Una hora antes de su boda, Evelyn descubre que su prometido se casará con otra: su propia hermana. Y sus padres, como siempre, están de su lado.
Cinco años después, vive en un matrimonio vacío con un hombre que sonríe en la mesa y desea a otra mujer. Pero esta vez Evelyn ya no llora, no suplica y no calla. Con pruebas en la mano y una calma que nadie espera, decide cobrar cada una de las deudas que su familia nunca quiso reconocer.
Lo que no imagina es que, entre el divorcio, el escándalo y los golpes bajos, un hombre poderoso, de mirada intensa y pasado oscuro, la ha estado esperando desde aquella noche en la colina.
Ethan Bennett puede comprar casi todo. Lo único que quiere es a ella.
Un matrimonio por contrato. Reglas claras. Una familia que se desmorona. Y un corazón herido que, contra todo pronóstico, está a punto de aprender a confiar de nuevo.
Después de la tormenta, siempre sale el sol… si eres lo bastante valiente para cruzarla.
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Capítulo 24
—No. Solo me reía de mí misma —respondió Evelyn.
No iba a provocar una discusión inútil ahora. Guardaría sus fuerzas para el verdadero escándalo en la boda.
—¿Por qué te ríes de ti misma? —preguntó Robert, sin entender.
—No es nada —dijo Evelyn—. Si no hay problema, quisiera cambiarme de ropa. ¿Puedo, papá?
Robert asintió con rigidez.
—Por supuesto.
Vanessa esbozó una sonrisa torcida mientras veía a Evelyn retirarse. Lo tomó como una señal más de la derrota de su hermanita.
—Voy un momento al baño —dijo Gavin.
Vanessa asintió. Poco le importaba; estaba demasiado ocupada presumiéndoles a sus padres el nuevo anillo de matrimonio que había comprado.
Evelyn acababa de ir a cerrar la puerta cuando Gavin apareció de pronto y se coló a la fuerza en su habitación.
—¿Qué haces? —exigió saber Evelyn, sobresaltada por lo que acababa de hacer.
—Evie, solo quiero hablar contigo —dijo Gavin.
—Ya no queda nada de qué hablar. Así que sal de aquí —ordenó Evelyn con firmeza.
Ya no había rastro de aquella sonrisa dulce, de ninguna de las que antes le regalaba.
Para Gavin, lo único que le quedaba a Evelyn era un odio apilado hasta formar una montaña.
En realidad, Evelyn no lo odiaba en absoluto. Ese odio se había esfumado hacía mucho. Lo único que le importaba ahora era dejar atrás a esa familia tóxica.
Y aferrarse al rencor por Gavin solo le gastaría las fuerzas y los sentimientos para nada.
—Evie, ¿de verdad quieres casarte con Damian? —preguntó Gavin.
Le daba igual que Evelyn lo hubiera echado.
—No es asunto tuyo —dijo Evelyn—. Ahora vete. No quiero que esa novia tuya, sedienta de drama, vuelva a acusarme de algo.
—¡Si no quieres casarte con Damian, no tienes por qué hacerlo, Evelyn!
—¿Qué quieres decir?
—Puedo ayudarte a escapar el día de la boda.
La comisura de los labios de Evelyn se alzó apenas. Frunció un poco el ceño. Este hombre… ¿qué pretendía realmente?
—Mis padres todavía tienen una villa en el sur. Podrías quedarte allí un tiempo. Todo lo de aquí lo resuelvo yo. Tú solo escóndete tranquila, y yo iré a verte una vez por semana.
—¿Entonces quieres convertirme en tu amante, Gavin? —adivinó Evelyn.
—Sé que todavía me quieres. Y el divorcio debe de haber sido un golpe duro para tu vida. Solo me das lástima, Evie. Por eso estoy dispuesto a ser tu amante, aunque mi corazón le pertenece por completo a Vanessa.
Evelyn apretó las manos hasta cerrarlas en puños.
—Qué asco —siseó entre dientes—. Eres un codicioso, Gavin. Incluso ahora… ¿pretendes tenernos a mi hermana y a mí al mismo tiempo?
—¡Solo me das lástima, Evie! —insistió Gavin con firmeza—. Comparado con Damian, yo soy claramente mucho mejor. ¿De qué hay que enorgullecerse con un hombre como Damian, eh? Sus finanzas nunca han sido estables.
—¡Lo que decida hacer con mi vida ya no es asunto tuyo, Gavin!
