Traicionada por mi Esposo, Reclamada por el Alfa Oculto

Capítulo 2

MAREN

Grant me besó la frente por la mañana, mientras yo fingía dormir.

—Te voy a extrañar cada segundo. Te amo.

Mantuve los ojos cerrados hasta que la puerta de la calle se cerró con un clic detrás de él.

Escuché cómo su carro salía por las puertas del complejo. Escuché cómo las puertas se cerraban. Luego me levanté, me bañé, me puse corrector y me lo quité otra vez. Nunca me maquillaba entre semana. Si alguien en el complejo me veía salir, se preguntaría por qué.

Le escribí a Jo desde el carro. Migraña. ¿Puedes cubrirme las muestras del jueves?

Me mandó una fila de caritas tristes y me dijo que tomara agua.

Era el primer jueves que faltaba en un año.

* * *

Durante todo el trayecto sentí algo encima, como un peso que no se movía. Pesado e inamovible.

No paraba de hacer tratos con el parabrisas. Si el ala este estaba vacía, borraría el mensaje. Bloquearía el número. Volvería a casa, pondría su camisa de vuelta en el cesto y me diría que el analizador se había contaminado. Las muestras de control se degradaban. Las máquinas cometían errores.

Nadie tendría que saber nunca que había ido.

—Podría estar vacía —dije en voz alta, a nadie.

* * *

El Rosewood Resort se alzaba en las afueras de la ciudad, todo vidrio y luz cálida y esa clase de dinero tranquilo que no necesitaba anunciarse.

La puerta de servicio de Larch Road estaba exactamente donde decía el mensaje. La mantenía abierta un trozo de cartón doblado. No había nadie cerca.

Pasé.

Hacía una hora que el cielo venía retumbando. Nubes oscuras que llegaban deprisa por encima del río. Hasta yo podía oler la lluvia que se acercaba.

Me mantuve junto a la línea de árboles, al borde del jardín del ala este. A mi espalda, el viento soplaba desde el estacionamiento y llevaba todo lo que yo era directo hacia el hotel.

Daba igual. No había nada que llevar.

Me había pasado la vida entera siendo la única persona en la sala a la que nadie podía olerle nada. Los sanadores lo decían como quien se disculpa. Una chica sin loba no tiene olor que valga la pena mencionar. Grant lo había dicho en nuestra noche de bodas, besándome el cuello, casi riéndose. No hueles a nada, bebé. A agua limpia.

Crucé su jardín a plena luz del día y ninguno de ellos sabría que yo estaba ahí.

Entonces lo vi.

Grant.

Mi esposo estaba entre dos palmeras en el jardín del resort, vestido de una manera informal que yo nunca le había visto en un viaje de negocios. Camisa de lino, mangas arremangadas, un trago en una mano.

Y Nessa metida bajo su otro brazo como si ese fuera su lugar.

Se reían. Se reían como si el mundo fuera un hermoso chiste privado que solo ellos dos entendían.

Dejé de caminar.

No sentía las piernas.

Noventa y nueve coma cuatro por ciento, pensé. Y aun así había manejado hasta aquí por el cero coma seis.

* * *

Me temblaban las manos cuando saqué el teléfono y lo llamé.

Al otro lado del jardín, Grant echó un vistazo a su pantalla. Le dijo algo a Nessa. La vi poner los ojos en blanco.

Luego contestó.

—Bebé. —Su voz era cálida. Feliz. Completamente normal—. Justo estaba pensando en ti. Ya te extraño muchísimo.

Se me había cerrado la garganta, pero obligué a las palabras a salir.

—¿Dónde estás ahora?

—En mi escritorio. La gente de Hartley me tiene sepultado.

Mentía con tanta facilidad, sin el menor esfuerzo.

—Ahogado de trabajo, pero no puedo dejar de pensar en ti. ¿Dormiste bien? Estabas tan profundamente dormida cuando me fui, te veías tan hermosa. ¿Me extrañas?

—Sí —dije—. Yo te extraño más.

Se rio bajito. Vi moverse su boca al otro lado del jardín y oí la risa en mi oído un instante después.

—Te llamo antes de dormir, ¿sí? No te acuestes muy tarde.

Y la llamada terminó.

Grant se guardó el teléfono en el bolsillo y volvió a girarse hacia Nessa. Ella se estiró, le bajó la cara hasta la suya y él la besó.

La besó como solía besarme a mí.

