Atrapada Por Cuatro Sexys Demonios

Eleanor Bianchi

Cerré la puerta de la habitación que me habían asignado en el palacio con un golpe sordo, apoyando la espalda contra la madera tallada. El aire en los pulmones me quemaba. Me dejé deslizar hasta el suelo, escondiendo el rostro entre mis manos mientras el pánico, ese que había estado reprimiendo desde el jardín de invierno, finalmente estallaba en mi pecho.

Las palabras de la Reina Aurora resonaban en mi cabeza como campanas fúnebres. Si yo me entrego, no lo evites. Era una locura. Me estaba pidiendo que la dejara marchar al matadero, que viera cómo su propia sangre la traicionaba y que, después, yo tomara su lugar. ¿Yo? ¿Sustituir a la soberana de un imperio demoníaco?

— No puedo hacerlo —susurré al aire pesado de la estancia—. Yo soy Amelia Hart. Soy una escritora, una persona que inventa problemas, no que los resuelve. Mi plan es volver a mi mundo, recuperar mi vida gris y mis frustraciones literarias... no quedarme a vivir esta fantasía que a veces parece un sueño, pero que cada vez más se siente como una pesadilla lúcida.

Me puse en pie, caminando de un lado a otro por la lujosa alfombra. Mi destino no podía ser este. Si la providencia, el azar o el objeto extraño en Escocia me habían traído aquí, no podía ser simplemente para ver morir a una mujer noble y convertirme en la títere de un reino en cenizas. Tenemos que actuar ya mismo. Si el destino me trajo aquí es por algo, y estoy segura de que no vine para morir ni para dejar que otros mueran en mi nombre.

De repente, el aire en el centro de la habitación se rasgó. Una ráfaga de viento gélido y sombras densas me obligó a cubrirme los ojos.

Ante mí aparecieron Gio y Azrael.

Azrael todavía mantenía parte de su transformación grotesca, pero su expresión era de una desesperación que nunca le había visto. Gio, por su parte, tenía la mandíbula tan apretada que parecía que iba a romperse; su aura, usualmente controlada y cínica, vibraba con una furia oscura que hacía que las lámparas de la habitación parpadearan.

— ¡Eleanor! —exclamó Azrael, recuperando su forma original en un torbellino de escamas y plumas que desaparecían—. Tienes que escucharnos. La situación es mil veces peor de lo que imaginamos.

— Lo sé, la reina me dijo que planea entregarse... —intenté interrumpir, pero Gio dio un paso al frente, cortándome el paso.

— Eso no es nada —rugió Gio, y su voz temblaba con un odio antiguo—. Odette y Roberta no están solas. Mi padre... Morat... está con ellas.

Me quedé helada. Miré a Gio, buscando algún rastro de broma en su mirada, pero solo encontré un vacío amargo.

— ¿Tu padre? —pregunté en un hilo de voz—. Peropor lo que se de los recuerdo de la antigua yo, es que tu lo habías derrotado.

— Lo hice —respondió Gio, golpeando la pared con el puño—. Lo derroté, le robé el trono y lo exilié a las profundidades más abyectas del abismo. Pensé que se estaba pudriendo allí. Ahora entiendo por qué busca esta venganza. Ha unido fuerzas con tu familia para recuperar lo que le quité. No solo quieren la cabeza de la reina, quieren mi cabeza y la tuya.

— Tenemos que hacer algo —dije, sintiendo que el suelo se movía bajo mis pies—. La reina Aurora no quiere luchar. Dice que su sacrificio unirá al reino, que es inevitable. ¡Piensa entregarse y ya!

— ¡Pues no puede hacerlo! —intervino Azrael, acercándose a nosotros—. Porque eso no es todo lo que descubrí en esa reunión. Eleanor, Amelia... hay algo que ni siquiera Gio sabía.

Azrael se giró hacia la puerta. Perseo y Paipper, que habían escuchado el estruendo, entraron rápidamente a la habitación. Paipper se veía pequeño, casi invisible bajo la mirada intensa que Azrael le lanzó.

— Odette no quiere solo el trono —continuó Azrael, bajando la voz hasta convertirla en un susurro letal—. Ella quiere a Paipper. Lo llamó "La Llave".

El silencio que cayó sobre la sala fue tan denso que dolió. Perseo frunció el ceño, confundido, pero Gio se quedó paralizado, mirando a Paipper como si lo viera por primera vez.

— ¿Paipper? —pregunté, sintiendo un escalofrío—. ¿Por qué él?

— Según Odette, él es el portador de un poder antiguo —explicó Azrael—. Es el único capaz de unir este mundo con otros. Dijeron que es el puente entre el inframundo y un lugar llamada la Tierra. Por eso lo quieren vivo. Quieren conquistar este reino y luego usar a Paipper para saltar a otro, Amelia. Quieren saquear los mundos.

Todos en la sala nos dimos la vuelta para mirar al pequeño conejo demonio. Paipper retrocedió un paso, chocando contra la pared. Su rostro era un mapa de shock puro. Sus ojos grandes y oscuros se llenaron de lágrimas de confusión, y sus orejas cayeron totalmente desinfladas.

— ¿Yo? —preguntó Paipper con una voz quebrada—. Pero si yo no soy nada... solo soy un sirviente de clase baja... yo no tengo ese poder.

— Parece que la antigua Eleanor lo sabía, o tal vez lo sospechaba y por eso lo mantenía cerca bajo su crueldad —reflexionó Gio, su mirada dorada escudriñando el alma del pequeño—. Un puente... Una llave de carne y hueso.

Me acerqué a Paipper y lo tomé de los hombros. Sentí sus temblores bajo mis manos. El miedo que sentía ya no era solo por la reina o por mi propia vida; era por él. Si Odette lo capturaba, no solo terminaría la paz en este mundo, sino que destruiría mi hogar, el lugar al que desesperadamente quería volver.

— No dejaré que te toquen, Paipper —sentencié, mirando a los demás—. No me importa lo que diga la reina sobre sacrificios o el destino. No vamos a permitir que Aurora muera y no vamos a permitir que te usen Paipper.

— Morat atacará en tres días, durante el eclipse —dijo Azrael—. Pero si saben que estamos aquí, podrían adelantar el ataque.

— Pues que lo hagan —respondió Gio, y una sonrisa depredadora se dibujó en su rostro—. Si mi padre quiere recuperar su trono, tendrá que pasar por encima de mis cenizas. Y yo no planeo morir.

Miré a mi grupo: un rey destronado, un vampiro infiltrado, un guardián que dominaba a su bestia y un pequeño conejo que, sin saberlo, sostenía el destino de dos mundos en sus manos.

— El plan cambia —dije, recuperando la voz de mando que Eleanor Bianchi me había prestado—. Si la reina no quiere luchar, lucharemos por ella. Si somos el objetivo, nos convertiremos en la trampa. No soy una sustituta, soy la maldita autora de esta historia ahora, y voy a escribir un final donde todos salgamos vivos.

Paipper me miró, todavía en shock, pero en medio de su terror, una chispa de esperanza brilló. Ya no éramos piezas en el tablero de Odette o de Morat. Éramos el factor inesperado. La guerra estaba a las puertas, pero por primera vez, sabía exactamente por qué estaba aquí.