Durante seis años, Renata amó en silencio a Dante Alcázar, el magnate más frío y codiciado de la ciudad… y durante seis años él la trató como a un mueble caro dentro de su mansión. La noche de su aniversario, Renata muere salvándolo de un auto que se lanzó contra él. Su último pensamiento es una promesa: "En otra vida, me apartaré para que seas feliz".
Entonces abre los ojos. Tiene veintidós años otra vez. Faltan seis años para esa boda que la destruyó, y el destino acaba de regalarle algo que casi nadie recibe: una segunda oportunidad.
Esta vez, Renata no piensa perseguir a nadie. Va a dejar que Dante se quede con su amor de juventud. Va a salvar a las dos amigas que el futuro condenó a la tragedia. Va a levantar su propio imperio con secretos que solo ella conoce. Y va a cobrarles, una a una, cada humillación a la familia que la vendió como moneda de cambio.
Hay un solo problema en su plan perfecto: el hombre de hielo que la ignoró en su primera vida ahora no puede apartar los ojos de ella. Cuanto más se aleja Renata, más la persigue Dante… como si él también recordara algo que jamás debería recordar.
¿Y si la segunda oportunidad no era para huir del amor, sino para hacerlo bien?
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Capítulo 21
Después de asegurarse de que Priscila y todas sus pertenencias hubieran salido por completo de aquella habitación, Renata cerró con llave la robusta puerta de roble a cal y canto. Se dio la vuelta, recostó la espalda contra la puerta y paseó la mirada por el cuarto, amplísimo y lujoso.
La habitación tenía una cama king size de gran categoría, una elegante araña de cristal colgando del techo y un balcón privado que daba directamente al jardín trasero. Un lugar que debería haber sido suyo por derecho desde hacía más de una década, y que Priscila había disfrutado con altanería.
Renata caminó despacio hacia el gran espejo del rincón. Contempló su propio reflejo y esbozó una sonrisa sumamente fría y llena de determinación.
—Todos ustedes... los voy a destruir uno por uno —murmuró Renata con una voz baja que resonó en el silencio del cuarto. En su mirada brillaba un destello de odio profundo—. Pero antes de eso, necesito jugar un poco con ustedes.
Los recuerdos de Renata volvieron a girar en torno a la crueldad de la familia Cárdenas en su vida anterior. Después de encontrarla, jamás la habían considerado una hija. La encerraban, la manipulaban para que firmara documentos de negocios perjudiciales y la trataban como a poco más que una esclava con tal de elevar el estatus social de Priscila. Cuando su empresa estuvo a punto de quebrar, Aníbal y Miriam la vendieron sin piedad a un matrimonio por contrato para conseguir una inyección de capital.
—¿Creen que la Renata de ahora todavía se deja pisotear como antes? —continuó mientras se frotaba la marca de la bofetada en su propia mano derecha—. Me aseguraré de que sepan lo que se siente al perderlo todo, arrastrarse por el suelo y suplicarme perdón.
En medio de aquel arrebato de emoción vengativa, el ánimo de Renata se estremeció de forma extraña. La imagen de un rostro firme, de una mirada de halcón fría pero que escondía un millón de heridas, la de Dante Alcázar, le cruzó de pronto la mente sin más. Al recordar cómo aquel hombre se había quedado dormido en el apartamento de enfrente la noche anterior, después de comerse la sopa que ella había preparado, el pecho de Renata volvió a oprimírsele un poco.
Renata caminó hacia el balcón y contempló el cielo nocturno de la ciudad, cuajado de estrellas. Inspiró hondo, intentando calmar los latidos de su corazón, que de pronto se le habían desbocado.
—Esta vez... y en esta vida, tú sí puedes ser feliz con tu amada, Dante —dijo en voz baja, dejando que sus palabras se las llevara el viento de la noche.
Sonrió apenas, una sonrisa cargada de entrega y de resignación a la vez.