—¡Evie, no seas tan terca! ¡Traga ese orgullo! ¿Quieres terminar viviendo en la miseria como le pasó a Vanessa? Dane no es un buen hombre. Yo soy mucho mejor que él.
Evelyn no sabía qué hacer con él. Para ella, Gavin era un montón de basura, mucho más despreciable que Damian.
—¡Fuera de aquí, Gavin! —repitió Evelyn con firmeza.
—¿Y si no quiero? —replicó Gavin.
Evelyn sonrió con sorna.
—¿Te gustaría que tu novia consentida nos viera a los dos solos en esta habitación?
—¿Qué vas a hacer, Evie? —preguntó Gavin, lleno de sospecha.
—Aaaah… —gritó Evelyn con todas sus fuerzas.
—¡Evie, no! —Gavin le tapó la boca con una mano—. ¡Cállate!
Evelyn se resistió. Logró agarrar unas tijeras del tocador.
Y con las hojas afiladas amenazó a Gavin.
—¡Está bien, te suelto! —dijo Gavin.
Evelyn le apuntó las tijeras directo a la garganta.
—¡Fuera! —ordenó.
Bajo presión, Gavin asintió con rigidez. Con las manos temblorosas abrió la puerta y salió a toda prisa.
—¿Gavin? ¿Por qué estás tan pálido? —preguntó Vanessa cuando por fin volvió.
—N-no es nada —dijo Gavin—. Solo vi una rata enorme en el baño.
—Eres un hombre. ¿Por qué eres tan cobarde?
Gavin no respondió. Se quedó callado.
—Gavin, mamá dijo hace rato que este anillo de diamante es muy pequeño. ¿No puedes cambiarlo por uno más grande?
—¿Crees que todavía me queda dinero, Nessa? Mis ahorros se acabaron. Hasta tuve que vender parte de mi colección de relojes para comprar ese anillo.
A Gavin se le empezaba a agotar la paciencia. Últimamente, Vanessa exigía demasiado. Iba totalmente en contra de lo que ella misma había dicho una vez: que aceptaría a Gavin tal como era.
—¡Cariño, no te enojes! —lo arrulló Vanessa—. Solo te repetía lo que dijo mamá. Si no puedes, bueno, no pasa nada.
Gavin resopló con aspereza. Seguía con la cabeza llena de Evelyn. Nunca imaginó que lo rechazaría de plano y que elegiría casarse con Damian.
Maldición. ¿Por qué mi corazón se niega a soltarla?
* * *
Por fin llegó el día de la boda. Toda la familia se agolpaba y se afanaba alrededor del camerino de Vanessa. Mientras tanto, en la habitación de Evelyn no había un alma que le hiciera compañía.
Aun así, Evelyn no estaba triste en lo más mínimo. Al contrario, estaba encantada.
—¡Hola, señorita Hart! Soy Valerie, la que la señorita Hart me asignó para maquillarla hoy.
La mujer se veía completamente desganada. Incluso soltó un bostezo enorme, sin rastro de una sonrisa amable en el rostro.
—Hoy no necesitas maquillarme —dijo Evelyn.
La mujer, que apenas había empezado a abrir su maletín de cosméticos, se quedó paralizada.
—Disculpe, ¿qué quiere decir?
—Dije que no necesitas maquillarme.
—Pero la señorita Hart me asignó para…
Zas.
Evelyn arrojó un grueso fajo de billetes frente a la mujer.
—¿Alcanza para que guardes silencio sobre mi pequeña petición de hoy? —preguntó Evelyn.
La mujer se abrió en una enorme sonrisa. Recogió el fajo y lo guardó en su bolso.
—Más que suficiente, señorita. Bueno, me retiro.
Celebrando para sí misma, la mujer de aspecto poco confiable se marchó. Pocos minutos después llegaron más personas.
Era el equipo profesional de maquillaje que Ethan había contratado especialmente para preparar a Evelyn.
—¡Buenos días, señorita Hart! Permítame presentarme: soy Aaron. El señor Bennett me envió para ayudarla a prepararse.
Evelyn sonrió. Sabía quién era Aaron. Era el dueño de un salón de belleza con certificación de estándar internacional.
Tenía salones repartidos por todas partes.
—Señorita Hart, su vestido de novia también ya llegó.
Entró otra figura importante. Abraham Wells. El diseñador de fama mundial cuyos vestidos de novia eran la primera opción de las grandes celebridades y las familias reales.
—¡Señorita Hart! Prepárese. Hoy será la protagonista.