Luego inclinó la cabeza y puso la boca en un lado de su garganta. No era un beso. Era algo más lento. La respiró ahí, con la nariz pegada a su piel y los ojos cerrados, como un macho que huele a la hembra que ya decidió que es suya.

A mí nunca me había hecho eso. Ni una sola vez en dos años. Yo me había dicho que era porque no había nada que oler.

* * *

El viento cambió.

Ahora cruzaba el jardín de ellos hacia mí, y traía sus voces en pedazos.

—El mocoso de tu prima —decía Nessa, riéndose contra su cuello—. Pensé que me moría. «El tío Grant huele a la tía Nessa.»

—Dana se va a enterar.

—¿Viste su cara? ¿La de Maren? —Echó la cabeza hacia atrás para mirarlo—. Se quedó ahí sentada con la salsera.

—Claro que sí. —La mano de Grant le bajó por la espalda—. Todos los lobos de esa mesa podían olerte en mí, y ella pasó las papas. No huele nada, Nessa. Es una sin loba.

—Si algún día se enterara —dijo Nessa, más bajo ahora—, ¿crees que lloraría hasta morirse?

Grant se rio.

—No se va a enterar. Y si se enterara, ¿qué? ¿A dónde va a ir? ¿De vuelta al apellido Ashcroft? —Le besó la sien—. Sin mí no es nada. Ni siquiera tiene una loba.

Nessa se rio tanto que tuvo que agarrarse de su camisa.

Yo a esa mujer le di clases de química orgánica. Me senté en el piso de su baño la noche en que su primer novio la dejó. Le guardé un cepillo de dientes en mi cuarto de huéspedes.

El cielo se abrió.

La lluvia cayó fuerte y rápido, y en segundos me empapó la ropa.

Me quedé ahí parada y la dejé caer.

Me quedé bajo la lluvia viéndolos abrazados mientras las lágrimas me corrían por la cara y se mezclaban con el agua, y ya ni siquiera podía distinguirlas.

Entonces Nessa se rio de algo que él dijo y se giró, apoyándose de espaldas contra un árbol.

Y Grant no dudó.

Sus manos la encontraron como si supieran exactamente adónde ir. Como si lo hubieran hecho cien veces antes.

Porque lo habían hecho.

El aire se me fue del cuerpo.

Le levantó el muslo como si no pesara nada. Como si yo nunca hubiera existido.

Lo que pasó después rompió algo en mí que ya sabía que nunca sanaría.

Vi a mi esposo tomar a mi mejor amiga bajo la lluvia y no pude apartar la vista. No pude moverme. No pude respirar. No pude hacer nada, salvo quedarme ahí, completamente vacía, sintiendo cómo todo mi mundo ardía a mi alrededor.

* * *

No recuerdo haber decidido moverme.

Solo recuerdo que me estaba moviendo. Fuera de los árboles, a través del césped mojado, hacia el muro bajo de piedra y la pequeña reja de hierro que cerraba su terraza privada. No sabía qué iba a decir. Quería pararme sobre ellos bajo la lluvia y ver cómo se les iba el color de la cara.

Quería, aunque fuera una vez, que me vieran.

Llegué a la reja y puse la mano desnuda sobre el hierro. El pestillo estaba abierto. Al otro lado, Nessa gemía el nombre de mi esposo hacia la lluvia.

Y no pude empujar.

Me quedé con la palma plana sobre el metal mojado y recordé a Grant de rodillas en la diminuta cocina de mi madre. Las flores todas las mañanas. Sus manos sobre las mías en la mesa. Déjame cuidarte, Maren. Ya no tienes que trabajar tanto. Yo me encargo de nosotros.

Primero se me doblaron las rodillas.

Me hundí en el pasto mojado con la mano todavía en la reja, tratando de respirar, y no podía. Mi mejor amiga seguía riéndose al otro lado del muro. Intenté levantarme y las piernas no me sostuvieron.

* * *

Entonces la lluvia dejó de caer sobre mis manos.

Alcé la vista hacia el interior de un paraguas negro.

—Maren.

Reconocí la voz, aunque casi nunca la había oído decir mi nombre.

Silas Thorne estaba detrás de mí con un abrigo oscuro, con el paraguas inclinado sobre mi cabeza y no sobre la suya. La lluvia le corría por la mandíbula. El callado esposo de Nessa, el del aburrido trabajo de oficina. Nunca lo había visto con esa cara.

No me estaba mirando a mí.

Miraba por encima del muro, a los dos bajo el árbol.

—Por fin lo viste —dijo.