Los Enredos Del Alfa

La reunión siguió por un rato más, pero yo ya no prestaba atención. Solo pensaba en mi madre.

Cuando terminó, nos levantamos y nos despedimos del consejo. Nos dirigimos al auto, que habíamos dejado estacionado en la entrada del edificio, pero antes de subirnos, Samuel se acercó. Tenía una expresión seria y compasiva.

—Aksel, quiero darte el pésame por lo de tu madre. Sé que debe ser muy duro para ti. Si necesitas algo, no dudes en pedírmelo. Estoy aquí para ayudarte.

—Gracias, Samuel. Eres muy amable —dije, sin mucha emoción.

—No hay de qué, Aksel. También quiero decirte que no te preocupes por el plazo que se les dio. Ya sabes que el consejo exige tener al menos ochenta miembros en la manada, pero voy a abogar por ustedes. Intentaré que, por esta vez, hagan una excepción y les den un año más. Así podrás tener tiempo de enamorar a tu Luna y, tal vez, aumentar la manada… con unos cuantos herederos.

Al oír eso, me sonrojé. No me gustaba que hablara de mi mate ni de tener hijos con ella cuando ni siquiera la había reclamado. Era algo muy personal y delicado, que solo me incumbía a mí. Pero no tenía cabeza para discutirlo ahora, así que solo asentí.

Liam aprovechó para pedirle ayuda con el tema del médico, ya que el nuestro se había ido de la manada y quien iba a reemplazarlo había encontrado a su mate y decidido quedarse en otra. Le comentó que había dos jóvenes que estaban estudiando medicina, pero aún les faltaba. Samuel dijo que creía poder ayudarnos, y que se comunicaría con nosotros en estos días.

—Muchas gracias, Samuel. Eres un gran amigo —dijo Liam, con sinceridad.

—No hay de qué, Liam. Ustedes también lo son. Bueno, me tengo que ir. Cuídense mucho y manténganse en contacto. Hasta pronto.

Nos dio un abrazo a cada uno y se fue. Nosotros subimos al auto y emprendimos el regreso. Durante el viaje, no hablamos mucho. Cada uno estaba sumido en sus pensamientos.

Estábamos a menos de una hora de llegar a la manada cuando Liam se detuvo en un lugar apartado y me pidió que bajara. Lo seguí, sin ganas de discutir. Empezó a quitarse la ropa, y lo miré sin entender.

—¿Qué haces? —le pregunté.

—Vamos a transformarnos y correr un poco. Nos hará bien —respondió.

Entendí que quería distraerme, así que acepté. Me quité la ropa también y ambos nos transformamos en lobos. Nos internamos en el bosque, corriendo juntos.

Sentí el viento en el pelaje, el sol en la piel, el aroma de la naturaleza. Era una sensación liberadora, que me hizo olvidar por un momento todo lo que había pasado. Liam me guió hasta un arroyo, donde nos detuvimos a beber y refrescarnos. Me habló por el enlace mental que tenemos los lobos.

—Aquí puedes dejar de ser el alfa Aksel y ser el hijo que acaba de perder a su madre. Puedes desahogarte, yo te escucharé. No tienes que ser fuerte todo el tiempo.

Ante esas palabras, gruñí y volví a mi forma humana. Me senté en la orilla del arroyo y me cubrí la cara con las manos. Empecé a gritar y a llorar, dejando salir todo el dolor, la rabia, la impotencia. Liam, aún en forma de lobo, se acercó para consolarme. Me lamió la cara, apoyó su cabeza en mi hombro, me abrazó con sus patas. Me decía por el enlace que lo sentía mucho, que no estaba solo.

Pasado un rato, me calmé un poco. Me sequé las lágrimas y le agradecí.

—No hay de qué. Eres mi amigo, mi hermano —me dijo.

Lo abracé con fuerza, sintiendo su calor y su apoyo. Luego volví a mi forma de lobo. Nos miramos a los ojos, comunicándonos sin palabras. Nos levantamos y regresamos al carro. Allí, nos transformamos de nuevo y nos vestimos. Seguimos rumbo a la manada.

Cuando llegamos, subí directamente a mi habitación. No quería ver a nadie ni hablar. Solo estar solo y pensar. Mientras subía, escuché a Liam informar al delta y a algunos guardianes lo ocurrido. Les pidió que respetaran mi duelo y no me molestaran. Dijo que él se encargaría de todo, y que cualquier cosa, lo llamaran a él.

Me tumbé en la cama, pensando en mi madre y en lo mucho que necesitaba un abrazo. Me reprendí: soy el alfa, no puedo llorar como un niño. En ese momento, escuché la voz de River.

Todo estará bien.

No lo sé. Pero intenté dormir. Cómo me gustaría estar ahora con Zafiro, sentir su abrazo… mi preciosa mate. Solo espero que no me rechace ni me abandone.

