Aline Shnaider está acostumbrada al lujo, a las órdenes de su hermano y a salirse siempre con la suya. Pero nada la prepara para Deslumbria: la inmensa hacienda perdida en el fin del mundo donde su hermano decide "protegerla", entregándola al cuidado del hombre más peligroso que ha pisado esas tierras.
Lo llaman el Gitano. Dueño de todo lo que alcanza la vista, frío como el filo de una navaja y con un pasado que nadie se atreve a mencionar, Santiago Nicolaisen no cuida a nadie: domina. Desde el primer choque —él desnudo, ella incapaz de apartar la mirada— queda claro que entre ambos no habrá tregua, solo una guerra de deseo que ninguno de los dos sabe perder.
Él tiene el doble de su edad, un imperio construido sobre secretos y una regla absoluta: jamás tocar a la hermana de su mejor amigo. Ella tiene el orgullo de una Shnaider y la certeza de que ningún hombre la doblega. Los dos están a punto de descubrir hasta dónde son capaces de llegar por lo que juraron no querer.
Pero el placer tiene un precio. Detrás de la fantasía hay un hijo que odia a su padre, un hermano que regresa de entre los muertos para cobrar venganza, un secreto de sangre capaz de encender una guerra y un amor prohibido que amenaza con arrasar con todo lo que ambos intentaron proteger.
En un mundo donde la lealtad se paga con balas y la traición se castiga sin piedad, entregarse al Señor de la Lujuria puede ser la perdición… o la única salvación.
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Capítulo 16
La finca estaba llena de rostros nuevos; el Gitano había ampliado la plantilla de empleados tras la fuga de su hijo. Ahora Sant tenía ojos atentos encima a cada instante, y la seguridad se había reforzado, convirtiendo el lugar en una verdadera fortaleza: nadie entraba, nadie salía sin ser visto.
Santiago montó en su caballo y cabalgó hasta la orilla del río. Sus hombres habían interceptado a un forastero merodeando por las tierras; algo que habría pasado por alto, de no ser por las armas que llevaba consigo.
—¿Dónde está?
Avanzó hasta el centro de los árboles, donde resonaban los gritos. Al detenerse frente al hombre, sonrió, encendió un cigarrillo y se agachó cerca de su rostro.
—¿Para quién trabajas?
Atado boca abajo a un árbol, el extraño se debatía, ensangrentado. Santiago sabía que no se trataba de un simple ladrón: ya lo había visto en la ciudad.
—No trabajo para nadie. No soy una puta que obedece órdenes.
Santiago sonrió; el tipo tenía agallas. Se levantó de un movimiento.
—Desátenlo. Ahóguenlo en el río; la corriente se lo llevará lejos.
Ya le daba la espalda cuando la voz sonó, en romaní:
—Te boldes tut pale pe mande, phral? (¿Me das la espalda, hermano?)
Santiago se paralizó. Se volvió de golpe, encontrándose con aquellos ojos oscuros que lo desafiaban.
—Mil infiernos no bastarían para borrar nuestra sangre —dijo el hombre, con la voz herida—. Corre por mis venas, así como corre por las tuyas, príncipe gitano.
—Nickolas...
La palabra escapó como un gemido de dolor. Santiago había matado ese nombre dentro de sí, borrado los recuerdos y los lazos, el día en que disparó contra su propio padre y renunció a la familia. Nickolas era una parte de eso.
—Vine por ti. Soy tu familia. ¿Así me recibes, después de tantos años?
Un silencio pesado cubrió el ambiente. Los capataces miraban con aprensión; nunca lo habían visto con una expresión tan sombría. Santiago hizo una seña breve para que lo soltaran. Libre, Nickolas se tambaleó hasta él, herido y mareado, y se desplomó en los brazos de su hermano. Por un instante, la soledad en el pecho de Santiago casi lo hizo apartarlo, pero se quedó.
—Te extrañé —susurró Nickolas, despacio.
La firmeza en la mirada de Santiago cedió lugar al vacío.
—Llévenlo a la casa grande. Ahora.
Los hombres sostuvieron el cuerpo del hermano y lo acomodaron en la camioneta. Santiago galopó de vuelta más rápido que todos; llegó antes y fue directo a buscar a Aline.
—Santiago...
Ella lo miró asustada. Se estaba bañando cuando él entró sin avisar.
—Te necesito. Te necesito, Red.
Su voz era ronca, cargada de desesperación y hambre. Entró a la ducha todavía vestido, se desnudó deprisa, y ella se aferró a él de inmediato, sintiendo la lengua ávida devorarle la boca.
—Mi pasado nunca me deja en paz... ¿cómo no voy a enloquecer, niña? —susurró contra sus labios, mientras el agua caía sobre ambos.
Aline apoyó la frente en la suya, suave.
—Déjame ser tu equilibrio. Seré tu cordura, si lo necesitas.
Santiago la calló con un beso violento, penetrándola con urgencia, la espalda de ella resbalando contra los azulejos húmedos, sus manos pequeñas anidándose en su cabello.
—Haaa... te amo... te amo —se le escapó en un suspiro, al llegar al clímax, temblando.
Él se detuvo de golpe, se retiró y la puso de pie, firme.
—No vuelvas a decir eso nunca.
—¿Qué? —preguntó ella, confundida y sonrojada.
—Que me amas. —Se pasó la mano por el cabello, duro—. No es recíproco. Y nunca lo será, Aline. Los hombres como yo no aman. Lo que queremos es estar entre tus piernas, dentro de ti, pero nunca en tu corazón.
Ella contuvo las lágrimas con orgullo, no bajó los ojos.
—Perdón. Creo que me expresé mal —corrigió, con voz controlada—. Amo cómo me tocas, cómo me besas. No te preocupes. Yo tampoco quiero nada serio. Esto es solo diversión... si es que todavía es divertido para ti.
Santiago frunció el ceño.
—Aline...
—No hace falta que digas nada más. Con permiso.
Le dio la espalda. Un apretón extraño, fuerte y desconocido, le golpeó el pecho.
—Quiero terminar mi baño en paz. Cuando salgas, cierra la puerta.
Santiago recogió la ropa del suelo y salió, dando un portazo. Aline se sentó en el piso de la ducha y lloró en silencio.
—Sabía lo que hacía —murmuró para sí misma, secándose el rostro—. Sabía exactamente lo que era él, lo que esperar de un hombre que cambió todo por una vida de crueldad. ¿Qué pensaba? ¿Que cambiaría por mí?
Respiró hondo, endureciendo el ánimo.
—Sé fuerte, Red. Eres una Shnaider. Una Shnaider no se arrodilla, no llora por ningún hombre.
Nickolas Bugatti
