eso no significa que me importe.

Cuando finalmente el decano menciona mi nombre, me levanto con orgullo. No hay emoción en mi expresión, solo la certeza de que esto me pertenece.

El murmullo del público es irrelevante, las luces sobre el escenario no me intimidan. Esto es solo un trámite, una formalidad antes de recibir lo que realmente importa: el cheque

Camino con calma hasta el estrado, ignorando las miradas de los presentes. Al subir, veo al hombre que me entregará el premio. Lucas Santori. El decano lo presentó con pompa, como si fuera una deidad que debíamos adorar, pero para mí no es más que otro empresario inflado de poder.

Me detengo frente a él y, sin decir palabra, extiendo la mano. Primero me da el cheque. Lo tomo sin mirarlo, guardándolo en mi bolsillo como si fuera un trámite sin importancia. Luego, me ofrece el trofeo.

Lo sostengo por un segundo. Frío, sin significado. No tiene utilidad alguna. Así que, sin dudarlo, simplemente lo dejo caer de mi mano.

El golpe resuena en el auditorio.

Levanto la vista y lo miro directo a los ojos. No en agradecimiento. No con respeto. Solo con la misma indiferencia que tendría al ver un cuadro mal colgado en la pared.

Él me observa. No como los demás, que están escandalizados o indignados. No. Él me analiza. Me mide.

Pero yo no juego el papel de niña dócil que se encoge ante el gran magnate. Mantengo la mirada, arrogante, con desdén. Como si su presencia fuera tan insignificante como el trofeo en el suelo.

Tomo el micrófono con calma, sintiendo la expectación en la sala. Algunos esperan gratitud. Otros, un discurso emotivo. No tendrán ni lo uno ni lo otro.

—Siempre me han dicho que los logros se celebran, que se deben recibir con emoción. Pero la verdad es que este premio no es una sorpresa para mí. Lo trabajé, lo merezco, y era cuestión de tiempo que lo tuviera en mis manos.

Hago una pausa, observando a los presentes. Algunos murmuran, otros fruncen el ceño. Me importa poco.

—No espero aplausos por hacer lo que debía hacer. Tampoco agradecimientos por algo que era mío desde el principio. Así que… eso es todo.

Con esa última frase, dejo el micrófono en su lugar y bajo del escenario. No necesito aplausos. No necesito aprobación. Lo único que importa es que nadie, ni siquiera Lucas Santori, puede ignorarme ahora.

Salgo del recinto bajo el murmullo de varias personas. Quiero acabar con este asfixiante momento y toda esa mentira sobre la "generosidad humana". En este mundo cada cual busca sus propios intereses sin importar a quién deban pisotear para lograrlo. Así de simple. O eres verdugo o te conviertes en víctima, y sinceramente, no me place ser la mártir en ninguna circunstancia.

—Así que eres una hija de puta en todo momento—la voz que suena tras de mí no parece venir en plan amistoso.

—Supongo que me conoce demasiado bien si se atreve a decir eso —arqueo una ceja y me cruzo de brazos, encarando.

Un hombre de traje y apariencia imponente me da la bienvenida. Luce muy cabreado.

—Soy el padre de Dante —dice, como si aquello fuera una gran hazaña. En su lugar, me sentiría avergonzado de haber engendrado a semejante alimaña.

—¿Y eso qué tiene que ver conmigo? —respondo con indiferencia, intentando marcharme, pero su mano se aferra a mi brazo con fuerza.

—Suélteme —le advierto, con la voz afilada—. O le aseguro que lo que le pasó a su hijo será un regalo comparado con lo que le haré a usted.

Sus labios se curvan en una mueca cínica.

—¿Crees que no sé de qué pocilga vienes? Ya sé quién es tu madre y quiénes son tus hermanas. ¿En serio querrías perjudicarlas por tus caprichos?

Su tono, cargado de amenaza, me llena de una ira incontrolable. Jalo mi brazo con furia hasta liberarme de su agarre.

—Mi familia no tiene nada que ver con su maldito hijo ni con todas las atrocidades que ha cometido. Se merece cada cosa que le hice y todo lo que le ha pasado —le escupo con desprecio. Luego, sin pensarlo, le doy un empujón que lo hace tambalear. No se lo esperaba—. Y en cuanto a usted, me repugna que exista un padre capaz de defender lo indefendible. Ahora entiendo por qué su hijo es una basura.

Me doy la vuelta para marcharme, pero aprovecha mi descuido para agarrarme del cabello. Antes de que pueda afianzar su agarre, escucho el impacto seco de un puñetazo. Su mano se suelta de inmediato.

El decano y el tal Santori están aquí. El hombre pomposo que entregó el premio ha desaparecido, dejando paso a alguien más peligroso. Un animal rabioso e irracional. Golpea al desgraciado un par de veces más antes de que Rick lo interrumpa y, junto con la policía, se lo lleven.

—¿Todo bien? —pregunta Santori, con esos ojos oscuros que podrían perforar cualquier alma.

—¿Te importa acaso? —le respondo con otra pregunta, comenzando a caminar hacia mi dormitorio.

—¿Siempre eres así de amable?

Su comentario me hace frenar en seco. Me doy la vuelta y retrocedo hasta quedar frente a él. Me saca un par de cabezas, pero aun así intento sostenerle la mirada.

—¿Qué esperas? ¿Que te agradezca? Yo no te pedí que te metieras en lo que no te importa —digo con desdén—. Y si lo que buscas es que te lo pague abriéndote las piernas, lamento informarte que solo me acuesto con los hombres cuando quiero algo de ellos. ¿Tienes algo que ofrecerme? De lo contrario, puedes irte a la mierda y dejarme en paz.

Lucas me observa con una mezcla de burla y algo más oscuro, como si mis palabras fueran un chiste que solo él entiende.

—¿Que si tengo algo que ofrecerte? —repite con calma, inclinando la cabeza. Su sonrisa es ligera, casi perezosa, pero sus ojos dicen otra cosa. Algo más afilado, más peligroso—. Oh, Valeria… si supieras cuántas cosas podría darte.

Su proximidad es calculada. No me toca, pero la sensación de invasión es la misma.

—Pero no regalo nada. Todo lo que doy, lo cobro con creces. Y dudo que estés lista para pagar el precio.

Su mirada recorre mi rostro antes de apartarse con una indiferencia que me irrita.

—Así que sí, puedes mandarme a la mierda. Pero no olvides esto, pequeña… cuando llegue el día en que necesites algo de mí, yo decidiré si vale la pena ensuciarme las manos contigo.

Luego, simplemente se da la vuelta, como si no valiera la pena seguir perdiendo el tiempo conmigo. Y eso… eso me enfurece más de lo que debería.

Intento no pensar en eso. Respiro hondo y me concentro en lo único que importa: el fin de semana. Sin perder tiempo, regreso a mi dormitorio, arrojo algunas cosas en la maleta y salgo directo a casa de mi madre.