Una Corona Para Mi Enemigo

Regresaron al palacio antes del amanecer.

Elara fue atendida por los médicos, mientras Kael convocaba a Rowan y a los pocos consejeros en quienes todavía confiaba.

Isolde permaneció a su lado.

No pensaba permitir que la apartaran de aquella investigación solo porque el documento llevaba el sello de Draven.

—Necesitamos abrir la tumba de mi padre —declaró Kael.

El silencio fue inmediato.

—¿Estás seguro? —preguntó Rowan.

—Si esa orden es auténtica, necesito saber quién la escribió.

Elara, sentada junto a la chimenea, negó lentamente.

—No encontrarán las respuestas que buscan si entran allí sin conocer la historia completa.

Kael se volvió hacia ella.

—Entonces cuéntamela.

La reina respiró hondo.

—Tu padre descubrió que alguien había ordenado movimientos militares secretos cerca de la frontera de Valenne. Cuando intentó detenerlos, recibió amenazas. Poco después, enfermó repentinamente.

—¿Crees que lo envenenaron? —preguntó Isolde.

Elara no respondió de inmediato.

—Creo que nunca me permitieron conocer toda la verdad sobre su muerte.

Kael apretó los puños.

Durante años había creído que la muerte de su padre había sido una desgracia inevitable. Ahora cada recuerdo comenzaba a parecerle una pieza de algo mucho más oscuro.

Isolde tocó su colgante.

Pensó en Aldric, en sus hermanos y en la posibilidad de que sus muertes tampoco hubieran sido naturales.

—No podemos seguir reaccionando a las amenazas —dijo—. Cedric conoce nuestros movimientos porque alguien le informa de ellos. Debemos descubrir quién sigue dentro del palacio.

Rowan asintió.

—Puedo revisar los turnos de los guardias.

—Hazlo discretamente —ordenó Kael—. No quiero que el traidor sepa que lo estamos buscando.

Cuando Rowan se marchó, Isolde encontró a Kael contemplando la orden.

—Estás pensando en ir solo a la tumba.

Él alzó una ceja.

—¿Cómo lo sabes?

—Porque tienes esa expresión insoportable que pones cuando decides hacer algo peligroso sin consultarme.

—No sabía que mi rostro fuera tan revelador.

—Tu rostro no. Tu arrogancia sí.

Kael dejó el documento sobre la mesa.

—No quiero que te ocurra nada.

Isolde se acercó hasta quedar frente a él.

—Y yo no quiero perder a otra persona mientras todos me dicen que debo esperar a estar a salvo.

La expresión de Kael cambió.

Por un instante, dejó de ser el rey que debía encontrar respuestas y se convirtió en un hombre que comprendía demasiado bien el miedo de perder a alguien.

—No voy a pedirte que te quedes atrás —dijo finalmente—. Pero necesito que confíes en mí.

—Confiaré en ti cuando recuerdes que eso debe funcionar en ambas direcciones.

Kael le tomó la mano.

—Lo intentaré.

No era una promesa grandiosa.

Quizá por eso Isolde decidió creerle.

Aquella misma mañana, un guardia entregó un mensaje procedente de las caballerizas.

Habían encontrado un caballo ensillado y listo para partir.

Su dueño había desaparecido.

Junto a la montura había una pequeña insignia de plata.

Kael la reconoció al instante.

Pertenecía a Dorian.

La insignia era idéntica a la que Dorian había llevado durante su infancia.

Kael la sostuvo entre los dedos, incapaz de apartar la mirada.

—Pensé que la había perdido cuando se marchó.

Elara se levantó con dificultad.

—Tu hermano no se marchó voluntariamente.

Kael giró hacia ella.

—Ya me dijiste que lo obligaron a huir. Quiero saber quién lo hizo.

—Cedric.

—¿Y por qué nunca me lo contaste?

El dolor atravesó el rostro de la reina.

—Porque recibí una amenaza. Me dijeron que, si hablaba, lo matarían. Durante años creí que el silencio era la única forma de mantenerlo vivo.

Kael retrocedió un paso.

No estaba enfadado únicamente con ella. También lo estaba consigo mismo por no haber investigado más, por haber aceptado una explicación que nunca terminaba de convencerlo.

Isolde se acercó a la mesa y examinó la insignia.

—Esto no demuestra que Dorian esté vivo.

—No —admitió Kael—. Pero demuestra que alguien quiere que lo busquemos.

Debajo de la insignia encontraron un trozo de papel.

Solo contenía una frase:

«El primer testigo sigue respirando. Busquen donde la corona perdió su primera batalla».

Rowan, que acababa de entrar, leyó el mensaje.

—La primera batalla de Draven fue en el paso de Varyn. Allí murió el abuelo del rey.

—Y allí se firmó el primer tratado entre nuestras familias —añadió Isolde—. Un tratado que desapareció de los archivos de Valenne.

Kael la miró.

—¿Cómo sabes eso?

—Mi padre me enseñó los registros antiguos. Decía que algunos acuerdos se enterraban porque sus consecuencias eran demasiado incómodas para los reyes.

Elara palideció.

—Aldric encontró ese tratado hace años.

Isolde sintió un escalofrío.

—¿Qué decía?

—No lo sé. Tu padre nunca me mostró el documento completo. Solo me dijo que la paz entre nuestros reinos se había construido sobre una mentira.

Kael tomó su espada.

—Saldremos esta noche.

—No —replicó Isolde—. Primero necesitamos saber si Cedric ha enviado hombres al paso.

—No tenemos tiempo.

—Precisamente por eso no podemos cometer errores.

Él la observó, irritado, pero no discutió.

Aquello era nuevo.

Y, aunque Isolde no pensaba decírselo, comenzaba a gustarle que Kael aprendiera a escucharla.

Antes de que pudieran organizar la expedición, un sirviente anunció la llegada de un mensajero de Valenne.

Traía una carta de Lucien.

Isolde la abrió con manos tensas.

«Prima:

He descubierto quién ayudó a Cedric a alterar los documentos de nuestro padre. No es Beaumont.

Es alguien que todavía tiene acceso al consejo de Valenne.

No confíes en los hombres que acompañan a tu regreso.

Y, por favor, no vengas a buscarme.

Ya saben que estoy vivo».

La carta terminaba abruptamente.

En el reverso había una mancha oscura.

Isolde la reconoció.

Era sangre.