Lo firmó con la misma mano con la que dicta sentencias: Elena Rossi será suya, quiera o no.
Dante Moretti tiene treinta y tres años, un imperio de hoteles y clubes que recorre la noche de Milán hasta el submundo y una única regla: nadie le dice que no al Don. Por eso, cuando los Rossi le entregan a su hija menor para sellar un trato, no espera resistencia. Espera una novia dócil frente al altar.
Lo que encuentra es un altar vacío.
Elena lleva toda la vida pagando por existir: golpes, hambre y una familia que la trata como mercancía. El día de su boda con un hombre al que ni siquiera conoce, se esfuma entre una multitud de turistas con documentos falsos y el dinero justo para sobrevivir. Dalila Romano, una mesera cualquiera en una ciudad ajena, debería ser invisible.
Pero hay un club en Milán donde nada pasa inadvertido, y su dueño lleva días buscándola.
Ahora Dante quiere saber por qué huyó. Y Elena empieza a sospechar que el monstruo del que escapaba tal vez no sea el que la espera.
Entre mansiones blindadas, secretos de mafia y una pasión que quema más de lo que protege, ella tendrá que decidir qué hacer con la libertad que tanto le costó conseguir… y con el hombre que jura que no volverá a perderla.
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Una llamada
Salí de la habitación con paso firme, pero regresé antes de cerrar la puerta del todo. Había decidido que ella debía oír cómo funcionarían las cosas a partir de ahora.
Saqué el celular del bolsillo del saco, marqué el número del patriarca Rossi y lo puse en altavoz antes de dejarlo sobre la mesita de noche junto a ella, que me miró con los ojos muy abiertos de sorpresa.
El teléfono sonó dos veces hasta que la voz cautelosa y tensa del viejo Rossi resonó en la habitación silenciosa.
—¿Moretti…? —el patriarca sonaba desconfiado, intentando sostener una postura que su evidente pavor desmentía—. Nosotros estábamos… bueno, imaginábamos que, tras la ruptura del contrato en Francia, el asunto había quedado cerrado.
—Llamé solo para avisarte que la boda va a realizarse, Rossi —dije con calma, cruzándome de brazos y observando cómo Elena tensaba los hombros en la cama—. Y fue la propia Elena quien insistió en que ustedes estén presentes para verla.
Del otro lado de la línea hubo un silencio absoluto, seguido de una bocanada de aire incrédula y del murmullo apagado de voces al fondo.
—Espere… ¿Elena? ¿Elena quiere que estemos allí? —el viejo tartamudeó, incapaz de procesar la información—. ¿Está usted absolutamente seguro? ¿De mantener el matrimonio con ella? Mire, si me permite decirlo… nuestra hija mayor, Olivia, siempre fue mucho más adecuada para su apellido, siempre receptiva y obediente… Quizá ella podría ocupar el lugar, o casarse con alguno de sus hermanos…
Una risa seca y gélida cortó el aire de la habitación mientras yo mantenía el altavoz activado, con la mirada fija en Elena.
—Qué gracioso que digas eso ahora, Rossi —respondí con un tono de puro escarnio, haciendo una pausa deliberada para saborear su pavor—. Porque, si mi memoria no me falla, cuando negociamos el acuerdo original en Francia, fuiste tú mismo quien insistió en entregarme a Elena, justificando que Olivia era una verdadera fiera indomable, imposible de controlar, y que le daría demasiado trabajo a mi imperio. Y ahora, de pronto, ¿es Olivia la que me conviene?
Del otro lado, el silencio fue inmediato y pesado. El viejo se quedó completamente trabado, y pude oír el instante exacto en que su cerebro hizo cortocircuito al verse atrapado en su propia hipocresía.
—Bueno… eh… vea, Don Moretti… —balbuceó Rossi, tropezando con sus propias palabras, con la voz resbalando hacia un pánico visible—. No fue exactamente eso… usted entendió mal… quiero decir, Olivia ha madurado, ella… no es que sea una fiera, es solo que… eh… o sea…
—Guárdate tus excusas baratas para cuando estén aquí, Rossi —interrumpí, cortando el tartamudeo patético con una hoja en la voz—. Olivia nunca fue ni será una opción, Rossi. A mis hermanos no les interesan en lo más mínimo las sobras de ustedes. La boda es con Elena y será dentro de tres días. Pero exijo que los tres estén aquí, en mi mansión, mañana mismo. Considérenlo una convocatoria obligatoria. No existe posibilidad de rechazo.
—¿Pero mañana, tan temprano? Señor Moretti, nosotros… —el viejo intentó argumentar, con la voz quebrada en puro pánico.
—Mañana —reiteré, destilando cada sílaba con una autoridad implacable que no admitía réplica—. Es una orden. Estén aquí.
Volví mi atención a Elena, que me miraba con los ojos entrecerrados y desconfiados.
—Sabes, cara mia… —empecé, acercándome lentamente al borde de la cama y cruzando los brazos—. Fue divertidísimo oír a tu padre tratar de endosarme a Olivia hace un momento, sugiriendo que sería mucho más “adecuada y obediente” para mi apellido.
Elena abrió los ojos de par en par, con el asombro marcado en el rostro, y abrió la boca, incrédula.
—¡Debió de golpearse la cabeza! Olivia es un monstruo disfrazado; ella…
—Lo sé, lo sé —la interrumpí con una risa corta, divertido por su indignación—. Fue exactamente lo que le señalé en la llamada. Le recordé al viejo que, cuando negociamos el acuerdo original, fue él quien insistió en entregarte a ti, justificando que Olivia era una verdadera fiera indomable, imposible de controlar, y que daría demasiado trabajo.
Elena se quedó inmóvil, con el rostro enrojeciéndole furiosamente entre la rabia y la vergüenza.
—Son patéticos —murmuró entre dientes, con la mandíbula tensa—. Siempre fue así. Olivia podía prenderle fuego a la casa y ellos se las ingeniaban para echarme la culpa a mí.
Di otro paso al frente, cerrando el espacio que nos separaba, y extendí la mano para levantarla y acabar con su berrinche.
—Pues ahora van a tener que enfrentar la realidad, y en vivo —dije con voz grave, tirando de ella con suavidad hasta ponerla de pie frente a mí. Llegan mañana, exactamente como querías. Y en cuanto a tu vestido, mañana temprano las mejores diseñadoras de Milán cruzarán los portones de esta mansión para encargarse de todo. Pero ahora… podemos dormir juntitos, si prefieres. Aunque, si sigues con ese uniforme apretado de mesera, va a ser bastante difícil mantener cualquier tipo de autocontrol.
Elena alzó la barbilla de inmediato, sonrojada de rabia, retrocediendo sobre el colchón.
—¡Yo no voy a dormir contigo! Además, no tengo ropa limpia ni adecuada aquí, ¡y exijo dormir en otra habitación!
Solté una risa corta, divertido con esa resistencia inútil.
—Mandaré traer lo que quedó de tu vida anterior, y compraremos lo que haga falta para tu guardarropa —respondí, dando un paso decisivo hacia ella y extendiendo la mano para jalarla hacia arriba—. ¿Y la habitación? Te llevaré ahora mismo al lugar donde de verdad vas a dormir hoy.