Al día siguiente, estoy trabajando en las reparaciones en casa de Zafiro. Me siento apesadumbrado por la pérdida de mi madre y no tengo ganas de nada. Zafiro me llama, pero no le presto atención. Estoy clavando una tabla en la pared cuando escucho que me dice:

—Llaves —ordena, impaciente.

Le paso las llaves de mi camioneta sin mirarla. Pero ella me toma del brazo y me arrastra sin miramientos hacia el vehículo.

—¡Josh, ya volvemos! —grita a su hermano, que está en la puerta de la casa.

—¡No se demoren! —responde él, como si fuera lo más normal del mundo.

Antes de darme cuenta, estoy en el asiento del copiloto. Zafiro ya está sentada al volante, ajustando los espejos como si lo hiciera todos los días.

—Hace años que tengo brevete. Estás en buenas manos —dice, sin mirarme.

Miro sus manos, firmes en el volante. Recién entonces caigo en la cuenta de que vamos en mi camioneta. ¿A dónde? Ni idea.

—¿A dónde vamos? —pregunto, confundido.

—Al pueblo —responde, sin más explicaciones.

Se estaciona cerca de la cafetería y se queda en silencio, observándome. Luego me lanza la pregunta:

—¿Qué tienes?

—Nada, todo está bien —respondo, más por costumbre que por convicción.

Ella me sigue mirando. Sus ojos no son acusadores, son atentos. Tranquilos. Como si de verdad le importara.

—Siempre te observo —dice de pronto—. Y hoy no te ves como siempre.

River salta de alegría en mi cabeza. ¡Nos observa! ¡Siempre!

River, basta.

—¿Qué quieres decir? —pregunto, sintiendo una punzada en el pecho.

—Que te noto triste. Apagado. Como si algo te doliera.

—No es nada, de verdad —insisto, haciendo mi mejor esfuerzo por parecer entero.

—No tienes que contarme lo que pasó. Solo quiero que sepas que estoy aquí para ti.

Me quedo quieto. No sé qué decir, ni qué hacer. Entonces ella se inclina hacia mí, cruza el freno de mano con agilidad, y con total naturalidad se acomoda sobre mi regazo. Como si ya conociera el espacio de mi cuerpo.

Me da un beso en la mejilla y me seca las lágrimas. Recién ahí me doy cuenta de que estaba llorando. No sabía que el cuerpo podía llorar solo, sin permiso del alma.

—Todo va a estar bien —susurra, abrazándome.

Intento mantenerme fuerte, pero se me quiebra la voz. Empiezo a sorber los mocos como un crío, y ella me limpia con el puño de su manga. Me siento patético, pero al mismo tiempo… cuidado.

—Mi madre se fue cuando yo tenía trece años… y acabo de enterarme de que murió hace tres semanas —confieso, con un nudo en la garganta.

—Oh… lo siento mucho —dice, y sé que lo dice de verdad.

—No sé qué sentir al respecto… ni si quiero hablar de eso.

—No pasa nada. No tienes que hablar si no quieres. Solo quiero que sepas que no estás solo. Estoy aquí.

Nos quedamos así, en silencio. No necesito hablar. Solo respirar. Sentir que alguien no me suelta.

—Vamos por un helado —dice al cabo de un rato, como si fuera la cosa más lógica del mundo.

La miro, desconcertado. Ella me sonríe como si todo el peso del mundo no fuera tan terrible con un poco de azúcar fría.

Bajamos del vehículo y entramos a la cafetería. Me pregunta cuál es mi sabor favorito.

—Canela y manzana —respondo sin pensar.

—Eso no existe —dice riendo.

—Entonces cualquiera está bien para mí —digo, encogiéndome de hombros.

Ella pide helado de chocolate y menta para ambos, y un tarro de vainilla para llevar a casa. Nos sentamos en la acera a comer, sin prisa. En eso, sin querer y casi en un susurro, dice:

—Para mí… tú hueles a chocolate.

Me ruborizo y la miro, desconcertado. Ella se da cuenta de lo que ha dicho y se pone nerviosa.

—Lo siento, no quise decir eso…

—No te preocupes. Me gusta cómo hueles tú… a canela y manzana.

Me mira con sorpresa, luego con ternura. Se acerca y me da un beso ligero en los labios. River aúlla de felicidad. Yo lo ignoro. Solo quiero quedarme en este momento, con ella.

Después, regresamos a la casa y seguimos con las reparaciones. Ella me ayuda en lo que puede, y yo le agradezco su compañía.

—No hay de qué. Me gusta estar contigo —dice, sonriendo.

—A mí también —respondo, y le doy un beso en la mejilla.

Liam y Josh nos observan desde la entrada. Ambos sonríen con complicidad.

De Liam lo entiendo… pero ¿Josh? ¿Por qué parece tan feliz de verme cerca de su hermana?