—Ya salvé a Bianca de los matones de aquella noche. También me aseguraré de que los dos consigan la bendición de la abuela Amalia y de apartar todos los obstáculos que haya... incluido cualquier secreto que esté ocultando Iván. Cuando tu vida esté a salvo y tengas la felicidad que mereces, me iré lejos. No volveremos a vernos nunca.
Renata se dio la vuelta, volvió a entrar en el cuarto y cerró la puerta del balcón. Estaba decidida a resolver estos peones del juego del destino cuanto antes, en nombre de la libertad absoluta que llevaba soñando desde hacía dos vidas enteras.
A la mañana siguiente, el ambiente en el comedor de la familia Cárdenas se sentía sumamente opresivo. Renata entró con calma, pero sus pasos se detuvieron al ver que la larga mesa ya estaba ocupada por los miembros de la familia. El padre, la madre y Priscila estaban sentados con elegancia, pero había algo raro: solo había tres sillas disponibles.
Renata miró la mesa con impasibilidad y luego pasó la vista a Priscila, sentada con una sonrisa que se esforzaba por contener.
—Ay, perdón, hermanita —dijo Priscila con un tono meloso y fingido de lo más evidente—. Las sillas ya están ocupadas, hermanita. Esta mañana mamá solo preparó tres sillas porque estamos acostumbrados a desayunar los tres. Como la hermanita acaba de volver, aún no nos ha dado tiempo de añadir otra silla.
Al ver a Renata de pie, petrificada, Priscila puso en marcha su drama de "niña buena". Fingió que iba a levantarse con una expresión rebosante de sacrificio.
—O... ¿mejor que Priscila se pase a la mesa de la cocina? Así la hermanita puede sentarse aquí. A Priscila no le importa, aunque en realidad esta es su silla preferida...
Miriam Cárdenas respondió de inmediato al numerito con una mirada de lástima hacia su hija menor. Le dio unas palmaditas suaves en la mano a Priscila y luego miró a Renata con gesto de reproche.
—Rena, mira a tu hermana. Está dispuesta a ceder por ti, cuando eres tú la que acaba de llegar. No incomodes el ambiente solo por una cuestión de sillas. Puedes tomar una silla de repuesto del trastero de atrás si quieres sentarte.
Renata contempló aquella escena llena de comedia con una risita sarcástica. No fue al trastero, sino que tomó una silla de madera de un rincón del comedor y la colocó justo en el extremo de la mesa, dejándola caer con algo de fuerza, hasta producir un golpe seco que hizo saltar a los tres.
—¿Una cuestión de sillas? —Renata soltó una risa fría mientras se sentaba con la espalda recta y los miraba uno a uno con dureza—. Si la presencia de una sola hija biológica hace que a una casa tan suntuosa como esta le falten sillas, y si tienen que enseñar a su hija a fingir que cede por una simple silla de comedor, entonces está claro que este lugar nunca tuvo un sitio de verdad para mí.
Renata se puso de pie de nuevo y miró a Aníbal, que seguía callado con el rostro endurecido.
—No hace falta que se molesten en pensar en una silla para mí —continuó con un tono inapelable—. Porque en cuanto termine este desayuno, me voy de esta casa. No necesito su drama de "las sillas están ocupadas", y no necesito un sitio en una mesa ya podrida de hipocresía.
—¡No digas tonterías, Renata! —le espetó Aníbal con la cara enrojecida de ira—. ¡Acabas de volver a casa!
—Volví a reclamar lo que debería ser mío por derecho, no para que me dirija el drama de basura de mi hermana —lo cortó Renata con una voz más alta y fría—. Mi decisión es definitiva. Estén o no de acuerdo, me voy. Y recuerden: si intentan retenerme o volver a molestarme, les aseguro que mañana por la mañana el apellido "Cárdenas" será el plato principal de todos los titulares de investigación sobre la quiebra fraudulenta de sus negocios. La elección es suya.
Renata abandonó el comedor sin volver la vista atrás ni una sola vez, dejando que el ambiente de la sala estallara en una tensión tremenda, mientras ella se marchaba a preparar su partida de aquel infierno que llamaban hogar.
